– Кел, перенеси её на берег, – попросила Нери, и юноша поспешил исполнить просьбу.

  – Уложи её в тени, – добавил Бенни.

  – Стойте! – хлопнула себя по лбу Касс. – В университетском учебнике Морган говорится, что при передозировке снотворных и транквилизаторов человеку наоборот нельзя давать засыпать. Нужно разбудить её и водить по берегу. Если вы её уложите, она не проснется!

  – Да, я тоже об этом слышала, – спохватилась Мейра, – когда жила в интернате. Я помогу Келу.

  – Что это? – Нери подняла конверт, выпавший из кармана белой куртки Келлар.

  – Наверное письмо, – Джейсон взял у неё конверт и достал оттуда лист бумаги. – Многие люди, которые собираются покончить с собой, пишут письмо о том, кто виноват.

  – Она специально выпила плохие таблетки, чтобы уйти? – подняла брови Нери. – Ты не говорил, что на Земле так делают.

  – Ну... – замялся Джейсон. – Случается с некоторыми. Вот послушай, что она пишет. "Я проиграла. Больше нет сил. Остались одиночество и безнадежность. Кто в этом виноват, сами знают. Пусть радуются, они ведь этого хотели. Я делаю свой выбор в здравом уме и твердой памяти. Линда В. Келлар, вице-президент УБРИ".

  – Это из-за Хеллеграна? – тихо спросила Касс.

  – Или из-за синхронима, – предположила Селианн.

  – Она хотела уйти потому, что ей было очень больно здесь? – Нери положила ладонь на сердце.

  – Ну... В общем, получается, да.

  – Пойдемте на берег, – Нери первой перепрыгнула через борт катера; за ней поспешили остальные.

  Мейра и Кел под пальмой отчаянно трясли Келлар за плечи, брызгали ей в лицо водой, хлопали женщину по щекам, пытались поднять и поставить на ноги, но без результата.

  – Она выпила слишком много таблеток, – впервые Касс выглядела напуганной. – Надо вызвать спасателей...

  – Кажется, они не успеют, – Бретт посмотрел на бледное лицо и синеющие губы учёной. – Она совсем плоха.

  – Нери, у тебя ведь есть дар, – вдруг вспомнила Мейра. – Ты можешь исцелять больных. Может, попробуешь? Я тебе помогу.

  – Какая же ты молодец, сестричка! – воскликнула Нери. – Да, мы должны попытаться.

  – Но она же хотела вас убить, – привстал Кел.

  – Всё равно мы не можем оставить её умирать, – покачала головой Нери и кивнула Келу. Он приподнял Келлар, удерживая её в полусидящем положении. Нери и Мейра сели справа и слева от учёной и взяли её за холодеющие руки. Кел смотрел на Нери с благоговением. Вместо девочки, которая учила его говорить по земному, водила в ОРКА, болтала и смеялась, он увидел величавую Избранную, принцессу-наследницу трона и хранительницу Великого Дара. Потом он посмотрел на белое как её костюм лицо женщины, которую придерживал за плечи и – странно! – не почувствовал ни отвращения, ни ненависти к ней. Да, это она поймала его сетью, издевалась над ним в УБРИ, а в день испытаний чуть не убила его, Нери, Мейру и Лену. Но сейчас Келу было жалко её. И тоже не хотелось, чтобы она умерла.

  – У неё почти нет пульса, – прошептала Мейра. – Надеюсь, нашего Дара будет достаточно...

  – Главное верить, – ответила ей Нери.

  – Мама, – прошептала Селианн, прижимая ладони к щекам. – Боже мой!

  В воздухе затрещал электрический разряд. Нери и Мейру буквально подбросило. Лица девочек вытянулись и побелели от резкой боли. Тело Келлар тоже вздрогнуло, конвульсивно выгнулось. Её чёрные волосы облаком взметнулись над головой. Потом снова что-то затрещало – и всех четверых разбросало по песку.

  – Нери, что с тобой? – Джейсон первый подбежал к подруге.

  – Все в порядке, – Нери, кусая губы от боли, пыталась подняться с песка и смаргивала слёзы на глазах. – Знаешь, это так больно... Я почувствовала боль, которая мучила эту женщину. Но теперь ей станет легче... С тобой всё в порядке, Мейра?

  – Ой, Нери, – младшая принцесса океанидов тоже поднималась на ноги, опираясь на руку Бретта. – Это было... просто ужасно. Но, кажется, всё в порядке. А Келлар? Что с ней?

  – Она приходит в себя, – ответил Кел, который уже успел подняться на ноги и подойти к лежащей на песке женщине. И действительно, Келлар, едва упав, застонала и пошевелилась, загребая ладонями песок и вздрагивая, как будто ей снился кошмар.

  – Оживает, – перевела дыхание Касс. – Нери, уведи Мейру и Кела, она не должна вас видеть.

  – Джозеф, – прошептала Келлар, не открывая глаз. – Не оставляй меня...

  – Джозеф? – переспросила Селианн. – Кто это?

  – Хеллегран, – ответил Бретт.

  – Нери, Мейра, Кел! Уходите! И заберите синхроним! – умоляла Касс.

  – Синхроним? – Келлар открыла глаза и рывком села, вытряхивая песок из растрепанных волос. – Где?!

  – Офигеть, – комментировал Бенни. – Только что умирала, а услышала про синхроним и подскочила.

  Келлар моргнула глазами и недоуменно осмотрелась. Потом туманная дымка в её глазах начала таять, и выражение лица женщины стало осмысленным.

  – Где я? – спросила Келлар, недоуменно оглядываясь. – Что случилось?

  Нери молча протянула ей фляжку с травяным отваром, снимающим сонливость и головную боль. Женщина машинально отпила несколько глотков, скривилась от горечи, подняла глаза...

  – Ты?! – воскликнула она, выронив флягу. – И ты тут, Джейн Сифорд, или как там тебя?

  – Я Мейра, – поправила её младшая океанидская принцесса.

  – И ты тут, негодяй? – Келлар заметила Кела. – Убить тебя мало, ты все нам испортил! – она рванулась, чтобы вскочить и ударить Кела, но вдруг остановилась, растерянно хмуря брови. Ученая рухнула обратно на песок и почти безжизненным голосом спросила:

  – Как вы это сделали со мной?

  – Это мой дар, – ответила Нери прежде, чем Джейсон успел сделать ей страшные глаза.

  – Кто тебя просил?!! – от вопля Келлар с деревьев в роще взвились перепуганные птицы. – Зачем ты суешь нос не в свое дело?!

  – Конечно, "спасибо" от нее не дождешься, – пожала плечами Касс.

  – Я не желала, чтобы меня спасали! – Келлар со сжатыми кулаками подступала к Нери, а растерянная девочка невольно пятилась от нее. – Кому это нужно? Это вы во всем виноваты!

  – Чарли сообщил мне, что вы умираете, – ответила Нери. – А я... Я не знала, что земные люди иногда сами хотят уйти. Но почему вы не хотели жить?

  – Не понимает она, – передразнила Келлар и остановилась, словно обессилев и медленно разжала кулаки. Потом внимательно посмотрела на Нери и криво усмехнулась: