— Íó âîò, ñïàñèáî ÷òî íàïîìíèëà, — óñìåõíóëàñü Äæîðäæè. — Õîòÿ òóò íå ñìåÿòüñÿ, à ïëàêàòü íàäî. Ýòî áûë ïîëíûé êîøìàð.

— Äæîðäæè, à êîãäà íàì ñ òîáîé áóäåò ïî øåñòüäåñÿò, ìû âñå òàê æå áóäåì æèòü â îäíîé êâàðòèðå è ñìîòðåòü ñòàðûå ïåðåäà÷è? Ìîæåò, ñ íàìè ÷òî-òî íå òàê, à, Äæîðäæè?

— Ñàìà îá ýòîì äóìàþ. Íî íåò, âðÿä ëè. Ñêîðåå, ÷òî-òî íå òàê ñ ìóæ÷èíàìè. È â òàêîì ñëó÷àå îñòàåòñÿ òîëüêî îäíî: ñòàòü ëåñáèÿíêàìè. Íî òóò åñòü äâà «íî»: âî-ïåðâûõ, ìíå íå íðàâÿòñÿ äåâóøêè, à âî-âòîðûõ, äàæå åñëè áû è íðàâèëèñü, êàê òû ñåáå ïðåäñòàâëÿåøü — êàêîâî ýòî áóäåò, åñëè òåáÿ áðîñèò äåâèöà? Ñ ìóæ÷èíàìè ïîíÿòíî: åñëè ðîìàí íå óäàëñÿ, òû âñåãäà ìîæåøü ñêàçàòü ñåáå: âñå ìóæ÷èíû — äóðàêè. Èõ ýìîöèîíàëüíûé àé-êüþ ðàâåí íóëþ. Ïðî æåíùèí òàêîãî íå ñêàæåøü. Íåò, ëåñáèéñêàÿ ëþáîâü èñêëþ÷àåòñÿ, è ìû âîçâðàùàåìñÿ íà èñõîäíóþ ïîçèöèþ. Äà, ïîõîæå íà òî, ÷òî ïîñëå øåñòèäåñÿòè ìû ñ òîáîé áóäåì ñèäåòü ó òåëåâèçîðà è ñìîòðåòü ñòàðûå ñåðèàëû. Íàäåþñü, Áåííè Õèëëà òîãäà åùå áóäóò êðóòèòü.

— Ìíå ìàìà çâîíèëà, — ñêàçàëà Äæåññèêà. Îíà âçÿëà ó Äæîðäæè áîêàë, îòïèëà è ñêðèâèëà ãóáû: — Ó íåå äëÿ ìåíÿ î÷åðåäíîé áåñïðîèãðûøíûé âàðèàíò. Àãåíò ïî íåäâèæèìîñòè. ß ñ íèì âñòðåòèëàñü.

— Íó è?

— Ïîìíèøü Òèìà Ïàðêà?

— Óãó.

— Íó òàê îí åùå õóæå, ÷åì Òèì Ïàðê.

— Íå ìîæåò áûòü!

— Ìîæåò. — Äæåññèêà óáåæäåííî êèâíóëà.

— Òîãäà ñêàæè ñâîåé ìàìå, ïóñòü îíà ñàìà ñ íèì âñòðå÷àåòñÿ.

— À ÷òî? Ýòî èäåÿ.

— Êòî î ÷åì, à Äæîàííà âñå î ñâîåì. Íó ëàäíî, çàáóäü î íåé. Êàê áûëà êóðèöåé, òàê êóðèöåé è îñòàíåòñÿ. Ïîøëè, — Äæîðäæè âñòàëà, — ïîåäåì-êà ëó÷øå äîìîé. Êîíå÷íî, åñëè òû íå õî÷åøü ïðèêîëîòüñÿ íàïîñëåäîê, ðàç óæ ìû ñþäà ïîïàëè. Âèäèøü òîãî ìóæèêà ñ áðèòîé ãîëîâîé è â òàòóèðîâêå? Îí íà òåáÿ ãëàç ïîëîæèë, îáðàòè âíèìàíèå. ß íå ñòàíó ìåøàòü âûñîêèì ÷óâñòâàì. Ãëÿíü, êàê îí íà òåáÿ ñìîòðèò.

Äæîðäæè ïîìàõàëà åìó ðóêîé, óêàçàëà íà Äæåññèêó è óëûáíóëàñü.

— Äæîðäæè! — âîçìóòèëàñü Äæåññèêà, íî òà óæå ïðîáèðàëàñü ê âûõîäó. Äæåññèêå íè÷åãî íå îñòàâàëîñü äåëàòü, êàê ïîñëåäîâàòü çà íåé.

Õîðîøî, ÷òî ó ìåíÿ òàêàÿ ðîäñòâåííèöà, äóìàëà îíà, äîãîíÿÿ Äæîðäæè. Ðåäêî áûâàåò, ÷òîáû ñâîäíûå ñåñòðû òàê äðóæèëè, êàê ìû. Äóìàþ, äàæå ðîäíûå ñåñòðû òàê íå äðóæàò. Òîëüêî ïî÷åìó ÿ âñå âðåìÿ ÷óâñòâóþ ñåáÿ ìëàäøåé, õîòÿ ìû ðîâåñíèöû? Êòî âåëåë ìíå èñïîëíÿòü ïðè íåé ðîëü ëè÷íîãî øîôåðà? È ïî÷åìó îíà ïîçâîëÿåò ñåáå íàçûâàòü ìîþ ìàòü êóðèöåé, à ñòîèò ìíå ñêîëüêî-íèáóäü íåïî÷òèòåëüíî îòîçâàòüñÿ î åå îòöå, îíà ñðàçó æå âñêèäûâàåòñÿ?

Óñåâøèñü íà âîäèòåëüñêîå ìåñòî, Äæåññèêà ïîäóìàëà: à âåäü íè÷åãî íåëüçÿ èçìåíèòü. Ó íèõ ñ Äæîðäæè ñ äåòñòâà óñòàíîâèëñÿ îïðåäåëåííûé êàíîí ïîâåäåíèÿ: Äæîðäæè âñåãäà çà ñòàðøóþ, îíà — ëèäåð, à Äæåññèêà ïðè íåé âðîäå ìëàäøåé ñåñòðè÷êè, êîòîðàÿ ïîñëóøíî èäåò, êóäà ñêàæóò. Åñëè ÷åëîâåê, êîòîðûé âñå âðåìÿ ðÿäîì ñ òîáîé, íå äàåò òåáå âçðîñëåòü, êàê ìîæíî ïî÷óâñòâîâàòü ñåáÿ âçðîñëîé?

Äæîðäæè ïðèíÿëàñü øàðèòü ïî ïðèáîðíîé äîñêå. Òàê, ñåé÷àñ âêëþ÷èòñÿ ïîï-ìóçûêà, êîòîðóþ Äæåññèêà òåðïåòü íå ìîæåò. Àâòîðàäèî âñåãäà áûëî ïîâîäîì äëÿ ðàçäîðîâ, íî ïîáåäèòåëåì íåèçìåííî âûõîäèëà Äæîðäæè. Äæåññèêà âñåãäà óñòóïàëà, ïîòîìó ÷òî ìóçûêà äàëà ïîâîä äëÿ òîé æóòêîé ññîðû, î êîòîðîé äàæå âñïîìíèòü ñòðàøíî. Ýòî ñëó÷èëîñü äâàäöàòü ëåò íàçàä, â îäèí èç âîñêðåñíûõ äíåé, êîãäà îòåö Äæîðäæè ïîñòàâèë ïëàñòèíêó êàíòðè, à ìàòü Äæåññèêè îáîçâàëà åãî ìóæëàíîì.

Ñêàíäàë ïîäíÿëñÿ ñòðàøíûé. Îí íà÷àëñÿ âñêîðå ïîñëå çàâòðàêà è ïðîäîëæàëñÿ äî âå÷åðà. Íåò, ýòî íåâîçìîæíî, äóìàëà Äæåññèêà. Çà÷åì òîãäà îíè ïîæåíèëèñü, åñëè òàê íåíàâèäÿò äðóã äðóãà? Îíà óáåæàëà íà ÷åðäàê è çàëåçëà ïîä ñòàðóþ æåëåçíóþ êðîâàòü, ÷òîáû íå ñëûøàòü èõ êðèêà. Òàêîâà áûëà åå ïåðâîíà÷àëüíàÿ öåëü — ñïðÿòàòüñÿ, ÷òîáû íè÷åãî íå âèäåòü è íå ñëûøàòü. Íî ÷åì äîëüøå îíà ëåæàëà ïîä êðîâàòüþ, òåì ìåíüøå åé õîòåëîñü îòòóäà âûëåçàòü. Îäíàêî âðåìÿ øëî, è îíà ñòàëà ïðåäñòàâëÿòü ñåáå, êàê ìàìà ñïîõâàòèòñÿ, êóäà ýòî ïðîïàëà åå äî÷êà, è ñòàíåò åå èñêàòü. «ß çäåñü, ÿ çäåñü! — õîòåëîñü åé êðèêíóòü. — ß ïîíèìàþ, ÷òî â òðèíàäöàòü ëåò óæå íå èãðàþò â ïðÿòêè. Íî âñå ðàâíî — èùèòå ìåíÿ ñêîðåé!» Íî íèêòî íå øåë åå èñêàòü. Íèêòî äàæå íå çàìåòèë, ÷òî îíà ïðîïàëà! Êàæåòñÿ, ïðîøëè äîëãèå ÷àñû, ïðåæäå ÷åì îíà óñëûøàëà íà ëåñòíèöå ÷üè-òî øàãè.

— ß çäåñü, — ñêàçàëà îíà, âûãëÿäûâàÿ èç-ïîä êðîâàòè.

— Òàê ÿ è çíàëà. — Äæîðäæè ñåëà íà äîùàòûé ïîë. — Çäåñü óäîáíåé âñåãî ïðÿòàòüñÿ.

— À, ýòî òû, — ðàçî÷àðîâàííî ïðîòÿíóëà Äæåññèêà è çàìåðëà, âûñóíóâøèñü ïî ïîÿñ.

— Îíè óæå ïåðåñòàëè ðóãàòüñÿ. Òâîÿ ìàìà ñåëà â ìàøèíó è êóäà-òî óåõàëà, ìîé ïàïà óêàòèë â ïðîòèâîïîëîæíîì íàïðàâëåíèè. Òàê ÷òî ìû òóò îäíè. Õî÷åøü ïîñìîòðåòü òåëèê? Èëè äàâàé êðè÷àòü äðóã íà äðóãà, êàê îíè.

— Íåò óæ, ñïàñèáî.

— Ñëóøàé, Äæåññèêà. Îíè âñå âðåìÿ çàíÿòû ñâîèìè äåëàìè. Èì íà íàñ íàïëåâàòü — ïîäóìàåøü, äâå ïèãàëèöû. Ìû äëÿ íèõ íå ïðåäñòàâëÿåì íèêàêîãî èíòåðåñà. Äàâàé ïåðåñòàíåì îáðàùàòü íà íèõ âíèìàíèå, ëó÷øå ïîäóìàåì î ñåáå. Ìû ñ òîáîé â îäèíàêîâîì ïîëîæåíèè. Ìíå âñå ýòî òàê æå íå íðàâèòñÿ, êàê è òåáå. Äàâàé ïðèäóìàåì, ÷òî íàì äåëàòü.

— Ñáåæàòü îò íèõ?

— Íåò, ýòî íå âûõîä. Òîãäà ìû ñòàíåì áðîäÿæêàìè, ïîïàäåì ê ìàíüÿêàì è âñÿêîå òàêîå. Äàâàé ëó÷øå çàïèøåìñÿ â èíòåðíàò.

— Íî òû âåäü ñî ñâîåé ìàìîé è òàê âñþ íåäåëþ æèâåøü â Ëîíäîíå. Òåáå-òî çà÷åì?

— Òû íå âèäåëà åå ïðèÿòåëÿ...

— Èíòåðíàò, ãîâîðèøü?

Äæåññèêà â êîíöå êîíöîâ âûïîëçëà èç óáåæèùà è ñåëà âîçëå êðîâàòè. Äæîðäæè âûæèäàþùå ñìîòðåëà íà íåå. Ýòî áûëî òàê íåîáû÷íî. Äæåññèêà áûëà ïîëüùåíà òàêèì âíèìàíèåì. Ðàíüøå Äæîðäæè, íàïðîòèâ, âñåì ñâîèì âèäîì âûðàæàëà ïîëíîå áåçðàçëè÷èå ê ñâîäíîé ñåñòðå, è ýòî áûëî íåïðèÿòíî. Êîãäà èõ ïîçíàêîìèëè, ïðèìåðíî ãîä íàçàä, Äæîðäæè ïîæàëà Äæåññèêå ðóêó, áðîñèëà: «Ïðèâåò», à ïîòîì ïîâåðíóëàñü ê îòöó è ñïðîñèëà, ÷òî áóäåò íà îáåä. Ñ òåõ ïîð îíè íå ñòàëè áëèæå. Äæåññèêà ïîíèìàëà, ÷òî Äæîðäæè äåëàåò ýòî íå èç íåíàâèñòè: îíà ïðîñòî ïîëàãàåò, ÷òî Äæåññèêà íå ñòîèò åå âíèìàíèÿ. È âäðóã Äæîðäæè çàãîâîðèëà îá èíòåðíàòå — î òîì, ÷òîáû ïîéòè òóäà âìåñòå. Òàêîé ðåçêèé ïîâîðîò çàñòàâèë Äæåññèêó çàáûòü î ìàòåðè — òåïåðü îíà ïîòÿíóëàñü ê Äæîðäæè.

— Ïî÷åìó áû íåò? Äåíåã ó íèõ íà ýòî õâàòèò. Òû âîí õîäèøü â øèêàðíóþ ÷àñòíóþ øêîëó â ñâîåì ãîðîäêå. À ìîé îòåö ñ ðàäîñòüþ âûëîæèò êðóãëåíüêóþ ñóììó, òîëüêî ÷òîáû äîêàçàòü òâîåé ìàìå, ÷òî è îí íå ëûêîì øèò. Èíòåðíàò — ýòî çäîðîâî. È ìû áóäåì òàì íå îäíè — ìû áóäåì âìåñòå. Êàê íàñòîÿùèå ñåñòðû. Ïðàâäà, çäîðîâî?

— Òû äóìàåøü? — Äæåññèêà ïî÷óâñòâîâàëà, ÷òî ñåðäöå åå îòòàèâàåò. Äî ñèõ ïîð îíà è íå ïîäîçðåâàëà, äî ÷åãî îíî çàëåäåíåëî.

— Áóäåì äîæèäàòüñÿ î÷åðåäíîãî îðà?

— Íåò. ß æèâó ñ íèìè âñþ íåäåëþ, òû æå çíàåøü. Ñïàñèáî, íàñëóøàëàñü.

— Òîãäà íå áóäåì îòêëàäûâàòü. — È Äæîðäæè õëîïíóëà ëàäîíüþ îá ïîë. — Êàê òîëüêî áóðÿ óëÿæåòñÿ, ÿ íàñÿäó íà îòöà, à òû ïîãîâîðè ñî ñâîåé ìàìîé. À ñåé÷àñ ïîéäåì íà êóõíþ è ïîñìîòðèì òåëèê.

×åðåç íåñêîëüêî ñåêóíä Äæîðäæè ñïóñêàëàñü âíèç ïî ëåñòíèöå, à Äæåññèêà ïîñëóøíî øëà çà íåé.

Òàê âñå è íà÷àëîñü, ïîäóìàëà Äæåññèêà. Ñ òåõ ïîð ÿ òàê è ïëåòóñü â õâîñòå.

Îíà ïðîòÿíóëà ðóêó ê ïðèåìíèêó è âûêëþ÷èëà ìóçûêó. Äæîðäæè ïðîòÿíóëà ðóêó è âêëþ÷èëà åå ñíîâà.

Ãëàâà âòîðàÿ

Õóæå íå áóäåò, ïîäóìàëà Ñýäè. Íî îøèáëàñü. Íà ýòîò ðàç âîëîñû ñòàëè îãíåííî-êðàñíûìè, è âèä ñòàë åùå áîëåå îòâðàòèòåëüíûì, ÷åì êîãäà îíè áûëè çåëåíûìè. Ïî êðàéíåé ìåðå, åñëè âû èäåòå ïî óëèöå ñ çåëåíîé êîïíîé íà ãîëîâå, ëþäè ìîãóò ïîäóìàòü, ÷òî âû ïðèìêíóëè ê ïàðòèè çåëåíûõ. À åñëè áû êòî-íèáóäü óâèäåë åå òåïåðü, ðåøèë áû, ÷òî îíà áåðåò ïðèìåð ñ äâóõýòàæíîãî ëîíäîíñêîãî àâòîáóñà.

— Îõ, — ñêàçàëà Äæóí, âîñåìíàäöàòèëåòíÿÿ ó÷åíèöà-ïàðèêìàõåðøà, îòõîäÿ íà ïîëøàãà, — êàæåòñÿ, îïÿòü íå ïîëó÷èëîñü.

Ñýäè çàæìóðèëàñü è ïîäóìàëà î òîì, ñêîëüêî ÷àñîâ ïðîñèäåëà â ýòîì êðåñëå, ïîäñòàâëÿÿ ñâîþ ãîëîâó þíîé ëþáèòåëüíèöå ýêñïåðèìåíòîâ, êîòîðàÿ, ìîæåò áûòü, êîãäà-íèáóäü è íàó÷èòñÿ ðàáîòàòü, íî òîëüêî íå ñ êðàñêàìè. Äæóí âûçâàëàñü ïåðåêðàñèòü åå ïî÷òè áåñïëàòíî. Òåïåðü Ñýäè ïîíÿëà ïî÷åìó.

Íóæíî áûëî ñòî ðàç ïîäóìàòü, ïðåæäå ÷åì ñîãëàøàòüñÿ íà äåøåâûå ïàðèêìàõåðñêèå óñëóãè, ñêàçàëà ñåáå Ñýäè. Åñëè áû ìíå ïîíàäîáèëàñü ïîäòÿæêà ëèöà, ñòàëà áû ÿ îáðàùàòüñÿ ê íåîïûòíîìó õèðóðãó, ïóñòü äàæå çà ñìåõîòâîðíóþ öåíó?