Пятеро, в серой валашской форме, все в кровище. Стараясь не пачкаться, потягал, пытаясь перевернуть. Неохота руки кровищей марать — потом все липнуть будет, а воды тут у нас мало. Один с сержантскими нашивками — командир расчета, что ли? Штыком добит, молодой, бравого вида, с аккуратно подстриженными усиками — прям как белый офицер из советских фильмов. Очищен начисто — ремня и портупеи нет, разут, рукав расстегнут — браслет что ли какой был, часов‑то наручных я тут не видел. Ладно, свободен, неинтересен. Еще двое — солдатня, я почему‑то решил — подносчики патронов или просто обеспечение — вид у них такой… никакой. Башмаки ко мне видны больше всего — у обоих стоптанные донельзя, один даже, вроде как, с дырочкой протертой в подошве. У этих тоже ничего — но с них и ремней не взяли — темно уже, но уверен — и ремни там такие же, как ботинки. Отдыхают, оба, неинтересно. А вот этот? Разута одна нога — а вторую оставил? А, ясно, осколком распахало вместе с очень недурным ботинком, пропал трофей… А в остальном? Ефрейторская лычка, спина посечена осколками, башка сплющена — прикладом со азартом били, видно… Заррраза, натекло ж с тебя… переворачивайся! Есть! Сумка на поясе, специфического вида, наверняка оно. Снова главное не попачкаться, ремень разомкнуть — и с ремнем — сюда. Вроде все на месте — никто что ли не открывал даже? Хотя — чего там может быть — на ощупь ясно — инструмент только. Все, свободны, ребята, отдыхайте, последнего даже смотреть не стану, воняет тут у вас, да и вообще, мне пора.

Только я собираюсь обратно полезть, сверху меня Варс окликает

— Ты чего туда полез? — настороженно так, нехорошо спрашивает, подумал уже чего себе.

— Вот — вылезая, показываю ему подсумок — Принадлежность к картечнице. Так с убитым и выбросили, а как без этого?

— А. Это верно. Молодцом! — по голосу слышно, успокоился и доволен.

Возвращаемся мы, а там уже, под плащ — палатками, что перед входом в нашу щель натянули, готов цирк. Стоит толпа, с других взводов тоже попришли, Барген даже, пялятся все. И, хоть Варс и сказал, что не даст — а стоит парафиновый фонарь, дверка приоткрыта — и светит на сложенную кучей адскую механизьму. Я как появился, так все аж и замерли — ну, представление начнется, как же. Вот даже не сказать, как такое бесит. Я даже у Варса спрашивать не стал.

— Чего встали? Балаган базарный тут, что ли? А ну, не мешай!

— Ррразойдись! Не мешай! — спустя секунду зашипели оба взводных, и сразу стало просторно.

Все разошлись по местам, если и не потеряв интерес, то уж всяко не рискуя мешаться. Даже сам Варс сел совсем в сторонке, у самого входа в щель. Но косит вроде глазом — ну, у него интерес не пустой, ему положено. Однако, тоже не мешает, не стоит над душой.

Для начала — разбираю принадлежности. Ну, цепочка с ершами для чистки — понятно. Масленка здоровенная, булькает внутри, тоже ясно. Так, это — выколотка. Тут — в деревянном пенале — какие‑то калибры и прочие инструменты для прицела и пристрелки — сразу отложим. В темноте такое лучше и не брать в руки, да еще не зная. Ключ гаечный, вроде велосипедного, универсальный, замысловатый. А вот это — явно гильзу рваную вытаскивать, экстрактор, навроде охотничьего. В жестяной коробочке — в масляной бумаге — наверняка запчасти. Тоже лучше закрыть и отложить пока в сторонку. Ну, напоследок — длинная крепкая отвертка. А еще — небольшой напильник и маленький молоточек. Вот, это по — нашему. После сборки обработать напильником и молотком. Все, больше ничего не нашлось. Ни машинки для лент, ни эн — эс — дэ, ни прочих радостей. Ну, что ж. Придется, значит, самому все постигать. Приступим.

Так… Первым делом станок раскладываем, так вот. Теперь — сам пулемет бы на него обратно — иначе неудобно возиться. Пока раздумываю, как бы это опять в одиночку изобразить — Варс подскакивает, и, не говоря ничего, пособляет — ну, точно, смотрит за мной. Кивнул ему только, вроде как так и надо, тоже делаю вид, что не понимаю ничего, пускай будет игра такая.

Так, дальше, осматриваю сатанинскую придумку сию… Ага, смотри‑ка — я‑то думал — это как на максиме, водяной кожух, а это, получается, эжектор, как на льюисе! Толстенная латунная труба вокруг ствола, и чуть длиннее его — так, чтобы дульные газы, при выстреле вылетая, за собой воздух вдоль ствола в этом кожухе тянули. И на самом стволе, посветив фонарем, вижу — медный радиатор стоит. Добротно сделано, хотя, наверное, ничуть не меньше весит, чем если бы водой охлаждать. Ладно, тут все ясно, ствол так на вид цел, на кожухе есть длинная царапина, осколок прошел, но совершенно несущественно это. Дальше… Коробка — солидная. Сначала показалось, как у максима — чорта с два. Раза в два больше — здоровенная коробка. Рукояти сзади — ах, ты ж пакость! — в кровищу вляпался. Да и вообще сзади густо так на коробке. Такое впечатление, уж не тем ли осколком, что в задней крышке дыру пробил, прямо через стрелка и плеснуло. Вот гадство! Пришлось Варса спросить за ветошь какую — и вскоре посланный им солдатик прибежал с охапкой каких‑то тряпок. Вытираю всю машинку — с нее еще и масло обильно течет, однако.

Так, ну, ладно, сзади рукоятки, между ними рычажок спуска, гашетка. Сейчас он набок повернут, на предохранителе, не нажать, вертикально поставишь — огонь. Это понятно. А это что за пупка сверху торчит? На спусковой не похоже — нет никакого предохранителя. Да и неудобно, тянутся надо, руки разжимать. Попробовать, что ли? А чего бы и нет, не похожа она на спусковое… Ага! Вот оно что — масленка это! Пшикнуло — брызнуло что‑то внутри. Ясно. И видно по форме — ее вывинтить — и туда масло заливать. С левой стороны… Так, похоже, крышка съемная — видно, что отдельная деталь, в задней части какая‑то головка винта, что ли, эдаким барашком. Справа? А справа интересно… Посередине коробки, между рукоятками стрельбы, и окошком приемника — приделан короб такой сбоку, и в низу с него торчит вбок ручка, ну прям как у мясорубки. Наверное, ее вот крутишь — и стреляет? Так, вроде бы, должна быть картечница устроена… Только смущают два шпенька, на переднем ручка лежит, и ходу ей, по идее — всего пол — оборота… Странно. Но, проверять все одно нельзя — не знаю я, есть ли там патрон в стволе, или как там оно устроено. Хоть и отвернул дулом в стенку окопа, да все равно, не стоит проверять и ручки всякие дергать. Другое хуже — короб этот, он из жестянки какой‑то, что ли, и сразу две дыры на нем рваные, и вмятина здоровенная. Это нехорошо. Гранаты, похоже, за спинами расчета рванули — стрелок на себя принял в основном, а вот тут прилетело. Жаль, лучше бы они там поплотнее стояли… Непонятно еще — гильзу он откуда выбрасывает? Окошка не видать, неужто обратно в ленту пихает? Или… Точно, как у максимки — снизу под стволом трубка такая, наверняка с нее стреляная гильза и выскакивает. Только сейчас там пусто — ну, если и было чего — пока несли, выпало. Сверху коробки прицел, рамкой, ну тут все понятно в общем… Ну, а дальше чего? Разбирать надо!

Еще раз осмотрел этот зингер — нет, нету ничего нигде больше, все гладкое, ни выступа, ни защелки какой. Значит — слева, болтик этот, или что. Полминуты, наверное, я кручу этот сраный 'болтик', пока не догадываюсь, что к чему. Не болтик это, а защелка. Простая, примитивная завертка — поперек стоит — нету хода, а вот так — и выдвигается крышка боковая, как у старинного школьного пенала! Уф, даже ведь вспотел чего‑то. На тряпки отложил, протерев от масла. Фонарь пристроил, чтоб видно хорошо было. Заглянул внутрь. Надолго заглянул…

Ну, что сказать, Зингер, он везде и есть Зингер. Вот точно, оно и есть. Коробка — литая рама, из бронзы какой, что ли. Стенки боковые да задняя — пластины, тоже толстые довольно, остальные на винтах стоят — а левая сдвижная. И как сдвинешь — весь механизм на виду. Всюду можно и подлезть, и ту же гильзу, если где застряла, наверное, можно вытащить, или выбить, и поправить перекос какой, или недоброс. А сам механизм — очень уж напоминает максим. Вот спереди, такая же планка, вверх — вниз в пазах ходит, патроны с ленты в ствол и со ствола на выброс тягает. Сверху валик идет эдакой витой, к барабану, что ленту крутит — тянет. Замок, за ним коленчатый кривошип какой‑то… А как же само оно все работает? Стоит сейчас замок, назад отошедший, планка с патроном вниз опустилась, напротив ствола целый патрон стоит, а второй целый — напротив гильзоотвода. Чего это патрон там торчит, осечный что ли? И не понять, это он так застрял, замок весь, или на боевом взводе? Вытолкал потихоньку патроны вверх, вытащил, на ветошь бросил. Ну, попробуем теперь. Ручку крутить? А куда? Ну, туда, куда получается, где шпенек не мешает — к себе…. Туговато что‑то. Не будем усердствовать пока. Может, надо на спуск жать одновременно? Тогда, выходит, в одиночку стрелять с этой бандуры — вовсе никак. Ну‑ка, на спуск… Мать его еп!