- Лиза, мне остаться с тобой? - Виктор с надеждой посмотрел на девушку.

На диване он спал уже неделю и ему это порядком надоело. В конце концов, он же попросил прощения и она его простила.

Лиза отрицательно замотала головой.

- Нет, спасибо, я в норме.

- А если опять будет кошмар?

- Вить, иди уже, а? - она едва не сорвалась на него, страстно желая, чтобы муж оставил ее в покое.

Виктор со вздохом поднялся с кровати и ушел в гостиную.

Девушка закрыла глаза, но сон больше не шел.

Кто же был этим спасителем?

…

Кирилл, бывший помощник Верховного Главы Ордена, тоже спал очень плохо.

Его так же мучили кошмары.

Правда, во снах Кириллу постоянно мерещились вампиры, бешеные, озлобленные твари. Они окружали его со всех сторон, мужчины, женщины, дети. Все тянули к нему когтистые руки и оскаливали острые, окровавленные клыки. Монстры шипели, извивались и требовали одного - его крови. Разорвать, высушить, искупаться в ней.

- Кирилл! - орали монстры.

- Кирилл! - шептали они ему на ухо.

Он резко подскочил на кровати.

- Кирилл! - тихо позвал чей-то голос рядом с ним.

Мужчина в ужасе боялся пошевелить пальцем, боялся повернуть голову на голос. Едва заметное движение и в комнате резко вспыхнул свет, на секунду ослепив дрожащего человека. Кирилл инстинктивно закрыл голову руками, пару раз проморгался и только потом хрипло спросил:

- Кто ты?

Незнакомец, молодой парень в черной ветровке и джинсах, резко метнулся от стены и уселся прямо на кровать, максимально близко к мужчине. Тот в ужасе отшатнулся. Парень весело улыбнулся и оскалил длинные острые клыки.

- Давай договоримся, что имени моего ты не спрашиваешь?

Кирилл пару раз дернул головой, что должно было стать согласием, и перевел взгляд на дверь. Такую недостижимую дверь.

- Э, нет! - парень заметил, куда смотрит смертный, и, схватив его голову за подбородок, повернул к себе, - Сначала мы поговорим, а потом…

Что планируется потом, было ясно с самого начала.

- Но, если ты будешь вежлив и благоразумен, то я отпущу тебя. Может быть.

Кирилл судорожно дернул кадыком и спросил единственное, что пришло ему в голову:

- Кто ты?

Парень нахмурился, в его глазах появилось неудержимое бешенство. Он резко схватил его за волосы, сжав в горсти, выдирая из головы. Затем рванул голову мужчины на бок и впился в его шею. Кирилл заорал от дикой, непередаваемой боли, чувствуя, как острые клыки рвут кожу и мышцы. Вампир не пил его кровь, он просто причинял боль.

Кровосос оторвался от смертного и заткнул ему рукой рот .

- Мы же договорились, что ты не интересуешься моим именем! - несмотря ни на что, говорил он спокойно, даже скучающе. Он заглянул в выкаченные от ужаса глаза смертного, мягко ему улыбнулся и продолжил: - Сейчас я отпущу руку, а ты не будешь кричать. Ясно? Крикнешь и то, что ты только что испытал, окажется для тебя манной небесной по сравнению с тем, что я устрою. А я умею убивать очень долго и очень болезненно! Понял?

Смертный быстро закивал головой.

- Хорошо, я отпускаю и ты молчишь!

Кирилл еще раз кивнул, показывая, что действительно все понял. Вампир ласково ему улыбнулся и медленно выпустил его волосы. Мужчина пару раз вздохнул, ловя ртом воздух, прижал руку к рваной ране, пытаясь унять пульсирующую боль, посмотрел на свои измазанные пальцы и снова перевел на вампира взгляд ужаса.

- А теперь, Кирилл, ты мне очень подробно расскажешь вот о …, - вампир снова склонился к нему.

Мужчина отшатнулся к стене, стараясь отодвинуться от вампира как можно дальше. Пригляделся к своему мучителю.

- Я знаю тебя, - прохрипел он, - Ты… тебя разыскивают…

Вампир оскалился.

- Хочешь повторения?

- Я… нет… я не хочу…, - испуганно затараторил Кирилл, - Но… я тебя знаю. Ты Молот!

Вампир ошарашено застыл на месте.

…

Он рылся в шкафу, на столе, в личных вещах, ища только ему известный предмет. Небольшой пузырек темного стекла с полупрозрачной жидкостью. Он, конечно, мог бы спросить у хозяина, где спрятан пузырек, но тот отвечать на вопросы был не в состоянии. Точнее, он был слишком занят, пытаясь остановить хлещущую из разорванного горла кровь.

Гюнтер удовлетворенно хмыкнул, глядя на умирающего Кирилла, и продолжил свои поиски.

…

Лина, сидя на кровати по-турецки, следила за понтификом, пока он собирался в офис. Мужчина был настолько сосредоточен на собственных мыслях, что порой застывал на месте и забывал, что хотел сделать. Сегодня рано утром позвонила та торговка, которой Марк на прошлой неделе перевел деньги, и сказала, что готова встретиться. Понтифик хотел сразу же приехать к ней домой, как в прошлый раз, но ведьма категорически отказалась. Она приедет в резиденцию сегодня сама.

Когда Марк в очередной раз провел рукой по планке рубашки, проверяя, все ли пуговицы застегнуты, Лина осуждающе покачала головой.

- Марк, я сегодня хотела бы встретится с Тамарой, ты не против? - спросила девушка.

- Хорошо, - он совершенно не задумался над ответом.

- А потом мы, может быть, пройдемся по магазинам.

- Хорошо, - он в который раз проверил, застегнут ли манжет.

Лина искоса глянула на него.

- А вечером мне надо будет отъехать часа на два, я с любовником встречаюсь, - сказала она абсолютно будничным тоном, не придавая значения своим словам.

- Хорошо.

Лина ехидно подняла бровь и в этот момент до высшего дошло, что же именно Лина сказала.

- Что? - переспросил он удивленно.

Девушка фыркнула.

- Ну, наконец-то ваша светлость вернулась в реальный мир!

- Не шути такими вещами, радость моя, - недовольно поморщился вампир. Он повторно провел руками по планке рубашки и подхватил пиджак.

- Реальным миром?

Марк перевел на нее напряженный взгляд.

- И им тоже.

Лина посерьезнела. Да уж, пошутила.

- Во сколько Аграфена обещала быть?

- К пяти.

- Я бы хотела приехать тоже, если ты не против?

Понтифик резко вскинулся.

- Тебе незачем.

Если у ведьмы нет действительно серьезного решения по избавлению Лины от Отката, то …

Он не хотел, чтобы любимая женщина видела его разочарование и невозможность защитить ее.

Лина подошла к понтифику и обняла его за пояс.

- Марк, не переживай! Даже если она и обманет тебя, просто потребуешь вернуть деньги обратно, делов-то! И продолжим поиски уже вместе, может, запросим твоих иностранных друзей, тот же Пауль, ведь тоже работает с ткущими…

- Лина, Лина,- покачал вампир головой, - Деньги меня в этом деле вообще не волнуют. Да, ты права, конечно, можно и к ним обратится, но я бы не хотел афишировать, что мы ищем средство от Отката, многие начнут задавать нехорошие вопросы.

Он чуть помолчал.

- Так зачем тебе встречаться с торговкой?

- Ну, я тут подумала, если она к тебе так плохо относится, быть может, мне, как человеку, она побольше расскажет?

Марк слегка подумал и согласно кивнул головой

- Разумная мысль. Жду тебя к пяти в резиденции. Я Рустама предупрежу!

Лина театрально застонала и подняла глаза к небу.

- Опять?

Марк даже не стал обращать внимания на этот привычный уже ему стон и быстро поцеловал девушку в затылок на прощание:

- Жду тебя к пяти!

Лина непонятно фыркнула в ответ, то ли возмутилась, то ли усмехнулась.

Даже сделав девушку своим гемофагом, понтифик не переставал беспокоиться о ее безопасности и передал ей двух своих телохранителей, Рустама и Луку. Точнее, передал ее этим двум старым и опытным бодигардам, строго наказав, что они отвечают даже за упавший с Лины волосок. Телохранители за дело взялись активно, контролируя любой выход девушки из дома. Что и говорить, ей это не нравилось, и она не раз поднимала с понтификом вопрос о том, что ей не нужны охранники. Война закончилась, Орден проводит чистки среди своих последователей, Гюнтер испарился в неизвестном направлении. Зачем ей телохранители? От кого охранять?