В общем, поставили меня на сцену. Сунули в руки какой-то шарик, а ля микрофон, и велели петь. Заиграла мелодия той песни, которую мы планировали с наставницей вначале. Благо, хоть имелись музыканты, которые не зависели от магической фонограммы.
Я на мгновение прислушалась к себе. Что это будет? Позор или фурор? Или и то, и другое?
Хорошо, что у песни было длинное вступление. Было время настроиться... Пока настраивалась, встретилась взглядом сначала с насмешливым Альбертом, а затем с обжигающе-страстным Посейдоном. Вспомнила невольно его наставления. Думает, как бы я его не опозорила? Мол, избранница не умеет петь? Отчего-то последняя мысль казалась мне очевидной. В мужское благородство я, увы, уже давно не верила.
А вот фиг ему! Не дождется! И Альберту, что с наслаждением ждет того, как я сгорю от позора и его хохота, тоже фиг!
Негромко покашляв, я взяла в руки шарик, усиливавший звук.
- Прошу музыкантов на мгновение остановить сию прелестную...ээээ..симфонию. - попросила я.
- В чем дело!? - выкрикнул кто-то из зала, но я не обратила внимание.
- Дело в том, что я хочу признаться в страшном злодеянии. - сообщила я, а зал навострил уши. - Да-да. Ужаснейшая оплошность. Так вышло, что я не умею петь. Ну вообще. Я готовилась, да...Но, увы! Фонограммы нет... сами понимаете.
По залу прошелся баловень-смешок.
- Поэтому, я решила, что расскажу стихотворение. Не хочу мучить ваши уши....
- Это недопустимо! - вскочила одна из судий, но ее остановил Альберт.
- Почему это? Пусть рассказывает стих.
Ну и я рассказала.
- Один мой друг сказал, что честность
Важнее самых лестных слов
И пусть за ней ждет неизвестность
И много горестных шагов...
Однако я пред вами, судьи,
Сегодня все ж ее исполню
И хоть мелодии не помню,
Ее вы все ж примите...гхм..люди!
Мне хлопали. О да, это была импровизация! Зато какая! Высший балл мне не поставили, но и не заклеймили позором. Что ж, надеюсь, что это был хороший результат!
6.4
Спустя час, когда и этот этап конкурса завершился и мы с Кувалдой отмечали мой недоуспех в небольшом, но уютном кафе мороженным с карамельным соусом ( меня сюда притащили прямо в ванне на глазах у прифигевших официантов), к нам решил присоединиться один из наставников, знакомый Кувалды. Это был невысокий такой дедуля, с седой бородой, настолько желтой и сальной, что складывалось впечатление, что он временами ненароком вытирает об нее руки после обеда. А что? Очень удобно. И шарфик тебе, и салфеточка и слюнявчик. Зато какой шарм! Какой образ!
Дедуля оказался на редкость зловредным старикашкой. И взгляд такой противный, бегающий и колкий, будто бы что-то хочет стырить, но вот никак не решается.
- Дорогая моя, Адель! - расплываясь в масляной противной улыбке, старикан поцеловал Кувалде руку.
От меня не укрылось то, как поморщилась наставница, вызвав во мне улыбку.
- Да-да, Мимито? Вы что-то хотели спросить? - Кувалда вопросительно приподняла брови.
- Я про следующий конкурс, разумеется! Все беспокоюсь о Вашей подопечной русалочке... Какая жалость, что у нее это убогое приспособление - хвост, вместо нормальных очаровательных ножек. Ведь Альберт Безумный никогда на нее не посмотрит!
Кувалда напряженно сжала кулаки, а я, хоть и была оскорблена до глубины души, продолжала наворачивать мороженное и смотреть за дальнейшим развитием событий.
- Ох, неужели Вы так заинтересованы в судьбе Майи, что хотите предложить свою помощь? - в поддельном восхищении спросила Кувалда.
- Разумеется, за услугу с Вашей стороны, я расскажу Вам, какая ужасная несправедливость готовится по отношению к Вашей девушке.
Кувалда деловито кашлянула.
- Так. Мимито. Ты меня знаешь. Выкладывай, чего хочешь взамен информации, только быстрее, а то у меня мороженное тает! - моментально изменила она тон.
- Хочу, чтобы Вы убрали одну неугодную мне участницу. Она портит все карты моей Милочке...
Я закашлялась. Да ладно!? Его подопечная - Мила Деворбишь?! Судя по суровому взгляду, что кинула на меня Кувалда, - да.
- Какую участницу?
- Ту, что всегда выступает в нашей группе первой. Тот скромный цветочек... Видите ли, она набрала слишком много баллов на прошлом состязании в пении. Неожиданно сравняла счет с Милой... А поскольку Вы мастер подобного....
- Ясно. Поняла. Давай информацию.
Я обалдела. Неужели Кувалда обидит эту ни в чем не виноватую девочку? Я начинала разочаровываться в наставнице и строить коварные планы как предупредить свою, так сказать, коллегу.
6.5
Мимито хитро сощурил взгляд. И перешел на заговорщицкий шепот.
- Дело в том, что наставники очень обеспокоены излишним вниманием Альберта Безумного к твоей русалочке, Адель. Им кажется, что она прошла на конкурс не совсем честным путем, так сказать, по блату!
- Полная чушь! Ну так что? - ответила Кувалда.
- Следующий конкурс уже решен. Это будет полоса препятствий. Показать физическую способность девушек...
Наставница едва за сердце не схватилась.
- Их же не в армию отдавать собираются, а замуж!
- Еще бы нормы ГТО заново изобрели! - поддержала ее я.
- Так вот... Твоя русалочка просто не сможет выполнить эти задания. Ведь у нее не ноги, а хвост!
Кувалда вскипела и даже поднялась со своего места, отодвинув недоеденное мороженное.
- Дискриминация! Это же не по правилам! Наследник Альберт будет против! - возмутилась Кувалда, но Мимито лишь покачал головой, приправив свое выражение лица ядовитой усмешкой.
- Наследник уже подписал указ об этих соревнованиях! Слава небесам, он мало интересуется бумажками, что ему подсовывают на подпись. Его в последнее время не оторвать от подарка Вашей подопечной... - заметил мужчина.
Кувалда в расстроенных чувствах опустилась обратно в кресло.
- Это все? - вкрадчиво спросила она.
Старикашка кивнул.
- О да. И не забудьте о нашем уговоре. Надеюсь, информация окажется Вам полезной.
Когда Мимито ушел, наставница посмотрела на меня затравленным взглядом.
- Это провал! - заявила она, зачерпывая ложечкой остатки мороженного.
- А, может, и нет! - подмигнула я ей. - Если, конечно, Вы уговорите Посейдона...
- Что!? - удивилась наставница.
Я рассказала ей о нашем с ним недавнишнем танце. Оставим все охи и ахи о том, какая я распущенная и бессовестная, танцевать с малознакомым мужчиной... В общем, у нас появился шанс. И Кувалда, осознавая это, явно воспряла духом.
- Нужно как-то на него надавить... - прошептала она, уже уходя в свои размышления.
Надавить! Еще кто на кого надавит... И мне очень интересно будет на это посмотреть!
7.1
Пока Кувалда отправилась уговаривать Посейдона отрастить мне на время следующего этапа конкурса “Молодых и красивых” ноги, ко мне в бассейн нагрянул незваный гость.
- Ну здравствуй, моя русалочка! - Альберт Безумный замер мраморным изваянием у бортика с букетиком ромашек в руках. Ромашки были немного подвядшими, что создавало им амплуа сорванных пару дней назад или купленных со скидкой.
- Эээ... Дорогой Альберт! Какие прекрасные цветы! Это что, мне? - постаралась я разыграть из себя потрясенную дурочку, чтобы мужчина потерял ко мне всякий интерес. Однако, не тут-то было! Альберт Безумный бросил цветы на пол, громко расхохотавшись.
- Думаешь, поверю в то, что ты рада? Цветы не очень. Сам знаю. Но такова уж моя магия! Хочу пожелать чего-то, и получаю. Но все время с этим что-то случается! И вот цветы. Первая попытка была удачней. Мне получилось создать вполне свежий букет... Правда цветочки там были плотоядные, но это же мелочи, правда?
Я усмехнулась.
- О чем речь? Фигня!
Мы немного помолчали.
- Знаешь, ты мне нравишься. - вдруг произнес Альберт.
- Что, надоели твои предыдущие пассии? - я изумленно заломила бровь и качнула хвостом.
Альберт широко улыбнулся белозубой улыбкой.
- Нет. - совершенно честно ответил он. - Но я ведь могу встречаться и с ними, и с тобой...
О да! Разумеется.
- Когда-нибудь в следующей жизни... - мрачно отозвалась я. Терпеть не могла подобных мужчин.
Но Наследник не унимался.
- Скажи, что ты хочешь? Золото, власть, славу? Я могу подарить тебе все, что ты захочешь.
- Хочешь меня купить? А слабо домой вернуть?