Глава пятая.

Новоиспеченного сотрудника ФБР - Джона Исидора мог понять только тот, кто читал "Паразитов сознания" Колина Уилсона или "Расплату" Эрика Рассела. Джон Исидор читал упомянутые  произведения, поэтому занимался абсолютно идиотическим, с точки зрения нормальных людей, делом. Он сидел за компьютером и собирал никому ненужную информацию. Все  началось  с  того,  что  он случайно узнал о загадочной смерти известного ученого-генетика,  Джима  Ликока.  Полиция  Сан-Франциско подозревала, что это могло  быть  убийством.  Но никаких конкретных улик не нашлось. Были только домыслы свидетелей и следователей. Исидор решил проверить. Он знал, что, судя по полицейским протоколам, Ликок умер от разрыва сердца. А не умирал ли какой-нибудь другой генетик в самое ближайшее время и при столь же загадочных обстоятельствах? - Вот таким вопросом задался Исидор.

Но с какой стати это должно произойти? Если вы задаете подобные вопросы, значит, вы не читали ни "Паразитов сознания" ни "Расплаты" и логика, по которой мыслил Исидор  вам  недоступна. А дело в том, что в обеих книгах ученых убивали некие сверхсущества, об существовании которых те догадывались. Происходило это в форме  эпидемии.  Один труп, второй, третий и так далее, пока все ученые, узнавшие об этих существах, не будут перебиты. И  каково  же  было  удивление Джона когда он обнаружил, что за последние дни умерло по крайней мере три генетика. И все от разрыва сердца. По мнению Исидора это было закономерностью. Сразу трое ученых-генетиков умереть естественной смертью ну не как не могли. Для пущей уверенности он проверил еще раз, и даже послал запросы за рубеж. И, о боже, через пару дней откликнулись. В Германии умер еще один генетик. И тоже разрыва от разрыва сердца. Но практикант не остановился на этом. Он решил узнать, чем же таким "смертельным" занимались умершие ученые. Джон просмотрел множество информации, прежде чем наткнулся на статью с действительно смертельным названием "Что таит в себе ген смерти?", которая была подписана сразу семью учеными.

- Вероятно, они уже все на том свете! - прикинул Исидор.

На что же они все-таки наткнулись? Он еще не знал, что с появлением в его голове данной мысли, он тоже встал на скользкий путь. Но он все равно составил папку документов с доказательствами собственной правоты и направился к своему начальнику.. Джон Исидор узнал у секретарши,  можно ли войти и, получив разрешение, тихо постучался в дверь.  На что оттуда послышалось:

- Да-да...это я не тебе, ты ведь знаешь, что в любом случае нет!

Он робко зашел в кабинет. Гарри Брайант сидел, развалившись в кресле. С чувством явного отвращения  он взглянул  на  зализанного   практиканта, одетого ко всему прочему  в утюженный черный  костюм. Под мышкой тот держал какую-то папку, вероятнее всего, заведомо с какой-нибудь дрянью. И вообще он до противности напоминал клерка. Гарри  пыхтел сигарой, передвигая ее только уголком рта. Одной рукой он держал телефонную трубку, а другой перебирал бумаги, беспорядочно лежащие на столе. При этом он еще умудрялся отвечать что-то своему собеседнику на том конце провода.

- Да. - Говорил он, а уже спустя пять секунд: - Нет!

Потом через некоторое время снова: - Нет! Не знаю. Да! Да! Да... Нет!! Нет, черт возьми! Да. Не имею понятия. Я в курсе. Нет...... Сам дурак! Пошел ты к такой-то матери! Он злобно отшвырнул трубку.

- Ну заходи, Исидор.

Практикант робко подошел ближе и сел на предложенный стул.

- Что там у тебя?

- Да вот, наткнулся на подозрительную информацию.

- Ну давай ее сюда. - Не вынимая сигары, сказал Брайант. - Я посмотрю что ты там накалякал. Можешь идти. Иди,я сказал!

Завороженный  практикант  опомнился, положил на стол Брайанта папку и вышел из кабинета, мысленно положив крест на всем, что он сделал.

Брайант вскрикнул, потому что сигара догорела, и чуть было не обожгла ему губы.

- Мисс  Фэнтон, принесите пожалуйста  кофе  и пару гамбургеров. - Прокашлял он в селекторный аппарат. Спустя минуту Гарри ел гамбургеры и небрежно разглядывал папку, которую принес Исидор. Поначалу он думал, что это будет увеселительное чтиво и что потом можно будет вызвать этого Исидора и приколоться на счет его глупости. Но он  сильно  ошибся. С каждой прочитанной страницей его лицо становилось все более серьезным. Практикант знал свое дело: составил хорошее досье и выделил цветным маркером все важные детали. Так что Гарри врубился в дело довольно быстро.

- Вот,  черт  дери,  если  это  действительно  так, то это же, такую мать! Мисс Фэнтон вызовите ко мне этого Джона Исидора... да-да этого молоденького, хорошенького выпускника! Черт вас дери!

В следующий раз Исидор зашел еще более робко. Он очень опасался, что начнется ругань. Угораздило же его попасть на практику к такому болвану начальнику. Но ругани на удивление не началось.

- Парень,  ты  здорово  постарался. -  Бодро сказал Брайант, пережевывая последний кусок гамбургера. Исидор  ощутил неожиданно  нахлынувший  приток храбрости. Он в конец осмелел и без лишней скромности ляпнул:

- Я готов заняться этим расследованием.

- Ну, это ты переборщил. Тебе, парень, это не под силу.

- Но, сэр, сейчас же все заняты. Я бы…

- Ошибаешься, не все. Есть еще один.- Брайант выпил последний глоток кофе. - Правда он сейчас в отпуске. Точнее был до этой минуты. Гарри поднял с пола телефонную трубку.

Когда Брайант позвонил Рику Декарту, тот был со своей женой в постели.  И они отнюдь не спали.

- Вот ублюдки! - Трагично вскрикнул Рик. -Ну какая там сволочь? Кто это?

- Это я - сволочь Гарри. Я сожалею, Рик, но твой отпуск закончен.

- Это что - месть за то, что я тебя подставил тогда на вечеринке?!

- Хм… подставил?  Я что-то не припоминаю. Меня еще никто не подставлял, если я этого сам не хотел.

- Ну, так, какого черта, ты позвонил?

- Срочное дело. Речь идет о национальной безопасности.

- Всегда только о ней и речь. Я в отпуске и баста!

- Уже  нет.  И  без вопросов. Я и так дал тебе отпуск в неположенное время. Сам знаешь какой сейчас сложный период. Короче, через час я жду тебя в офисе. Потом Рик услышал:  ПИ-ПИ-ПИ - это Гарри повесил или, скорее всего, бросил трубку, как он обычно это делал.

- Кто это? - отдышавшись, спросила Рейчел.

- Президент фирмы. У нас обвал рынка... Нужно срочно выезжать. - ответил Рик, вставая с кровати.

- Неужели нельзя обойтись без тебя?

- Похоже,  что  нет.  Ты ведь знаешь - рынок оргтехники тонкая вещь. Нет ничего стабильного. С этими словами Рик ушел в ванную. Интересно, она все еще верит, что он менеджер по продаже компьютеров? Или же догадалась?

Рик работал по прикрытием торговой фирмы. Поэтому об его истинной профессии не знала ни жена, ни дочь. Настроение было изгажено на весь оставшийся день. Декарт с удовольствием расквасил бы морду тому, кто устроил эту работенку. Когда он уходил, жена уже спала. Счастливая, ему бы ее заботы. В офис он конечно опоздал.  Пробки на дорогах плюс абсолютное нежелание работать во время своего законного отпуска способствовали тому, что он приехал не через час, а через три. Брайант не удивился. Это было вполне нормально. Хорошо, что он вообще приехал.

- Ну, старая скотина, чего тебе понадобилось?

Рик сидел напротив Гарри и  кисло смотрел на него. А Гарри, будто ничего не случилось, снова пыхтел сигарой.

- Мне   ничего,  а  вот мистеру практиканту кое-что удалось разыскать. Я его вызвал. Он введет тебя в курс дела.

- Что?! Практикант!  - Рик тигром  посмотрел на Гарри, словно тот был антилопой, которую он собирался слопать на обед. Но кровопролитие не состоялось, потому что в дверь постучали.

- Да-да. Вошел практикант - зализанный тип похожий на клерка. Рик испепеляющим взглядом поглядел на него и вызывающе почесал костяшки правого кулака, который сложился как-то сам собой. Вот кому я буду бить морду! - решил Рик.

- Джим Исидор, это вот агент Рик Декарт. Рик это Джон. Надеюсь вы подружитесь. – без надежды в голосе сказал Гарри. - А сейчас вам предстоит прогуляться в Сан-Францискую Генетическую Лабораторию. Так что не теряйте времени.

Гарри передал Декарту папку.

- С делом ознакомишься в пути. Рик с глубоким вздохом встал, подошел Исидору и силой стукнул его правой ладонью по плечу.

- Ну что, пошли, Джонни-красавчик!

Они медленно выходили из кабинета, и Брайант слышал их нелицеприятный разговор.

- А какое сегодня число, Джонни?

- Третье января.

- А год?

- Год? А зачем...девяносто второй.

- А когда ты родился, Джонни.

- В  шестьдесят восьмом. - Ответил он, не понимая, зачем нужны все эти вопросы.

- Зачем вам это, мистер Декарт?

- А число? - продолжал Рик

- Шестого августа, а зачем вам это знать, сэр?

- Для надписи...

- Какой надписи?

- Для...

Остальную часть разговора Брайант уже не слышал, но он и так догадался для какой надписи Декарту понадобились биографические данные Исидора. Для могильной, конечно же. Такие шуточки были в его стиле.