— Но, командир, они тоже не идеальны! — в голове мелькнула мысль, вот, захотелось сабельку, хорошо, что самого не съели, — наши следы они разобрать не смогли и не так уж и хорошо чувствуют, нас в комбезах засечь не смогли!
— Только это радует. Нужно предупредить всех, при столкновении с такими группами — от боя уклоняться. Не по зубам они нам. Нужно думать. Вдруг, придет мысль, как бороться с Копьями Тьмы, так их называют конгериты. Очень плохой противник!
Да! Повезло, что не попытался дернутся за саблей, сам бы лег и ребят угробил. Свезло. Выйдя к своим, рассказал, что мне поведал командир. Кстати, стоит обратить внимание на расцветку флаеров тёмно-синие с золотом. И стараться не попадаться им под раздачу. Пока не придумаем, как с ними бороться. Кстати, может попробовать в воздухе сбивать, может быть вариантом. Стоит высказать Чжену. Вдруг я — самый умный?
В этот день руководство и впрямь решило, что мы свою задачу выполнили, еще бы — столкнулись с такой опасностью, выжили, да и еще предупредили о ней! Просто герои. Хотя, по сути — просто тормоза, которые не сообразили вовремя атаковать, благодаря чему спаслись. Остальным о причине нашего героизма рассказывать не стоит. Не поймут.
Ночью, лежа в кровати и наслаждаясь чистотой я снова прокручивал в голове нашу встречу с Копьем Тьмы. Сложный враг. Возможно, непобедимый. Теперь особо наглеть нельзя — чревато. Вот и еще одна проблема, кроме тварей, а мы полагали, что самые боеспособные части уничтожили. Командир отдал распоряжение через две на третью ночь спать под гипномодулем — без специального техника штука опасная, а у нас, вот незадача, такого техника нет! Да и противная вещь, вместо отдыха во сне отрабатываешь действия в бою или изучаешь язык врага, его технику, да что угодно — главное не отдыхаешь. Утром чувствуешь себя более уставшим, чем перед сном. До обеда весь вареный, как макаронина, хорошо хоть не заставляют участвовать в боевых операциях, можно себе ногу отстрелить, пытаясь убить противника. Остаешься на охране базы.
Разнообразие в наши боевые будни вносили стычки с тварями. Первые, с которыми пришлось столкнуться моей группе были медлительные, покрытые мощной чешуей ящероподобные создания, способные развалить небольшое здание или просто пробить проход в бетонной стене. Наши штурмовые винтовки их шкуру пробивали, но для того, чтобы уничтожить хоть одно такое создание требовалось минимум один магазин, а это пятьсот высокоскоростных стрелок из твердого, тяжелого металла. Пробивная способность у такого боеприпаса на высоте, останавливающая — около ноля. Удалось положить их, стреляя по конечностям, а потом обездвиженных — добивая. Неприятный противник, но очень медлительный. Главное не подпускать его близко, а то порвут.
Взвод Энга столкнулся с другой группой тварей, главное, они действовали под управлением погонщика. Пока кто-то не догадался убить его, твари грамотно окружали группу, не подставлялись под выстрелы и вообще вели себя как разумные существа. Они были похожи на зайцев переростков, передвигались в атаке или на марше на задних лапах, но могли и затихариться, передвигаться малозаметно, на четырех. В нужный момент они выпрыгивали из кустов или высокой травы и наносили удар мощными задними лапами, или когтями передних. Одному парню из группы не повезло, ему когтями развалили грудную клетку от ключицы до нижних ребер. Его похоронили в промоине недалеко от места боя, надеясь, что твари или дикие звери (хотя откуда они здесь) не разроют могилу. Снова потери, смерть, вызванная тем, что нам приходится приспосабливаться к борьбе с новым врагом.
Наблюдатели, что контролировали ближайшие въезды в город видели несколько попыток штурмовать его с помощью тварей. Видимо командование врага решило поберечь солдат и попытаться справиться с нашими танками когтями и зубами зверей. Это были разные создания, одни из них, похожие на мегакротов попытались подрыться под городские коммуникации и достичь цели под землей. Эта попытка провалилась сразу, город стоял на скальном основании, и кроты спасовали. Потом пустили ящеров — не представляю, как таких созданий спускали с орбиты, они в высоту превосходили пять этажей! Их чешуя не пробивалась обычным оружием, они медленно, с грацией мастодонтов пробивали себе путь к центру города. Но не долго — плазма их брала и танки с правились с подобным натиском. Потом отправили юрких, похожих на макак обезьян. Может быть они и смогли добраться до наших танков, но что они могли им сделать? В общем попытки разобраться с городом таким образом не принесли никаких результатов.
Самой удачной была попытка натравить на город что-то похожее на огромных мокриц. Они степенно двигались к центру, разрушая предместья. Их колышущая плоть не реагировала на плазменные удары и поглощала снаряды, как дробины. Первую подловили, обрушив на нее небоскреб — балки перекрытий пронзили тело насквозь, пришпилив его к земле. Изнутри выскочили вражеские десантники, которых быстро упокоили обычным оружием. Вторая провалилась под землю, как с ней расправились там неизвестно — мы не видели. Третью и последнюю заперли в колодце обрушенными зданиями. Она пыталась безуспешно прогрызть дорогу наружу. В итоге замерла, израсходовала запас жизненных сил, из нее наружу полезли десантники, которых закономерно уничтожили. Мокрица осталась разлагаться в своей западне, отравляя атмосферу в городе, что танкам никак не мешало.
Самой интересной была попытка проникнуть в город Копья Тьмы. Их пропустили внутрь, сконцентрировали на пути продвижения массу техники и залили огнем заранее намеченный перекресток. Сопровождающих, по-моему, поджарили сразу, монах левитируя взлетел над морем огня, пытаясь уйти из ловушки, его тело перечеркнули несколько очередей из зенитных пушек. Этого хватило и ему. На этом мы прекратили наблюдение за попытками штурмовать город — это было интересно, даже увлекательно, но у нас были и свои дела. Тем более, что наблюдение себя исчерпало, мы пытались понять сильные и слабые стороны врага. Смогли понять, что твари слишком разнообразны, выработать единую тактику борьбы с ними невозможно. Придется рисковать и действовать по ситуации. Единственное, что мы поняли однозначно, для борьбы с большинством тварей наши автоматы не слишком эффективны. Тут нужны большие калибры, тяжелые пули или плазма. Большие калибры на складах устаревшего оружия были, но применение их командир отмел сразу — слишком шумное оружие. Опасно, уничтожая одну стаю можно привлечь нежелательное внимание пары других. Плазма всем хороша, но с ней не особо побегаешь и само ружье тяжеловато, еще больше весит боезапас. Пришлось пойти на компромисс, народ, что помощнее, нагрузили палазмаганами, остальные переносили запасные заряды и несли штатное оружие. Так группы сохраняли приемлемую подвижность, а при хорошем раскладе автоматчики могли поддержать бойцов с тяжелым оружием огнем из штурмовых винтовок.
Кстати, при борьбе с тварями полезным оказался мой меч. При проведении разведки я с пятеркой бойцов столкнулся со стаей, состоящих из существ, похожих на быков, вставших на задние копыта. Вернее, не так, на помесь быка и человека. И естественно, как на зло наши автоматы не брали их, выцеливать конечности было сложно — твари двигались довольно шустро, да и стая оказалась весьма велика. Тогда я решил рискнуть, накинул на себя шкуру, то, что умел — каменную кожу и оставив на напарников штурмовую винтовку, ранец и разгрузку, бросился в бой. Немного не хватало щита, так как моя трансформа не являлась сколь-нибудь серьезной, я привык не расставаться с ним, но кто мог подумать, что в технологическом мире мне придется вступить в бой, надеясь только на холодное оружие! Не смотря на их скорость справлялся я, на удивление, неплохо. Их движениям не хватало чего-то, присущего опытному бойцу или зверю. Пластики, что ли? Движения были незавершенными, они двигались, словно, не понимая своих габаритов, путаясь в конечностях, пытаясь поймать меня на когти передних лап, они регулярно промахивались, начиная движение или рано, или с запозданием. Хотя несколько раз все-же задели, пропоров комбез вместе со шкурой, благо, я старался не подставляться под прямые удары, задевали вскользь. Но все равно, без поддержки автоматов товарищей, вряд ли справился, хотя и боялся все время, что кто-нибудь из них засадит в меня очередь. Обошлось. И, я испытывал истинное удовольствие, двигаясь среди этих чудовищ, пластуя их своим клинком! Это именно то, что мне так не хватало, скользить вокруг неповоротливых туш, разделывая их, не позволяя им приблизится к своим бойцам. Это было восхитительно! Остановившись, я почувствовал, мало, нужно еще! Раны, нанесенные когтями, еще не налились болью, хотя какие это раны — скорее глубокие царапины. Не напился мой меч крови. Огляделся вокруг и увидел, как ко мне подошел один из наших бойцов, Заур, поднимая руки, как бы защищаясь от меня: