Глава 9.
Это был провал. На меня сейчас изумленно взирали шестеро оборотней, четверо из которых наши, с’Кери и несколько ведьм. Они стояли группкой около офицера отдела традиций, который обычно следит за нравами современной молодежи и пресекает продажу хм… незаконных услуг.
Так, ясно, понятно. По всей видимости, накрыли очередную “блохастую” вечеринку. Девицы как раз из таких, как я слышала.
Черт! Самое паршивое, что они видели, как я свободно выхожу из комнаты только для служащих. И, вероятно, были свидетелями, как я подходила к прибору учета рабочего времени.
– Привет! – растянула губы в подобие улыбки.
– Вайлет, ты ли это? – радостно заорал один из наших оборотней, едва держащийся на ногах от выпитого. Потом добавил “шепотом”, который вряд ли кто-то здесь не расслышал: – А что, тебя тоже загребли, ик?
– Думай, что говоришь! – Сток тут же дал товарищу подзатыльник.
– Эй, за что? – парень еще что-то бубнил, но тихо, косясь на своего альфу.
– Серьезно, Вайлет, а что ты тут делаешь? – а девушки вот учуяли сплетню и приготовились внимать. Один с’Кери стоял и ухмылялся, поглядывая то на меня, то на Стока. Умный, гад!
И что вот мне сейчас делать? Придумывать дурацкую историю про бандита, вырвавшего сумочку? У вампира, ага! С другой стороны, то, что я офицер, уже вовсе не тайна. Всех, кого могли выловить в Академии, мы вроде бы поймали.
– Работаю я здесь, – буркнула недовольно, уже предвидя следующую фразу. И она незамедлительно последовала.
– Ты ведь вытащишь нас, правда? – блондинистая ведьма похлопала большими голубыми глазами. Вот только я не парень и на такие уловки не поддаюсь, к тому же конкретно эти, с позволения сказать, девушки вызывали лишь брезгливость.
– С чего бы это? – наигранно удивилась я.
– Ну мы же подруги…
– Мы?!
– Не знал, Шир, что ты дружишь с подобным контингентом! – одновременно с моим возмущенным воплем сказал подкравшийся сзади офицер отдела традиций.
– Это мои однокурсники. Ну, некоторые из них.
– Я не могу их отпустить, ты же понимаешь?
– Не собиралась за них просить, – фыркнула я. – Сами вляпались, пусть теперь сами и выкручиваются.
Ох, чувствую, это будет отличный повод, чтобы распустить обо мне самые злые и гнусные сплетни. Если оборотней, я уверена, придержит Сток, в крайнем случае не даст сказать ничего лишнего, а с’Кери это все вообще мало касается – он парень не из простых, так что ему максимум пальчиком погрозят, но вот девицы… За такое их вполне могут и исключить, так что мстить будут точно.
– Ладно, ребята, пока. Рада была повидаться. – Я развернулась и пошла к лестнице, а вслед мне послышался гогот оборотня и джина, которых вся эта ситуация, похоже, забавляла, и глухое шипение ведьм. Кажется, они мне пытаются вслед проклятие повесить. В полицейском участке… Совсем с головой, видимо, плохо.
Ну так и есть. Когда сворачивала в тамбур, увидела, как блондинистую дрянь положили лицом в пол и заломили руки. Впрочем, что мне проклятия, если у меня защитный полицейский артефакт есть? Нет, от воздействий высшего уровня он вряд ли спасет, но эта ведьма такого, скорее всего, не может.
Наконец, я спустилась в свою каморку и принялась за работу.
Отец наш Великий, спасибо, что никто больше не окликнул!
Следующие несколько, даже не знаю сколько, часов я усердно ковырялась в бумагах, сверяла цифры, показания, даты, возраст. В целом работа продвигалась и даже приносила определенные результаты.
Я все-таки нашла несколько пропавших, которые теоретически могли стать жертвами кровососа. Правда, учитывая общее количество тел, это была капля в море.
Но тут пришлось отвлечься. В мою каморку ввалился Вингс.
– Шир, не скучала? А я тебе работенку принес, а то ты небось только и делаешь, что в зеркало смотришься. Делом займись!
Я устало подняла глаза от очередной папки и в раздумьях уставилась на смертника. То ли стукнуть его чем-нибудь тяжелым, то ли не реагировать? Мда… Наверное, не реагировать было бы правильнее, но и тут есть два варианта: либо ему надоест меня подкалывать, либо он совсем страх потеряет и вообще перестанет считать меня за что-то одушевленное.
– Вингс, ты, я смотрю, в грузчики нанялся. Что, Катл к самому делу так и не подпустил?
– Ошибаешься, мы сегодня были в морге…
– Какое достижение!
– Если будешь перебивать, не буду тебе ничего рассказывать.
– Будешь, – злорадно уверила я, – тебе Стэн дал четкое задание все мне сообщить.
Конечно, я не была в этом уверена на сто процентов, но напарник ведь должен понимать, что я не могу эффективно работать, если не буду узнавать новости по делу. А блохастого он послал, потому что ему коробки с материалами по пропавшим самому таскать не хотелось.
– Не понимаю, что он с тобой носится?
– Не понимаю, как тебя могли назначить в напарники к Катлу? – в тон мужчине ответила я.
– Слушай, Шир, а давай поужинаем вместе?
– Ммм… ээээ... – только и смогла промычать я, удивленно таращась на вервольфа. Во-первых, слишком неожиданная смена темы, а во-вторых, если это то, что я думаю…
– И позавтракаем заодно тоже вместе. – Это то, что я думаю. Медленно встала из-за стола, но смертник даже глазом не моргнул. – Да ладно, не куксись. Будет весело! Что плохого, если два взрослых полуночных хорошо проведут время? И ты мне нравишься – забавная и с характером!
Я спокойно прошла мимо него, отметив, что он все же напрягся. Значит, не тупой, а намеренно меня провоцирует. Вопрос: зачем?
– Выметайся! – открыв дверь, я указала на пустой коридор. – И передай Катлу, чтобы тебя больше не присылал.
– Ну, Вайлет, не будь такой стервой! Уверен, ты очень даже темпераментная штучка. – Мужчина не сдвинулся с места. Просто стоял и улыбался.
– Впрочем, ладно, сама ему напишу, – вспомнила я про телефограф. – Вон! И чтобы я твоего хвоста здесь не видела.
– Я хотел наладить отношения, но теперь… – это он что, серьезно? Я была неправа – он тупой.
– Иди ищи блохастых подстилок где-нибудь в другом месте.
– Вот, значит, как? – оборотень с видом оскорбленной невинности прошествовал к двери. – Как бы тебе об этом не пожалеть, Шир.
– Об этом, – я выделила последнее слово, – я точно не пожалею.
Он все же вышел за дверь, а я, закрыв ее на щеколду, села в кресло и в изнеможении прикрыла глаза.
Когда же этот чертов день только кончится?! Впрочем, работаю еще не больше двух часов и уезжаю. Мне сегодня нужно успеть позаниматься магией и отдохнуть. А еще нужно предупредить Эдварда, что объявился мой бывший муж, да и Гарольду не мешает сообщить.
С этим я решила не откладывать. Настрочила сообщение начальнику клановой безопасности, потом Катлу и, наконец, с чистой совестью вернулась к изучению дел пропавших.
Сделав все запланированное, я отправилась домой. Уже сидя в паромобиле, написала Катлу, что он может завтра зайти за результатами моего труда.
Да, в кои-то веки я решили побыть хорошей девочкой и сделать, что мне говорят – взять извозчика. Этот день просто выпил мне всю кровь, если такое о вампире вообще можно сказать, и еще одной лекции я бы не пережила.
Ссора с Дейлом, недосказанность с Мартой, арестованные одногруппники, блондинистая ведьма, кинувшая вслед проклятие, унизительные намеки Вингса и, наконец, объявившийся бывший муж. Странно, что сегодня небо на землю не упало, просто, я бы сказала, удивительно! Впрочем, расслабляться, думаю, рано.
Однако до поместья Даркнелла я доехала без приключений, открыла калитку своим ключом и, вместо того чтобы пойти спать, поплелась тренироваться. Но тут меня перехватил сам хозяин дома.
– Поужинать не хочешь? – мужчина выглянул из столовой.
– Не отказалась бы, – я благодарно улыбнулась. Все что угодно, только бы не тренироваться – сегодня сил вообще не осталось. В первую очередь душевных.
Мы сели за стол, уставленный легкими закусками, и какое-то время молча жевали.
– Я думала, вы уже давно отдыхаете, – выдала я, только чтобы прервать затянувшуюся паузу.
– Я недавно приехал. Много дел в Академии, потом пришлось посетить фабрику – сама понимаешь. Ты вот тоже поздно вернулась.
– Сегодня удалось выяснить, кто же за мной следил, – я решила рассказать сразу, потому что все равно придется. Так чего тянуть?