Так что состояние Револьда понять можно. А тут еще и Биф со своими вопросами. Будь он неладен… Врать что ли опять? Да нет ни сил уже, ни желания.

– Рев, уснул что ли? Эй, ты тут? – из размышлений его вывел голос Бифа, - неважно выглядишь чего-то. Ну то есть, сильнее обычного, - усмехнулся он, - может передохнешь? Я уж, так и быть, сам погребу.

Револьда два раза просить не надо было. Ветки тут же ткнулись в руки Бифа. А никто его за язык не тянул – сам же предложил. Впрочем, от перестановки гребцов команда только выиграла. Передвижение по болоту пошло гораздо активнее.

Наблюдая за работой товарищей, Револьд сдался. И выдал им все. Ну то есть, от того момента как мэра обчистил и до беседы с Гислином. Дела и так хуже некуда, и чтобы решить все проблемы лишние головы не помешают. Все вместе может и скумекают чего делать теперь. Потому как в одиночку Рев выхода не видел.

– Выходит, ты принес им книгу на блюдечке с золотой каемочкой? – уточнил Биф и оглядел товарищей, - не, ну какая же бестолочь… У нас нельзя было спросить? Я ведь тебя предупреждал, что народ на Промысле нелюдимый и хорошего там не жди. Но ты ж заладил, надо туда и все тут.

– Ты сам не лучше, дружище, - парировал Револьд, - к Гислину я один пошел, тебе ж не до того было. Рыба да горячительное поважнее будут.

Герберт переводил взгляд с одного на другого, но не влезал. Ему, конечно, странно было, что старшие ругаются о том, чего уже произошло и изменить никак нельзя. Кузнец учил его о свершившемся не заботиться, иначе и то что грядет – упустишь. Видимо, не все это ведают. А жаль. В жизни помогает.

– А кисть эта чего говоришь делает? – подал вдруг голос Варин, что до этого молчал и не вмешивался. Сидел с очень серьезным лицом: думал, по-видимому.

– Ну вроде как все что ей нарисуешь, оживает потом, - попытался объяснить Револьд, - я хоть и не художник, но даже у меня вышло. Помните тот громадный цветок, а Биф? Мое творение, как я понял. Да расслабься ты, я ж не хотел. Думал яблоко увековечить, а сами знаете, что вышло. Ну не мое это…

– Ну ты вообще… - фыркнул Герберт. И угораздило же судьбу сунуть в руки Револьда такие духодары. Как только жив остался? – А еще на меня свалить пытался.

– Рев, ты в следующий раз если чудить чего будешь, нам сообщи, - усмехнулся Биф, - мы хоть подальше отойдем. Чтоб нас не задело. А я ведь все думал, откуда этот монстр взялся…

Револьд пожал плечами. Теперь ему было гораздо легче. Это только в легендах великие герои в одиночку мир вверх дном переворачивали и ничего. А в жизни один на один долго не выстоишь. Тут надобно друзей иметь, и чем больше, тем лучше. Потому как ежели что, они и поддержат, и помогут. Ну… если друзья это, а не волки в овечьей шкуре. Как повезет, в общем.

– Забавная штука эти ваши духодары, - снова подал голос Варин, - но не нравится мне кисть. Я от фанатиков на промысле часто слышал, что пытаются они своих большаков возродить. Смешные такие, будто можно кого из Глубинных пещер вот так взять и вернуть. Но с этакой кистью, выходит, можно оживлять все что угодно.

– А ведь Варин дело говорит, - вклинился Биф.

Рев и сам знал, что дело плохо. И как ему самому в голову-то не пришло? Прислужники Гислина и книгу получили и кисть. Это ж как один плюс один – два. Получается, либо они просто невероятно везучие товарищи, либо… Как они могли знать, что Револьд придет прямо к ним, да еще и с нужными подарками. Бред какой-то… Не бывает такого везения.

– Братцы, так ведь это что ж теперь будет, - продолжал размышлять вслух Биф, - скоро на промысле заведутся уродливые негодяи и начнут там всем заправлять? Без приглашения в гости, как известно не ходят. Невежливые товарищи, однако.

– Так, а что мы поделать-то можем? Насколько я понял, народ они опасный и голыми руками их не возьмешь, - вмешался Револьд.

Варин вздохнул.

– Не то слово опасный. Рассказывали, знаем. В те времена, когда они тут всем владели, тяжко жилось. Люди носа зря не показывали. Трудились не покладая рук, чтобы накормить, напоить, обиходить. Да только не хватало Эговарам наших мест, приречных. Опосля они в сторону поселений свои лапы загребущие запустили. Говорят, там, где сейчас Лес Древних Тайн, битва была не на шутку. Эговары пробивались к Амиуму. Каждый из этих негодяев мог легко справляться с сотнями местных жителей. Правда тот бой они проиграли, не знаю уж из-за чего. В легендах сами знаете как: «спасибо доблести воинов» и все такое. А что уж на самом деле там произошло и не знает никто. Так-то.

– А чем они такие опасные-то были? – не унимался Биф, - я легендам не очень-то верю, за жизнь много и сам сочинил. Чего они, с мечом шибко ловко управлялись али из лука стреляли без промаха? Да даже ежели и так, не осилит один воин сотни. Ерунда это все. Сказки для детей, ребят вроде Герба.

– Не знаю как объяснить, - замялся Варин, подбирая слова, - в общем вот эти ваши духодары им были не нужны. Они и безо всяких духодаров такое творили, что вам и в голову не придет. А с такими особо не поспоришь, жутко. Он же тебя одним словом раздавит! Или еще чего сотворит… Пытки у них, говорят, знатные были. Любили пошалить.

– Не, ну это точно сказки уже, - фыркнул Биф, - ты про магию что ли? Я тебе так скажу, братец. Я все Брошенные земли прошел, и по Нэттери прогуливался не раз. Много чего видел. А вот магии – нет. Потому что нет ее, понимаешь?

Герберт как раз рассматривал фляжку, что недавно забрал у Револьда, и удивленно уставился на Бифа. Револьд и вовсе такое утверждение позабавило.

– А духодары как же? – спросил он, - или вот фляжка эта, медальон из Трухлявого пня. Думаю, кисть тоже духодар… В общем, не согласен я с тобою, Биф.

Варин кивнул, словно поддерживая слова ученого. Объединились, умники, ничего слушать не хотят. Да как угодно, Бифу без разницы, верите или нет. Биф главное сам знает и достаточно ему. Вот еще, переубеждать он кого-то будет.

– Духодар ­– это другое… - уклончиво ответил он, - мы же даже не знаем, откуда они и почему так на нас, людей влияют. Да ну вас… Деловые все стали, умные. Сами тогда решайте, как дальше быть. Без меня.

С этими словами Биф демонстративно прошел по бревну в самый конец, едва не сбив Револьда в болотную жижу. Вода становилась все гуще и бревно передвигалось с трудом. Не важно, какие усилия прилагали товарищи по несчастью. По всему видно, что недалеко уже топь, а там уже пешком придется пробираться. И лишь Обитатели Старого Храма знают, все ли выживут в этом путешествии. Болото, как известно, со всех берет свою цену. И для многих эта сделка становится последней.

Револьд пожал плечами. Выходка Бифа его не особо удивила.

– И решим, - как можно тверже ответил он, - у меня уже даже план есть. И как из болота выбраться, и как с Эговарами совладать.

Он сделал паузу, наблюдая за реакцией товарищей. Ну же, давайте, хоть кто-нибудь спросите, чего же Револьд там придумал! Нужно срочно утереть нос этому заносчивому любителю эля. Чтобы не думал, будто только он может идеи хорошие придумывать и советы направо и налево раздавать.

– Ладно, не буду мучить вас ожиданием, - ученый так и не дождался вопроса, - у меня неплохо получается ладить с картами. Насколько я знаю, если двигаться на север, то мы выйдем на Гиблую тропу. Ну, так по крайней мере по карте видно.

– Это же топь, друже, - вмешался Варин, - тут просто так не погуляешь. Шагнул не туда и пиши пропало. Даже макушку не видать будет, особенно ежели глубокое место найдешь.

– Я и это продумал, - жизнерадостно парировал Револьд, - у нас есть замечательная фляжка. Кому-то из вас придется прикинуться туманом на время и проверять путь впереди. Тогда путь остальных будет безопасным. Как вам?

Варин кивнул. Правда в душе он очень понадеялся, что отслеживать путь придется не ему. Уж кому-кому, а старосте очень не хотелось становится туманом. Не любит он все эти штучки. А вдруг сломается чего, и он что же, навсегда таким останется? Нет уж, как-нибудь без него желающие найдутся.

– Неплохая идея вроде, а, Биф? – крикнул Варин в другой конец бревна, - глядишь и получится выбраться. Фляжку может Герб возьмет, он, вроде и управляться с ней умеет. Разобрался уже.