- Я смотрю, у тебя все еще есть мой номер, - он перебивает меня и хватает один стакан пива. Он также бросает десятку, что немного искупает его вину.

       - У меня не было возможности смыть его.

       - Тебя впечатлит, если я скажу, что состою в группе?

       - Нет.

       - Совсем нет? - он удивленно вскидывает брови: - Боже, я думал, что цыпочки любят парней из групп.

       - Во-первых, я не цыпочка, - я хватаю пиво: - И, во-вторых, у меня непоколебимое правило насчет музыкантов.

       - И какое же?

      Я поворачиваюсь к нему спиной и начинаю проталкиваться сквозь толпу назад к Хлоя. - Никаких музыкантов.

       - Я бы мог написать тебе песню, - предлагает он, преследуя меня. Я двигаюсь так быстро, что пиво, которое я несу, расплескивается, но он не отставал.

       - Не хочу я никакой песни.

       - Все хотят песню!

       - Не я, - я хлопаю Хлоя по плечу, и она оборачивается. Она в образе флиртующей, с широко открытыми глазами и раскрасневшимся лицом. Я вручаю ей пиво и говорю: - Я собираюсь найти Джесс.

       - Я прямо за тобой, - отвечает она и машет парню, с которым разговаривала.

      Но спятивший парень-музыкант продолжает меня преследовать, болтая без умолку.

       - Мне кажется, я тебе нравлюсь, - решает он, когда я наступаю кому-то на ногу, вызывая вопль. Я продолжаю движение.

       - Вовсе нет, - я, наконец, замечаю Джесс у углового столика, она подперла голову локтем и выглядит скучающей.

      Когда она замечает меня, то начинает махать обеими руками, жестикулируя «какого черта?», но я только трясу головой.

       - Кто этот парень? - спрашивает Хлоя у меня за спиной.

       - Никто, - отвечаю я.

       - Декстер, - он предлагает ей свою руку, при этом не отставая от меня ни на шаг.

       - Как дела?

       - Хорошо, - отвечает она, немного тревожно. - Реми?

       - Просто продолжай идти, - говорю я, обходя парней с дредами. - Он, в конце концов, потеряет интерес.

       - Ага, и не надейся, - бодро говорит он. - Это только начало.

      Мы подходим к столику все вместе: я, музыкант Декстер и Хлоя. Я запыхалась, она выглядит смущенной, а он просачивается к Джесс и предлагает ей руку.

       - Привет, - говорит он: - Я с ними.

      Джесс смотрит на меня, но я слишком устала и способна только плюхнуться за столик и сделать глоток пива.

       - Ну, - отвечает она: - Я с ними. Но не с тобой. Как это возможно?

       - Ну, - говорит он: - Это довольно занимательная история.

      Минуту никто ничего не говорит. Наконец я издаю стон:

       - Боже, девочки, теперь он собирается рассказать ее.

       - Итак, - начинает он, облокачиваясь на столик. - Сегодня я был в агентстве по продаже машин и увидел там девушку. Одну-среди-толпы. Тот самый момент, вы понимаете?

      Я закатываю глаза. Хлоя говорит:

       - И это была Реми?

       - Точно, Реми, - он повторяет мое имя с улыбкой. Затем, словно мы уже счастливые молодожены, он добавляет: - Хотите, чтобы я рассказал, что было дальше?

       - Нет, - отрезаю я.

       - Так вот, - продолжает он, похлопывая по столу, чтобы акцентировать наше внимание, от чего все напитки подпрыгивают: - Дело в том, что я человек импульса. Действия. Поэтому я пошел, плюхнулся в кресло рядом с ней и представился.

      Хлоя смотрит на меня и улыбается.

       - Правда? - спрашивает она.

       - Теперь ты можешь уйти? - интересуюсь я у него, когда музыка над головой смолкает, и со сцены раздается постукивание, сопровождаемое словами «проверка, проверка».

       - Зов долга, - он встает. Он подталкивает свое наполовину законченное пиво ко мне и говорит: - Увидимся позже?

       - Нет.

       - Ну, тогда ладно! Поговорим позже.

      Он проталкивается сквозь толпу и исчезает.

      Мы секунду просто сидим.

      Я допиваю пиво, затем закрываю глаза и прикладываю стакан к виску.

      Как так получилось, что я уже выдохлась?

       - Реми, - говорит Хлоя голосом всезнайки. - У тебя есть секреты.

       - Нет, - отвечаю я. - Это просто глупость. Я об этом вообще забыла.

       - Он слишком много говорит, - подытоживает Джесс.

       - Мне нравится его футболка, - говорит ей Хлоя. - Интересное чувство моды.

      В это время Джонатан проскальзывает ко мне за столик.

       - Здравствуйте, дамы, - говорит он, скользя рукой по моей талии.

      Затем он берет пиво спятившего парня-музыканта, думая, что оно мое, и делает большой глоток.

      Я бы остановила его, но сам факт, что он так сделал, уже большая проблема.

      Я ненавижу, когда у парней относительно меня появляются собственнические отношения, а Джонатан ведет себя подобным образом с самого начала.

      Он тоже выпускник, милый мальчик, но как только мы начали встречаться, он хотел, чтобы об этом знали все, и начал медленно посягать на мою территорию.

      Он курил мои сигареты, пока я не бросила. Все время звонил по моему мобильнику без спроса и вальяжно чувствовал себя в моей машине, что было для меня словно красная тряпка для быка.

      Я терпеть не могу, когда кто-то меняет мои настройки или стряхивает пепел в мою пепельницу, но Джонатан пошел еще дальше и настоял на вождении, хотя на его счету уже есть помятые крылья машины, а чеки за превышение скорости длиной с мою руку.

      Самое глупое, что я разрешила ему, еще и покраснела, словно от любви (это не так) или страсти (скорее всего так), и после этого он ждал, что я буду ездить на переднем сиденье только в качестве пассажира, в моей собственной машине, вечно.

      Что только вызвало еще большую свободу в поведении Кена - мегапарня - например, сейчас он лапал меня на публике и без разрешения пил то, что считал моим пивом.

       - Мне надо заскочить домой на секунду, - он наклонился ближе к моему уху.

      Он провел рукой по моей талии и теперь положил ее мне на колено.

       - Пойдем со мной, ладно?

      Я кивнула, он допил пиво, хлопнул стаканом по столу. Джонатан был любителем вечеринок, это второе, что меня в нем напрягает.

      Конечно, я тоже выпиваю. Но он не умеет делать это аккуратно. Он тошнотик. За шесть месяцев, что мы вместе, я много времени на вечеринках провела возле ванны, ожидая, когда он закончит блевать, и мы пойдем домой.

      Это ему не в плюс.

      Он выскальзывает из-за столика, убирая руку с моего колена и цепляясь за мои пальцы.

       - Я вернусь.

      Пока я говорю это Джесс и Хлоя, кто-то прошмыгивает передо мной, и Джонатан, наконец, теряет меня из вида - нас разделяет толпа.

       - Удачи, - произносит Хлоя: - Не могу поверить, что ты позволила ему выпить пиво того парня.

      Я оборачиваюсь и вижу, как Джонатан смотрит на меня с нетерпением.

       - Ходячий труп, - шепчет Джесс, и Хлоя фыркает.

       - Пока, - я проталкиваюсь через толпу, Джонатан уже протягивает мне свою руку, чтобы снова меня обнять. 

*** 

       - Значит так, - я отталкиваю его. - Нам надо поговорить.

       - Сейчас?

       - Сейчас.

      Он вздыхает, садится на кровать и ударяется головой об стену.

      - Ладно, - он отвечает так, словно прилагает все усилия, чтобы не портить наши отношения: - Продолжай.

      Я с ногами залезаю на кровать, затем разглаживаю майку.

      «Просто забежать» превратилось в «сделать несколько звонков», затем он набросился на меня и повалил на подушки еще до того, как я смогла начать медленно подводить его к идее о расставании.

      Но теперь я завладела его вниманием.

       - Дело в том, - начинаю я: - Что многое изменилось.

      Это было мое введение, за многие годы я узнала, что существует ряд техник для расставаний.

      Есть несколько типов парней: одни возмущаются и забивают на это, вторые ноют и ревут, третьи реагируют равнодушно и холодно, словно ты не сможешь уйти так быстро.