После этого они попрощались. Лэй встретила Кортни и пригласила ее на чашку чая, в комнату для ланча в зеленой зоне. Она объяснила, что те, кто работает в зеленой зоне дома, используют комнату для ланча в другой стороне дома, тогда как те, кто работает в красной зоне, используют куполообразную комнату. После чая она была оставлена, дабы приступить к своим обязанностям архивиста. Чай с Лэй помог понять ей кое-что. Десять человек, с которыми она работала, были “аутсайдерами”, людьми, которые были наняты для выполнения работы в зеленой части дома и которые каждый вечер уходили домой. Двадцать других были “людьми Тэп”, и жили вместе здесь. Теперь она стала двадцать первой.

Сидя за своим столом в тишине дома, Кортни боролась с искушением выйти наружу и посмотреть, что там происходит, затем решила все же не делать этого. Она была принята недавно и не хотела нарушать свою часть сделки. Кроме того, она всегда хотела путешествовать, и теперь собиралась в Рим.

Вдруг ее сердце упало и она села прямо. У нее не было паспорта. Проклятье! Получается, что она уже нарушает планы Тэп. Она немедленно вызвала Лэй и объяснила, что ей нужно видеть Тэп. Она была проинформирована, тем не менее, Тэп снова не была доступна этим вечером для нее. Источая проклятья, Кортни раздражено объясняла свою проблему.

“У вас есть паспорт. Не волнуйтесь” был ответ

Наверное они подумали, что такое ободрение удовлетворит Кортни. Как бы не так. Каким образом она могла получить паспорт без соответствующей документации? Кто устроил это? Почему? И было ли это законно? Снова она подумала об уходе, прежде чем станет слишком поздно. И снова отвергла эту идею. Когда она была введена в частный мир Тэп сегодня утром, она почувствовала удовлетворение. Не было пути назад.

Кортни вернулась обратно за свой стол. Ей нужно было подтвердить ее новое положение, все то, что было, и проверить какой силой она на самом деле обладала. Если Тэп сказала правду, и она не искала секса, то в чем именно заключался ее интерес к Кортни. Она прошла путь от служащего к заключенной, а затем стала стажером, и все это в один день. Со вздохом она включила другой файл, и начала читать о мировом росте площадей пустынь.

Она провела эту ночь на ковре в библиотеке. У нее не было желания возвращаться в комнату, где она была признана заключенной, и эта комната оказалась единственной доступной. Если бы Кортни использовала ее, это стало бы признаком принятия руководства Тэп над ее жизнью. Она не собиралась допускать этого. В ее голове уже сформировалась идея о том, где бы она могла жить. Это должно подходить для нее и, несомненно, это должно тревожить людей Тэп, и конечно же ту небольшую речевую систему, что окружала их. Эти мысли вызвали улыбку на лице Кортни.

Несмотря на напряженный день и последнюю ночь, Кортни рано была на ногах и уже обдумывала свои планы. Сначала она позвонила.

“Лэй, спросите пожалуйста Тэп, удобно ли будет для нас посетить мою квартиру в одиннадцать. Скажите ей, что будет лучше, если мы возьмем мой автомобиль, и я позабочусь о ленче”

На другом конце трубки повисла тишина. Затем колеблющийся голос Лэй произнес

“Я свяжусь с вами”

Кортни заполнила свое время работой в библиотеке. Было не важно, что делать сейчас, когда Тэп была здесь. Обратный вызов поступил в течении часа

“Тэп встретится с вами в половине двенадцатого в центральной комнате”

“Центральная комната. Хорошо. Спасибо Лэй. До свидания”

Кортни положила трубку и удовлетворенно улыбнулась. Она почувствовала знакомые покалывания возбуждения. Она встала и направилась в кухню красной зоны. Ей нужно было знать, что любит есть Тэп, поскольку несомненно это были не кофе и не сырные сэндвичи.

Визит на кухню показал, что Тэп питалась, в основном, овощами. Также, она ела фрукты, но в тоже время в ее рационе почти не было мяса или молочных продуктов. Это было здоровое питание. Получив информацию, которая была нужна, Кортни вернулась в библиотеку.

Тэп была пунктуальна, частично потому что она всегда была пунктуальна и частично оттого, что ей было любопытно, что же представляет собой Кортни Хантер. Этот анализ обещал быть весьма интересным. Кортни Хантер была очень непредсказуемой. Она не было похожа на шпиона. И она не собиралась ничего красть. Нет, Кортни Хантер вошла в красную зону исключительно из любопытства. Это никак не укладывалось у нее в голове. Тэп собиралась напугать маленькую женщину, удерживая Кортни в комнате для гостей до конца дня. И она очень была удивлена способностями Кортни, которой удалось убежать дважды. И тем более она была поражена, что Кортни не использовала свою первую попытку и вернулась, чтобы помочь ей. Тэп нужно было узнать больше.

Она обнаружила Кортни ожидающей ее с большим рюкзаком позади.

“Корзинки для пикника не оказалось, поэтому мне пришлось импровизировать”

“Корт, мы, что собираемся на пикник? Я думала, что сопровождаю вас, чтобы вы собрали нужные для вашего пребывания здесь вещи”

“Это так. Вы готовы?”

Тэп колебалась.

“У меня имеется много машин и хороших водителей. Не будет ли лучше использовать их?”

Кортни фыркнула.

“Только не в моем районе. Вы даже не найдете место для парковки. Поверьте мне”

Серьезные голубые глаза изучающе смотрели на нее.

“Почему я должна верить вам?”

Это был хороший вопрос, учитывая как прошли последние двадцать четыре часа. Кортни вошла в запретную зону, пыталась убежать, к тому же ранила одного из охранников. Все это явно не говорило о ее надежности.

Кортни покраснела.

“Хороший вопрос. Я права все же”

Можно ли верить ей?

Вы очень рискуете.

Вы сделаете это?

Эти голоса очень раздражали Кортни.

“Вы, пожалуйста, выключите эту глупую систему и просто подумайте сами! Решайте, едите вы со мной или нет?”

Тэп выглядела потрясенной.

“Вы не понимаете. Да, я еду с вами. Но я не выпущу вас из моего поля зрения ни на минуту”

Кортни некоторое время смотрела в ее глаза. Она потеряла доверие Тэп, и пока не могла его вернуть.

Они прошли через общую комнату в куполообразную, затем через лабиринт сада.

Йен снова находился на рабочем месте, в комнате для сотрудников безопасности.

“Привет Йен. Слушай, мне действительно очень жаль. Это было необдуманно. Я не хотела причинять вред твоей голове. С тобой все в порядке?”

Йен выпрямился и посмотрел на Тэп, тихо стоящую за меньшей женщиной.

“Да. У меня все прекрасно. Благодарю тебя, Корт. Тэп, есть что-либо, что я могу сделать для вас?”

“Кортни Хантер и я собираемся уехать ненадолго. Мы пройдем обычную процедуру проверки безопасности”

“Да, Тэп”

“Увидимся позже” Кортни улыбнулась.

Они вышли через ворота безопасности на автомобильную стоянку. Небольшое пятно масла образовалось под ее автомобилем, растекаясь по асфальту.

“Корт, эта машина действительно поедет?”

“Конечно. Садитесь. Ох, просто уберите мусор на заднее сиденье. Я покупала завтрак в Макдональдсе по пути на работу”

Тэп открыла пассажирскую дверь и принюхалась. Пахло пылью, черствым сыром и машинным маслом. По крайней мере один из этих оскорбительных запахов она могла устранить. Со взглядом, полным отвращения, она осторожно подняла мешок с остатками пищи и положила его на тротуар.

“Уборщики позаботятся об этом”

Кортни не слушала. Она подняла копот, чтобы проверить все ли в порядке и налить еще масла.

Камеры безопасности следили за всеми ее перемещениями, держа каждое ее действие под контролем. Будет прискорбно, если им придется применять какие-либо меры.

Глава 6.

Кортни Хантер побывала в ряде приемных домов, после того как ее родители погибли в автокатастрофе. Ее родители были свободны духом – художники, которые много путешествовали. Она осталась сиротой в двенадцать лет, и не было никаких родственников, которые могли бы поддержать ее. Работая, преодолевая боль и гнев от утраты родителей, она решила, что найдет безопасность в устойчивой карьере, и если будет самостоятельной и независимой. Никогда больше она не собиралась чувствовать себя брошенной и незащищенной. Это она объяснила после Женевского инцидента. Теперь же она просто объясняла Тэп, что пытается оплатить студенческий заем так быстро как только сможет, имея не очень много денег.