- Все хорошо ба, несколько предметов еще осталось, но ничего, прорвемся. Преподаватели, правда, немного дерганные, так что надо позаниматься. – Протянула, ехидно улыбаясь пришедшей на ум мысли. – Поэтому, я пока займусь учебой, а Дамиль и Лена займутся твоим досугом, он очень хорошо знает местные предметы искусства и с удовольствием проведет тебе экскурсию, а Лена вечером город покажет.

- Прелесть! – Радостно воскликнула женщина. – Такую красоту тут скрываете. Обязательно расскажите мне все, что знаете.

- О, бабуль, на такой объем информации твоего уикенда не хватит. – Улыбнулась бабушке, представляя количество знаний приобретенных за века жизни хранителя.

- Майя, какого черта ты творишь?! – Тихо шипел хранитель, улыбаясь и кивая бабуле.

- Да она ж нас живьем сожрет, пощади людей! – Вторила Дамилю Елена, ерзая на стуле, и натянуто улыбаясь.

- Надо было думать перед тем, как натравить ее на меня. Сами виноваты, так что советую мне «помочь» и уделить ей внимание, иначе вас живьем сожру я. – Рыкнула в ответ друзьям, однако, совсем не шутя.

Оба, словно провинившиеся школьники уставились в собственные тарелки и ворчали, силясь поддержать разговор за столом, пока я старалась не засмеяться, предвкушая свободный вечер. Вечер без Ноа, без большинства друзей, без привычного праздника в День рождения… Да здравствует вампиризм и все его прелести!

И все же трапеза прошла даже лучше чем я ожидала: Ирис ничего не подожгла, Дамиля и Лену, в конце концов, кое-что все-таки объединило – желание сделать мне пакость, Марго и Даниил исподтишка успели обговорить бытовые проблемы, а мне не пришлось больше врать.

- Займи ее до заката. – Неслышно для человеческого уха бросила Дамилю. – Она любит искусство. Как только Кай проснется, устроим прогулку по городу.

Глава 5

Аластар.

Уже несколько дней подряд хранители терпели поражение в поисках женщины, что с легкостью и улыбкой на губах уничтожала сотни мира бессмертных. И проникнув в очередное логово врага, злость знакомыми языками коснулась наших душ.

Я чуял запах Акиры, при каждом вздохе, чувствовал ее присутствие по одному лишь воздуху, что все еще сгущался вокруг нас.

- Она была здесь. – Рычал Герро, в ярости ударив железным посохом о каменный пол. Искры рассыпались вокруг, а гул, словно раскат грома, прокатился по окрестностям, заставляя людей думать о приближении грозы.

- Мы опоздали… - Протянул, еле сдерживая собственный оскал.

- Сколько еще мы будем гоняться за ней, словно гончие! – Рявкнул Герро, кружа посреди роскошного особняка в центре Милана. Ему все еще было трудно проигрывать, и претили выходки Акиры.

Признаться, она всем нам стояла поперек горла. Хранитель–убийца целой расы? О, это уже давно перестало быть весельем.

- Она сбежала считанные секунды назад. – Ровным тоном бросил Юки. – Даже вещи не собрала.

- Как эта змея узнала, что мы придем?! – Выплюнул Герро, теряя остатки терпения и напоминая о постоянных провалах в ее выслеживании. – Она что, чувствует наше приближение?!

- Исключено. Я блокировал все ментальные каналы. Даже сами боги не предугадали бы наше появление.

- Ее предупредили! - В этот момент тяжелая рука старого хранителя в злости опустилась на массивный стол, заставляя дерево разлететься в щепки.

Теперь все стало на свои места, словно туман расплывался перед глазами, явив причину столь удачного бегства Акиры. Причину ее изворотливости и таланта ускользать прямо перед носом у хранителей раз за разом.

- Среди нас предатели. – Тихо вздохнув, вынесла вердикт Эния, закрыв глаза и сосредоточившись. – Но я не вижу их.

- Кто из хранителей знает, куда мы отправились сегодня? – Рычал Герро.

- Каждый без исключения участвует в поисках. Все осведомлены о наших планах. – Протянул в ответ, понимая, что проверять придется разум девяти десятков хранителей. Ибо доверие – теперь роскошь.

- Видимо, она запустила корни гораздо глубже, чем мы ожидали. – Нахмурилась эльф-полукровка. – Нельзя выдать себя сейчас. Никто не должен знать о предателе. Иначе спугнем. Тебе придется проверить каждого, Аластар.

Даже Герро поморщился, услышав подобное из уст Энии.

- На это уйдет время. – Вздохнул, понимая, что стоит мне начать копаться в головах братьев без каких-либо объяснений, - и недоверие расползется в течении часа. – Мы выдадим себя. Нельзя позволить им думать, что мы догадались.

- Есть способ короче! – Гремел Герро, испуская ярость. – Она ведь использует убежища вампиров! Падших, Рустама и Морганы. Раз за разом мы натыкаемся на их собственность! Айсу и Шамси уже проверяли!

- Да, она явно не ждала разоблачения, раз пользуется чужими норками. – Бормотала Эния.

- Так чего мы ждем?! Моргана может дать нам нужную информацию! Все адреса! Мы в состоянии проверить их без огласки, не посвящая остальных! Время дает преимущество Акире! Пока мы медлим, она все лучше приспосабливается, все глубже прячется! Наступит момент, когда мы не сможем добраться до нее. – Рычал Герро, не сдерживая гнев. - Эта мерзость наверняка подчинила хранителя, заставив предать нас. Если так пойдет дальше, мы не успеем оглянуться, как половина наших братьев повернется спиной ко всему, во что мы верим, и чему служим!

- Марго не будет говорить. А Майя не даст обидеть ее. – Скрежетал зубами, понимая, однако, что выбора не оставляла сама судьба.

- Мне не понадобиться твоя помощь, Аластар. – Бросил рассержено Герро. Отвращение к Марго и недоверие к Майе сыграли главную роль в принятии решения. – Только прошу, не вмешивайся.

- Это будет сложно. – Бросила Эния, привычно улыбнувшись, и исчезла.

- Ладно, займись ею. Но не забывай, сейчас Моргана – та девушка, которую когда-то выбрал Хитоми. – Тихо бросил хранителю, глаза которого вспыхнули темным огнем ненависти за миг до того, как скрыться.

- Хотелось бы сказать, что «это была славная охота», но, увы и ах. Кстати, я удивлен, что погоня за Акирой важнее Дня рождения собственной девушки. Хотя может и к лучшему, что тебя не будет на вечеринке. Наконец представиться возможность повеселиться всласть. – Хмыкнул Юки, напоминая о былой неприязни, и заставляя ревность и стыд бороться в душе за первое место в номинации «Кретин года».

- О, только не говори, что забыл и не поздравил! – Хохотнул хранитель, все больше веселясь и наблюдая, как мое лицо исказилось чувством вины. И в который раз подумал, что все-таки ненавижу этого сопляка!

- Займись лучше делом! – Рявкнул в ответ, переносясь в мир, в сотворении которого сам принимал участие. В место, где уже несколько дней бушевал ураган, вторя расстроенным чувствам хранителей.

Глубоко вздохнув и закрыв глаза, старался унять крики в голове, что вновь и вновь повторяли, сколь ничтожным и самовлюбленным я был. И как вообще меня угораздило забыть о Дне рождения Майи?! Забыть?! Ха, да ты ведь и не знал, напыщенный осел! И не пытался узнать!

Угрызения совести и вправду грызли. И глубоко в душе рождался единственно важный вопрос: а что я вообще о ней знаю? что ей нравиться? чем интересуется? что делает, когда меня нет рядом?

Много вопросов и никаких ответов…

Ну что ж, вечеринка, так вечеринка. Оставалось лишь выбрать подарок.

Майя.

Все шло, как по маслу – Дамиль и Елена благополучно развлекали бабушку, от чего та была просто в восторге. Искусство – ее слабое место, и любимое занятие. Так что, пока Дамиль с Ленкой весело проводили время, я, наконец, добралась до вороха бумаг, что уже давно висели грузом над головой.

Счета, компании, вложения и ценные бумаги, недвижимость и… люди, - всё, принадлежащее вампирам было в архивах и электронной библиотеке клыкастых. Данные о всех сервах и ламарах, об известных вампирах, полная сводка о махинациях и денежных операциях пиявок. Это был истинный рай для моего разума. Знания! И кто бы мог подумать, что в карман кровососов плывут такие потоки наличных… и влиятельных смертных!