— Зачем ты здесь? — спросил он. — Тебе здесь не место.

— А где мне место? — спросил женский голос.

Мне показалось, что я уже слышала его раньше.

— Без сестры я осталась одна. Ты тоже один, — вкрадчиво произносила женщина. — Мы могли бы скрасить одиночество друг друга…

— Ты понимаешь, что ты говоришь? — недовольно спросил инчих, полностью погрузившись в воду. — Тебе лучше уйти.

— Но моей сестры больше нет, а я бы могла заменить малышу мать, а тебе…

— Тирми, я же просил тебя больше не поднимать эту тему! И вообще, тебе лучше покинуть мой дом.

— Гонишь меня?! — обиженно простонала женщина, но потом её голос резко изменился, став пронзительным и неприятным. — Думаешь, эта человечка лучше скрасит твои дни и ночи?! Быстро же ты забыл мою сестру! Хотя, это и не удивительно… Это всё равно должно было произойти… Странно, но твои чувства к Матари продержались так долго…

— О чём ты? — спросил мужчина, делая шаг назад, к продолжающей что-то чуть слышно бормотать, женщине.

— Что?! — откликнулась тут же она, а мне вдруг стало понятно, что говорившая жалеет о некоторых, невольно вырвавшихся фразах. — О, прости, это я так, глупости всякие болтаю. И мне, действительно пора…

Быстро удаляющиеся шаги дали понять, что в купальне остались лишь мы с хозяином дома. Он постоял ещё в раздумье пару минут, потом пару раз окунулся с головой и тоже покинул купальню, я же пыталась понять, чему же я только что стала свидетельницей.

Странная всё-таки у инчиха свояченица. Тело сестры остыть не успело, а она уже мужчину охмуряет, и такое ощущение складывается, что началось это не сегодня. М-да, высокие отношения…

Возвращалась к себе, оглядываясь. Не хотелось бы, чтобы странная парочка узнали, что у их разговора были свидетели. На моё счастье, добралась я удачно, никого не встретив по пути.

Зашедшие через некоторое время подруги застали меня задумавшейся. На их вопросы отшутилась, что всё ещё не могу прийти в себя от того, кем стала, и это было частью правды, остальным делиться не собиралась. Я итак тут на птичьих правах, а если ещё буду вмешиваться в жизнь хозяина дома, то неизвестно, чем мне это аукнется.

Вот только никто не мог предположить, что этот самый хозяин явится мне во сне в том самом виде, что я видела в купальне через щёлку. Стоит и дразнит капельками воды, стекающей по мощному рельефному телу. И я просыпаюсь от невозможности дотянуться до этих капель и стереть их своими пальцами. Засыпаю, и снова то же самое. Так прошла вся ночь, естественно не прибавив мне к утру настроения.

Завтракать спустилась впервые за общий стол. Кроме меня и столь же хмурого аффина Риани за столом обнаружились мои подруги и парочка инчихов, которые уже состояли в паре. По тому, как один ласково улыбался аффи Никиши, стало понятно, что это её муж. Спустя пару минут в столовую вплыла ещё одна женщина, красивая, с виду неприступная. Я озадачилась, кто же это, и только когда она всем пожелала доброго утра, поняла, что это та самая дамочка из купальни.

И если на остальных она взглянула благосклонно, особенно на хозяина дома, то меня одарила неприязненным, если не сказать подозрительным взглядом. Вот интересно, она всё же инчих или нет? Надо будет у аффи Никиши спросить.

Где-то к середине завтрака, когда аффину Риани, видимо, надоел пожирающий его взгляд красавицы, мужчина глухо спросил:

— Надеюсь, твои вещи уже собраны? Ребята проводят тебя до ближайшего города.

— Я думала, что ты сам будешь меня сопровождать, — надула губки дамочка.

— У меня много дел. А ты не настолько беспомощна, чтобы самостоятельно добраться до дома, — отрезал инчих.

— Хорошо, — быстро согласилась женщина, но потом томно вздохнула и, снова стрельнув в мужчину глазами, добавила, — но я надеюсь, что ты подумаешь над моими словами, и…

Многозначительно замолчав, красотка отпустила взгляд.

Сидящие за столом недоумённо переглянулись, и только мы втроём знали. О чём идёт речь. Я, естественно, помалкивала, инчих, сделал вид, что ничего особенного не происходит, а его свояченица снова неприязненно взглянула на меня.

А я то тут при чём?

Может быть, я бы ещё поразмышляла на эту тему, но вошедшие в эту минуту посетители вытеснили все остальные мысли, кроме удивления и огромной радости. У двери, немного переминаясь с ноги на ногу и явно чувствуя себя несколько неуютно в чужом месте, стоял мой дорогой дедушка Аньян. Забыв обо всё, я выскочила из-за стола и бросилась обнимать ставшего мне столь дорогим человека.

— Ну, будет. Будет, детонька! — прижав меня к груди, увещевал пожилой мужчина. — Живой я, и тебя нашёл… Чего ж реветь-то?!

А разве я реву?! Это так, чувства через край!

Аффин Риани пригласил старика к столу, но тот, смущаясь, отказался.

— Мы в дороге перекусили… Я бы лучше с девочкой пообщался…

Нас милостиво отпустили. И всё же уходя, я успела услышать реплику красотки.

— Фу, никакого воспитания.

Риани

Глядя вслед выходящей парочки, я поморщился на брошенную фразу Тмрми. Мне в отличии от неё очень нравилось, что эта интересная девушка так открыто проявляет свои чувства. В отличии от той же Тирми, с ней никогда не знаешь, о чём она думает, и какая гадость в очередной раз сорвётся с её губ.

Не понимаю, как среди оборотней-инчихов могло родится такое… насквозь фальшивое существо. И почему я раньше этого не видел? Даже считал её доброй и искренней, ведь это она познакомила нас с Матари.

Как сейчас помню, я тогда был по делам в их местах, и, устав от многочасовой дороги, зашёл в кабачок, которым управляли две сестры-красавицы.

Шумной компанией мы ввалились в двери, и навстречу нам поспешила такая красотка, что ребята довольно заухмылялись, я думаю, надеясь, приобрести в ней свою пару. Но никто из нас на неё не отреагировал, но это не означало, что мы не могли с ней хорошо пообщаться.

Мне показалось, что девушка тоже надеялась на обретение пары, её глаза с удовольствием обежали каждого из нас, но остановились всё же на мне. Взяв заказ, девушка плавной походкой удалилась, а затем вернулась вместе со второй девушкой. Та вторая была хороша своей мягкой красотой, улыбаясь так застенчиво, что невольно хотелось улыбнуться ей в ответ.

Но и в тот момент ничего кроме восхищения милым личиком я не почувствовал, правда мне показалось, что сидящий напротив Криниин несколько завис, глядя на девушку. Первая же красотка, присев, стала интересоваться кто мы и откуда. Нам нечего было скрывать, и парни рассказали, что я практически глава большого клана, а они мои друзья и соратники. Девушка заулыбалась ещё шире, а потом снова убежала, утянув за собой тихонько стоявшую рядом сестру.

В этот вечер мы отдыхали и много пили, вино в кабачке оказалось достаточно вкусным и крепким, что на следующее утро мы чувствовали себя несколько разбитыми. Когда собрались на завтрак, обнаружили, что куда-то подевался Криниин. Поискали его, но приятель как сквозь землю провалился. Без него отправляться не стали, а решили погостить ещё денёк в приятном местечке. Старшая из сестёр всё время крутилась рядом, стараясь поднять нам настроение, а младшая появилась только ближе к вечеру, снова постояла рядом с нами с лёгкой улыбкой на губах, ничего не говоря, и снова была уведена шумной сестрой.

Мы опять набрались и вырубились буквально за столом, как добрался до комнаты, помнил плохо. А утром, когда все снова собрались за столом, обнаружился наш потерянный друг, выглядел он несколько позеленевшим. На наши вопросы, где же он прохлаждался ответил, что ничего не помнит. Ребята заржали, что, мол, меру в выпивке знать надо, он лишь отмахнулся и спросил, когда мы, наконец, отправляемся.

Решили, что выезжаем через час. Парочка ребят вместе с Криниином вышли на улицу подышать свежим воздухом, а я стал расплачиваться за постой. Хозяйка настояла, чтобы с таким хорошим клиентом попрощалась и её сестра, быстро сбегала за девушкой, и на этот раз, глянув на смущённое личико, я почувствовал, что, кажется, нашёл свою пару.