Виктор не угомонился:

- Подожди, ты же говорил про интеллект? Наобещаешь человеку, а он не подойдет. Плохо – не по пацански – Витька продолжал жить критериями другого времени.

Я успокоил друга:

- Нормально, Вить, есть встроенная функция браслета – погрешность десять процентов.

Сообразил Виктор мгновенно:

- Так ты и нас с Ириной проверил?

Настало время колоться:

- Да, Вить, иначе и надежду давать не стоило. Я же не зверь!

Витя напряженно спросил:

- Ну, и как результат?

Удержаться я не смог:

- У Ирины все нормально, по окончательным результатам – как бы не умнее меня оказалась. А у тебя… - я сделал паузу, - У тебя, Витя, мозгов не найдено…

Рука Виктора сомкнулась на погнутой ручке сковородки – и я поспешил поправиться:

- Прости, брат, ну очень заманчиво было… Нормально у тебя все, если повезет, пунктов сто семьдесят потянешь. При минимуме – сто двадцать. Это заметь, голым мозгом, без нейросети, а та еще процентов 30 - 40 даст.

Виктор отреагировал, как и ожидалось:

- Сука, ты Олег! У меня чуть инфаркт не случился!

Не теряя времени, я созвонился со Стимулом. Как и ожидалось, он был дома и был рад моему звонку. Мы договорились, что я подойду через час.

Дверь открыла рыжая девчонка, лет семнадцати - внучка Николая Ивановича - Вика:

- Привет, Олег! Давненько тебя не было!

- Привет, красавица, извини - занят был очень.

С половину часа говорили обо всем, и ни о чем одновременно. Вспоминали знакомых, делились новостями, потом Стимул не выдержал:

- Олег, я же вижу, что ты пришел не просто так. Выкладывай свой вопрос.

К тому времени я закончил манипуляции с браслетом - все было более чем хорошо - сто семьдесят один. Почесав затылок искоса глянул на Вику. Хозяин квартиры понял все правильно:

- Внуча, иди-ка погуляй!

Девушка обиженно фыркнула и удалилась, а я начал непростой разговор:

- Николай Иванович!

- Так, подожди! - остановил меня Стимул - Ты уже мальчик большенький, давай попроще - Иваныч, и на "ты". Это меня вполне устроит.

Спорить я не стал:

- Хорошо, Иваныч. Я хочу предложить тебе работу. Не простую. С выездом, как ты раньше говорил "в ебеня". И сроком на десять лет. Плюса два: будет интересно и оплата хорошая. Минусов много, но основной один - нет гарантии, что удастся вернуться.

Несколько минут Иваныч буровил меня взглядом, наконец произнес:

- Знаешь, Олег, если бы это предложил не ты, я бы предположил злую шутку. Но ты на такое не способен. Зачем тебе инвалид?

Я пожал плечами:

- Иваныч, если ты согласишься, вопрос с инвалидностью и со всем остальным мы решим. Решим кардинально.

Рука Стимула медленно поползла к лежащему на столе кухонному ножу. Я засмеялся и отодвинулся подальше:

- Иваныч, не дуркуй! Я это, Олег, не веришь - потрогай. Только без острых предметов

- Они тебя могут повредить?

Разговор не складывался, но говорить нужно только правду:

- Нет, Иваныч, не смогут, - я кивнул на руку, - вот этот браслет не даст. Понимаешь, это другой уровень технологий, даже не следующий, через много больше. Извини, остальное расскажу, только если согласишься.

Собеседник удовлетворенно кивнул:

- Вот, уже понятнее. Я, конечно, в эту хрень не верю. Но я верю тебе. Какие штрафы за досрочное расторжение договора - записи в трудовой, я понимаю, не будет?

Я согласился:

- Записи не будет. Но и штрафов никаких. Платить перестану, и домой будешь добираться сам. Это будет очень сложно.

Разговор с Иванычем затянулся еще надолго, мне пришлось привести немало аргументов, прежде чем он сказал свое окончательное "Да" и согласился на должность первого помощника капитана. В качестве оплаты я предложил 150 грамм золота ежемесячно и, в качестве бонуса, приведение организма в порядок. Мне показалось, что именно последний аргумент оказал решающее значение - такая возможность, в условиях планеты, уникальна. Я уже собрался уходить, когда в помещение ворвалась зареванная Вика:

- Деда, я тебя одного не отпущу, - голосок предательски дрожал, но решимость в нем чувствовалась нешуточная, - Бери меня с собой!

Пару секунд Иваныч переваривал выдвинутый ультиматум, потом грозно нахмурился:

- Подслушивала, негодница? Значит поняла, что мне Олег предложил. Как я могу отказаться? - с болью в голосе закончил Иваныч.

Девочка согласно кивнула:

- Я и не предлагаю отказаться. Просто возьми меня с собой. Олег, найдется для меня место?

Я растерянно взглянул на Николая Ивановича, места-то валом... Чувствовалось, что тот растерян не меньше:

- Вика, так не пойдет! Во-первых, это опасно, во-вторых - твои родители, что мы им скажем?!!

Иваныч посмотрел на меня, в поисках поддержки. Я же, в это время, сосредоточено колдовал над браслетом. Итог спора для меня уже был очевиден. Кстати, интеллект у девчонки присутствует, и в достаточных количествах - 132 единицы по данным браслета. Везет мне на интеллектуалов. Между тем, Виктория, видимо оправдывая имя, нанесла заключительный удар по защите деда:

- Дед, ну где они, те родители? Отца уже два года не слышала, а мама звонит раз в год на день рождения. Вся новым мужем занята. - Вика добавила в голос жалобности, - Пропаду одна...

И уже спокойно добавила:

- Тем более, мне через месяц восемнадцать.

Иваныч обратился ко мне:

- А ты, что скажешь, командир?

Я отметил, для себя, что Иваныч уже чувствует себя в команде. Пожал плечами:

- Что тут говорить. Про опасности рассказать не могу, но не думаю, что на Земле их меньше. Вика, ты же в медицинский собиралась? Могу предложить должность медика. Оплата - семьдесят процентов от оплаты деда. Условия те же. Но учти, придется много вкалывать, и еще больше учиться. Причем методики будут совершенно другие.

Девушка серьезно кивнула:

- Я поняла, я много подслушала.

Услышав про учебу, вновь попытался возмутиться Иваныч, но я его разочаровал, объяснив, что после того что они увидят и узнают, местные ВУЗы Вике точно не понадобятся. И весьма маловероятно, что они оба захотят вернуться к размеренной земной жизни.

Договорились, что я заберу рекрутированных через неделю. За это время они должны подготовиться, решить вопрос с квартирой, родителями Вики и закончить все текущие дела. Еще, взял у Иваныча номер банковской карты, пообещав перечислить небольшой аванс. Выйдя из квартиры, внезапно ощутил, как что-то кольнуло в ухе и чистый голос Ари произнес:

- Хорошие люди. У тебя будет надежный экипаж, Капитан.

Я невольно огляделся в поисках собеседницы. Потом сообразил:

- Ари! Я совсем забыл про эту штуку в ухе.

Ари хихикнула:

- Я поняла, что забыл! Но не переживай, Капитан, иногда мне становилось стыдно, и я затыкала уши.

Искин опять хихикнул. Сказать было нечего. Пока я шел к остановке, Ари продолжала издеваться, объясняя, что некие компетентные искины предлагали Капитану установку нейросети, и тогда Капитан мог бы контролировать передачу информации, да и сам "жучок" связи был бы не нужен. К счастью, позвонил Виктор и Ари отвязалась. Витька сообщил, что за наше золото дают шестнадцать миллионов по реализации или пятнадцать с половиной сразу:

- На какой вариант соглашаться, шеф?

Вот и этот туда же - субординация наше все...

Я не раздумывал:

- Бери то, что сразу и закинь Стимулу пятьсот тысяч. Номер карты сейчас сброшу смс-кой.

Я не раздумывал:

- Бери то, что сразу и закинь Стимулу пятьсот тысяч. Номер карты сейчас сброшу смс-кой. Потом отзвонись - на авторынок поедем.

- Зачем, - удивился Витя, - Есть же автомобиль?

- Что ты называешь автомобилем? Уж не свой ли гроб на колесах?

В трубку обиженно засопели:

- Ладно, давай, до связи!

Пока было время, я заскочил перекусить в небольшую кафешку. И в процессе, в голову пришла еще одна мысль: О возможностях пищевого синтезатора я уже был осведомлен, и теперь нужно было озаботиться образцами продуктов - не факт, что инопланетная пища придется нам по вкусу. Проконсультировался у Ари, и получил заверения, что никаких проблем в воссоздании пищи по образцу не будет. Пообедав, позвонил Витьке и, уточнив время прибытия, рассказал где меня искать - в супермаркете. Друг заверил, что будет через двадцать минут, а я отправился на шопинг. Как нормальный русский человек, первым делом зашел в отдел алкоголя, где нагрузил большую тележку элитными образцами импортного и отечественного производства. Брать старался что получше - коньяки, виски, водку, джин, вина. Естественно, все в одном экземпляре, и, по возможности в мелкой расфасовке. Доехал до разливного пива, и потребовал по литру каждого сорта. Тут понадобилась вторая тележка. Покупатели и персонал стали поглядывать на меня с легким недоумением. Я же старался не торопиться - денег-то у меня не было. Добрался до сигарет, взял разных, по блоку. Хотя сам я не курил, так баловался иногда. Но пусть будут. Откатив обе тележки к кассе, попросил подозрительно смотревшего охранника покараулить и, взяв третью тележку, двинулся дальше. На этот раз брал различные деликатесы, дорогие сорта колбасы, икру, рыбу и мясо. Заполнив тележку полностью, завернул напоследок в хлебный отдел и взял по булке всех сортов. Возле касс встретил Виктора. Это избавило меня от необходимости заполнять четвертую тележку. Оприходуем что есть, не торопясь прикинем, чего не хватает и докупим. Кое-что я уже прикинул - определенно не хватало овощей и фруктов, но их лучше взять на рынке. Сказать, что при виде трех груженых тележек, две из которых с алкоголем, друг удивился, было бы неправильно. Он был шокирован. Тем не менее молча принялся мне помогать. По мере пиканья кассового аппарата, физиономия Витьки мрачнела, а когда сумма перевалила за четыреста тысяч, он уже бросал на меня откровенно угрожающие взгляды. Казалось, посмотреть на нас собрался весь супермаркет. Какой-то разбитной мужичок уважительно присвистнул и поинтересовался: