Глава десятая.

Включив генератор настроения на «оптимистическое рабочее» код 654, Декарт почувствовал в себе необходимые силы, чтобы продолжить расследование. Лишь одно беспокоило его, – время по-прежнему не ускорялось, даже теперь, когда опасность миновала.

Первым делом он направился в дом. Последние события подсказывали ему, что хозяином мог быть кто угодно. Ведь андроиды могли придумать любые имена и снабдить их вполне правдоподобной легендой. Декарт не понаслышке знал, на что эти твари способны. Дух захватывало от одной мысли, что они запросто могли убрать не только хозяев одной усадьбы, но и всех остальных жителей Надежды. В таком случае Рик был  единственным человеком на планете, заполненной андроидами.

Обнаружив в холле терминал, он связался с центральной ЭВМ усадьбы. Компьютер был не закодирован и подчинился голосу Декарта. Очевидно Надежда настолько тихая и мирная планета, что на ней все друг другу доверяли. А может быть, здесь уже поработали репликанты. Кто бы знал…

- Где сейчас находятся твои хозяева? - спросил Декарт.

- Двадцать минут назад вы зашли вместе с ними в мастерскую. - Ответила железка.

- То есть Скуб и Рэджинальд - твои хозяева?! Это уже интересно!

- Простите за глупый вопрос, но визуально я не контролирую подземелье. Почему хозяева надолго задержались там?

- Я убил их.

- Простите, не я понял вас, повторите, пожалуйста.

- Я убил тех существ, которые подделались под твоих хозяев.

На некоторый промежуток времени компьютер замолчал, перерабатывая услышанное своим процессором.

- Я не понял вас. Но тогда кто мои настоящие хозяева? – имитируя удивление, заскрежетала железка.

- Не кто они, а где они? Так следовало бы задать вопрос.

- Простите, снова не понял.

- Ладно, это к делу не относиться. Ответь: тебя отключали на прошедшей неделе или месяце? - спросил охотник.

- Да, четыре недели тому назад.

- На какое время?

- На час десять минут тридцать семь секунд.

Так, что-то начинает проясняться.

- Хозяйственные роботы могут работать, когда ты отключен?

- Да. Но только имея четкие приказы от хозяев.

- Немедленно опроси всех роботов о том, что они делали во время твоего отключения.

- Как прикажете.

Компьютер замолчал, перекинув вычислительные ресурсы на опрос памяти роботов. Пока он был занят, Рик осмотрел дом. Но к сожалению, не нашел ничего примечательного за исключением библиотеки, которая состояла из одной мистики и религиозных трактатов. На журнальном столике лежала раскрытая библия, выпущенная на планете Иерусалим аж в 2185 году.

Боже, какая ветхость! – подумал Рик.

Книга была раскрыта на третье главе Бытия, аккурат в том месте, где змей совратил Еву испробовать яблочка познания. Голос компьютера застал Рика за чтением фразы: «И изгнал его Господь Бог из сада Эдемского...»

- Опрос закончен. Два сельхоз-робота сообщили, что в указанное время им приказали зарыть три холщовых мешка в пальмовой роще. Остальные роботы исполняли обыденные дела. Приказать откопать мешки?

- Да и как можно быстрее.

- Будет исполнено.

Получается, истинных хозяев было трое.

Так и вышло. В мешках роботы обнаружили три трупа: супругов Кэндимэнов, а так же их дочери Катрин, личности которых опознал компьютер. Их тела уже начали разлагаться, постепенно превращаясь в склизкую зловонную массу.

Именно такие зрелища когда-то подвинули Рика написать «Пособие охотника на андроидов», имевшего в свое время ошеломительный успех. А ведь было и другое время, когда Декарт сомневался в надобности своей профессии… И даже чуть было не переспал с одной из анди. Ну и тварью же она оказалась. Вначале ее отрекомендовали, как работника Корпорации Розена, приставленной к нему в качестве помощницы, чтобы облегчить ему как охотнику поиски беглых репликантов. Лишь случай помог раскусить ее истинную нечеловеческую сущность и спастись из ловушки подстроенной проклятыми андроидами. Жаль, что он так и не успел пристрелить ее.

Но вовсе этот случай повлиял на выбор Декарта. Восстание андроидов -

- вот что окончательно сделало его беспощадным убийцей. До сих пор неизвестно, почему андроиды объединились вместе. До этого у анди отсутствовало чувство лояльности друг к другу, за исключением немногих инцидентов, как, например, с Рейчел, организовавшей целую сеть для укрытия беглых андроидов. И вдруг буквально за год с небольшим они создали подпольную организацию и попытались свергнуть человеческое правительство. Но репликанты просчитались. Восстание было жестоко подавлено, а все мятежные андроиды ликвидированы, остальные подвергнуты строжайшим проверкам.  Двумя годами позже Зеленые Бригады взорвали Корпорацию Розена. Затем ООН ввела строгие меры контроля над производством анди. Их делали как можно тупее и однофункциональнее. Однако даже эти меры оказались недостаточными. Репликанты все равно продолжали совершать различные мерзости. Единственным выходом оставалось полностью запретить их производство. Все функции андроидов, стали выполнять обыкновенные металлические роботы, управляемые мощными ЭВМ. А любые человекообразные роботы были запрещены. И Рик не находил никаких оправданий для людей нарушивших этот запрет. Они сами виноваты в своей смерти.

Декарт приказал доставить трупы в дом, а медроботу произвести вскрытие и установить причину смерти. Сам же направился обратно в подземелье. Но в холле его остановил голос компьютера:

- Хозяев вызывает соседка - Натали Симпсон. Говорит, что они договаривались вместе попить чай. Полагаю, нужно сообщить, что они мертвы.

- Нет! Пока нельзя! Ответь ей, что никого нет дома. 

- Как скажете.

Ни в коем случае нельзя допустить, чтобы жители узнали о смерти Кэндименов раньше, чем он успеет сделать тест на магнитный резонанс молекул ДНК. Иначе как он отличит репликантов от людей? А вдруг соседка тоже двойник?! Пробы с тел убитых им анди он уже взял. Но чтоб убедиться окончательно, надо было воспроизвести нового репликанта.

Андроид был готов на двадцать пять процентов: кожа еще отсутствовала, через прозрачные стенки виднелся только скелет, облепленный зачаточными органами и мускулатурой. Тошнотворное зрелище. Но ничего не поделаешь, – Рику пришлось открыть крышку цилиндра и вынуть оттуда недоделанного андроида пахнувшего химикатами и сырым мясом. Возмущенный таким нахальством управляющий компьютер заверещал:

- Процесс производства нарушен, нарушен, нарушен...

Декарт выключил питание.

- Нару-у-у-у… - В последний раз пропищал он и заткнулся

Декарт достал прибор из сумки, а затем отрезал от андроида кусочек мяса, положив его в приемную камеру анализатора. Через минуту результат был готов. И Рик с чистой совестью занес контрольную частоту в портативный радар, который тоже прихватил с собой.

Прежде всего, следовало проверить себя – неприятная, но необходимая процедура. С тех пор как появилась система ложной памяти, доверять стало никому нельзя, даже себе самому. А вдруг он андроид с ложной памятью? Для того чтобы полностью изменить личность достаточно подключить к голове несколько электродов и переписать содержимое памяти. Был один человек - стал другой. Слепо верить, что ты - это действительно ты, по меньшей мере, глупо. Ибо отличить ложные воспоминания от настоящих практически невозможно. Следовательно, нельзя быть уверенным в том, что события, произошедшие до этой минуты - реальность. Личность андроидов изготавливалась по той же технологии. А так как люди и андроиды внешне ничем неотличимы, андроида можно убедить, что он - человек, записав ему придуманную память, или, того хуже, память реального человека.

Зажегся зеленый индикатор - как всегда радар показал, что Декарт человек. Потом Рик произвел туже операцию с трупом псевдо-Кэндимэна. Радар заморгал красной лампочкой. Верный признак, что частоты совпали. Значит андроиды, скорее всего, произведены на этом мини-заводе. Проверив труп Скуб, он еще раз убедился в верности своего заключения.

Для чего же Кэндимэн произвели их? Чего хотели добиться? Рику вспомнилась старинная библия, лежавшая на журнальном столике в библиотеке. Обстановка эдемского сада и всякая там мистическая брехня, заполнявшая их библиотеку – это наводило на определенные мысли. Неужто, они пытались вырастить из андроидов образцовых людей?! Чушь какая-то. Кэндимэны определенно свихнулись!

Охотник покинул мрачное подземелье. Еще одна маленькая деталь и он сможет сообщить о смерти Кэндимэнов жителям Надежды. Вернувшись в дом, Декарт стал искать  уловители сознания, в обиходе называемые - душеуловителями. При первом осмотре он успел обнаружить их. Три уловителя нашлись в стенном шкафу гостиной. Они лежали на белой фарфоровой тарелке, накрытой полотенцем с изображением распятия. Как это старомодно! Наверное, Кэндимэны были очень патриархальной и набожной семьей. Исключая их дочь, конечно.

Устройства больше всего напоминали вибраторы – лучший дизайн, придуманный дерзким человеческим гением, наконец «положившим» на саму смерть. Дизайн, устоявшийся с тех самых пор, когда человекообразная обезьяна дрочила в сторону опасности, а затем первобытный человек ставил фаллические тотемы, защищавшие от злых духов. На двух приборах горели оранжевые индикаторы! Это означало, что несколько минут назад они передали запись сознания на центральный душеуловитель планеты, а оттуда, черт знает куда, через каналы галактической сети на другой конец вселенной! И сейчас андроиды разгуливали где-нибудь за тысячи световых лет отсюда, посмеиваясь над нерадивым охотником. Ублюдочные репликанты обошли его! Вскипев от злости, Рик сжал челюсти до скрипа в зубах. Лишь генератор настроения смог успокоить его. Взяв себя в руки, Декарт подумал, что, в конце концов, прошло уже слишком много лет, и он не мог помнить все уловки поганцев. В следующий раз надо быть осторожнее и брать с собой дополнительные уловители, чтобы перехватывать убитых анди. Сами андроиды уже воспользовались этим способом, записав сознание убитых хозяев на уловители-перехватчики, а затем уничтожили их.