Глава 13

Темное покрывало ночи застелило уютную небесную колыбель. Все стихло. Цивитас уснул тревожным сном. А король вулкана стаял на краю Гаута, смотря в серебряные глаза богини.

-Ты пообещала мне Тенебра.

-За твою жертву я навечно буду с твоим родом герой.

Лациф перенесся в темный подземный коридор, что стал ему за последнее время как родной, здесь он уже мог ориентироваться, не используя даже благословение богини. Он узнал об этом месте от Гаффера и впервые явившись сюда привел всех кротолюдов в замешательство и оцепенение. Никогда прежде король не спускался к ним, всегда они поднимались к нему. Но для целей Лацифа их подземный городок оказался самым подходящим местом в королевстве. Здесь, посреди горячих стен и прогретых камней, пересекались сотни узких и широких тоннелей, что вели в один единственный общий зал. Огромную нору, в которой и отдыхали эти слепые создания. Их невозможно было найти, если ты точно не знаешь куда нужно идти. Десятки разветвлений и поворотов уводили приходящего в тупики, не позволяя ему добраться до цели. Маленьких кротолюдиков в тоннели не пускали, они занимались рытьем мелких нор для себя и своего ближнего. Первый год своей жизни кротолюды видели. Они обладали ясным и точным зрением, но потом оно покидало их, однако им хватало этого года, чтобы выучить все ходы и выходы лабиринта своего города и местности наверху, а потом они и вовсе ориентировались по запаху и слуху. Отпрыски кротолюдей больше были похожи именно на людей, но со временем обрастали шерстью и когтями, лицо их менялось и запасалось острыми зубами.

Здесь, под замком вулкана был еще один маленький мирок, в который сейчас Лациф вновь и спустился. Пронесшись несколько километров подземных ветвей, он добрался до маленькой узкой дверцы, взялся за горячую каменную ручку и повернул. Перед ним снова распахнул свои объятия непроглядный мрак, но он прекрасно видел. Группа кротолюдов из двухсот человек сейчас занимались работами ниже уровня их норы. Лациф разглядел недалеко Рура и тихо подозвал его к себе. Крепкий рабочий, возглавлял строителей в подземном городе, а сейчас занимался выполнением личной просьбы короля.

-Ваше величество-торопливо поклонился он.

-Успеете?-Лациф сверлил его взглядом.

-Спать не будем, есть не будем, но свое дело сделаем.

-Я полагаюсь на вас Рур. Не подведи. Завтра на рассвете, все должно быть готово.

-Обязательно ваше величество.

-Спасибо-король похлопал здоровяка по плечу.

Тот смущенно оскалился своей некрасивой, но милой улыбкой и торопливо отправился обратно к своим, направляя и координируя их усилия как единый организм.

Оставив кротолюдей заниматься своей работой, король вышел через другую дверь и отправился по очередному узкому проходу, в который он еле втискивался. В этот раз Лациф не торопился, он шел медленно, внимательно следя за поворотами, чтобы ни пропустить ни одного. Хотя ноги сами уже несли его и двигался гомокул скорее по наитию нежели от большого внимания. Чем дальше он заходил, тем горячее становился пол и каменные стены. Земля здесь давно превратилась в обгоревший камень и добравшись до накаленной докрасна дверцы он перешагнул порог.

Перед ним предстало лавовое озеро, что шипело и лениво булькало, выпуская обожжённый воздух наружу. Здесь царила невероятная жара, стены пещеры нагрелись и подсвечивали пунцовыми проблесками. Дышать было тяжело, но Лацифу это не приносило неудобств. Наверное, он просто привык за столько дней.

Король скинул плащ и уселся на него прямо на краю этого огненного озера.

-Гаут-тихо позвал он.

-Ты пришёл.

-Ты помнишь наш уговор?

-Конечно. Такую возможность я не упущу.

-Тогда не сглупи.

-Ты за кого меня держишь? -рявкнул голос из середины лавовой жижи.

-Рот закрой хренов демон-рявкнул в ответ Лациф и из-под его ног по стенам и полу стал расползаться лед, что не таял и не исчезал в этой природной печи.

-Я понял, понял-язвительно выдавил из себя Гаут.

-Вот и молодец-лед моментально исчез, а Лациф лег на обуглившийся от пекла каменный пол пещеры, положив под голову руку, и прикрыл глаза.

-Хорошо у тебя тут.

-Хех-хмыкнул голос из пламенного озера, -ты похож на меня король.

-Не мели-в полудреме пробормотал Лациф. В местах, где он касался камня, оставались ледяные следы, что спасали его одежду от возгорания, а тело от ожогов. Специализация демонолога оказалась очень кстати в сложившейся ситуации.

-Ври себе король, но ты прямо как я ради своей цели идешь по головам, хотя нет, по трупам! И только огонь успокаивает тебя. Ведь скажи, он согревает саму твою черную душу!

Сон как рукой сняло. Лациф вздохнул и поднялся. Встряхнул плащ и накинул на себя:

-Может ты и прав. Может я тоже демон.

Вулкан захохотал, вызывая мелкую дрожь под ногами. А король открыл дверь и взглянул на него:

-Но это значит лишь то, что тебе стоит еще больше меня остерегаться Гаут. К тому же, Тенебра рассказала мне, что может освободить тебя из заточения. Что ж гадкий демон запомни, или слушайся меня или так и сдохнешь пленником. Ведь без меня ты бестелесный голос в пустоте.

Тот зло замолчал, а Лациф усмехнулся и перенесся в свою пастель. Разделся, и лег рядом с Сашкой. Он аккуратно, чтобы не разбудить, поцеловал ее в щеку и прижал к себе спящую жену, на пальце которой не было обручального кольца.

Рассвет наступил.

Оранжевым заревом поздоровалось солнце, когда все гардийцы, жители Сайтро и города у подножия пришли к храму. Среди них были несколько занкийцев, были баклейцы и часть армии во главе с генералами. Здесь же была и Урия со своим отрядом, лучница, что когда-то не побоялась бросить вызов Лацифу.

Король появился на площади. В черном одеянии, переливающемся огнем, он внимательно посмотрел на толпу, гордо поднял голову и пошел вперед. Народ расступался перед ним, а позади, под охраной Верммута и Фила торопливо шагали Томас и Мирайя, а также наместники.Двери святилища распахнулись и вслед за главой внутрь храма потек народ, медленно все занимали свои места, растягиваясь по огромному алтарному залу и восхищаясь его небывалой красотой. Вся эта комната от пола до потолка была выложена белым мрамором. Еогда солнечные лучи попадали на него сквозь огромные круглые витражи, на которых было выложено солнце на голубом небе, все вокруг сияло и мерцало мириадами разноцветных переливов. Золотые узоры на стенах, плавно перетекали на потолок, изображая прекрасную деву, что держала в своих руках солнечное светило. Роскошь и неподдельная красота были в каждом миллиметре этого храма.

Король занял свое место у алтаря и повернулся к народу, созерцающему все это ослепительное великолепие, и заговорил:

-Сегодня на нашу землю ступит богиня солнца! Ее тепло согреет наши поля! Ее лучи осветят новое начало! Примите же матерь, как и положено истинным жителям вулкана! И ничего не бойтесь!-Лациф вымученно улыбнулся.-Я всегда буду с вами. Ваш король не оставит вас ни сегодня, ни завтра, никогда.

Он встал лицом к золотому кругу алтаря, протянул руки к небу и позвал:

-Приди же Лукаса! Народ ждет тебя!

Храм залил яркий солнечный свет. Сияющая белизна утопила в себе огромную залу и пред ослепленным народом на алтаре предстала златая Лукаса. Ее высокомерный взгляд был полон гордыни и отвращения, а довольная улыбка напоминала плотоядный оскал.

-Где дети?

-Забирай-хмыкнула богиня и сквозь открывшееся портальное окно на пол рухнули юноша и девушка, слишком худые и изможденные, чтобы двигаться самостоятельно, оттого Томас и Мирайя вместе со своими охранниками кинулись им помогать. На информационном табло неслись записи об именах и характеристиках персонажей. Они и правда дети Тенебры, только вот они не боги. Они очень сильные персонажи, что могут быть по обе стороны мира.

-Отойдите подальше. Дайте богине разглядеть свое святилище- указал Лациф на дверь, и толпа зашуршала, дабы сделать несколько шагов назад. Король обвел рукой храм и спросил:

-Тебе нравится богиня? Это место было построено специально для тебя!

-Не идеально, но на первое время и так сойдет-хмыкнула она и перевела взгляд на толпу перед собой.-Я- Лукаса, та, что дарует этому миру процветание и силу! Отныне, за каждый достойный дар мои дети будут получать достойную награду! Остальные же молитесь, и я не покараю вас за предательство! Нет богини сильнее, чем я! Ваши матери слабы и падут предо мной как и ваш король! -она ядовито улыбнулась и иронично поглядела на стоящего перед ней Лацифа.-Чего ты ждешь? -закричала солнечная.-Пади ниц пред своей богиней!