- Я попросил у твоего отца тебя. Он не мог меня видеть, разумеется... Но он чувствовал сердцем. В его мыслях набатом стучал мой голос. И он дал свое согласие.

- Угу. А можно, мы дальше танцевать будем, а то все смотрят... - пискнула я, а мужчина, усмехнувшись, помог мне подняться.

Выходит, вот откуда все пошло... Так размышляла я, пока мы заканчивали с Посейдоном танец.

Как только мелодия прекратила звучать, к нам деловитой походкой подошел Альберт Безумный.

- Прекрасная Даздраперма! Позвольте Вас пригласить на танец? - Альберт предстал передо мной в шутливом полупоклоне.

Я улыбнулась улыбкой кинозвезды.

- Разумеется, Альберт! - присела в неком подобие реверанса. Клешни краба затряслись.

Альберт подал мне руку, которую я с благодарностью приняла и мы закружились по залу. Гости гнули носы, обвиняя Наследника в дурном вкусе.

- Не списывай меня со счетов! - вдруг сказал мужчина не совсем понятную мне фразу.

- Что? - переспросила я, едва не оступившись, но Альберт меня поддержал.

- Я прекрасно знаю, что Морской Владыка считает, что ты принадлежишь ему, словно ты вещь... Я так же знаю, что каким ни был результат отбора, он захочет забрать тебя в море.

Я промолчала, не зная какой дать ответ, но Альберту он был и не нужен, потому что он продолжил.

- Ты плохо знаешь меня. А я вот довольно хорошо успел изучить тебя. Как и других девушек отбора. Я думаю, ты мне подходишь. Даже не так. Мы друг другу подходим.

Я невольно улыбнулась.

- Во всем виноват приготовленный мной тогда борщ? Могу поделиться рецептом!

Но Наследник, плавно кружа меня под музыку, покачал головой.

- Во всем виновата наша первая встреча. Мы похожи. Ты и я. Следующий конкурс будет необычный... У нас будет свидание. На этом свидании я хочу рассказать тебе о том, кто я. Я хочу, чтобы ты поняла, Майя... Хотя, это не так важно.

Музыка закончилась, и мы остановились, разгоряченные от танца, глядя друг на друга.

15.4

Следующий день был не из легких! Хотя бы потому, что предстояло свидание с Альбертом Безумным, а Посейдон тихо бесился. Почему тихо? Так это потому, что он больше молчал и создавал в моем бассейне кучерявые белые волны, которые с плеском накатывались на бортик.

- Дон... - начала было я, но мужчина даже не взглянул на меня, мрачнея все больше. Он стоял у края воды, весь в темных одеждах, скрестив руки на животе, и напряженно о чем-то думал.

Затем все же обернулся, так как стрелка часов медленно, но верно поворачивала к часу икс, когда за мной должен был прийти Альберт.

- Амфитрита! - сказал он, а я вылезла на бортик рядом с ним, свесив хвост в воду.

- Что? - обиженная его игнорированием, ответила я.

- Я дам тебе амулет.

- Что? - удивилась я. - Зачем?

- Если он дотронется до тебя, а это запрещено правилами отбора, его убьет. - ласково пояснил Посейдон.

Я закашлялась.

- Ну спасибо. Ты еще мне с собой перцовый баллончик дай!

- Не спорь. - только и ответил мужчина, что-то шепча над водой.

А в следующий миг очередная пенная волна с плеском вынесла ему прямо в ладони застывшую морскую звезду. Она была красивая, словно сейчас оживет.

Посейдон еще что-то поколдовал, и у звезды появилась цепочка, тем самым превратив ее в изысканное украшение.

Подойдя ко мне, Морской Владыка одел мне ее на шею, коснувшись горячими пальцами шеи. Я невольно вздрогнула, подняв на мужчину взгляд. Он смотрел. Долго, протяжно, словно стараясь запомнить черты лица. Обводя своим взором мои скулы, нос, губы, спускаясь ниже к ключицам...

Я с плеском спрыгнула в воду и отплыла на безопасное расстояние.

- Эээ... Ты знаешь, спасибо! Вот вернусь в свой мир, буду им маньяков отгонять! - сообщила я, а Посейдон только усмехнулся.

В этот момент за мной как раз пришел Альберт. Он ворвался, словно светлый вихрь, едва не сшибив Посейдона. Следом за ним двенадцать мужчиков перли мою золоченую ванну.

- Карета прибыла, мисс! - торжественно хохотнул Альберт.

15.5

Меня тащили в золотой ванной, а внутри помимо меня плескалась водичка и плавали золотые рыбки. И блестки в виде сердечек и звездочек. Ну, Альберт Безумный решил, что так будет романтичнее, ведь он вел меня ( вернее тащил. И не он тащил, а чужие мужики) в особое место.

Что это было за место, я старалась не думать, потому что фантазии своей особенно не доверяла.

А когда пришли, поняла, что правильно сделала, что не думала. Потому что оказалась я...

- Императорские горки! - восторженно завопил Альберт, я же закашлялась, глядя на огромный бассейн, вырытый прямо в поле. Над бассейном высилось нечто, отдаленно напоминающее наш аквапарк.

- Плагиат! - ткнула я пальцем в сооружение.

Альберт Безумный усмехнулся.

- Обратился к магии, чтобы узнать о твоих увлечениях. Мне показали эту штуку. Я воспроизвел.

Я воззрилась на громадину по-новому. По сути ее же сделали ради меня... Прям вот специально. Под заказ... Одна только мысль не давала мне покоя.

- Послушай, а как ты будешь меня наверх затаскивать? - спросила я, и правда питавшая страсть к подобным штукам. Но вот это осталось все в моем мире... Сейчас же, с хвостом...

- Я отращу тебе крылышки! - невозмутимо отозвался Наследник.

- Как у бабочки? - зачем-то переспросила я.

- Как у птички! Представляешь, крылатая килька! Парит... Летит над лесами, полями, лугами...

Ох, лучше бы я оставалась в своем мирном бассейне с Посейдоном... Свидание, конечно, было спланировано хорошо, но вот организация подкачала.

Тем временем Альберт Безумный нахмурился, явно пытаясь сообразить, как бы меня заколдовать понадежнее.

- Ну чего ты там, милый? - севшим от надвигающегося ужаса голосом спросила я.

“Милый” шептал слова заклинаний. После его “Кракозябрус-хрумкус-крылатиум!” прозвучало мое имя и “Хочу, чтобы у дорогой Даздрапермы Бляхеровой были крылышки! Очень ей подходящие!”

Громыхнуло. Меня ощутимо подбросило из ванны вверх, забрызгав водой с рыбками и блестками носильщиков. И вот, спустя мгновение, я понимаю, что парю... Правда... Правда почему-то при каждом взмахе с них осыпалась, словно перхоть, чешуя. Дождем.

- Ну, в общем-то не плохо... - оглядел меня Альберт.

Я подлетела к нему и помахала над ним крылами, осыпая, не без мелкого злорадства, чешуей.

Альберт сморщился, но махнул рукой.

- Не злись! Могло быть и хуже! Пойдем лучше с горок кататься!

Ну и Альберт Безумный полез на вершину этой чудо-горы. Я же медленно подлетала следом. Кажется, выхода у меня не было.

Вы представляете себе, как можно проехать по узкому извитому желобу, если ты мало того, что русалка, так еще и с крылами? И я не представляла. До этого времени. Потому что, дождавшись, пока Альберт скатится с воплем вниз, я уселась на самый край. Застряло в проеме крыло. Пока я его вытаскивала, с него продолжала дождиком осыпаться чешуя, мало того, что припорашивая все вокруг, так еще и умудряясь забиваться мне в нос. Пока я отчихивалась от нее, пытаясь вырвать все-таки крыло, мой скользкий хвост, норовил уехать без меня. Крыло держало. В какой-то момент мне начало казаться, что меня сейчас порвет на две части, и я начала думать, какая именно часть меня покатается с Альбертом Безумным с горок? Самая лучшая или не очень?

- Ну что ты там? - крикнул и сам Наследничек.

16.1

- Застряла! - крикнула в беспомощности я.

Альберт Безумный забеспокоился. Подплыл внизу поближе, чтобы было меня видно.

- Аааа, пустяк! - сообщил он. - Я сейчас колдану!

Я, враз представив перспективы, стала выдирать крыло активнее, уже наплевав на то, в каком виде скачусь вниз. Однако, я не успела. Мрачным набатом раздался какой-то звук, больше похожий на звук гонга, Императорские горки вместе со мной затряслись. Крыло, едва не вывихнувшись, вылезло из капкана конструкции, я же с визгом покатилась вниз, засыпая все вокруг чешуей.

Именно в момент моего четкого попадания в воду, недалеко от Альберта, сооружение с горками затрещало, накренилось и собралось падать. Я как вкопанная смотрела на то, что происходило, и от шока не могла пошевелиться. Ну знаете, так бывает, когда вся жизнь перед глазами проносится...

- Даздраперма! - крикнул вдруг Альберт, хватая меня и оттаскивая куда-то как можно дальше.