- Еще одна пташка, - прокомментировал ее появление ректор, одетый в брюки и рубаху, предназначенные явно для работы, несмотря на выходной день. Поскольку все места на диванах были заняты, Мире пришлось сесть в самое близкое к ректору кресло, буквально перед ним.

- Неужели все сейчас в сборе?! – язвил Андрей Вильгельмович. И хорошо, что это обращение было не к Мире, а к Олианне, которая успела не просто одеться, а хорошенько привести себя в порядок, даже макияж наложила. – Итак, бандерлоги. Кто начнет мне рассказывать о том, как вы вчера отдохнули?

Студенты молчали, старательно разглядывая, кто пол, кто стены, кто собственные ногти.

- Тогда начну я, - строго проговорил ректор. – Сегодня днем заглянул в Академию, чтобы поработать над своим исследованием. А мой телефон в кабинете просто разрывается, несмотря на выходной день. Оказывается, ночью группа молодых людей решила перекрасить здания жилых домов по улице Кирова. Так кто мне объяснит, как такое чудо могло произойти? – зверел все больше Рихтер.

Мира буквально кожей ощущала, как он выходил из себя. Но студенты по-прежнему молчали, вдавив головы в плечи.

- Белый! – гаркнул глава Академии, но студент молчал как партизан. - Мирон! – то же эффект. - Васюта! – на этот раз повезло.

- Это всё я, - смело сказал последний из названных.

- Что вы? – еще раз гаркнул Рихтер.

- Это всё сделал я, - уже с вызовом поднял голову студент.

- Так что вы там сделали? Перекрасили все дома?

- Да!

- Отлично, Васюта, - внезапно смягчился ректор, но мягкость была обманчивой. – Как вам удалось этого достичь?

- Туман, - пискнул он.

- Что туман? – снова стал злиться ректор.

- Туман разнес по улице взвесь красящего вещества. Мы хотели только туман раскрасить, Андрей Вильгельмович! Честно! – Окончательно утратил самообладание Васюта.

- Глава города в восторге! – торжественный тон. - Направил в адрес Академии благодарственные письма, - повествовательный тон, - а нас в этом городе как бы нет! – театральный обличительный тон.

- Извините, - пробормотал Васюта себе под нос, но в тишине его было слышно очень хорошо.

- Так, бандерлоги, - выдохнул ректор, а студенты немного ожили, потому что чуяли, что ураган миновал. – Васюта, попрошу профессора Лакомба пересмотреть ваше «отлично» по магии физики. Всей честнОй компании, которой захотелось цветной романтики, - с сегодняшнего дня получаете отработку в виде наложения заклинаний, которые окрасят дома равномерно. Васюта как самый опытный из вас всему научит.

- А почему я? – Возмутилась Олианна, - я в тот момент уже к Академии подходила.

- Потому что о своих товарищах надо заботиться, особенно если они собираются совершить какую-то глупость, - снова повысил голос Рихтер.

- Но… - снова возмутилась она.

- Хватит! Вон с глаз моих! – рявкнул он в последний раз, однако ушел сам, а не стал дожидаться, когда студенты разбегутся по комнатам.

Но они все равно разбежались за доли секунд, как муравьи.

И сейчас Мира переминалась с ноги на ногу, стоя рядом с местом, где стены между их комнатами не было.

- Хватит мяться. Иди ко мне, - крикнул Андрей без всякой злобы.

Он сидел за столом в кабинете и с интересом смотрел на нее.

- Ты все еще злой? – робко спросила она. Меньше всего хотелось попасть под персональную раздачу.

- Мира, запомни: мужчина, который провел ночь так же, как я, не может быть злом после. Иди ко мне.

И действительно, он улыбался как кот, который наелся сметаны. Она села к нему на колени, ее обняли и поцеловали.

- Почему тогда отчитывал нас сейчас?

- Потому что сочетание кнута и пряника в воспитании дают прекрасные результаты.

- И только мне сегодня досталось и то и то, - довольно улыбнулась она и поняла, что нет и следов утреннего убогого состояния. – Что за напиток ты мне оставил?

- Средство от похмелья из моих личных запасов, - Андрей принялся вырисовывать круги на ее спине. - Если бы ты пила под моим присмотром, то такого бы не случилось. Но мне понравилось вчера, ты была, - но подбирал нужное слово, - великолепна.

- Что я делала? Или говорила? – спохватилась она.

- О, нет, дорогая, это только для моей памяти.

Вот значит как! Ну, она ему сейчас устроит.

- Почему ты не предупредил меня раньше? – с вызовом спросила, как раз вспомнилось о жалко блеющей собаке.

- Было бы лучше, если бы мы пришли вместе, взявшись за руки? – усмехнулся он. Ответить было нечего, потому что он был прав. – Иди в душ, нарушительница. Мне нужно поработать.

- Да, Андрей Вильгельмович, - отсалютовала Мира, вставая с его колен.

В большой ректорской уборной она долго сидела в горячей ванне, радуясь, что боязнь воды прошла. Потом прихорашивалась, чтобы появиться перед Андреем. Но тот стараний не оценил, потому что был увлечен работой.

- О чем твое исследование? – подошла к нему, но ее неожиданно усадили на колени и обняли.

- Перемещения в пространстве в космических масштабах, - он перекинул ее волосы на одно плечо, чтобы удобно было целовать кожу шеи и плеча.

- Ты все-таки решил использовать в вычислениях постоянную Рунка? – она водила пальцем по графикам, узнавая знакомые алгоритмы из книг, которые Андрей держал в своей библиотеке в общежитии. Только Рихтер пытался проложить короткий путь между двумя звездами, используя постоянную Рунка, которая употреблялась при построении плетений для артефактов. Несмотря на то, что эта величина имела исключительно практическое применение, в графиках Рихтера вела себя закономерно, не нарушая законы физики магии. – А как будешь определять точку выхода объекта? Я так и не поняла, как это делается.

- Иванова, вы чем без меня занимаетесь? – строго спросил ректор. Да, не Андрей, а именно ректор.

- Нельзя было трогать те книги? – она кивнула на полку рядом с его столом. Если нельзя, то почему не предупредил?

- Можно. Только для чего?

- Интересно! – возмутилась она, разворачиваясь к нему.

- О, моя девочка! – прижался он к ней. И было непонятно, что он сейчас испытывает.

- Андрей…

- Давай ты закончишь Академию экстерном в этом учебном году! – он поднял на нее глаза. А в них радость, удивление, просьба, надежда.

- А смогу?

- Тогда я увезу тебя так далеко, как только смогу, и никому тебя не отдам, - говорил он, словно и не слышал ее вопроса. – Ты показываешь удивительные успехи. Жаль, что магия вернулась в твою жизнь так поздно.

- Так как ты хочешь проложить путь? – вернулась Мира к графикам.

Обязательные работы начались в тот же день вечером. Рихтера срочно вызвали в Министерство магии, он злился, собрался быстро. Рассчитывал, что скоро вернется.

Улица Кирова – одна из самых длинных в городе, студенты разукрасили дома на промежутке длиной километров пять. Но работа по перекраске (доводили стены домов до одного цвета, убирали оттенки) и закреплению заклинания выходила быстро. Много шутили, под присмотром Медведя было не так волнительно, как если бы над ними надзирал ректор.

Получалось, что закончат за два дня, уже в конце первого дня Мира почувствовала, что за ней наблюдают. Сначала решила, что показалось, потому что горожанам не было дела до бригады маляров. Но чувство появилось часа через два после начала работы и не проходило, а только усиливалось, переходя в панику.

И паника эта не была беспочвенной – из-под одной из подворотен за ней наблюдал мужчина в кофте с капюшоном (а на улице последняя августовская жара, студенты в футболках и шортах), он курил, держа правой рукой сигарету. На этой самой руке она в доли секунды рассмотрела страшную примету – черный мизинец. Это тот самый человек, который напал на них с мамой, когда Мира пошла в первый класс.

Андрею было звонить бесполезно, он занят, да и приехать так быстро из Хрустального города не сможет. Набрала Следа, тот взял трубку тут же, молча выслушал ее сбивчивый рассказ и велел стоять на том же месте, от Медведя не отходить ни на шаг.

Мира выдохнула, сбрасывая тревогу, и незаметно стала посматривать на мужчину. Но тот просто наблюдал. Словно ждал кого-то. Не ее ли?

След приехал через три минуты, встал рядом со студентами, которые ничего не подозревали. Правда, Медведь напрягся при появлении сыщика.