Горки со скрежетом уже было полетели в воду, но в этот момент Наследник снова колданул, и их развеяло в мелкую труху, которая покрыла собой все вокруг, включая нас с мужчиной. Я глянула на Альберта. У того были видны одни лишь глаза. Все остальное было в том, что осталось от горок... Наверное, я сейчас выглядела не лучше... Да еще и с крыльями...

Альберт кстати, не собирался убирать руки с моей талии. Ведь именно держась за нее меня оттаскивали подальше от возможной беды. Именно это начал, видимо, чувствовать амулет, подаренный Посейдоном. Между мной и Альбертом стало как-то искрить...

- Ой, что это?! - удивился Наследник, отдергивая руку.

- Сунешь пальчик, будет зайчик! - мрачно ответила я, отстраняясь подальше и ныряя в воду, чтобы смыть с себя труху. Проплыв под водой пару метров, я вскоре показалась на поверхности.

Наследник престола Срединных земель грустил. Даже не так. Был в печали. На его лице была такая тоска и обида, что в голову приходило сравнение с побитым щенком.

- Альберт.... - я подплыла поближе. - Ну что ты?

Мужчина горько усмехнулся.

- Хотел сделать тебе сюрприз! Все это чертова магия... Думаешь, мне легко с ней жить? Быть всесильным и не уметь при этом элементарных вещей! - пожаловался он. - Я с детства мучился. Не знал, как ее контролировать. Кое-как научился, но все же... Что не сделаю, то все криво. Народ меня не любит...

Я вздохнула.

- Мне тоже не повезло. Сначала с именем, потом с Посейдоном и его перетаскиванием меня в мой мир.

16.2

Мы дружно вздохнули. Альберт Безумный уселся на краешек бортика и теперь все так же грустно смотрел вдаль.

Я плавала рядом и думала о том, что жизнь все-таки странная штука. Вот есть у человека все - и империя, и деньги, и магия... А все не так! Вот уж не везет, так не везет!

- О! - вдруг воскликнул Альберт. - У меня идея!

- Какая? - отозвалась я, заинтересованная внезапной переменой настроения у Наследника.

- Ром!

- Что? - не поняла я.

- Ты не пробовала гномий ром? Это безумно дорогой напиток, и он просто чудесным образом повышает настроение. Как раз то, что нужно на свидании, которое не задалось! - мужчина подмигнул мне и засвистел, призывая слуг.

- Что Вам будет угодно, Ваше Высочество? - невысокий дядечка, видимо, слуга, словно джин, появился из-за дальних кустов.

- Гномьего рому! И закусок! Мы с Даздрапермой хотим выпить за здоровье Посейдона! - усмехнулся Альберт, а я закашлялась. Кто-кто, я Посейдон уж точно оценит данную выходку... Как бы мне потом не пришлось раскаиваться в содеянном, но.. Была не была! Если хорошему человеку плохо, то отчего бы его не поддержать?

В общем, спустя несколько минут слуги принесли бутыль, глиняные стопки и блюдо с закусками. Альберт Безумный заботливо разлил напиток, я вооружилась соленым огурцом.

- Ну, за Посейдошу! - хохотнул Альберт Безумный и первый опрокинул в себя содержимое стопки. Немного сморщился от крепости напитка.

Я повторила сей трюк за ним и едва не умерла. Глаза вылезли из орбит, дыхание сперло, тело сковало судорогой, словно меня разбил паралич.

- Во.... - хрипела я.

- Во какая штука! Забирает! - решил меня поддержать, ничего не понявший Наследник.

- Во...- вновь прохрипела я. Мне заботливо налили еще стопочку.

- Во....

- Да что такое, Даздраперма? - удивился Альберт и тут, наконец, додумался.

- Воды?!

- ДА!

Не долго думая, он зачерпнул прямо из бассейна и протянул мне. Я сделала глоток и поняла одну единственную вещь - пить с Альбертом Безумным я больше не буду. Никогда. Даже если мне за это ноги пообещают обратно.

А мужчина, кажется, расстроился. Убрал и графинчик, и стопочки.

- Вот видишь... Все не так! Разве я был создан для этого? Разве не для великих подвигов и свершений?

- Ну не знаю, для чего был создан ты... Но то, что я для гномьего рома точно нет - это верняк... - усмехнулась я. - Слушай, хватит хандрить! Давай лучше во что-нибудь поиграем?

- Во что? - заинтересовался Наследник.

- Ну, в шарады, например. Ты загадываешь что-то, какой-то предмет, и показываешь мне жестами. Ну а я отгадываю!

16.3

- Мммм... Это весьма интересно! Вот только, на что будем играть? - приподнял светлую бровь Наследник.

Я махнула рукой.

- А на желания! Только если что, никаких поцелуев! Во-первых, я против, а во-вторых амулет, что мне дал Посейдон убьет тебя, если ты до меня дотронешься. - созналась я.

Альберт Безумный улыбнулся. Похоже, его мои слова не испугали, а наоборот добавили задору.

- А давай! Что надо делать?

- Загадываешь слово и пытаешься его изобразить жестами и мимикой. Ну, животное там, или человека. Только которого мы оба знаем. Без слов. Ну а я пытаюсь отгадать! Если угадываю правильно, то ты выполняешь мое желание!

Его Высочество засмеялся, а я невольно для себя отметила, что эта его непосредственность и задор нравятся мне. С ним было легко, не нужно было напрягаться, думать о том, как ты выглядишь, что скажешь... Это очень ценное качество у мужчины, между прочим!

- Что ж... Мммм... Загадал!

Альберт Безумный приобрел важный вид. Приосанился, расправил плечи. Недовольно убрал рукой упавшую на лоб прядь волос.

- Памятник? - начала угадывать я.

Мужчина покачал головой. С важным видом проплыл рядом со мной туда-сюда. Взмахнул руками.

- Аааа! Колдун?

Вновь не угадала. Альберт тем временем продолжал стараться. Нахмурился, а затем, наклонившись, черпнул воды из бассейна и плеснул в меня.

Я обиженно создала волну мощным ударом хвоста, и та окатила не успевшего среагировать мужчину с ног до головы. Тот, обтекая, засмеялся.

- Посейдон! Это было слишком просто! - заявила я, а Альберт пожал плечами.

- Первый блин комом. Какое загадаешь желание?

Я задумалась, пошевелив плавниками на хвосте. Те стали мне прямо как родные! Уже даже и не знаю, как без них буду жить, когда ноги себе верну?

- Мммм.... Хочу, чтобы ты сделал милый вид! Ну, как у котика. - попросила я, представляя, какая умильная у Альберта будет мордашка.

Однако, тот решил прибегнуть к магии. С серьезным видом сообщил в пространство: “Милый вид мне! Как у котика!”. Его косячная магия не замедлила дать ответ, отрастив Альберту усы, лапы, хвост и все как полагается.

Милашка он был что надо! Такой пушистый, с беленькой шерсткой и ушками. Правда хвост тут же в воде намок, но это мелочи.

- Какая прелесть! - восторженно захлопала я в ладоши, а Альберт напрягся, озадаченно подергав собственные усы.

- Не перестарался, нет?

16.4

- В самый раз! - показала я большой палец и стала думать, чего бы загадать. В итоге решила, что буду чайкой.

Переняв от Альберта эстафету и завладев его вниманием, я стала изо всех сил махать руками ( благо крылья у меня уже отвалились и растворились в неизвестности).

- Курочка? - спросил Альберт.

Я покачала головой и попыталась махать руками изящнее.

Мужчина же умилительно пошевелил усами.

- Ммм.... Уточка?

Я рассмеялась и показала на воду, замахав активнее.

- Летучая рыба?

- Ммм! - промычала я и скрестила руки в знак отрицания. Затем принялась открывать рот в беззвучном птичьем крике.

Альберт Безумный захохотал.

- Оооох, Даздраперма Бляхерова, неужели пеликан? Нет? Тукан? Нет? Пингвин?

Я старалась изо всех сил, пока. наконец, не выдохлась, а Наследник Империи, наконец, не назвал “чайку”.

- Ура! Я думала, что ты не догадаешься! - фыркнула я и проплыла несколько кругов по бассейну, пока Альберт думал над желанием.

Когда он, наконец, решился на что-то, я подплыла ближе.

- Так, русалочка, иди сюда. - Альберт Безумный заставил меня прислониться спиной к бортику, сам же, расставив руки у моих плеч, и не давая никуда деться, оказался совсем рядом, избавившись, кстати, уже от усов и хвоста.

- Я хочу, чтобы ты назвала десять моих положительных качеств. Вот так! - Альберт наклонился еще ближе, едва не касаясь своим дыханием моих губ. - А поскольку дотрагиваться нам друг до друга нельзя... То это будет интересно!

Сердце бешено заколотилась. Я не знала куда мне деваться, потому что совсем рядом со мной был этот насмешливый взгляд, и тепло его тела... И вообще вся эта смущающая ситуация была донельзя дурацкой, но отчего-то будоражила кровь.