Она посмотрела вниз, на свои ступни, будто готовясь к удару по голове. Она была в этот момент настолько открыта, настолько уязвима. Я протягиваю руку и, коснувшись её подбородка, приподнимаю её лицо, чтобы она посмотрела на меня.

- Звучит... потрясающе. С характером. Независимое кино любит подобное. Ты не думала о том, чтобы показать кому-то сценарий?

Она неловко улыбается, вновь опустив глаза.

- Это глупая идея. Вряд ли я кому-нибудь его покажу. Я знаю, у него нет будущего. Нет сюжета, нет счастливого конца. Немного философии и много сломленных людей, ищущих чего-то... большего. Но в итоге, так и не нашедших.

- Ты не веришь в счастливый конец, верно? – смеюсь я.

- Нет, конечно, нет.

Как раз в этот момент произошел небольшой толчок, сопровождаемый звуком скользящих колес, что означало, что мы приземлились в Вегасе. И этот толчок разрывает хрупкую, интимную нить между нами. Мы поворачиваемся, чтобы посмотреть в окно и увидеть сверкающий горизонт города грехов.

Ожидающий лимузин увозит нас в отель, где нам приготовили номер люкс. Там нас ожидали шампанское со льдом (они меня хорошо знают) и гардероб для Джеммы. Размеры оказались не совсем идеальны, но Джемма хорошо выглядит в любой одежде. Она выходит из спальни в свободной блузе и юбке-карандаш, жестом показывая, что ожидает моего мнения.

- Что скажешь?

- У меня, наверное, будут неприятности, если я скажу тебе, о чем думаю, - говорю я, немного наклонившись вперед.

Она стонет и улыбается, расслабившись и направившись ко мне.

- Итак..., - говорит она, разводя руками и поджав губы, - чем займёмся?

Я поднимаюсь с дивана и киваю в сторону двери.

- В отеле есть частное казино. Думаю, немного выпьем, немного потратим денег и просто повеселимся. И можем лечь пораньше, если ты настаиваешь.

Она пожимает плечами и улыбается.

- Хорошо. Звучит заманчиво.

Когда мы выходим в вестибюль, нас тут же окружают около полдюжины человек с ручками и блокнотами.

- Это Дилан Марлоу!

- О, Господи! В реальной жизни вы такой огромный!

- Вас не затруднит дать автограф?

Я бросаю взгляд на Джемму, которая понимающе улыбается, и приступаю к работе, чиркая на бумажке что-то смутно похожее на моё имя и, натянув на себя рабочую улыбку, позволяю фотографироваться. Как только я сделал достаточно для того, чтобы они перестали чирикать и фотографировать меня, возвращаюсь к Джемме.

- Никогда этого не понимала, - сказала она, когда я повел её к входу в закрытый клуб.

- Чего? - спросил я, кивая служащим отеля, которых узнал.

- Автографы. Что в них такого особенного? Это просто каракули.

- Это символ, я думаю.

- Символ чего? "Эй, я был в пяти футах от такого-то известного - и вот доказательство".

Я смеюсь, и мы подходим к двери.

- Мистер Марлоу! Какой приятный сюрприз! - восклицает девушка у двери. - Прошло столько времени с вашего прошлого визита.

- Я был здесь в прошлом месяце.

- Ну, я и говорю, так давно, - подмигивает она.

- Я всегда возвращаюсь к тебе, Марси, - улыбаюсь я, пока она открывает для нас дверь.

По выходным казино становится довольно горячим местом, о чем большинство людей Вегаса даже не догадываются. Это первое место, о котором вспоминают более-менее узнаваемые люди Голливуда. Смокинги, облегающие платья и достаточно денег, чтобы обанкротить эту маленькую страну. Что касается меня, я люблю приходить сюда среди недели. Имена не менее знаменитые, но атмосфера иная. Если есть место, где поговорка «что происходит в Вегасе, остается в Вегасе» верна, то это как раз то самое место. Я видел, как оскароносные победители опрокидывали столы после неудачной игры, как рыцари королевства вступали в кулачные бои, и слышал истории, которые заставили бы ваши пальцы скручиваться - да я и сам участвовал во многих из них.

Когда мы входим, головы поворачиваются в нашу сторону, и почти все улыбаются и машут рукой.

- Дилан! - кричит Дэнни, медведь среди актеров, который делает по три комедии в год. - Ни фига себе!

Он толкает парня рядом с собой, мускулистую звезду боевиков, который выглядит так, будто он всегда на грани убийства.

- Вау! Ночь становится куда интересней!

Я положил руку на спину Джемме и направил ее внутрь комнаты, где обменялся рукопожатиями с Дэнни и боксером.

- Как дела, приятель?

- Отлично, - отвечаю я, пока мы вчетвером направляемся к бару.

Женщина в платье с обнаженной спиной поворачивается к нам на своем барном стуле. Я узнаю ее, это Элисон - что-то вроде тех певиц-актрис с зелеными глазами, которые заставляют вас смотреть на обложки журналов, на которых она постоянно, как мне кажется.

- Это правда? - спрашивает она с хрипотцой в голосе, покручивая оливку вокруг стакана.

- Что правда?

- Что ты будешь в фильме Кристофера Уэста?

Тишина окутывает меня, словно облако, складывается ощущение, что в этот момент затихло все, и не только люди.

Я засмеялся и поднял руки.

- Да, грешен.

Возбужденные крики и счастливые вздохи зазвучали вокруг меня, и я ощутил множественные шлепки по своей спине. Гудёж и болтовня стали сливаться в единую волну позитивного энтузиазма.

- Налейте этому парню! Он собирается в космос!

- Я знал это!

- Я всегда знал, что ты вернешься, приятель!

- Черт! Если уж Дилан снимется в фильме Кристофера Уэста, то может произойти все! Дайте ему виски от меня, я хочу, чтобы он меня запомнил!

Я ищу глазами Джемму, но все, что я успеваю увидеть - это вспышку ее голубых глаз, прежде чем толпа обступила меня.