Король вулкана опустил голову. Уставившись в пол, он приблизился к Лукасе и медленно опустился на одно колено.

-Томас.

-Да отец? -парнишка сделал шаг навстречу.

-Что бы ни случилось дальше, всегда помни... Король никогда не стоит на коленях!

Желтые глаза дерзко улыбнулись и, резко поднявшись, гомукул сжал богиню в своих крепких объятиях, она в ярости взревела, тело ее начало нагреваться, грудь и руки Лацифа стали гореть:

-Гаут приди!

Пол храма дрогнул, рубины на ободе алтаря засияли и из-под мерцающего мрамора вырвался лавовый столб, запечатав в своих пламенных всполохах богиню и короля. Святилище в миг наполнилось смрадом и гарью, народ в панике кинулся на выход, а Лациф смотрел на извивающуюся в его руках богиню и улыбался.

Он попробовал на Тенебре еще во вторую их встречу действие своих возможностей как искина, но ему оказалось не под силу навечно лишить жизни богиню. Он перебрал множество вариантов, как избавиться от Лукасы, однако ни один не давал стопроцентного шанса, кроме Гаута. Ведь огонь этого демона убивал абсолютно все, что попадало в его пламя, и не важно человек это или сама богиня. Толи программой так задумано, толи баг какой, но у Гаута получалось, а остальное неважно.

Как только стало понятно, что иного выхода нет, Лациф отправился к кротолюдам и те, оставив на время предыдущие работы, начали рыть тоннель двухметрового диаметра, что начинался в замке, а заканчивался точно под алтарем храма Лукасы. Колодец, который таился внизу медленно заполнял собой текучий демон в предвкушении самого вкусного обеда в своей жизни.

Эта премерзкая богиня сказала, что все видит и Лациф не знал можно в это верить или нет, но решил, что лучше зря не подставляться и держать все в секрете. Как бы всеведуща она не была, но ни солнечные лучи, ни звездное сияние не достают до подземных пещер. Именно благодаря Руру и одному из проходов, что он по просьбе Лацифа начал прокладывать, он и нашел то лавовое озеро, из которого Гаут с ним говорил, но это не могло происходить не будь у него частицы его души. А ведь один камень пропал после его прошлого буйства и вывод напрашивался сам собой. Когда Лациф в ярости метался по комнате он сожрал рубин вместе с остальной мелочью, что хрустела в его пасти. Тогда-то ему и пришла в голову эта невероятная мысль. Он сел на краю озера и медленно, очень аккуратно опустил край короны в лаву, но с той ничего не произошло. Раз за разом, день за днем Лациф опускал ее все глубже и глубже, пока полностью не утопил в лаве, но она всплыла даже не нагревшись. И именно на это он сделал ставку, надеясь, что и хранитель части демонической души не канет в лету, оберегаемый ее владельцем. Но Лукаса могла задаться вопросом и что-то заподозрить не будь в алтаре 32-го рубина и поэтому он попросил Сашку отдать ему свое кольцо, в котором был совершенно идентичный камень.

-ААА!-завопила богиня, извиваясь в его руках, подобно змее, но спасибо Тенебре, силы удержать эту златую тварь у него хватало. Ее крик становился все громче, а огонь жег все сильнее. Одежда давно сгорела до тла, тело чернело, открывая красное мясо и запекая его как в печи. Лукаса начала плавиться, подобно драгоценному металлу, она медленно таяла, растекалась словно вода и, превратившись в золотой кипяток, с шипением исчезла в пламенных объятиях вулкана.

Лациф облегченно улыбнулся. Было больно, но словно и не было боли.

“Активировано умение демонолога: приручение”.

Но ничего не произошло. Гаут продолжал плавить его тело, нагло смакуя и хохоча. Лациф уже ничего, не понимал, он хотел что-то сказать, но кажется его рот давно не может говорить, он исчезал, обращаясь в пепел. Король вулкана закрыл глаза и выдохнул.

- Отец! - Томас рванул к лавовому столпу.

- Ваше высочество!

Фил кинулся за ним. Но принц отправил рыцаря в стан и побежал вперед. Его рука почти дотянулась до исчезающего в огне темного силуэта, как его резко откинул назад подоспевший Верммут.

- Ты что творишь? - заорал он со страху. - Умереть решил?

- Отец! - Томас указал рукой на лаву, что неслась ровным столбом, внутри золотого обода с алыми рубинами.

- Король вернется- посмотрел Эрик на огонь, который зло фыркал и брыкался, но оставался в пределах круга.

Оставшиеся внутри храма создания, оторопело замерли, Мирайя плакала. Мариэнна, прикрыла рот рукой, сдерживая всхлипы, а Томас все не отрывал безумного взгляда от сгоревшего в демоническом пламене отца.

-Я знаю! -вдруг вскочил он, -папа возродится дома! Нужно срочно вернуться домой! -и он торопливо активировал ключ.

Растерянный Мирга, пошатываясь, вышел вперед и крикнул:

-Расходитесь! Мир остался прежним! Король скоро вернется!

Но толпа только становилась больше. Привлеченные всхлипами и криками, другие стали возвращаться и вот уже народ своими глазами видел, что глава Цивитаса исчез.

-Расходитесь! - снова рявкнул наместник и некоторые пришедшие в себя стали медленно разворачиваться. Народ, шепча и неверующе махая головой потянулся обратно к выходу. Стража внимательно следила за порядком, в удивлении осознавая, что впервые за все время они видели смерть своего короля.

Наместники и генералы остались внутри. Мирайю и Мариэнну вместе с детьми Тенебры и остальными под чутким взглядом Олдера отправили в замок.

-Вернется? -спросил Мирга у Фила и Верммута.

Те молчали.

-Что бы там ни было, паники допускать нельзя-покачал головой Граф.

Эрик уткнулся взглядом в чат и поднял тоскливые глаза:

-Короля нет в замке.

-Может точка возрождения в другом месте? -с надеждой в голосе предположил Фил.-Он ведь не мог нас оставить.

-Однако на последнем собрании он как будто прощ...

-Ничего подобного! -осек его рыцарь.-Лациф вернется, ни сейчас, так позже.

Мирга одобрительно махнул головой:

-Подождем. А пока поднять стражу, проверить все посты, щиты вверх и ждем короля.

-А если не придет?

- Значит сделаем все как он велел. Указания у нас имеются.

-А что с ним делать будем? -задумчиво посмотрел на никак не утихающий огненный столб Граф.

-Одного генерала и пару сотен человек оставить тут для охраны храма и наблюдения за этой лавой-тут же отдал в чат распоряжения Мирга.

Фил кивнул:

-Хорошо. Еще было бы не плохо пошнырять по локациям в поисках Лацифа. Чем черт не шутит.

-Согласен-Граф оглядел всех.-Только этим заняться нужно лично, чтобы не вызывать подозрений у народа. Боюсь представить, что будет если огры поймут, что Лацифа больше нет.

-Он есть, я уверен-пробормотал Эрик, держась за рубашку на груди.-Ведь мы все еще состоим в его гильдии, и он все еще ее глава.

Натиэлль ждала в замке, она не уходила далеко, на случай если понадобится поднять щиты, а еще, потому что Лациф запретил ей. Сказал дожидаться в замке. Она улыбнулась, увидев вернувшегося Томаса, но тут же тревожно огляделась.

-А где все остальные?

-Отец, он сгорел. Вулкан сожрал его. Он утащил с собой в пекло Лукасу и Гаут его...-парень сам не верил в то, что говорил, глаза плакали, сумасшествие металось по лицу.-И теперь его нигде нет!

Нитиэлль вздрогнула. Тело покрылось мурашками, резко стало холодно и она, обняв себя руками старалась сохранить спокойствие и не напугать Тома еще сильнее. Глубоко дыша, жрица натянуто улыбнулась и подошла к бьющемуся в дрожи парню:

-Ты ведь понимаешь, что это лишь временно? Лациф скоро появится.

-Он сказал...-безнадежно прошептал Томас.-Никогда не забывать наш разговор...Не забывать, что, если он исчезнет это не значит, что он не любит нас...Он сказал...не забывать.

Натиэлль стало еще хуже, страх нарастал, сердце бешено колотилось, она не знала, что еще сказать, а поэтому просто припала на колени перед рухнувшим на пол ребенком и крепко обняла.

-Не бойся мальчик мой. Лациф вернется. Вот увидишь.

Верммут носился по локациям, прочесывая все площади и места с никами. С временными, с постоянными, даже в магазинах был, где продавали точки сохранения. Сколько не смотрел, ни звал, ни искал, все бесполезно, глава не отвечал, он испарился с карты. Эрик не собирался сдаваться, кого-кого, а Лацифа так просто не убить, даже этому всеядному вулкану. Сколько бы он его не жег, тот обязательно возродится вновь.