Глава 18.

Глава 18.

Мы с деканом Даркнеллом решили, что вместе сидеть в библиотеке и изучать древние ритуалы не совсем уместно, да и просто излишне заметно. Хотя лично мне плевать, кто что подумает, но конспирацию никто не отменял. Поэтому в закрытой секции покопается он, а я прочитаю лишь то, что мне и так уже принесли. Такое разделение труда мало того, что сэкономит время, так еще не будет бросаться в глаза излишне любопытной общественности.

Еще мы договорились, что я останусь сегодня после занятий для первых исследований. Это сейчас, конечно, лишнее и стоит сосредоточиться на пропаже ведьм, но ведь вторую часть задания никто не отменял.

К тому же, вопреки мнению окружающих, я не совсем наивная маленькая девочка, поэтому аристократические уши Гарольда в привлечении декана к расследованию я углядела. В том смысле, что Донахью Ши убился бы, но не стал прибегать к помощи стороннего лица, если только ему не приказал кто-то могущественный и влиятельный, например, глава клановой безопасности.

И если уж куратор так расстарался для моего задания, не стоит это игнорировать. А то тут дело хлыстом может не ограничиться. М-да, теперь эти воспоминания, случайно затронутые Даркнеллом, еще долго не отстанут…

Ладно, сейчас, правда, не стоит об этом думать ― нет времени на размазывание соплей. Во-первых, надо поговорить с Катлом, может, пришли какие-то сведения из Садингтона. А кроме того, у меня появилась идея, которую хорошо бы проверить, но для этого нужна не библиотека Академии, а городской архив. И как теперь все успеть?

Занятия вошли уже в какой-то накатанный ритм. Так что две лекции у декана я пережила спокойно. Он не обращал на меня никакого повышенного внимания, разве что был слегка задумчив. А вот Дейл опять бросал какие-то непонятные взгляды. Более того, после обеда на лекции по полуночному праву к нему присоединился мастер Баффет. Только на этот раз он светился не раздражением, а довольством и собственным превосходством.

Вот не нравится он мне. Кстати, надо не забыть спросить Стэна, узнал ли он что-то новое о преподавателях и сотрудниках. Об этом же я попросила и декана.

Не знаю, насколько это было правильно, но у Даркнелла явно больше возможностей, ведь ему доступны личные дела. Не сказать, чтобы он пришел в восторг от этой просьбы, но обещал просмотреть и предоставить данные Донахью или Катлу. И в конце выдал, что поскольку я собираюсь продолжать учиться, мне лично он отдать досье не может. Ну и ладно, напарник мне все равно расскажет.

После окончания лекций было нелегко отделаться от наших ребят. Если Марта сама спешила на свидание со Стэном, то с’Кери и Дейл Ши просто умоляли меня остаться в библиотеке и помочь им с криминалистикой. Странно, что раньше эта дисциплина ни у одного, ни у другого проблем не вызывала. Они оба прекрасно учились и были в числе лучших.

В результате, я с трудом сдержалась, чтобы на них не нарычать. Не очень-то хотелось заставлять Даркнелла ждать, а то мало ли что он себе надумает.

Я ворвалась в лабораторию, с грохотом отшвырнув дверь так, что декан даже подскочил. Кажется, это входит у меня в привычку.

― Шир, за вами гончие черных земель гонятся? ― возмутился он, потом присмотрелся внимательнее: ― Кто же тот самоубийца, что вам так досадил?

― А? Нет, все нормально, ― я растянула губы в улыбке. Обычно, когда я так скалюсь, люди шарахаются, вампир же только усмехнулся.

― Как скажете. Итак, приступим?

― С чего начнем? ― я без энтузиазма покосилась на специальное целительское кресло, обмотанное какими-то проводами. ― Вы же не будете меня бить током?

― Это не электрический стул, Шир. А начать я предлагаю с опроса.

― М-м-м, не возражаю, ― я присела на кресло в углу, декан взгромоздился на стул напротив. А взгляд такой, будто на лабораторную мышь смотрит ― не очень приятно.

― Шир, сначала расскажите, откуда вы и почему решили стать вампиром?

― А это важно? ― не то чтобы было стыдно в чем-то признаваться, ведь моей вины в том, что меня обратили, совершенно нет, но все же неприятно, будто это какая-то позорная тайна.

― Возможно. Не знаю, что именно может быть важно. Я в обед успел посмотреть кое-какие исследования, и нигде не упоминается ни о скачкообразном развитии силы, ни о таких высоких единицах у совсем молодого вампира. Такого никогда в истории не было, понимаете?

― Ну, тогда я вам еще кое-что расскажу, чего никогда не было, милорд, ― хмыкнула я, все же решившись. Ну а что, гулять так гулять. ― Я совсем не помню своего прошлого.

― Это не смешно, Шир! И у меня не так много времени на всякие глупости! ― мужчина нахмурился, а мне вдруг стало очень обидно.

― Ну, если вы мне не верите, я, пожалуй, пойду, милорд, ― я вскочила и, печатая шаг, пошла к выходу, а когда взялась за ручку двери, сверху легла мужская рука. Декан схватил меня за подбородок и приподнял голову вверх, чтобы посмотреть в глаза.

― А ведь вы не врете, не так ли? Сядьте, Вайлет, давайте продолжим, ― мягко предложил он, а мне ужасно захотелось назло ему выбежать отсюда и разрыдаться где-нибудь в дальнем туалете. Вот только мозг у меня еще не совсем отключился, и я прекрасно понимала, что это совершенно детское, неконструктивное поведение. Да и он, если уж быть честной, имеет право сомневаться.

Я взяла себя в руки, постаралась не выглядеть как побитая шавка, хотя именно так себя и чувствовала, расправила плечи и вернулась обратно в кресло. Села и прямо посмотрела на вампира. Очень хотелось отвести взгляд и стать как можно меньше, но я себе этого не позволила. Не сейчас.

― Я, декан Даркнелл, не помню почти ничего из того, что было до обращения, только обрывки каких-то ранних детских воспоминаний. В клане считают, что за несколько месяцев до превращения я ударилась головой и потеряла память, или что-то в этом роде.

― Но ты так не считаешь? – полу-утвердительно спросил он.

― Тогда бы я помнила, что произошло между потерей памяти и обращением. Думаю, что-то пошло не так в момент самого ритуала. Но что именно, не знаю ни я, ни клановые специалисты. Хотя, может, они и знают.

― Интересно получается. А сила?

― Я всегда была сильнее сверстников не только физически, но и магически. С чем это связано ― тоже неизвестно.

― Очень, очень интересно. А ты хочешь узнать правду, Вайлет? ― я задумалась на несколько секунд, а потом неуверенно кивнула.

Хотела ли я знать, кто я и откуда? О да, очень хотела! Хотела ли я узнать, что у меня есть родные, которым я безразлична? А вот это большой вопрос. Я же просто узнаю об их существовании, а не вспомню, и это совершенно точно принесет проблемы. Просто чувствую, что именно так и будет.

И последний вопрос: хочу ли я знать, кто и зачем меня обратил? Нет, не хочу. Я рада, что ничего не помню. Говорят, что насильственное обращение ― это хуже, чем изнасилование. А так, у меня есть небольшая надежда, что я этого все же хотела. Хотя, с другой стороны, я смогла бы отомстить, а это очень заманчиво.

― Хорошо, Вайлет. Знаешь, думаю, стоит перенести тесты на завтра, потому что мне нужно изучить кое-какие книги с учетом новой информации, ― я понятливо кивнула.

Видя, что декан уже мысленно совсем не здесь, я поднялась и направилась к двери. Уже почти дошла, когда голос Даркнелла меня остановил:

― Скажи-ка, Вайлет, а почему ты ушла из клана?

― Я никогда не хотела в нем быть. Вы же знаете, как там относятся к обращенным…

― И тебя отпустили? ― я смогла лишь пожать плечами. ― Почему они тебя отпустили?

Я сама очень долго над этим размышляла и пришла к одному-единственному выводу, который хотя бы выглядел более-менее правдоподобно:

― Мне кажется, они думают, что я опасна.

― А ты опасна? ― эхом откликнулся Даркнелл.

― Я не знаю… - с этими словами я выскользнула за дверь. На мгновение прикрыла глаза, стоя посреди коридора, но потом взяла себя в руки, уже который раз за сегодняшний день, и пошла проверять свою догадку. Меня ждал архив.

Я подъехала к Центральному городскому архиву, когда уже совсем рассвело. К счастью, он в это время работал, а закрывался на пересменку только через два часа. Что ж, надеюсь, мне этого хватит.

В противовес зданиям Академии и Центральной лекарни, архив находился действительно в самом что ни на есть административном центре. Его огромное невыразительное, но доминирующее здание из светло-бежевого известняка соседствовало с Городской библиотекой с одной стороны и Судом с другой. Буквально в трех домах отсюда стояло и Главное управление полуночной полиции ― мое место работы.