Теперь перед администрацией пузыря стоит амбициозная проблема, они хотят добраться до еще одного мира, почти в сотне километров от базового. Для этого им нужно много средств, обычным бурением здесь не обойтись. Возможно, поэтому нам позволяют иметь полигон и проводить учения в этом странном мире. Но я туда не попал, о чем сообщил нашей "партии путешественников". Мне удалось слегка смутить их этим рассказом, хотя всем ясно, что в этом моем невезении они вовсе не виноваты.
Странно, но эти недели, не смотря на занятия, которыми нас изнурял Чжен, несмотря на то, что я не знал, когда, наконец появятся наши войска, а им давно пора появиться, и на многие прочие "не смотря" я ощущал себя крайне комфортно. Кроме одного, расспрашивая меня о том-о сем бойцы вдруг выяснили, что оказывается младше всех в нашем отряде! Ну как-то раньше было совсем не до этого, мы выживали, сражались, без надежды победить, потом, неожиданно победили, и у нас появилось свободное время. Время для того, чтобы выяснить, кто есть, кто, в нашем стаде разумных, кто самец альфа, а кто должен тапочки приносить. Естественно, никто не попытался объяснить мне, что раз я младше — то должен приносить эти тапочки. Но подначки! Ведь каждая зараза подкалывала меня при каждом удобном случае: "Эй, младшой, глянь, не идет там командир, нам тут поговорить надо, с мужиками. О своем, не для детворы босоногой!" И все ржут! Ну жуть, как смешно! Сначала меня это пару раз просто удивило, потом даже слегка разозлило, хотя уши я этим "старикам" оборвать пообещал, а потом просто перестало задевать. И что странно, как перестало задевать — всем стали не интересны эти шутки.
Прошло две недели, в течении которых должны были прибыть подкрепления конгеритов. Все это время мы подспудно ожидали, кто придет быстрее, враги или наши техи. Не было не тех, ни других. Потом мы просыпались, радуясь каждому новому дню без войны — хотелось протянуть это время в "летних лагерях" подольше, пусть эти проблемы пока нас не касаются, хотелось, как только можно оттянуть время возвращения к активным действиям, к постоянному риску. А затем, задержка вдруг стала тяготить. Все понимали, что враги снова высадятся на планете и нам опять придется играть в кошки-мышки с превосходящим по силам врагом, кроме того, вооруженным неизвестным оружием, снова рисковать. Ну давайте уж давайте скорее, как сказал один из наших солдат в возрасте "Лучше уж ужасный конец, чем ужас без конца"! Каждое утро я просыпался до подъема, выходил из схрона и ложился в траву, наблюдая сквозь кроны деревьев, как занимается рассвет, как серое утро начинает играть красками, розовым подергиваются облака у горизонта, и думал, что прямо сейчас, в эту секунду враги в своих десантных капсулах, возможно отделяются от транспортного корабля и начинают падение на планету. И думал, ну давайте скорее, что ли, а то нет никаких сил ждать вас каждую минуту. Постоянное ожидание изматывало и не было способа от него избавиться.
Тем временем наступило лето! Скоро появятся первые ягоды, Шано говорил. Скоро появятся враги. Кто раньше враги или ягоды? А может наши наконец пробьют коридор? Эти мысли сверлили висок и мешали наблюдать за рассветом, из-за этого я уже несколько дней перестал высыпаться — пробуждаюсь до рассвета, пялюсь в рассветное небо, ожидая каждую минуту, что сейчас увижу огни десантных ботов, а потом весь день чувствую себя не в своей тарелке.