– Да? Ты имеешь в виду, еще когда ты расследовала дело ведьм? Я думал, это они.

– Нет, теперь я уверена в этом точно. Это мой бывший муж.

– Кто?!

– Ну, когда-то, – я смутилась, отчетливо ощущая себя не в своей тарелке, будто рассказываю мужу про любовника, – когда я еще была ведьмой, я была замужем. Вот он и объявился.

– Ты его не помнишь?

– Нет, но из того, что я знаю, он очень нехороший и, возможно, опасный полуночный.

– Это все не слишком удачно получается.

– Вот и я о том же. Что, если он все же поймет, что я это я, и всем разболтает, что ведьме удалось превратиться в вампира?

– Ты только мне сказала?

– Гарольду сообщение отправила. Мне кажется, он должен знать, а принять меры вообще в его интересах. Но дело даже не в этом. Думаю, этот тип может быть действительно опасен. Зовут его Сэмюэль Нилтон, довольно сильный ведьмак. Не знаю, правда, насколько, мне сейчас сложно это определять.

– Нилтон, говоришь? Сэмюэль? Очень интересно. Он сегодня утром приходил в Академию устраиваться на работу. И знаешь, я был готов его взять…

– Были готовы? Вы собираетесь из-за меня ему отказать? – сказать, что я удивлена, – это ничего не сказать. Личные проблемы личными проблемами, но к делу и к учебе все это отношения не имеет.

Впрочем, сам факт того, что он пришел в Академию, говорящий о беспрецедентной наглости этого типа, покоробил меня не меньше. Если из-за меня будут проблемы у учебного заведения или декана, никто с какой-то безродной вампиршей церемониться не будет. Просто сдадут Гарольду, и дело с концом. Черт!

– Я ему откажу не из-за тебя. Хотя, если быть до конца честным, отказал бы, узнав, что он твой бывший муж. – Пояснять почему мужчина не стал, но задумчиво продолжил: – Я не собираюсь его брать на работу, поскольку он мне соврал. В его биографии не упоминается та деревушка, где вы жили, нет сведений о бывшей жене, а сказано, что в последние шесть лет он преподавал проклятийную артефакторику в Ведьмовской высшей академии Дершира.

– А Дершир вообще в другой стороне, и жить одновременно в наших краях и преподавать там он бы не смог, – продолжила я.

– Да. А знаешь, что в этой ситуации самое странно? Я не почувствовал лжи. – Декан задумчиво покрутил вилку.

– Это может быть какой-то защищающий от чтения души артефакт.

– Возможно, но…

– Эдвард, это может быть еще проклятие, – медленно проговорила я. – Не знаю, откуда я это знаю, но, видимо, где-то об этом слышала. Вас надо проверить.

– Вайлет, я, конечно, благодарен за заботу, но вряд ли ему незаметно удалось бы повесить на меня проклятие.

– Но ведь обмануть-то ему удалось! И вообще, думаю, он из-за меня к вам приходил. Уверена, он готовит что-то нехорошее, а еще он очень зол и опасен.

– Значит, тебе он пудрить мозги не стал?

– Он не ожидал увидеть перед собой вампиршу, а со старой Вайлет он бы с легкостью справился.

– Может, дело и в этом, но ведь он за тобой следил почти месяц, должен был догадаться, что ты не ведьма. – На это я только пожала плечами. Понятия не имею, сколько он видел и какие выводы сделал.

– Есть и еще один вариант, – обдумывая только что пришедшую в голову идею, медленно проговорила я. – Что, если это не мой муж? Я ведь без понятия, как он на самом деле выглядит, просто знаю, что он когда-то был. Может, этот полуночный обманывал о своей биографии не вас, а меня?

– Хм… но назвался-то он и мне, и тебе именем твоего мужа… Впрочем, это уже неважно, я направил в Дершир запрос – такова наша практика. Посмотрим, что они ответят.

– Странно это. Он же должен был знать, что его проверят. Тогда зачем?

– Ну, не во всех учебных заведениях такие строгие правила – это во-первых, а во-вторых, может, хотел познакомиться со мной лично.

– Зачем? – недоуменно повторила я.

– Ох, Вайлет, ну подумай сама, – декан закатил глаза. – Предположительно, его жена живет у какого-то постороннего мужчины. Любой бы на его месте попытался выяснить, что к чему, и отомстить. Просто из принципа.

– Но я не его жена! В момент, когда я обратилась, все предыдущие союзы и обязательства по закону стали недействительны.

– Это если предположить, что он все же знал, что ты вампир. А я думаю, что это не так. Знаешь ли, если очень постараться, расу можно скрыть.

– Это очень дорогое удовольствие, к тому же я сотрудница Полуночной полиции. Я бы не смогла замаскироваться от них. Не говоря уж о том, что некоторые мои действия и скорость совершенно не напоминали ведьмовскую.

– Сама знаешь, это тоже можно обойти. Помнишь, как вы спарринговались с Мартой? Потом, кто тебе сказал, что он следил за тобой постоянно? Вполне мог и не видеть твоих художеств.

И в этом Даркнелл тоже прав. В общем, понятнее не стало. Одна надежда на академию Дершира.

– Если ты так беспокоишься о том, твой ли это муж, почему бы не отправить запрос в вашу деревеньку?

– Я уже пробовала. Там нет его оттиска. Написали, что в их городском архиве случился пожар и ничего не сохранилось, а сам мастер Нилтон переехал в другое место уже почти пять лет назад.

– Удачно как, – хмыкнул Даркнелл, видимо, тоже посчитав, что это неспроста.

– Не то слово, – грустно покивала я, обдумывая, где еще можно выудить эту информацию.

– Ладно, разберемся, – мужчина тепло улыбнулся. – А теперь пошли потренируемся. Я тебе помогу.

Очень хотелось отказаться. Очень! Но если рассуждать не с точки зрения сиюминутной лени, а здраво, то силы мне могут в скором времени понадобиться. Так что я собрала все свое нежелание что-либо делать и засунула куда подальше, поднялась из-за стола и пошла вслед за Эдвардом в тренировочный зал.