- Они хоть знают, как я выгляжу?

- Да. Они даже знают, какие трусы ты носишь и как целуешься женой. Они сами тебя разыщут в аэропорте.

В трубке послышались короткие гудки. Гарри по-прежнему был верен своей манере резко обрывать разговоры. Рик бросил телефон на сидение и резко повернул руль. Машину занесло и развернуло. Несколько лекговушек притормозили и просигналили. Из полуоткрытых боковых окон послышалась злобная матершина. Рик показал ближайшему водителю "фак" и нажал на педаль газа. Машина пересекла сплошную, разделяющую дорогу на две части, и помчалась по противоположной стороне, обгоняя другие машины.

Аэропорт как всегда бурлил полнокровной жизнью. Рик оставил на стоянке свой автомобиль и поднялся в зал регистрации. Минуту он шатался по залу и слушал, как объявляют новые рейсы.

- Добрый вечер. - Наконец услышал Декарт и повернулся

- Добрый вечер, мистер Декарт. - Сказал высокий плечистый чернокожий мужчина, одетый в темно синий костюм. Он был столь высок, что даже его друг Куайл казался пигмеем на его фоне. Рик был слегка ошарашен.

- Мое имя Хэнк Таннер. - продолжил мужчина и, заметив реакцию Декарта, добавил:

- Нет я не из NBA, я из ЦРУ, и, как бы это не странно выглядело, баскетбол мне не нравится. Рик сделал на лице подобие улыбки.

- На каком рейсе мы улетаем?

Таннер тоже сделал подобие улыбки.

- Дело переросло границу, когда летают на пассажирских лайнерах. Мы полетим на специальном самолете. Идите за мной. Таннер не спеша двинулся к выходу на летное поле. Он держался несколько отстраненно.

- Надеюсь, вы не испытываете личной обиды из-за того, что в ваше дело влезли мы? - на ходу сказал он.

- Куда уж мне обижаться. - Нахмурился Рик.

- Не будем становиться врагами, даже еще не познакомившись, как следует. Я отлично понимаю ваши чувства. Я так же, как и вы, вырван от своих повседневных дел. Они вышли на летное поле и направились к небольшому реактивному самолету, двигатели которого уже были прогреты и грустно свистели. Внтри их встретил вежливый стюард в военной форме и закрыл за ним люк. Салон был небольшим: всего да десять посадочных мест. Кроме Декарта и Таннера там находился еще один пассажир - миниатюрная шатенка в овальных очках в тоненькой позолоченной оправе.

- Познакомьтесь, это наш технический специалист Джин Блау. - Сказал цэрушник. Джин Блау слабо кивнула. Её явно что-то не устраивало в их компании, и она сразу же пересела подальше и отвернулась к иллюминатору.

- А, не обращайте внимание. Мы только что повздорили. Джин вечно пытается доказать, что она вовсе не глупее мужчин. А я пытаюсь ей доказать обратное. Только вы не подумайте, что я консерватор.

Цэрушник удобно развалился в кресле.

- Просто она действительно умная баба, но когда она постоянно твердит, что не глупее тебя, это надоедает. Вот это и есть глупость. Самолет тронулся с места и пошел на взлет. Еще несколько минут, и он взмыл в темное поднебесье. Рик взглянул вниз на город. Сан-Франциско мерцал вечерним огнями. По магистралям мчались машины, в домах горел свет. Где-то среди этого моря огней была его жена и дочь. Только бы с ними ничего не случилось. Он скрестил пальцы. Самолет развернулся и полетел на северо-восток в сторону великих озер.

- Да вот, кстати, возьмите. - Хэнк передал Рику маленький черный приборчик с виду похожий на пейджер.

- Положите его в карман и держите все время при себе.

- Что это?

- Универсальный сигнализатор Икс 89. Реагирует на все виды аномалий электромагнитного поля, радиации и прочие. Как запищит - знайте опасность рядом.

- Но зачем мне это?

- Не пытайтесь прикидываться дурачком. Мы все знаем. - Таннер хитро прищурился.

- В следующий раз, когда рядом с вами телепортируют термитную бомбу, вам может не повезти, как вчера. А эта штуковина может хотя бы вовремя предупредить. Он знал явно больше чем Рик.

- Какого черта…. - начал Декарт.

- Успокойтесь. Мы не имеем никакого отношения к термитным бомбам и телепортациям. И уж тем более не имеем понятия об их устройстве. Мне также интересно это узнать, как и вам. - заверил Таннер.

Как же - как же, неизвестно. Вам наверняка такое известно...Небось спрятали корабль пришельцев тот, что в 47 -м упал, разобрали его по частям, напридумывали всяких секретных технологий. А теперь у них эти секреты увели. Вот они и задергались. Рик Декарт не верил ЦРУ и более того - не хотел верить. Они всегда путали национальные интересы со своими личными.