Эпилог

Эпилог

Через несколько дней после завершения всех следственных действий и официального закрытия дела меня вызвал к себе Гарольд. На этот раз наша встреча планировалась не в клановом замке, а в представительстве Ши в городе.

Не знаю, нравится мне эта идея или нет, но предчувствие, если честно, скверное. Дело в том, что замок ― место, заменявшее мне, по сути, дом на протяжение трех лет. Я его не люблю, он меня подавляет, но я привыкла к нему и чувствую себя там более-менее комфортно. Что же касается городских апартаментов, то там я не была ни разу.

Усадьба представляла собой огромное серое здание, не такое жуткое, как родовое поместье, но где-то очень близко к этому. Даже готические мотивы и тяжелые фасады почти без окон ― все напоминало о замке Ши.

Я несмело прошла на территорию, меня никто не встречал и не проверял, но я знала, ощущала, как за мной наблюдают десятки глаз. Волосы на затылке встали дыбом, хотя эти взгляды не несли угрозы, только сосредоточенность и деловитость ― полуночные на работе.

На крыльце меня поджидал пожилой мужчина-человек. У вампиров часто работают люди, которых по договоренности потом обращают. Этого ― вряд ли. Кому нужен старик? Значит, дело в его семье, в одного из нас превратят кого-то из его родных, возможно, смертельно больного. Такое не часто, но бывает.

― Миледи Шир, ― мужчина низко поклонился, ― прошу за мной.

Мы недолго блуждали по переходам и тоскливым серым коридорам, в конце концов, зашли в некую помесь кабинета и библиотеки. Здесь было все необходимое для работы и книги, книги, книги.

В глубоком кресле у тяжелого дубового стола сидел сам Гарольд. Но, несмотря на массивность мебели, начальник клановой безопасности доминировал в помещении, как бы нависая незримой тенью над всем, не давая дышать. По кабинету гуляла магия, сильная, насыщенная, ментальная.

Я, наверное, не должна была ее почувствовать, лишь ощутить давление, волю этого человека, но мой уровень после нападения опять скачком увеличился настолько, что я могла это не только увидеть, но и противостоять.

На самом деле, я даже не сразу поняла тогда, что сила опять скакнула, но потом, проанализировав свои интуитивные, по большей части, действия, поняла, что никак не могла продавить пространство всем телом, имея в арсенале около четырехсот двадцати единиц. Это просто невозможно.

Тогда я начала ставить эксперименты. Хоть мне и не хватает временами опыта, но теперь я легко перемещаюсь на несколько десятков метров. Правда, иногда случаются конфузы. Один раз я немного не рассчитала и, сделав шаг, врезалась на выходе лбом в стену. Несколько часов потом пришлось походить с огромной шишкой.

Марта долго смеялась, когда я ей все рассказала. К счастью, у нее все в порядке, хотя она очень расстроена, что мы не нашли ее сестру.

― Милорд, ― я поклонилась Гарольду, только когда за служащим закрылась дверь, ― вы хотели меня видеть?

― Проходи, садись, Вайлет. Да, я хотел с тобой поговорить, ― вампир замолчал на минуту, буравя меня взглядом. Я ощутила давление магии, как прилив, но волна тут же отступила, когда в моей голове клацнули всеми запорами щиты.

Я и раньше умела их ставить, поскольку кое-кто очень любил покопаться у меня в голове, но тогда они для него были как бумага ― разорвал и не заметил, а сейчас они стали такой плотности, что у Гарольда не хватит силы их пройти.

Его уровень ― примерно восемьсот единиц. Если у меня почти шестьсот, этого должно хватить. Теоретически. Щиты ставить и держать легче, чем атаковать.

― Интересно, очень интересно, ― пробурчал он, задумчиво уставившись сквозь меня. Потом сфокусировал взгляд. ― И когда это произошло?

― Вероятно, во время нападения. Так о чем вы хотели со мной поговорить? ― я изобразила искренний и живой интерес, мило, как я надеюсь, улыбнулась, потому что знала о теме разговора. Нужно быть полной дурой, чтобы не догадаться.

― Ты ужасно притворяешься, ― поморщился Гарольд. ― Хочешь к делу? Ла-а-адно. С учетом открывшихся обстоятельств, ты должна вернуться в клан.

Ну да, чего-то подобного я и ожидала. Только не думала, что он прямо так вот сразу попытается огорошить.

― Нет, я не вернусь, ― я посмотрела на Гарольда самым непроницаемым взглядом из всех возможных.

― Вайлет, ты должна понимать всю сложность ситуации и свою ценность для всех нас, ― мужчина опять надавил магией, но она отскочила от щита, как мячик.

― Прекратите, пожалуйста, милорд, это ни к чему не приведет, ― я занервничала и оттого начала хамить.

― Я могу проломить твою защиту… ― угрожающе зарычал Ши, давя теперь аурой власти, а не магией.

― И выжгете мне все мозги?

― Для рождения детей тебе мозги не нужны, ― в тот момент, когда Гарольд это сказал, он понял, что перегнул палку. Это было видно по тени сожаления в глазах.

Мое лицо оставалось спокойным и расслабленным, я сама себе поражалась, а внутри все заледенело, будто я выпорхнула из тела, а там, на жестком стуле сидит не Вайлет, а всего лишь кукла. Через секунду я поняла, что мне это не кажется, я, и правда, выпорхнула из тела и наблюдаю за всем со стороны.

― Послушай, Вайлет, ― мужчина устало откинулся на спинку кресла, ― тебе теперь будет постоянно угрожать опасность. Все захотят тебя заполучить, а в клане мы найдем тебе хорошего мужа, который позаботится о твоей безопасности.

Я молчала, все так же наблюдая извне, не желая возвращаться в свое тело. Понятия не имею, что это такое, но почему-то совсем не страшно, даже весело.

Вдруг Гарольд резко повернулся и уставился немигающим взглядом на меня. Не на куклу-Вайлет, а на мою… не знаю, что это ― душа, сознание. А потом меня насильно засосало обратно в черный омут, и я оказалась в своем настоящем теле.

― Сильна, ― хмыкнул Гарольд, ― но недостаточно. Так тебе не уйти.

Я съежилась в кресле, ожидая, что теперь он меня просто подчинит, сделает послушную марионетку, размажет ментальной магией, тем более что после этого странного “вылета” из тела щиты рухнули.

― Вайлет, ― вампир расстроенно потер переносицу, ― я не хочу тебя принуждать, но так действительно будет лучше для всех. Подумай, ты станешь матерью, у тебя будет муж, защита клана. Никто не посмеет косо на тебя посмотреть.

― И как вы сохраните в тайне то, что обращенная ведьма может иметь детей?

― Будешь жить в замке…

― В клетке! ― перебила я. ― Тогда лучше спалите мои мозги, потому что в здравом уме я на это не соглашусь.

Да, это было импульсивно и глупо, но я ничего не могла с собой поделать. Хочет меня подчинить? Пусть, но по доброй воле я этого не сделаю.

― Вайлет… ― Гарольд как-то грустно покачал головой. А я подумала, что ведь в клане довольно холостяков, и начальник клановой безопасности ― один из них. Может, он хочет меня себе? Но это не имеет значения, я не хочу быть с ним.

― Ты еще передумаешь, когда успокоишься, ― решил он, хоть я и помотала головой, как канский болванчик. ― Не сопротивляйся, так будет больнее.

Он выпустил свою силу, мягко и нежно обволакивающую меня. Без щитов я все равно сопротивлялась, но это было бесполезно, я все глубже проваливалась в черноту его глаз, уже готовая согласиться что да, так будет лучше.

Но тут резко распахнулась дверь, стукнулась о стену, что немного привело меня в чувство.

― Не помешал? ― на пороге стоял декан Даркнелл, хмуро осматривая кабинет. ― О, кажется, я вовремя!

Вот это точно! Сила Гарольда тут же схлынула под напором другой. Это тоже была ментальная магия, но какая-то иная, более острая, как заточенный клинок.

― Что ты тут делаешь?

― Пришел забрать свою подопечную. Пошли, Вайлет, ― бросил он мне так небрежно, будто ничего особенного не происходит.

― Она тебе не подопечная, ― Гарольд наконец пришел в себя, а я поняла, что ничего не понимаю. ― Она свободный вампир!

― Ты только что это проигнорировал, хотя формально ничего не нарушил, ведь ей еще нет десяти. Она свободный вампир под надзором клана или своего мастера. До достижения возраста совершеннолетия обращенных ты бы прятал ее в каком-нибудь дальнем блоке замка, а потом она бы уже не смогла уйти, бросив своих детей. Ты на это рассчитывал, не так ли?

― Не говори глупостей! ― а я вот это глупостью не считала ― все так и есть. Но сейчас меня больше занимало, что я могу сделать в этой ситуации, как вырваться?