— Я найду тебе что-нибудь, не беспокойся, а чуть позже съездим в торговый центр, купим тебе одежду и все, что нужно.

— Спасибо. Ах, да, мы ведь не в поместье Феллизиусов?

Дом и вправду был гораздо меньше поместья, она была даже рада этому. Ей так не хватало простой обстановки.

— Да, я не хотел жить с дядей, так что купил дом, не такой большой, как твой, но, надеюсь, что тебе будет здесь комфортно. Если что-нибудь понадобится — тут же говори.

Парень достал из шкафа клетчатую рубашку и протянул через приоткрытую дверь Лилиан, она потянулась вперед, чтобы взять ее, но поскользнулась на мокром кафеле, вышибив собой дверь, сбила с ног парня и, не сумев удержать на себе полотенце, упала на него.

— Не ушиблась? — он приобнял ее за плечи и, стараясь не поддаваться соблазну, отвернувшись, накинул на нее рубашку, в которую она укуталась, словно в кокон.

— Нет, все хорошо, ты смягчил падение, прости. Ты в порядке?

— Да, я не смотрю, не волнуйся. Надень рубашку, пока я не найду чего-нибудь еще.

— Спасибо, Делл.

Поднявшись на ноги, она облачилась в единственное предоставленное ей одеяние. На ней большая мужская рубашка смотрелась, словно платье, а рукава пришлось подкатить.

— Можешь повернуться.

— Ты и вправду очень маленькая. Ну, так даже лучше, тебе идет.

— Я постараюсь не доставлять хлопот.

Раздался урчащий звук, исходящий от Лилиан.

— Прости, конечно, ты голодна. Я совсем забыл про завтрак. Скоро поедим, я только зайду ненадолго в ванну, а ты подожди меня в комнате, я позову. Можешь взять книгу или зайти в интернет.

— Нужна помощь? — девушка чувствовала себя не ловко из-за того, что вот уже который раз приходится полностью полагаться на парня.

— Нет, что ты, все хорошо, я и сам могу, не переживай, просто потерпи немного и завтрак будет готов, — улыбнувшись, он потрепал ее влажные волосы и спустился вниз, а Лилиан вернулась в его комнату и умостившись на кровати, разглядывала потолок, люстру из нержавеющего метала, книжные полки, шкаф у стены и стол — все кругом говорило о том, что это комната парня. Нет, по полу не валялись грязные трусы и носки, нет, в комнате царил идеальный порядок. Лишь одно казалось ей странным — ни одной фотографии на полке или стене. Всюду, где она жила, были фотографии, и полное их отсутствие казалось девушке чем-то диким.

За завтраком Лилиан вовсю расхваливала его стряпню, а затем задала вопрос, который Делл желал слышать меньше всего.

— Расскажи о своей семье, я слышала, они погибли в пожаре.

Атмосфера в комнате накалилась настолько, что в воздухе можно вялить мясо, девушка успела пять раз пожалеть о том, что завела этот разговор, проклиная свою бестактность.

— Прости, я не должна была об этом спрашивать.

— Я должен был умереть в ту ночь.

Нервно вращая вилку в руке, Делл старался не смотреть девушке в глаза. Как же он хотел ей все рассказать! Но не мог. Нельзя. Она не должна знать. Нельзя втягивать ее во все это.

— Но ты выжил, — а затем, помедлив, добавила, — Я рада, что встретила тебя.

Их разговор прервал стук в оконное стекло. Они испуганно обернулись. Кто бы это мог быть в такую рань? Да еще и у окна на втором этаже? Это был Виктор. Мило улыбаясь, он помахал им одной рукой, придерживаясь второй за подоконник, чтобы не свалится. Делл нехотя впустил его внутрь, вовсе не скрывая желания вытолкнуть его обратно после такого визита.

— Знаешь, ты мог бы и позвонить, — недовольно пробурчал тот.

Парень спрыгнул с подоконника на ковер и облегченно выдохнул.

— А ты бы взял трубку?

— Есть дверь, — строго заметил парень.

— Ты ведь знаешь, что я люблю залазить через окно, — он перевел взгляд на меня, — А кто эта красавица? Не уж-то Лилиан Джеймс? — Виктор взял мою руку и поцеловал ее, — Сожалею, что не удалось познакомиться с вами лично на балу. Вы очень красивы. Понимаете, я давно не виделся с братишкой и нам есть, о чем поговорить, согласитесь ли вы оставить нас ненадолго наедине?

Ей ничего не оставалось, кроме как согласиться. Парни вышли из комнаты и направились на улицу, оставив девушку тихо наблюдать за из движущимися силуэтами в окно.

— А ты неплохо устроился. Спас девушку, красавицу. Планируешь завоевать ее?

— Не твое дело! — огрызнулся он.

— Правда? А она знает, что ты больше никогда не постареешь? Знает, кто ты теперь?

На это Деллу было нечего ответить, он знал, что ни за что не сможет быть с ней или кем-то еще.

— Ты бессмертен, Делл, а она — человек. Ты ведь понимаешь, что это значит, верно? Вам нельзя быть вместе, пожар сделал из тебя то, чем ты являешься, и этого не изменить, как и того, что я такой же, как и ты. Она не сможет этого принять. Уже через тридцать-сорок лет она состарится, а ты останешься вечно молодым, считаешь, она не заметит этого?!

— Прекрати, все я понимаю, я не собираюсь ничего ей рассказывать, у меня все под контролем.

— Не забывай, через пять лет нам придется уехать. Люди заметят, если ты будешь выглядеть так же через двадцать лет, нельзя этого допустить, понимаешь? Не привязывайся к ней слишком, когда придет время, будет больно и тебе, и ей. Если не хочешь, чтобы она страдала — не подпускай ее слишком близко.

— Я знаю, кстати говоря, ты не знаешь, где ее брат? Мы пытались дозвониться, но все без толку. От них ни слуху, ни духу.

— Ты совсем меня не слушаешь. Ник удрал после какого-то интервью с фанатками. Сказал, что это очень важно и больше я его не видел. Более того, Лилиан тут не просто так, верно? Поместья сами по себе не падают.

— На что ты намекаешь?

— А намекаю я на то, что ты, дубина стоеросовая, притащил к себе весьма проблемную барышню. Она что-то знает, но вряд ли расскажет за чашкой чая.

— Хочешь залезть к ней в голову?! — Делл был зол, как никогда, он точно знал, что не позволит брату такой наглости.

— Что-то не так?

— Конечно! Не смей этого делать!

— А ты не думаешь, что с ее домом случилось то же, что с твоим? Что, если это шанс выйти на нее? Ты готов его упустить из-за какой-то там девушки?! Делл, я тебя не узнаю! Что с тобой стало?! Ты никогда так не вел себя по отношению к девушкам! Кто она тебе?!!

— Я знал ее раньше, очень давно. Конечно, она не помнит, но меня часто оставляли на ее бабушку, когда та была жива. Мы играли вместе, а в последний день жизни она сказала мне: «Защищай ее», — я обещал ей, Виктор, и я сдержу свое слово, а теперь, если это все, мне пора возвращаться, я и так достаточно долго оставляю Лилиан одну.