Оба двигаются со слаженностью танцоров, исполняющих давно и прочно отрепетированное танго. Соприкасаясь телами – почти обжигаются, но придвигаются тесней, смыкая губы – кусают их и тут же ласково зализывают, сбиваясь с ритма – сразу поправляют один другого, еще долго не давая друг другу остановиться.

<center>***</center>

Истратив последние силы на душ, Ричард проваливается в сон, улегшись поперек измятой кровати и собственнически перекинув одну руку через грудь не менее уставшего Энди. Последний долгое время не шевелится, притворяясь спящим, а потом осторожно покидает постель, собирает свою одежду едва ли не по всей квартире, потом, уже одевшись, заваривает кофе на кухне, находящейся так далеко от спальни, что никаких звуков туда не доносится.

Он устраивается на полу у панорамного окна и смотрит на открывающийся в четыре часа утра вид. Мягкий свет начавшего просыпаться солнца кремовыми тонами ложится на деревья и крыши домов, заливает асфальтовые реки дорог и переулков, робко трогает стекла, вспыхивающие заревом. Когда солнечные лучи добираются до площади, делая ее похожей на кадр из французского фильма, Энди поднимается, убирает чашку на раковину и сбегает из квартиры, прихватив заодно деньги из карманов Ричарда и его часы.

В часах в общем-то нет ничего особенного – они не отлиты из золота и не инкрустированы бриллиантами, не получены в дар от кумира и даже не служат памятью о горячо любимой бабушке. Впрочем, это и не дешевка, Рич выложил за них кругленькую сумму, заплатив в основном за бренд и гарантию того, что стрелки не остановятся на третий день. Часы выглядели стильно, не болтались на запястье, а те, кто хоть сколько-нибудь разбирался в моде, смотрели бы на них не без уважения. Именно поэтому Ричард злится, когда понимает, что они пропали.

Образ Энди, превознесенный Ричем едва не до небес, лишается короны, а Медисон клянет себя на чем свет стоит – надо же было не понять, в чем тут дело, повестись на милое личико и напускную застенчивость, которая ночью казалась ему трогательной до невозможности! Теперь-то Рич хорошо понимал, почему Энди так легко согласился с ним уехать – дело вовсе не в несокрушимом обаянии, а в дорого выглядящих шмотках и аксессуарах!

– Такое ощущение, будто это меня поимели, – с горечью говорит Ричард в телефонную трубку. – Я, выходит, совсем в людях не разбираюсь. Но ты же! Ты! Ничего мне не сказал там, в клубе!

– Да я к нему не присматривался, – успокаивающим тоном отвечает Мартин. – Парень как парень, сам понимаешь, их полно в этих клубах. К тому же, радуйся, что он только часы взял, а не горло тебе перерезал.

– Еще сто тридцать баксов прихватил. Помню, я ночью еще удивлялся, почему он так легко себя чувствовал с шариками в заднице, если строил из себя чуть ли не девственника. «У меня давно никого не было», все дела!..

– Избавь меня от подробностей, Рич.

– Да чего? Ты ж мне сам говорил, что ты – гей-френдли типа.

– Но рассказывать мне о своей интимной жизни все равно не нужно, в этом я не советчик. И расслабься. Энди – дорогая шлюха, тебе же было хорошо ночью? Вот ты и заплатил. Немного несправедливо, но что поделаешь, со всеми бывает.

– Он столько не стоит, – презрительно фыркает Ричард, но расслабляется и вздыхает. – Черт возьми, не так за часы обидно, как за то, что он так сделал. Казался же таким… классным! Я подумал, мы могли бы встречаться, хотя я и не слишком люблю, знаешь, таких хрупких мальчиков, как он. Но дело ведь не во внешности, главное – душа. Я, похоже, никогда никого подходящего не встречу в этом городе.

– Ой, Ричард, перестань говорить, как пятидесятилетний, у тебя все еще впереди. А пока у тебя есть крутая тачка и квартира, не говоря уже о деньгах, с таким багажом они станут в очередь строиться, чтоб познакомиться с тобой, сам знаешь. Просто нельзя получить все сразу.

– Да… – согласно тянет Ричард, останавливаясь напротив окна, в которое шесть часов тому назад смотрел Энди. – Ты прав, конечно…

Он кладет трубку и прижимается лбом к холодному стеклу. Рассматривает улицу внизу, редкие автомобили, прогуливающихся в парке людей с собаками, наблюдает за велосипедистами, количество которых в последнее время стало увеличиваться. Нельзя получить все сразу – но это одно из тех «нельзя», которые существуют для обычных людей. Для него, Ричарда Медисона, открыты все дороги. Он ходил по ним уже четыре раза. Почему бы не пройтись еще один?..

========== 4) Роуз ==========

Лишь к середине следующей недели Рич вспоминает, что когда-то самому себе обещал устроить грандиозную вечеринку для всех друзей, приятелей и просто знакомых, каких только удастся собрать. Это воспоминание приходит неожиданно и бьет в головку, как игристое вино, так что Ричард нетерпеливо доделывает еще одного журавля, ставит на нем номер, а потом торопится к ноутбуку, чтоб поговорить через Skype с Мартином. В одиночку Медисону всего этого не провернуть, а вдвоем с таким ответственным человеком, как Март – запросто.

По счастливой случайности Велмор оказывается в сети, и уже через полминуты его лицо разворачивается на весь экран Ричардового ноутбука.

– Как насчет вечеринки, Мартин? – безо всяких приветствий говорит Рич. Ажиотаж, который он сейчас испытывает, не дает ходить вокруг да около, поэтому он сразу же продолжает: – Подумал, что можно было бы устроить это у меня на крыше, чтобы квартиру не загадить. Как ты думаешь?

– Начнем с того, что крыша официально не принадлежит тебе и ты не имеешь права ею распоряжаться. И потом – что ты станешь делать, если кто-нибудь упьется в хлам и упадет вниз? А еще музыка, ее же будет слышно во все стороны, обязательно кто-нибудь вызовет копов, так что вечеринка твоя продлится, самое большее, полчаса.

– О-о-о, ну началось! – устало стонет Ричард и закатывает глаза. – Так и знал, что ты не оценишь. Почему ты ищешь проблемы, а не возможности, а, Мартин? Я хотел собрать друзей, устроить всем праздник…

– Вот друзей и собери. Их у тебя не так много, чтоб не поместиться в квартире, где есть звукоизоляция.

– Значит, только в этом проблема? В громкой музыке? И чтоб никто не упал с крыши?

– Только в этом, – с сомнением соглашается Март. – Так-то делай, что захочешь, но об осторожности не забывай. И с соседями тоже лучше не ссориться, тебе в этом доме еще жить.

– Хм, – Ричи ненадолго замолкает, зарываясь пальцами в волосы и рассеянно потягивая пряди от корней до кончиков. – Я уж как-нибудь придумаю. Вообще-то хотел, чтоб ты мне помог, но если ты так категорично настроен…

– Я всегда так настроен, когда в чью-то голову приходит глупая мысль. Вечеринки мне нравятся, я бы пришел.

– Ладно, – настроение у Медисона снова взлетает вверх. – Тогда я все устрою, а ты только придешь пораньше. Как насчет этой субботы?

– Валяй, – со вздохом отвечает Мартин. – Суббота так суббота. Не забудь позвать Роуз, она и так обиделась, что ты не попрощался с ней в клубе.

Рич не собирается кого-либо забывать, наоборот, он хочет сделать эту вечеринку самой выдающейся за год, хочет, чтобы она осталась в памяти гостей дольше, чем до следующих выходных. Хочет получить наконец свою долю признания среди одногруппников, и среди старшекурсников, да и всего университета в целом. Ведь разве он, Ричард Медисон, этого не достоин? Пока что на его долю выпадает только зависть и негодование, вызванное не только хорошими оценками, но и внешним видом автомобиля, на котором он обычно приезжает на лекции, поэтому самое время показать людям, что Рич – обычный человек, готовый делиться тем, что сам имеет.

Ему кажется, что это лучший вариант, который только можно придумать. Кажется, будто репутация, о которой он так мечтает, зависит именно от подобных поступков. Ричард не психолог, он не дает себе труда задумываться обо всех этих вещах глубже и серьезнее, поэтому давайте и мы позволим ему до поры до времени обманываться и жить фантазиями.

<center>***</center>

Век доступного интернета делает организацию любого мероприятия втрое не таким тяжелым делом, каким оно было двадцать лет назад, и это Ричард успел ощутить сполна. Он разместил в сети рекламу – всего лишь текстовое сообщение с прикрепленной для привлечения внимания картинкой; через тот же интернет заказал еду и напитки, которые привезли прямо под дверь, чтобы Рич не напрягался; скачал из сети несколько гигабайт музыки, собираясь на досуге разобрать ее и выделить самые интересные треки, но так этого и не сделав.