— У меня, кажется, дежа вю, — пробормотал я, останавливаясь и показывая на скамейку. — Ей-богу, я помню, как несколько минут назад…

— Запихни себе это дежа вю знаешь куда, урод? — Тэд переключился в режим «Рембо». Мимо проплывали щебечущие девчонки из театрального кружка. — Пояснить?

— Нет, кажется, я понял… Туда же, где только что побывала твоя куртяшка, да?

— Четысказал?!

— Отвали от него!

Ладно, я был не из тех парней, которые выходят из себя от мысли, что их защищает девчонка. Но были времена, когда и у меня начинали чесаться кулаки.

Гогот прихлебателей Тэда терзал слух. Терпеть не могу, когда издеваются над женщинами, ударяя по больному. По их физическим недостаткам. Смеяться над женщиной, это как смеяться в храме. Правда, в последнем случае ты получил бы хороший пинок от приличных прихожан и выкатился бы из дома Божьего ко всем чертям. До сих пор не могу взять в толк, почему люди думают, что Бог живет лишь в отведенном ему под это людьми же месте?

— Забирай свой доклад, — отрезаю я, вынимая из рюкзака отпечатанные листы.

— С этого и надо был начинать, педик, — я уже хотел было пройти мимо, но его рука схватила меня за куртку, рывком придвигая к себе. Эльза что-то крикнула, но я не расслышал. Меня нестерпимо мутило от запаха его дезодоранта, который душил похлеще астмы. — Мы с тобой еще не договорили, хлыщ. Кто тя отпускал?!

— Бартл! Нашел! — прозвучало требовательно и как-то воодушевленно за нашими спинами. Словно мужик, выкрикнувший это, споткнулся об чемодан с деньгами. — Да оставь ты его в покое! Сюда иди. Вот… вот она!

Я, сощурившись, следил за тем, как шевелятся губы Тэда. Он говорил о том, что отец его буквально накануне научил разделывать индейку, и что Тэд теперь до смерти хочет рассказать мне о том, какой это полезный навык.

Но вот всю нашу веселую компанию накрыла громадная тень, и Тэдди заткнулся, задирая голову выше… выше… выше…

— Клянусь Предвечным! Координаты сходятся. Это точно она, — тараторил все тот же голос, которому нельзя было не завидовать. Черт с ней, со звучностью, но этот парень был так счастлив, что мне показалось, будто он вообще прилетел к нам с другой планеты. — Ребята, будьте добры подвинуться. Красавица, мы пришли за тобой.

Рука Тэда разомкнулась, и я высвободил ворот куртки, хрипя, как старый шарпей.

Был бы у меня фотоаппарат, и я не упустил бы момента: Тэдди как будто уменьшился, съежился, поменялся с собой пятилетним. И выражение лица у него было теперь такое, словно его мочевой пузырь едва держится.

Обернувшись, мне пришлось признать, что… проклятье, у Тэда были все причины смотреть на этих двоих, как на чудовищ, выпрыгнувших из-под его детской кровати.

— Какого дьявола ты обращаешься к ней так непочтительно? — проревел его спутник.

Бог свидетель, мои глаза никогда не слезились, но смотря теперь на этого огромного, как тысячелетняя секвойя, мужчину, я буквально почувствовал, как что-то влажное скользит по моим щекам.

Поднеся руку ко лбу, я судорожно отер выступивший пот.

На фоне этого обернутого вдоль и поперек мускулами динозавра его приятель выглядел Лепреконом. И это при условии, что он был выше Тэда на голову. И шире раза в два. Этим ребятам пора завязывать с анаболиками.

Кто бы мог подумать, что у Эльзы есть такие знакомые.

— Мы типа… отчаливаем… вот, — прочистив горло, пролепетал Тэдди, уматывая так стремительно, что едва не потерял штаны.

Говорю же, у него всегда был полный порядок, когда дело доходило до контроля над собственным телом. В то время как я сохранил лишь способность вертеть головой. Немудрено, что появление этих мафиози привлекло внимания молодежи, но где охрана, черт их дери?!

Задавшись этим вопросом, я метнул взгляд в сторону ворот, находя там двоих. Лежащих. И стоящего над ними третьего, передающего по рации (могу поспорить) требование выслать сюда всех людей, машины, вертолеты, которые только отыщутся в округе. Немедленно. Прямо, мать его, сейчас.

Представляя себе схватку, которая будет происходить между этими двумя и полицией, мне в голову приходили лишь кадры из фильма «Годзилла». Ага, тот самый случай, когда преимущество не на стороне простых смертных.

— Босс, простите нас за задержку, — пророкотал «Голиаф», прислоняя свою огромную, как ковш экскаватора, ручищу к груди и сминая черную ткань одежды (которую такому здоровяку точно шьют на заказ), словно внутри у него все щемило от раскаяния. — Любое наказание примем с благодарностью, как дар.

— Да. Да, все так, — бормотал несколько озадачено тот, что поменьше, переводя взгляд с окаменевшей Эльзы на устройство, вроде GPS. Какая-то новая штучка, совершенно точно разработка японцев. — Босс, летели так быстро, как могли. Тебя все заждались. И… чтоб меня, выглядишь ты неважно.

— Отлично выглядите, босс! — перекрыл его голос рёв огромного дубины. — Иберия уже ответил за то, что сделал с вами.

— Да, Дис ему голову открутил. Буквально.

— И раздавил, как ягоду, — удовлетворенно прорычал кровожадный здоровяк, сжимая ручищу в кулак. Я сглотнул, потому что понимал — в его лапе уместится не одна голова. — Все знают, что ваши страдания отмщены, босс.

— Да, кровищи было…

Мне стало дурно. Настолько, что я готов был грохнуться в обморок и ославиться перед всем пансионом, как последняя размазня. Вернуло мне присутствие духа легкое прикосновение. Я даже не понял, что к чему сразу, потому что страшно было до одури.

Эльза, схватив меня за рукав куртки, переместилась за мое плечо. Давно я такого за ней не замечал. К тому же, в подобной ситуации мне тоже было впору прятаться за спину кого-нибудь… погабаритнее. Тем не менее, этот ее жест заставил меня очнуться.

— Слушайте, парни… — я сглотнул, кажется, вновь начиная задыхаться. — Думаю, сейчас приедут копы, и вы огребете по полной. Отстаньте от девушки. Не к лицу вам школьниц домогаться… думаю, многие женщины будут в восторге от ваших… э-э-э… форм. Но лучше вам не искать приключений здесь. По статье пойдете. За растление малолетних. И нарушение частной территории. И нападение на лицо при исполнении. Целых два. Лица.

— Ты еще кто такой? — проворчал басовито дубина, давя меня взглядом. Смотрел на меня, как на вошь. Так, словно только сейчас заметил и совсем моему присутствию не рад.

— Я этого и боялся, — вздохнул его спутник, опуская руку с виртуальной картой. — Это ее приятель.

— Приятель?

— Да. Типа дружок. Понимаешь, балда? Естественно, она же ничего не помнит.

— Убьем его, — предложил спокойно громадина, ударяя кулаком правой руки в ладонь левой.

Все внутри меня похолодело и сжалось. Вынуждая вспоминать, как однажды, когда я еще по-человечески разговаривать не научился, нянька отвлеклась, и я налопался снега. Увидел его впервые в жизни и начал хватать комьями. Понятное дело, что надолго меня не хватило, да и снег таял. Теперь же мне казалось, что я изнутри им набит, как мягкая игрушка синтепоном.

— Не… Я не ее дружок! В смысле, мы не встречаемся! Совсем. Мы просто собрались вместе пойти в планетарий… Дружим уже давно и… — что сказать, тогда я так перетрусил, что готов был этим двоим даже исповедоваться, если они потребуют. — И вообще, чего вам надо от нас?

— От тебя конкретно — ничего.

Что не может не радовать.

— Хватит трепаться, Раск, — загудел его нетерпеливый товарищ, делая в нашу сторону гигантский шаг. — Босс, нам надо торопиться.

— Точно, Дис нас заживо закопает, если узнает, что мы его бортанули и притащились сюда в одиночку, — подняв GPS, Раск пробежал пальцами по высветившейся клавиатуре, задавая координаты. — Эла, ты ничего не помнишь, но уверяю, вспомнишь уже через… пять часов. Ну… плюс еще пятнадцать минут в качестве резерва для непредвиденных ситуаций.

— Не подходите! Какого черта? Что вам от нее нужно?! — вскричал я пискляво.

— Свои дела мы будем обсуждать только с нашим боссом, — пророкотал исполин, медленно надвигаясь.