Подняв взгляд, я увидел, что на ней также была миленькая белая блузка, которая завязывалась вокруг талии. Ткань оттеняла солнечный блеск ее кожи. Я встретился с ней взглядом и, у меня перехватило дыхание. Ее длинные темные волосы были убраны в сторону и прикрывали ее плечо. Как обычно, на ней было минимум косметики. Сегодня вечером я буду не в состоянии выпустить ее из поля моего зрения.

- Ты великолепна, детка. Может нам стоит просто остаться здесь, - сказал я, серьезно обдумывая это.

Улыбка Риз стала еще ярче, и растянула уголки ее губ.

- Уф, да уж . . . думаю голубая джинса, самое то, - запинаясь сказала Аида.

Лицо Риз изменилось, мгновенно и, она забеспокоилась. Я знал, что ее гардероб был ограничен. У нее не было дизайнерской одежды, как у других женщин, которые будут на этом барбекю, но никто там даже в подметки не годился Риз. Дорогой наряд не мог конкурировать с ней.

- Я думала это барбекю. Я могу найти что-нибудь понаряднее. Я не знала ….

- Ты идеальна. Настолько идеальна, что я весь вечер не смогу отойти от тебя, - сказал я ей.

Она перевела свой взгляд от Аиды ко мне, все еще не уверенная в себя.

- Он прав. Ты именно такая. Нам нужно идти, иначе мы не только модно опоздаем, - сказала рядом со мной Аида.

Я подошел к Риз и притянул ее к себе.

- От тебя захватывает дух. Клянусь, - я положил руку ей на поясницу и повел к двери.

Аида выдавила из себя улыбку и повернулась, чтобы выйти.

- Она так хорошо выглядит. Мне нужно надеть что - нибудь понаряднее. У меня есть туфли на каблуках, - сказала Риз.

- Нет. Она перестаралась, - заверил я ее.

Риз не расслабилась, словно не была уверена, что верит мне.

Аида направилась к пассажирской стороне моего грузовика и открыла дверь, чтобы первой залезть в машину. Я остановился на мгновение, затем повел Риз к своей стороне и помог ей забраться в кабину, таким образом, она могла сесть посередине, но рядом со мной. Я не хотел задеть чувства Аиды, прося ее выйти и позволить Риз сесть первой. Я помог Риз устроиться.

- Я не смогу дотянуться до радио, - сказала Аида, явно раздраженная. Не думаю, что она заранее планировала сидеть между мной и Риз, но я не был уверен.

- Вот и хорошо, - ответил я. Мне никогда не нравилось, когда Аида контролировала радио.

После того как я направился к главной дороге, я скользнул рукой по голому бедру Риз и сжал его. Этот маленький жест, казалось, расслабил ее.

- Кто будет на этой вечеринке? Только люди из города? - спросила Риз.

- Все, с кем Стоуты ведут дела. Банкиры, юристы, владельцы ранчо, а затем люди из их сети ресторанов которые владеют их франшизой. Люди будут отовсюду, - сказала Аида, очень довольная собой.

Риз снова напряглась.

- Ты делаешь из Стоутов более важных персон, чем они есть на самом деле, - сказал я Аиде, стреляя в нее раздраженным взглядом.

Аида пожала плечами.

- Они ими и являются, ну для тех из нас, чьи отцы не являются легендарными рок звездами.

- Мой отец фермер, - ответил я, мне не понравился тот факт, что она приплела сюда Киро. Я не говорил много о своем биологическом отце. Он не был частью моей жизни, мой отчим, вот кто действительно вырастил меня. Моя единственная связь с Киро была через Харлоу. Он намного больше присутствовал в жизни моей сводной сестры.

- Неважно Мэйс. Известность у тебя в крови. Смирись с этим, - сказала Аида и ухмыльнулась мне.

Риз нервно отдернула юбку. Теперь она беспокоилась из-за этого проклятого барбекю. Я хотел забыть все эти глупости. Я не хотел заставлять ее делать что-то, что расстраивало ее.

- Мы хоть сейчас можем пвоернуть домой. Ты только скажи, - сказал я ей, снова сжимая ее бедро.

- Что? Нет, мы не можем! Я не пропущу вечеринку, - раздался пронзительный вопль Аиды. Это было уже слишком.

- Я хочу пойти, - сказала Риз, наклоняясь ко мне.

- Если ты в какой-то момент решишь, что хочешь пойти домой, просто скажи мне. Я попрошу кого-нибудь подвести Аиду, - я проигнорировал взгляд, который Аида направила на меня.

Риз ничего не сказала, она просто еще ближе наклонилась ко мне.

Большие железные ворота были открыты, и парочка крепких парней в костюмах стояла у входа. Я остановился и опустил окно.

- Ваше имя? - спросил мужчина.

- Мэйс Колт, - ответил я, убирая из моего имени фамилию Мэннинг. Многие люди здесь знали меня как Колта.

Он кивнул.

- Добро пожаловать мистер Колт. Вы можете проезжать.

Я последовал по экстравагантной кирпичной подъездной дороге пока мы не подъехали к передней части трехэтажного дома, который был больше чем дом большинства людей в округе. Швейцар стоял в ожидании, но я не собирался позволять какому то юнцу в смокинге парковать мой грузовик.

Когда швейцар подошел, на его лицо была натянута фальшивая улыбка.

- Я сам могу припарковать свой грузовик, - проинформировал я его.

Он показалось, смутился.

- Э-э, хорошо, парковка вон там . . . но вам придется пройтись пешком, - он указал влево от дома, где уже парковалось несколько машин.

- Спасибо, - ответил я, затем посмотрел на Риз и Аиду. Вы можете выйти здесь, так что вам не придется идти пешком.

Риз дотянулась и взяла меня за руку.

- Я останусь с тобой. Я не против пройтись.

Аида закатила глаза и потянулась к двери.

- Я выхожу.

Швейцар поспешил открыть ей дверь и помог ей спуститься. Как только он закрыл ее, я поехал ниже к зоне парковки. Мне никогда не нравилось оставлять свои ключи какому-то незнакомцу. Мужчина сам мог припарковать свои проклятые колеса.

Двор, где проходило барбекю, выглядел как картинка в модном журнале.

Фонари свисали с массивных дубовых деревьев, распространяя свой свет с приходом сумерек, а сверкающие белые огоньки перекидывались с дерева на дерево, создавая причудливый навес над столами и белыми мягкими стульями, которые выглядели совсем не подходящими для улицы.

Музыкальная группа на сцене играла все от популярной музыки в стиле кантри до классической музыки. Там был даже танцпол, с таким же навесом из огоньков, как и в обеденной зоне.

Но то, что выделялось больше всего, это наряды гостей, а именно женщин. Аида была права - синяя джинсовая юбка совсем не подходила к такому мероприятию. Даже мужчины не носили синие джинсы. Я должна была усомниться, когда Мэйс надел пару брюк цвета хаки с ботинками, вместо джинсов, как обычно. Светло голубая рубашка на пуговицах была намного наряднее всего того, что он когда-либо носил. Почему я не настояла, чтобы он позволил мне переодеться?

Его рука расположилась на моей пояснице, когда он повел меня к толпе. Люди вокруг стояли группами, с бокалами шампанского в руках, пока разговаривали друг с другом. Бриллианты сверкали на руках женщин, на их запястьях, ушах и шеях. Мэйс что, никогда раньше не был на таких барбекю? Я полагала, что он посещал много таких мероприятий. Почему он сказал, что Аида оделась слишком нарядно?

- Мэйс Колт, - высокий, широкоплечий мужчина с седыми волосами на висках, позвал его низким голосом, как только мы вошли в освещенную зону. - Рад тебя видеть. Меня не было здесь во время последнего обмена. Хокинс сказал, что все прошло гладко, как обычно.

Да сэр. Папа был доволен, - ответил Мэйс.

Это был второй раз за вечер, когда он предпочел быть Колтом, а не Колтом Мэннингом. Раньше я никогда не слышала, чтобы он опускал эту часть своей фамилии.

Внимание мужчины переместилось на меня, и на мгновение мне захотелось убежать и спрятаться под стол.

- И я вижу, ты привел с собой красивую женщину.

Рука Мейса осталась на моей спине.

- Да сэр. Это Риз Эллис. Риз, это Артур Стоут, наш бизнес партнер и хозяин этого «скромного» барбекю.

Артур усмехнулся.

- Вообще-то это вина моей жены. Она не может делать что-то небольшое. Рад с вами познакомиться Риз. Давно в руках Мэйса не было женщины. Каждому порядочному мужчине, нужна рядом хорошая женщина. Годами пытаюсь разъяснить это Хокинсу, но он не слушает.