Револьд покачал головой.

– Мне кажется, Герберт нам может как укротитель растений пригодиться. Мало ли что… Варин, вы как человек сильный, будет страховать нас, вдруг кто провалится. С этим лучше вас вряд ли кто справится.

Идея Варину все больше нравилась. Туманом становится не надо, да еще и важное дело доверили. А Револьд смышлёный, однако, парень. Сразу даже и не скажешь.

– Биф, - продолжил ученый, - сам понимаешь, тебе придется взять это дело на себя. Кто у нас самый ловкий и быстрый? А самое главное, внимательный. Сейчас это важнее всего. От того, кто будет дорогу прокладывать, зависит жизнь остальных.

Револьд понимал, что перегнул с лестью. Но куда деваться, если без Бифа им и правда никак. А этот товарищ похоже любит, когда с ним по-особенному обращаются. Вот и приходится комплиментами засыпать, чтобы и обиду свою глупую забыл и на уговоры поддался. Сколько можно уже сидеть на этом бревне и не делать ничего.

– Другое дело, народ, - усмехнулся Биф и вернулся обратно к остальным, - я же не просто так вас бросил. Это метод такой, чтобы вы задумались и сами придумали умного чего. Не мне ж одному придумывать.

Так вот ты какой, подумал Револьд. Эвон как вывернул все наизнанку. Будто и не обижался, а жизни их учил. Да, Биф никогда не пропадет. Умеет человек из любой ситуации выкрутиться и своего добиться. Еще бы всех научил, а то, как эгоист, сам только пользуется. Жадина.

– Я там все слышал, - продолжил Биф, - так и быть, найдем этот ваш путь. А там глядишь и до Гиблой тропы доберемся. Только я сразу говорю, Рев, чтобы ты особо не обольщался: ею давно не пользуется никто, она могла и вовсе сгинуть. Так что… В общем, ты предупрежден, да?

С этими словами он взял у Герберт фляжку.

– Нужно очень захотеть двигаться, - пояснил сын кузнеца как пользоваться, - а как обратно захочешь, так просто пожелай в человека обратиться. Это не сложно.

– Ладно, Дольмены с вами, - махнул рукой Биф и закрыл глаза. Через минуту он уже парил в воздухе, растворяясь в тумане. По очертаниям в нем с трудом можно было узнать парня из Грилмуф.

– Ну что? Приступаем к плану нашего ученого умника, - раздалось из тумана, - «Куда не пойду, мне везде хорошо: Я странник, поклонник удачи», Меня держитесь, и прорвемся.

Револьд усмехнулся. И как у этого парня получается всегда сохранять лицо? Ну неунывающий по натуре, прямо. Ничего его не берет. Он по себе помнит, как туманом стал, его от укачивания чуть не стошнило. А этому хоть бы хны. Летит себе и в ус не дует. Аж прям зло берет.

Так они проследовали еще метров триста, пока бревно окончательно не завязло. Пришлось намочить ботинки. Здесь было не глубоко, всего лишь по колено, но расслабляться не стоило. В болоте никогда не знаешь, что кроется за следующим шагом. Биф в новом образе залихватски витал то в одну сторону, то в другую, поглядывая нет ли провалов.

Револьд не отрываясь смотрел в карту. Порой Герб или Варин одергивали его, если он сбивался с пути. Да только ученый сразу в карту погружался. Чего он там такого удивительного нашел, никто не знал, да и не спрашивали. Рев же умелец по картам, пусть сам и разбирается.

Дорога, если ее можно так назвать, становилась все хуже. Спокойно уже не шагнешь, то и дело встречались ямы, да такие глубокие, что и Варин бы спасти не успел. Ветка метра на два ушла полностью и до дна не достала. Такие сюрпризы никому не пришлись по душе. Пришлось идти еще осторожнее, аккуратно ощупывая каждый шаг ногой.

Биф уже парил над самой поверхностью болота, пытаясь хоть что-нибудь разглядеть. В его задачу теперь входил поиск кочек, на которые можно было безопасно вставать. Запах вокруг стоял на редкость пакостный, смесь серы и еще чего-то очень вонючего. Вдыхать этот аромат не стоило, поэтому путники старались дышать через одежду.

– Где же твоя тропа-то, - проворчал Варин. Ему как самому большому и грузному идти было совсем сложно. Того и гляди провалится. Даже кочки под ним как-то неустойчиво держались. Дрожали предательски и вместе с ними каждый раз вздрагивал староста. Уж если провалится, то его трое остальных даже совместными усилиями не вытащат.

– Да вроде недалеко, если верить карте, - ответил Револьд. Он и сам чувствовал себя не очень. Вся эта затея начинала дурно пахнуть. Примерно так же, как и само болото. Тропы все не было, а сомнения начинали захватывать ученого с головой. – Биф, там не видно тебе? Может подняться повыше?

Но Бифу можно было и не подсказывать. Белый шлейф от его движения уже давно медленно таял по направлению к верхушкам гнилых деревьев. Оставалось только ждать с замиранием сердца, чего же он там выглядит. Надежда – штука коварная. Она всегда остается до последнего, а затем разводит руками говорит: «Ну я это… сделала все что смогла». И ничего с нее не возьмешь, сам же в нее верил.

Желая отвлечься, Револьд снова погрузился в карту. Вот она, Гиблая тропа, они вроде как рядом с ней сейчас. Ну же, карта, родимая, выручай! Сейчас твоя помощь как никогда кстати будет. Ты же как-то показала Револьду где находится автор книги. Может и сейчас подсобишь. Где спасение? Как из болота этого треклятого выбраться?

От карты пошла знакомая вибрация. Откликнулась, чертовка! Ученый постарался осмотреть внимательно все болото, изображенное на старом пергаменте, чтобы ничего важно не пропустить. Так, а это что такое? Прямо здесь, неподалеку. Светится, сияет прямо. Прям как тогда, в Грилмуф, когда Револьд Промысел разглядывал. Но тогда он же хозяина книги искал… Маяк Тиммера! Да не хозяина он тогда нашел. Карта ему выдавала кое-что поинтереснее – фляжку Маргерии, что легко превращала человека в туман. Неужели и сейчас то же самое? Неужто… Нет, не может такого быть!

– Эй, народ, я не сильно уверен… - медленно начал Револьд, и Варин с Гербертом сразу вопросительно повернули к нему головы, - вы не поверите, но я кажется нашел… еще один духодар. Он, кстати, прямо перед нами.