— Äàâàéòå åùå ðàç ïîïðîáóþ, — ñêàçàëà Äæóí. — Çíàåòå, íà òðåòèé ðàç, áûâàåò, ïîëó÷àåòñÿ.

Ñýäè òîëüêî êèâíóëà — à ÷òî åé îñòàâàëîñü äåëàòü?

Ëèçà, åå ïîäðóãà è ñîñëóæèâèöà, ïåðâàÿ íàâåëà åå íà ìûñëü ïîäêðàñèòü âîëîñû. Îíà áûëà èç òåõ, êòî íå ñòàíåò ìîë÷àòü, åñëè ó âàñ ïîìàäà ðàçìàçàëàñü èëè êîëãîòêè ïîåõàëè. Ëèçà ñ óäîâîëüñòâèåì ïîäñêàçûâàëà âñåì, ÷òî íîñèòü, êàê îáðàùàòüñÿ ñ ïîêëîííèêîì — âîîáùå äàâàëà ñîâåòû îòíîñèòåëüíî âñåãî, ÷òî áûëî ñâÿçàíî ñ «æåíñêîé òåìîé». Ýòî è åñòü æåíñêàÿ ñîëèäàðíîñòü, äóìàëà Ëèçà, ðàáîòàÿ äâàäöàòü ÷åòûðå ÷àñà â ñóòêè áåñïëàòíûì êîíñóëüòàíòîì ïî æåíñêîé ÷àñòè. Ñåé÷àñ, îæèäàÿ, êîãäà Äæóí ñìåøàåò î÷åðåäíóþ ïîðöèþ êðàñèòåëÿ, Ñýäè íà÷àëà ñîìíåâàòüñÿ â êîìïåòåíòíîñòè Ëèçû.

— Ïðîñòè, êîíå÷íî, çà ïðÿìîòó, — ñêàçàëà Ëèçà â ïÿòíèöó ïîñëå ðàáîòû, êîãäà îíè ñèäåëè â ïàáå è ðàñïèâàëè íà äâîèõ áóòûëêó âèíà, — íî ÷òî ó òåáÿ çà âîëîñû, Ñýäè!

— À ÷òî ñ íèìè?

— Åñëè ÷åñòíî, òî... êîðî÷å, êàêèå-òî îíè ó òåáÿ ìûøèíûå, ÷òî ëè.

Íàìîòàâ íà ïàëåö ñâåðêàþùå-áåëóþ ïðÿäü, Ëèçà ïîñìîòðåëà íà âîëîñû Ñýäè òàê ïðèñòàëüíî, ÷òî Ñýäè çàõîòåëîñü îêàçàòüñÿ â øàïêå.

Êîãäà íà ðàáîòå âûäàâàëàñü ñâîáîäíàÿ ìèíóòêà, Ëèçà îáû÷íî ïîñûëàëà ñîòðóäíèöàì äðóæåñêèå ýëåêòðîííûå ïîñëàíèÿ, ñîîáùàÿ, ÷òî âû÷èòàëà èç ãëÿíöåâûõ æóðíàëîâ, ëèáî âûðåçàëà èç òåõ æå æóðíàëîâ êàðòèíêè ñ êèíîçâåçäàìè. Ëèçà çíàëà âñå î íàðàùèâàíèè íîãòåé, î òàòóèðîâêå õíîé è î òàíòðè÷åñêîì ñåêñå. Åñëè êîãäà-íèáóäü îíà óéäåò ñ ñåêðåòàðñêîé äîëæíîñòè â àãåíòñòâå «Õàðâè è Òàííåð», òî, êàçàëîñü Ñýäè, íàâåðíÿêà ñìîæåò ðàáîòàòü ÷àñòíûì êîñìåòîëîãîì è ñåêñîëîãîì.

Íî â äàííîì êîíêðåòíîì ñëó÷àå âìåøàòåëüñòâî Ëèçû áûëî êàê íåëüçÿ áîëåå íåêñòàòè. Ñýäè äåéñòâèòåëüíî â ïîñëåäíåå âðåìÿ ïåðåñòàëà çà ñîáîé ñëåäèòü — ïóñòèëà âñå íà ñàìîòåê. Ïåðåñòàëà êðàñèòü íîãòè, íàáðàëà íåñêîëüêî ëèøíèõ ôóíòîâ, à òåïåðü âîò óçíàëà, ÷òî ó íåå ìûøèíûå âîëîñû.

Ãîä âûäàëñÿ òÿæåëûì: èç-çà íåóäà÷íîãî ðîìàíà îíà ñ ãîëîâîé óøëà â ðàáîòó è çàáðîñèëà äîìàøíèå äåëà. Ñîáñòâåííî ãîâîðÿ, Ñýäè ìîãëà áû ïðîèãíîðèðîâàòü Ëèçèíû çàìå÷àíèÿ, íî âäðóã òà îáèäèòñÿ? Ïîýòîìó îíà íàëèëà ñåáå åùå âèíà è ðåøèëà íå ñîïðîòèâëÿòüñÿ — ïóñòü ñåáå ïðèäèðàåòñÿ.

Ïåðåãíóâøèñü ÷åðåç ñòîë, Ëèçà ñõâàòèëà ïðÿäü âîëîñ Ñýäè, ïîñìîòðåëà íà íèõ âíèìàòåëüíî, ïîòîì îòïóñòèëà è óëûáíóëàñü.

— ß ñíà÷àëà ïîäóìàëà î øèíüîíå, íî ýòî òåáå íå ïîéäåò. Òî÷íî ãîâîðþ. È ïåðìàíåíò òîæå íå ãîäèòñÿ. Òîëüêî âûñâåòëåíèå. Ýòî åäèíñòâåííûé âûõîä. Êîíå÷íî, ÿ íå ãîâîðþ, ÷òî âñå äîëæíû áûòü ñîâåðøåííû, êàê Äæåññèêà Òàííåð, íî ìû äîëæíû ïî êðàéíåé ìåðå ñäåëàòü âñå, ÷òî â íàøèõ ñèëàõ. Ñîãëàñíà? ß âèäåëà íà äíÿõ âûâåñêó: «Ïîþùèå ëîêîíû». Ýòî òàêàÿ ðåêëàìà — ó íèõ ïî âûõîäíûì êðàñÿò ïî÷òè áåñïëàòíî. Ñõîäè òóäà. Îíè âñå ñäåëàþò è ìíîãî äåíåã íå âîçüìóò. Ïîñëå âûñâåòëåíèÿ òû ñòàíåøü ñîâñåì äðóãèì ÷åëîâåêîì, Ñýäè. Ó òåáÿ íà÷íåòñÿ íîâàÿ æèçíü. Ïîâåðü ìíå.

Âíóòðåííå äðîãíóâ îò çàìå÷àíèÿ, ÷òî «âñå äîëæíû áûòü ñîâåðøåííû», Ñýäè ïîñïåøèëà óõâàòèòüñÿ çà âîâðåìÿ áðîøåííûé ñïàñàòåëüíûé êðóã, à èìåííî çà ôðàçó «íà÷íåòñÿ íîâàÿ æèçíü». Êîíå÷íî, ðåøèòüñÿ íåëåãêî, îò÷àñòè ïîòîìó, ÷òî Ñýäè ïðåêðàñíî ïîíèìàëà, ÷òî ñàìà Ëèçà î÷åíü áëèçêà ê âûøåîçíà÷åííîìó ñîâåðøåíñòâó, è äîáàâèëà «âñå ìû» äëÿ òîãî ëèøü, ÷òîáû íå îáèäåòü ïîäðóãó. È âñå æå ó íåå åñòü íàäåæäà âûïëûòü, ïðåîäîëåòü ãðîçíûé äåâÿòûé âàë — è ïîïûòàòüñÿ íà÷àòü íîâóþ æèçíü. Ìîæåò áûòü, âûñâåòëåíèå ïîìîæåò. Åñëè ïðÿäêè îñâåòëèòü, ìîæåò, è íà äóøå ñòàíåò ñâåòëåå, è âñÿ îíà ñòàíåò ñâåòëîé è ëåãêîé, êàê ïåðûøêî. È îíà ïîääàëàñü íà óãîâîðû Ëèçû â íàäåæäå, ÷òî âûéäåò èç ïàðèêìàõåðñêîé äðóãèì ÷åëîâåêîì. Òåïåðü æå, ãëÿäÿ íà ñåáÿ â çåðêàëî, îíà õîòåëà òîëüêî îäíîãî: âåðíóòü âñå êàê áûëî â ñàìîì íà÷àëå. Ñíîâà ñòàòü ñåðîé ìûøêîé.

— Íó âîò, — ïðîèçíåñëà Äæóí, ñòîÿ ó íåå çà ñïèíîé è ñ ïóãàþùåé áåñïå÷íîñòüþ ùåäðî íàìàçûâàÿ ãîëîâó Ñýäè ïî òðåòüåìó ðàçó. — Ïðèêîëüíî, äà? — È øèðîêî ìàõíóëà ùåòêîé. — Ìíå âñåãäà õîòåëîñü áûòü õóäîæíèöåé. Èëè áàëåðèíîé. Íî êîãäà ÿ êóïèëà ñåáå áàëåòíûå òàïî÷êè, êàê íà÷àëà ñïîòûêàòüñÿ! Òàê ÷òî ÿ âûáðîñèëà ýòî èç ãîëîâû. À òåïåðü... — Îíà ïîñìîòðåëà íà ðÿä áàíî÷åê, ñòîÿùèõ ðÿäîì ñ íåé íà òåëåæêå. — Êàêóþ ÿ áðàëà â ïîñëåäíèé ðàç?

Ëèçó òðóäíî áûëî íå ëþáèòü. Îíà áûëà ãîâîðëèâà, îíà áûëà ñìåøëèâà, îíà èñêðåííå æåëàëà âñåì äîáðà. Íî íè çà ÷òî è íèêîãäà, ïîêëÿëàñü ñåáå Ñýäè, îíà íå ïîñëóøàåò áîëüøå Ëèçèíîãî ñîâåòà.

×åðåç òðè ÷àñà Ñýäè Õîêñ âîøëà â ñâîþ êâàðòèðó, íàãðóæåííàÿ ïàêåòàìè èç áàêàëåè. Âîëîñû åå íèêàê íåëüçÿ áûëî íàçâàòü áåñöâåòíûìè. Íå áûëè îíè óæå è îãíåííî-êðàñíûìè, îíè ñòàëè íåíàòóðàëüíîãî òåìíî-êîðè÷íåâîãî öâåòà è ïðè ýòîì èñïîëîñîâàíû òîíêèìè òûêâåííî-îðàíæåâûìè ïðÿäêàìè. Ó÷åíèöà Äæóí óìóäðèëàñü âûñâåòëèòü ïðÿäêè ñàìûì íååñòåñòâåííûì îáðàçîì — ýôôåêò áûë òàêîé, ñëîâíî Ñýäè âûìàçàëè ñìåñüþ ãóòàëèíà, ñ êàáà÷êîâîé èêðîé.

— Îòëè÷íî! — ñêàçàëà îíà, ãëÿäÿ íà äåëî ðóê ñâîèõ. — Çíàåòå, âû ÷åì-òî æóòêî ïîõîæè íà Êýòðèí Çåòó-Äæîíñ. Êëàññíî!

Ñýäè çíàëà, ÷òî Äæóí ãîâîðèò òàê, ïîòîìó ÷òî åé íàäîåëî, îíà óñòàëà è óæå íå â ñèëàõ èñïðàâèòü âåñü òîò óæàñ, êîòîðûé ñîòâîðèëà. Îíà-òî ïðåêðàñíî ïîíèìàëà, ÷òî âîâñå íå ïîõîæà íà Êýòðèí Çåòó-Äæîíñ. À ïîõîæà íà ïðèäóðîøíóþ.

Ýíäðþ ñèäåë çà êîìïüþòåðîì â óãëó ãîñòèíîé. Åäâà îíà âîøëà, îí ðàçâåðíóëñÿ â êðåñëå, ãëÿíóë íà íåå è ðàñõîõîòàëñÿ.

— Íå÷åãî ñìåÿòüñÿ íàä ÷óæèì íåñ÷àñòüåì, — ïðîâîð÷àëà îíà.

— Çàòî òâîÿ ïîäðóãà Ëèçà íåáîñü ñî ñìåõó ïîêàòûâàëàñü, êîãäà ïîäáèâàëà òåáÿ íà ýòî äåëî, — îòâåòèë îí, ïîäõîäÿ ê íåé è çàáèðàÿ ïàêåòû ñ åäîé. Ïîòîì ïîíåñ èõ â êóõíþ, íî, äîéäÿ äî äâåðè, îñòàíîâèëñÿ â äâåðÿõ, à Ñýäè ïîêîðíî íàïðàâèëàñü ê õîëîäèëüíèêó.

— Âîîáùå-òî Ëèçà íå âèíîâàòà. Ìíå ïîïàëàñü ó÷åíèöà. Ëèçà âñåãî ëèøü õîòåëà ïîìî÷ü.

— Íó äà. Ñìåðòü òîæå õîòåëà ïîìî÷ü áåäíûì áîëüíûì ñòàðóøêàì.

— Òû òàêîé çàáîòëèâûé. Óìååøü îáîäðèòü.

— À òû ÷åãî õîòåëà? ×òîáû ÿ ñêàçàë: «Ïîñëóøàé, ñåñòðè÷êà, êàê òåáå óäàëîñü ïîäîáðàòü òàêîé óäèâèòåëüíûé îòòåíîê? Ìîæíî, ÿ çàâòðà ïîéäó è òîæå òàê ïîêðàøóñü?» ×òî-òî íå õî÷åòñÿ. Ãîòîâà?

— Ãîòîâà.

Ýíäðþ íàãíóëñÿ, äîñòàë ïàêåò éîãóðòà è áðîñèë åãî Ñýäè — òà óæå îòêðûëà äâåðöó õîëîäèëüíèêà. Ïîéìàâ íà ëåòó éîãóðò, îíà ïîñòàâèëà åãî íà ïîëêó è ïðèãîòîâèëàñü ëîâèòü ñëåäóþùèé ïðåäìåò — íà ýòîò ðàç óïàêîâêó íàðåçàííîé âåò÷èíû.

— Íî äàâàé ïîñìîòðèì ñ äðóãîé òî÷êè çðåíèÿ. Íà Õýëëîóèí òàêîå áóäåò â ñàìûé ðàç. Åñëè òû â òàêîì âèäå ïîéäåøü ïî äîìàì, òåáÿ çàêèäàþò êîíôåòàìè. — Îí íåîæèäàííî áðîñèë â íåå ïàêåòîì ìîëîêà, à çàòåì ïîäêèíóë ââåðõ êî÷àí öâåòíîé êàïóñòû.

— Íå çåâàé, òóíåö ëåòèò.

Ñýäè ñäåëàëà âûïàä, ïîéìàëà êàïóñòó, ñóíóëà â õîëîäèëüíèê è ïðèãîòîâèëàñü ëîâèòü áàíêó òóíöà. Ñïðàâèâøèñü è ñ òóíöîì, îíà åäâà óñïåëà ðàçâåðíóòüñÿ, ÷òîáû ïåðåõâàòèòü íà ëåòó áàíêó ìàéîíåçà.

— À òû íå ïûòàëàñü êàê-òî èñïðàâèòü ýòî äåëî?

— Êîãäà ÿ îòòóäà âûïîëçëà, «Áóòñ»1 óæå çàêðûëñÿ. — Îíà óïóñòèëà ëåòÿùèé îãóðåö, íî óñïåëà ïîäîáðàòü åãî è ñóíóòü â íèæíåå îòäåëåíèå. — È ó ìåíÿ ïîáëèçîñòè íåò òàéíèêà, ãäå õðàíèòñÿ êðàñêà äëÿ âîëîñ. Ïðèäåòñÿ æäàòü äî çàâòðà. Êàê òîëüêî çàêîí÷ó ðàáîòó, ñðàçó ýòèì çàéìóñü.

— Âíèìàíèå! ßéöà!

Îäíî çà äðóãèì Ýíäðþ ñòàë âûíèìàòü ÿéöà èç óïàêîâêè è áðîñàòü èìè â Ñýäè.

— Íå òàê áûñòðî! — âçìîëèëàñü îíà, íî îí íå ñëóøàë, è âñå ñëó÷èëîñü òàê, êàê âñåãäà ñëó÷àëîñü, êîãäà îíè çàòåâàëè ýòó èãðó: îäíî ÿéöî ïðîëåòåëî ìèìî. Êàæäûé ðàç, êîãäà ÿéöî ðàçáèâàëîñü, óãîäèâ â ñòåíêó, â õîëîäèëüíèê èëè íà ïîë, Ñýäè íà÷èíàëà èñòåðè÷åñêè õîõîòàòü. Ýíäðþ òîæå ñìåÿëñÿ, è îíè âìåñòå ïðèíèìàëèñü óíè÷òîæàòü ñëåäû áåçîáðàçèÿ. Íî íà ýòîò ðàç Ñýäè ïðèñëîíèëàñü ê ñòåíêå õîëîäèëüíèêà è ðàçðûäàëàñü.

— ß ñàì ïîòîì óáåðó. Ñàì óáåðó, — ïîâòîðÿë Ýíäðþ, âåäÿ åå ïîä ðóêó â ãîñòèíóþ è óñàæèâàÿ íà äèâàí. — Õî÷åøü ÷åãî-íèáóäü? ×àþ? Âèñêè? Èëè áóòûëêó âîäêè? Èëè êàêîãî-íèáóäü ñòðàøíîãî íàðêîòèêà? Ó ìåíÿ, êîíå÷íî, ïðè ñåáå íåò, íî ÿ ìîãó ñáåãàòü íà óãîë è êóïèòü ó íàðêîäèëåðà, åñëè, êîíå÷íî, òîò ïðèíèìàåò ÷åêè.

— Íåò, ñïàñèáî, îáîéäóñü.

Âñå ïðàõîì, äóìàëà îíà. Íî ïî÷åìó? Ïîòîìó ëè, ÷òî îíà íå ñòàëà äðóãèì ÷åëîâåêîì, ïî êðàéíåé ìåðå íå â òîé ñòåïåíè, êàê ìå÷òàëîñü? Ïîòîìó ëè, ÷òî ïîçâîëèëà Äæóí, ýòîé áàëåðèíå-íåóäà÷íèöå, ïðîâîäèòü íàä ñîáîé ýêñïåðèìåíòû? Ïîòîìó ëè, ÷òî çàâòðà ïðèäåòñÿ èäòè íà ðàáîòó è âûñëóøèâàòü íåïðåìåííûå ñîáîëåçíîâàíèÿ? Íåò, âñå ïîøëî ïðàõîì èç-çà îäíîãî çâîíêà ïî ìîáèëüíèêó.