Он удерживал язык между коренными зубами и прикусил его, используя боль, как отвлечение от своих забот. Если она вскоре не скажет хоть что-то…

У него отвисла челюсть, когда они наконец-то встретились глазами. Даже несмотря на то, что они были бледно-голубыми, они не источали ни малейшей холодности, но вместо этого излучали ту же самую теплоту, которую он уже связал с ее индивидуальностью. Ее пристальный взгляд заворожил его, словно время остановилось, и Каден опасно балансировал на краю утеса, ожидая увидеть, упадет ли он или будет пойман благодаря ее принятию.

Когда ее слова наконец-то слетели с ее губ, Каден сначала не мог истолковать их, настолько они отличались от неловкого вежливого отказа, которого он ожидал.

Превосходно. Чертовски великолепно. С трудом верится. Но, Христос, я, черт, приму это.

Ее смущение от всплеска эмоций испарило всю напряженность Кадена. Он улыбался ей, пока она не набросилась на него, и в прямом смысле Макенна сразу же поцеловала глупую усмешку на его лице.

Он заключил ее в объятия и обернул свои сильные руки вокруг ее худеньких плеч и прижал ее к себе. Их поцелуи от спешных и нуждающихся превратились в увлеченные и томные. Макенна отстранилась, чтобы перевести дыхание, но он не мог удержаться и прижался к ее губам для нескольких более целомудренных поцелуев.

Она села спиной к нему и посмотрела вниз. Макенна беспокойно двигала руками, которые, наконец, добрались до края ее розовой шелковой блузки, и потянула за них вниз, прикрывая грудь.

Каден склонил голову набок, чтобы выяснить, что означали ее движения. Он нахмурился, когда она скрестила руки, словно пыталась обнять себя, а затем терзала свою нижнюю губу между зубами.

- Эй, Мак…

И вдруг лифт начал опускаться. Макенна ахнула. Сигнальный огонь привлек внимание Кадена. Контур L мигал на панели кнопок вызова. Он решил, что лифт перезагружается, возвращаясь на первый этаж, как сделал бы более современный лифт, когда электричество впервые появилось.

Он сжал бицепс Макенны.

- Думаю, у нас появится компания, когда эти двери откроются, - сказал Каден, мельком взглянув на ее взъерошенную одежду.

- Оу, да, точно, - пробормотала Макенна. Она обхватила его плечи, для того чтобы подняться. Он помог ей встать. Их совместные движения оказались неловкими и неуклюжими, и… просто… ощущались неправильно. Каден нахмурился и потер рукой по своему шраму, когда она попятилась к «своей стороне» лифта и облокотилась на дальнюю стену, чтобы привести себя в порядок.

Когда лифт остановился, Макенна нервно поглядывала на двери, пока разглаживала волосы руками, а затем склонилась, чтобы поднять пиджак.

Бах. Бах.

Макенна взвизгнула от неожиданного постукивания, а ее руки поднялись к груди. Она слегка споткнулась, пока пыталась натянуть один из своих туфель.

Засомневавшись, Каден начал говорить. - Это вероятно просто…

- Пожарные округа Арлингтон, - раздался приглушенный голос. - Кто-нибудь есть там?

Каден ответил двойным стуком кулака по все еще запечатанной складке между дверями. – Нас двое, - сказал он, наклонившись к двери.

- Просто сохраняйте спокойствие, сэр. Мы вытащим вас оттуда через минуту.

- Понял вас.

Каден посмотрел на Макенну, переживая по поводу заметной тишины, которая нависла над ними за последние минуты.

Она нерешительно протянула руку вперед.

- Гм, извини, ты…, - она указала на его ноги.

Каден посмотрел вниз и увидел, что стоял на ремешке одной из ее сумок.

- О, дерьмо, прости, - он сделал шаг назад и склонился, чтобы поднять его для нее, и Макенна сделала то же самое в это же время.

Они стукнулись лбами. - Ой, - оба простонали.

Когда они отошли друг от друга, двери слегка приоткрылись. Аудитория любопытных зрителей уставилась на стоящих там Макенну и Кадена, держащихся за головы и смотрящих одновременно с неловкостью, облегчением и смущением.

Макенна почувствовала себя полной идиоткой, не только потому, что они столкнулись лбами с Каденом, но также и потому что жгучесть ее глаз говорила ей о том, что у нее вот-вот польются слезы.

Она думала, что правильно истолковала его сияющую улыбку, сексуальную ухмылку и те сладкие поцелуи. Но затем он подарил ей те целомудренные легкие поцелуи, которые ощущались подобно прощанию и ничего не значили. Она сказала ему, что он великолепен – чертовски великолепен, огромное спасибо ему, и он был… есть, да, так и есть – и он не сказал… ничего.

Она так и знала, что он разочаруется в ее внешности. Каден был интересный, смелый и слегка мрачный, а также источающий раненую сексуальность, которая заставит вас желать сделать его мир лучше. Макенна могла только вообразить, какой консервативной, скучной, обычной она, должно быть, выглядела в его глазах. Ради Бога она даже не нанесла макияж сегодня. Ну, она нанесла блеск для губ, но он, очевидно, уже давно стерся…

Макенна глубоко вздохнула, после чего надела второй туфель. Двери окончательно открылись. Порыв прохладного воздуха ощущался фантастически на ее разгоряченной коже.

- Эм Джей, ты в порядке? – спросил Рэймонд, его доброе старое лицо было полно беспокойства.

Она перебросила свои сумки через плечо, после чего натянула улыбку для администратора/охранника здания ночной смены. - Да. Все еще цела, Рэймонд. Спасибо.

- Ну, это хорошо, что хорошо. Вылезайте уже, - он подал морщинистую загорелую руку, словно ей, возможно, понадобится его помощь, чтобы выйти.

Трое пожарных стояли позади Рэймонда. Их смех поразил Макенну. Она, нахмурившись посмотрела на них, задумавшись о том, что, черт возьми, они нашли забавного в том, что два человека были загнаны в ловушку в лифте на протяжении нескольких часов.

- Грейсон! – засмеялся один из них, прикрывая рот рукой. - Не волнуйся, мужик, мы здесь, чтобы спасти тебя, - другие пожарные заржали.

Макенна вовремя посмотрела через плечо, чтобы увидеть угрюмое лицо Кадена.

- Смейся, Ковальский. Ты чертов комик, – Каден пожал руку парню, дразня его. Они слегка толкнули друг друга в плечи, как обычно это делают парни в знак приветствия.

Рэймонд увел Макенну от Кадена и его друзей пожарных, и все болтал о сбое электрического трансформатора и о каком-то вторичном подземном кабеле и… Макенна действительно не понимала о чем он говорил, потому что пыталась услышать разговор Кадена.

Один из пожарных покончил прикалываться над Каденом и подошел к ней.

- Вы в порядке, мисс? Вам что-нибудь нужно?

Макенна слабо улыбнулась. - Нет, Все хорошо. Просто жарко, и я устала. Спасибо.

- У вас было что-нибудь попить, когда вы находились там?

Его вопрос заставил горло Макенны напрячься. Теперь ее мучала жажда, когда он упомянул об этом. Она кивнула. - У меня была бутылка воды.

- Ладно. Очень хорошо, - он повернулся к Рэймонду. - Хорошо, мистер Джексон. Тогда мы все сделали, - эти двое мужчин обменялись рукопожатием. – Доложите утром начальнику пожарной службы об этих лифтах.

- Да, сэр, я понял. Я уже сообщил.

Пожарный обошел Макенну и вернулся к оживленному разговору между его приятелями и Каденом.

- Рэймонд, ты присмотришь за моими вещами? Мне нужно в туалет.

- Конечно, Эм Джей. Иди.

Макенна пошла через лобби, постукивание ее каблуков по мраморному полу звучало навязчиво громко. Она готова была поклясться, что ее покалывание в затылке возникло оттого, что Каден наблюдал за ней, но ни при каких обстоятельствах она не собиралась оборачиваться, чтобы проверить эту теорию.

Макенна шагнула в туалет и дверь сразу же закрылась позади нее. Зеркало мгновенно привлекло ее внимание. Она застонала оттого, какой усталой и потрепанной выглядела. Ее волосы торчали во все стороны, складки смяли ее юбку, а воротник ее блузки косо располагался, как только она сняла свой пиджак. Макенна покачала головой и зашла в кабинку, задавшись вопросом, будет ли Каден все еще там, когда она выйдет или он уже уедет с пожарными, которых хорошо знал. Макенна не уверена, чего боится больше: его ждущего ее и неловкости между ними на оставшееся время или того, что он уже уехал. Ее желудок заурчал и сжался от нервозности и голода.