— Эрт, ты получил задание? Тогда все, можешь идти.

Жизнь – штука сложная, но интересная, а когда ходишь по краю, становится в два раза интереснее и сложнее. Нет, я не тайный агент и не полицейский, я - пилот. Второй пилот маленького пассажирского самолета, принадлежащего компании «Трист-Орг». Чем занимается компания? Понятия не имею. Кажется, у них несколько банков или еще какая-то хрень вроде того. Мне неинтересно. Мое дело поднять самолет в воздух и посадить его в назначенной точке, доставляя членов компании и гостей на всякие встречи и мероприятия.

Вообще-то, пилотов двое, так положено по правилам, но если маршрут несложный, одному вполне могут дать отгул, экономя деньги компании. Так было и сегодня. Омега первого пилота Пирса вздумал рожать, вот счастливец и умчался, тем более что на этот день полеты не планировались. Проводив новоявленного папашу в роддом, я уже собрался устроиться поудобнее на диване в дежурке, а тут, как назло, вызов. И лететь должен не кто-нибудь, а сам финансовый директор «Трист-Орг» – второе лицо компании. Ему срочно понадобилось на какие-то переговоры. Причем жутко важные. А я что? Получил маршрут, расписание вылета, прогноз погоды, взял под козырек и потопал смотреть, как нашу птичку готовят к полету.

Самолет компании небольшой, всего на десять пассажирских мест, но очень комфортабельный. Даже мягкие раскладывающиеся диваны имелись в количестве четырех штук, на случай, если вдруг кому-то захочется вздремнуть. Также на борту две туалетные комнаты, бар, ну и прочие блага цивилизации вроде новейшей видеосистемы. Пассажиров обслуживал симпатичный стюард-бета с красивым именем Барто, выполняя их капризы и пожелания. Ну и пилотам отказа в кофе и закусках не было.

Проведя предстартовую подготовку, я плотнее застегнул теплую куртку и встал возле трапа, дожидаясь неурочного пассажира и запаздывающего стюарда, с нетерпением поглядывая на часы и ежась от пронизывающего холодного ветра. Морозно. И это первый месяц весны! Правду говорят: весна – капризна, как омега, долго собирается и все равно постоянно опаздывает.

До старта осталось всего десять минут, когда черный автомобиль с тонированными стеклами привез пассажира, а вот Барто все еще не было.

— Господин Старк… — я коротко поклонился темноволосому финдиректору, вышедшему из машины и бросившему на меня строгий взгляд.

Запах сильного альфы заставил волосы на затылке шевелиться, так что я отвел глаза, чтобы не бросать ему вызов. Хотя сама мысль о вызове смешна. Я тоже альфа, чуть ниже, худощав, мышцами такими не обладаю. Зато гибкий и ловкий, так что сцепись мы в драке – еще не факт, что он победит, но все же его внутренняя сила и уверенность заставляли зря не отсвечивать. Вот уж чего-чего, а уверенности мне временами не хватает, как и наглости – второго счастья. Может, поэтому, в двадцать восемь лет я все еще второй пилот и не имею собственного омеги. Нет, секс у меня был, как же без этого, но все это только секс. Без обязательств и обещаний, потому что… Потому, что в душе хотелось чего-то совсем иного, чем мягкая, податливая и доступная попа какого-нибудь омежки. Хотелось странного, необычного и… такого, о чем можно поговорить лишь с психологом, иначе угроза получить кулаком в морду из потенциальной станет реальной. Это не метафора.

— Пилот? Почему вы здесь? Самолет не готов к вылету?

Голос Фореса Старка звучал низко и тихо, но могу поклясться, что его было слышно даже на другом конце поля, настолько он был внушителен. Интересно, он по имени кого-либо из служащих знает или ко всем обращается по должности?

— Господин Старк, самолет готов к вылету, но стюард еще не прибыл.

— Вылет через шесть минут? — Взгляд его содержал беглый интерес, деловую озабоченность и легкую тревогу.

Финдиректор начал подниматься на борт, так что мне ничего не оставалось, как последовать за ним.

— Так точно.

— В таком случае через четыре минуты вы должны быть на своем рабочем месте, независимо от того, появится стюард или нет.

— А как же?..

— Я сказал, вы услышали. Вопросов больше нет, надеюсь? — Он спрашивал, уже сидя в своем кресле.

— Нет.

Я постоял на трапе минуты три, закрыл дверь и быстро перебежал в кабину, недоумевая, куда мог подеваться всегда вежливый и исполнительный Барто. Неужели у него случилось что-нибудь? А может, ему просто забыли сообщить о вылете?

— Проклятье. Ну, что за день сегодня? С самого утра все идет кувырком.

Самолет коротко разбежался и мягко оторвался от земли, чтобы нырнуть в редкие облака. Введя курс в автопилот, я переключил управление на умную технику и пошел узнать, не нужно ли чего-нибудь пассажиру. Оказалось – нет. Он вообще меня не заметил, да и вопрос пропустил мимо ушей, погрузившись в какие-то бумаги и сравнивая цифры в них с тем, что было у него в ноутбуке. Ну и пожалуйста. Не очень-то и хотелось.

Нырнув в закуток стюарда, включил кофеварку, и вскоре по салону поплыл аромат молотых кофейных зерен. М-м-м, блаженство…

— Мне кофе с корицей и сливками, но без сахара! — долетел до меня голос финдиректора, когда я наливал кофе себе.

— Чтоб тебя… — я выругался, чуть не ошпарив себе руку от неожиданности, но для финдиректора тоже сделал, правда, не удержался и ложечку сахара все же положил. Из вредности. Скажете детская выходка? Согласен. Ну, хочется же иногда напакостить тому, кто не особо нравится. И пусть скажет спасибо, что я горчицы не насыпал.

А Форес Старк мне ничего и не сказал. Выпил кофе одним глотком и снова погрузился в свои бумаги, даже не поблагодарив.

«В следующий раз соли положу», — решил я, унося чашку. Нельзя же так обходиться с благородным напитком! Вот я, например, кофе пью маленькими глоточками, смакуя каждый. Долго? Зато как приятно чувствовать на языке благородную горечь, медленно перерастающую в бодрящую бархатистую сладость. В такой момент приятно закрыть глаза и помечтать о чем-то несбыточном. Друзья меня не понимают, даже иногда посмеиваются, но ничего с собой я поделать не могу, да и не хочу.

В общем, полет прошел пусть и не в дружеской обстановке, но спокойно. Через три часа мы приземлились на маленьком аэродроме в заснеженных горах. Вот зачем нужно было назначать встречу на лыжной турбазе? Холодно, снег, ветер и ничего хорошего. Не люблю я зиму. Не люблю мерзнуть.

Турбаза представляла собой горный поселок, состоящий из деревянных, маленьких, отдельно стоящих домиков и двух больших зданий, одно из которых было гостиницей для желающих жить в более комфортных условиях. Второе – центр развлечений с рестораном, бильярдным клубом и администрацией. Места для нас не были забронированы, но финдиректор не собирался оставаться с ночевкой. Направившись в сторону здания с вывеской «ресторан», господин Старк сообщил мне, что обратно мы полетим часа через три-четыре.

— Так что не расслабляйся, — закончил он, перейдя на «ты» и не глядя на меня.

Вежливость так и прет из этого человека.

Плюнув (мысленно), я послонялся полчаса вокруг самолета, потом подумал, что мерзнуть необязательно.

«Согреюсь и поем», — решил я.

Ресторан оказался почти пустым, обеденное время уже закончилось, а время ужина еще не наступило. Кроме моего пассажира в зале сидел всего один клиент. Именно с ним разговаривал финдиректор, раздраженно размахивая руками и тыча в экран ноутбука и бумаги, разложенные на столе.

Выбрав столик в углу, между окном и живой пальмой в кадке, я опустился на стул и облегченно выдохнул, оказавшись в тепле. Молодой официант появился передо мной буквально через минуту. От меню я отказался, попросив принести мне супа, все равно какого, главное, с пылу с жару, на второе что-нибудь мясное и горячего чая с лимоном и сахаром.

— Подождите несколько минут, — кивнул официант.

За окном не было ничего интересного, только снег. Много слепящего снега. Влюбленная парочка, обнявшись, прошла мимо окна. Не то чтобы я позавидовал, но как-то грустно стало от того, что обнять я никого не могу. Ну, не складывается у меня с партнерами, вот и живу один, перебиваясь случайным сексом.