Глава 29

Жизнь замирает на минуту, мой пульс бьется в ушах.

Беккер отшатывается, и миссис Поттс отшатывается, уводя меня с собой. Я не в состоянии поймать ее, заставляя ее искать поддержки в ближайшем шкафу.

'Что?' — спрашивает Беккер шепотом, выражая чистое удивление. Мистер Х изо всех сил пытается кивнуть, глядя в сторону, как будто он не может противостоять явному восхищению, исходящему от его внука.

Я в восторге из-за того, что происходит передо мной, я не в силах выразить свой шок. Я ничего не нашла. О чем он говорит? Я не имею ни малейшего понятия, где находится недостающая часть карты.

Я слышу, как миссис Поттс переводит дыхание. «Будь я проклята, — шепчет она.

Беккер подходит к деду, который выглядит старше и хилее, чем я видел его раньше. «Твоя трость».

Мистер Х. отказывается смотреть на Беккера, и мой взгляд быстро переключается между мужчинами, загипнотизированный тем, что я слышу. Палка? Мой разум запутался, пытаясь не отставать. Я тянусь к миссис Поттс, которая берет меня за руку, чтобы поддержать меня, быстро приближаясь, когда я раскачиваюсь от прилива крови к голове. Беккер ловит мое шатание и бросается на помощь миссис Поттс. «Я не знаю, где он», — бессмысленно бормочу я. Это абсурд.

«Нет, — ворчит мистер Х. «Ты не знаете, технически нет, но ты невольно нашла его».

Я смахиваю туман с моих остекленевших глаз и замечаю, что Беккер смотрит на своего дедушку, потрясенный, смущенный… в восторге. — «Он был у тебя все это время? Как ты мог?'»

— «Зачем мне подбадривать тебя, мальчик Беккер? После всего? Твоя мать ушла. Твой отец ушел.» Он снова расстроен, и я скукоживаюсь изнутри, особенно теперь, когда я знаю, как дедушка и Беккер потеряли семью. «Я живу с этой виной каждый чертов день. Я должен был уничтожить эту проклятую карту, когда у меня был шанс. Все это.'»

Я задерживаю дыхание. Я всегда буду беспокоиться, что Беккер не сможет отказаться от своей потребности найти эту скульптуру. Что он не сможет устоять перед искушением. Он может сказать, что способен уйти, пока не посинеет, но я не знаю, могу ли ему верить. Особенно, если он знает, где можно найти скульптуру. Окончательная часть будет заключаться в том, чтобы найти его, чего не смогли сделать его дед и отец. Это личное. Беккер хочет мира. Он может вырывать Брента Уилсона изо дня в день всю оставшуюся жизнь, но это утешительные призы. Его единственный истинный мир будет достигнут благодаря выполнению его жизненных амбиций. В чем он видит свое призвание. Который находит скульптуру и мстит за смерть своих родителей. Найти то, что искал.

Пугающе, в этот момент безумия я понимаю это сейчас. И я категорически ненавижу себя за то, что мне интересно и я заинтригована историей. Ненавижу то, что я задавалась вопросом, можно ли и где найти скульптуру. Я ненавижу то, что испытываю кайф каждый раз, когда думаю об этом. И мне неприятно, что я медленно и тихо пришла к пониманию одержимости Беккера. Но теперь вероятность действительно потерять его из-за этого мифа слишком реальна. Потому что карта может быть завершена.

«Когда твой отец прислал тебе карту, — говорит старик, — я ее перехватил». Он осторожно смотрит на Беккера. «Я знал, что он нашел недостающий кусок, и не хотел, чтобы ты его получил».

— «Так ты его взял?» — спрашивает Беккер, задыхаясь.

«Я взял его», — подтверждает его дед.

«Все это время ты знал, что я искал его, а он был у тебя?»

«Ты не должен был его искать», — ревет дедушка, его спина с усилием отрывается от кровати. «Ты обещали мне, что не будете».

«Где твоя палка?» Беккер начинает сканировать комнату, как и я, в поисках приспособления для ходьбы старика. Он была здесь, в Убежище, все время. Пропавший кусок карты был у Беккера прямо под носом, спрятанный в трости его деда. Но теперь ее нет у него под носом. Теперь верной трости старого мистера Х. нигде не видно.

«Не говори ему». Мое требование возникает из ниоткуда, и Беккер потрясенно смотрит в мою сторону.

'Что?' — спрашивает Беккер, его глаза расширяются с каждой секундой.

Мой разум мгновенно пришел в норму, серьезность моей ситуации сильно ударила по мне, я говорю то, что имею в виду. «Я не хочу, чтобы ты знали, где он».

'Элеонора-'

«Нет», — предупреждаю я, чувствуя, как сжимаются челюсти. «Нет, Беккер».

«Мне нужно знать», — говорит он, осознание сменило его шок — осознание того, что я буду бороться с ним по этому поводу. Я буду сражаться с ним изо всех сил. Я многое приняла, но не это. Ни за что. Есть причина, по которой его дедушка сохранил недостающий кусок карты от Беккера, и я с ним. Все острые ощущения, все волнения исчезли. Я не буду стоять в стороне и смотреть, как он идет по стопам своего отца.

«Нет», — повторяю я.

'Это не значит, что я хочу найти скульптуру». Он лжет. Я знаю, что он лжет.

«Медуза, дай мне сил!» — кричит старый мистер Х.

«Ты ожидаешь, что я поверю, что страсть и побуждение у тебя уйдут именно так? Эта потребность мести глубоко, глубоко внутри тебя, мальчик, никогда не исчезнет, ​​как бы ты ни старался и сколько бы времени ты ни посвящал нашему делу. Женщина не утолила жажды приключений. Это не прогнало острые ощущения опасности, так что не смей убеждать меня в обратном.»

Я ухожу в свой собственный мир, гадая, исчезнет ли когда-нибудь глубоко укоренившееся желание Беккера бороться. Авантюрист и смельчак неотделимы от охотников. Это часть их ДНК. Может быть, это будет постоянная борьба и беспокойство. Может быть, эти желания со временем угаснут. Кто знает? Нет ничего определенного.

«Я люблю ее», — говорит Беккер, глядя на меня остекленевшими и растерянными глазами. «Я люблю ее больше, чем скульптуру, дедушка. Я больше одержим ею, чем поиском этого куска мрамора.» Его челюсть обезумела, безумно тикает. «Мне просто нужно знать для моего рассудка. Чтобы успокоится.

Старый мистер Хант недоверчиво фыркает. Я не могу не чувствовать себя оскорбленным, но разумная сторона меня указывает, что у него есть все основания не верить Беккеру. И это заставляет меня задуматься… сделал старик это признанием местонахождения пропавшего куска как тест? Чтобы узнать, выберет ли Беккер меня или скульптуру? Мысль жалит. Я совершенно не подозревала, что нашла недостающий кусок. Мистер Х. мог запросто выдать свой забавный поворот за что-то еще. Или не мог? Беккер сразу понял, что что-то не так. Похоже, мой святой владеет чутьем чуть больше, чем я. Но опять же, он мужчина Хант. Они исключительны во многом, включая расследование. "Таким образом, ты не будете искать его больше? — прямо спрашивает мистер Х. Его выражение лица заставляет Беккера солгать.

«Нет». Беккер категорически качает головой.

Старый Мистер Х смотрит на меня, и я качаю головой мягко, тихо умоляя не говорить Беккеру, где его трость, или то, что он знает, где отсутствующая часть карты.

«Есть некоторые цифры, — тихо начинает он.

«Нет, — кричу я.

Но старик игнорирует меня, миллион извинений в его глазах. «Код», — продолжает он, и я закрываю глаза, пытаясь спрятаться от удивления, которое, как я знаю, будет на лице Беккера.

— «Зачем ты его оставил, дедушка? Почему ты его не уничтожил?»

Старик кошелек, хотя и не отвечает.

«Итак,» Беккер продолжает. — «Потому что ты тоже не мог отпустить это, не так ли? Ты сохранили этот предмет как частный трофей.»

Старик погружается в постель на тяжелый вздох. «Моя палка в стене».

Беккер задыхается от шока, и я снова закрываю глаза, так сильно, может быть, чтобы избежать сумасшествия, с которым я столкнулась. Что теперь? Я не могу позволить ему уйти на поискать этой скульптуры. Я не могу рисковать потерять его. Это выше моих возможностей.

Жаркая история его родителей повторяется в моей голове, когда я открываю глаза и смотрю на Беккера. Он в трансе, и я вижу, как его разум крутится, строит планы и строит планы. Он уже снова ищет эту чертову скульптуру. «Нет, Беккер», — предупреждаю я.

Он тупо смотрит на меня, ничего не давая мне. Я беру его за бицепс руки и впиваюсь ногтями. «Ты меня слышишь?» Я раздражаюсь, мой характер берет меня лучше. Я ничего не могу поделать. Моя паника нарастает с каждой секундой, когда он остается тихим, зная, что слишком много думает. 'Ты слышишь меня?' — кричу я, злобно ударяя его кулаками по плечу. Я не позволю ему этого сделать. Не с нами, и тем более с собой. «Скажи мне, что ты меня слышишь».

«Месть за моих родителей, Элеонора», — спокойно говорит он.

Я начинаю быстро качать головой, слезы текут мне на глаза. Я знала это. Я знала, что он не имел в виду этого, когда сказал деду, что с ним все кончено. Больше никаких поисков. Нет больше навязчивой потребности выслеживать то, чего даже не найти. Он никогда не собирался сдаваться. Он на это не способен. «Нет». - тихо говорю.

Меня пугает серьезность его карих глаз. «Да», — отвечает он.

«Я оставлю тебя». Эта угроза — все, что у меня есть, и я прошу, хватит. Слезы разбиваются пока я отчаянно ищу в своей голове новые слова, чтобы бросить ему в лицо в своей отчаянной попытке отговорить его. «Я реальна, Беккер. Жизнь со мной реальна. Нет никакой гарантии, что ты найдете то, что ищете». Мои слова прерываются, и мое тело начинает дергаться, когда он наблюдает, как я разваливаюсь. «Ты уже слишком много потерял. Пожалуйста, не рискуй нами, — рыдаю я. «Пожалуйста, не заставляй меня жить без тебя».

Его пустая красота просто смотрит на меня, когда наступает тишина, и меня поражает реальность. Я не могу прожить свою жизнь в страхе потерять его. Я опускаю взгляд, пока играю с кольцом на пальце, проглатывая ком отчаяния в горле. Что для него важнее? Это глупый вопрос, который я бы никогда себе не задавал. Потому что ответ причиняет боль.

'Элеонора?'

Я поднимаю глаза и вижу, что Беккер смотрит на меня широко раскрытыми и настороженными глазами. Я смотрю в ответ, мой разум в замешательстве. Затем я снимаю кольцо с пальца и протягиваю ему. Беккер качает головой и отступает, отказываясь принять это. Я кладу его на буфет.