Она проживала в небольшой квартире над рестораном. Четыре картонных ящика были аккуратно упакованы. Тэп одобрила ее стиль жизни, здесь было только все самое необходимое. Она не была удивлена условиями жизни своего служащего. Общественная стратификация была тем, о чем Тэп много читала и инстинктивно понимала. Если бы она узнала, сколько сил это стоило Кортни, чтобы находиться там где она была, она бы поняла что молодой архивист добилась того, чего хотела.

Они остались. Другие прибыли вскоре после них и выполнили все распоряжения Тэп. Хозяину получил сполна. Квартира была очищена от следов пребывания Кортни, а ее скудная и небогатая мебель сожжена. Затем квартиру помыли отбеливателем сверху донизу. Теперь будет практически невозможно идентифицировать ДНК Кортни Хантер или обнаружить ее отпечатки пальцев.

В то же самое время ее банковские счета переделывались несколько раз, а затем полностью исчезли. Ее имя было удалено из государственных файлов, файлов школы, университетских записей и даже ее водительские права, номер социального страхования и налоговый номер перестали существовать. Никакая деталь жизни Кортни Хантер не была проигнорирована, вплоть до ее членства в Международной амнистии, ее доктора и больничных записей, и даже библиотечной карты. В то время пока Кортни готовила их ленч в парке, она перестала существовать как физическое лицо.

Этого она не знала также как не знала, что ее собирались убить, или то, что она стала предметом, который Тэп пытается изучить. Ничто из этого она не должна пока знать, а то могут возникнуть проблемы.

Кортни улыбнулась

“Я спросила на кухне, что вы предпочитаете есть, так что вам не придется сопеть и обнюхивать пищу”

Тэп лежала на солнце, с наслаждением впитывая тепло. В озере плавали утки и лебеди. Это было красивое место. Человеческий род живет как будто в небольших ящиках и пока строит парки, где они могли бы почувствовать себя свободными. Их противоречивая потребность в ограждении и желании быть свободными в то же самое время, является сложным феноменом.

Тэп заставила себя не принюхиваться к пище. Она должна насладиться своей пищей, если конечно сможет запихнуть ее в себя для начала. Она была не уверена, почему это мешает Кортни. Это было одной из вещей, которые она хотела понять. По крайней мере, сегодня пища больше отвечала ее вкусам. Она положила немного каши из пряных зерен, а затем и овощей, и стала есть. К ее удивлению Кортни попала прямо в точку.

“Вы не обязаны есть то, что ем я”

“Я не думаю, что мне это понравится, но все же попробую. Немного хрустит и довольно горячо, но весьма неплохо и, несомненно, очень вкусно для вас. Вы всегда едите такую пищу?”

“В моем доме да. Расскажите мне, что вы узнали в процессе чтения”

Кортни нахмурилась.

“Там, кажется, смешаны образцы и направления. Есть подтверждение, что полярные шапки сдвигаются, если уже не уменьшаются. Влияние может быть катастрофическим, если будет продолжаться в течение нескольких лет. Океаны, если уровень их поднимется лишь на несколько дюймов могут затопить много небольших островов, береговые низменности, и некоторые страны, например Бангладеш. Для городов, расположенных на равниной местности, таких как Нью-Йорк или Монреаль, также велика опасность затопления”

Тэп молчала. Она получала удовольствие, лежа на солнце и слушая, сколько Кортни прочитала и какое влияние на нее оказала эта информация.

“Есть несколько геологических подтверждений, поддерживающих гипотезу, что Земля никогда действительно не выйдет из последнего оледенения. Фактически, пока береговые регионы полярных шапок действительно тают. Этот период мог быть между ледниковым и тем, которым мы наслаждаемся сейчас. Если же это является причиной, то мы должны наблюдать повышение уровня океанов как следствие таяния полярных шапок. Все это приведет к увеличению суммарного испарения воды и процессу затемнения. Облака будут удерживать солнечное тепло, поднимая тем самым температуру и вызывая еще большее таяние полярных шапок. Это приведет к выпадению снега на полюсах, сгущая лед, что приведет к образованию новых ледников. Это в свою очередь приведет к уменьшению уровня морей и понижению температуры”

Тэп пожала плечами.

“Ничего нового, и это медленный процесс, через который планета прошла по крайней мере раза три”

Кортни встала, прихватив несколько кусочков яблока, чтобы отнести их уткам.

“Загрязнение атмосферного воздуха и образование озоновых дыр ускоряют процесс. Некоторые ученые считают, что к 2025 году мы превысим критическую точку. Даже если мы остановим эмиссию вредных веществ сегодня, вещества уже попавшие туда будут повышать количество озоновых дыр, разъедая его, в течение значительно долгого времени. Некоторые ученые верят, что планета Земля погибнет ”

Легкая улыбка тронула губы Тэп. Она была рада, что Кортни усвоила основную информацию быстро, и смогла все это повторить ей честно и объективно.

Затем Кортни удивила ее

“Это чтение порой приводит в уныние. Что вы намерены предпринять?”

“Предпринять?”

“Да. Вы же собираете все эти данные. Что вы сделаете дальше? Чем можете помочь?”

Тэп снова закрыла глаза, позволяя солнечному теплу пройти сквозь нее

“Я ничем не могу помочь. Я просто наблюдаю и записываю”

“Для кого? Ваша работа кажется бессмысленной, если вы не собираетесь использовать полученные данные, чтобы помочь”

“Вы понимаете теорию хаоса? В работе с бесконечным количеством возможностей невозможно найти образец или шаблон. Даже самый незначительный элемент в комбинации с другими может изменить ход события ”

Кортни нахмурилась. Она знала о теории хаоса. Это связано с ранними попытками использования спутников для прослеживания и предсказания погоды. В начале шестидесятых ученые могли бы похвастаться, что способны прогнозировать погоду на ближайшие несколько недель. То, что они узнали, можно было назвать только догадками. Природа весьма сложна и непредсказуема.

“Если у вас есть информация, вы должны осведомлять людей об этом, чтобы они могли работать, изменяя ситуацию к лучшему”

Тэп села, посмотрев на Кортни серьезным взглядом.

“Общества, слишком, – огромные системы, которые генерируют свои собственные события хаотически. Вся информация, которую я имею в файлах, пригодна для каждого с образованием и знанием. Глобальное потепление является понятием, известным большинству людей, но они бессильны изменить те вещи, которые необходимо изменить, чтобы оказать хоть какое-то влияние. И затем, какое именно влияние они окажут? События, которые формируют судьбу Вселенной, являются комплексом, проявляющимся совершенно непредсказуемо, наугад”

“Это очень пессимистичный взгляд. Человеческий род весьма находчив”

Тэп наблюдала как Кортни бросает кусочки овощей уткам, которые теперь собрались около берега.

“О, да. Есть много желающих помочь в решении этой проблемы. Порядок нового света – ходить вокруг да около. Я хочу лишь записывать эти события. Есть много плюсов в хранении хороших записей”

Тэп встала, и немного поколебавшись, взяла несколько кусочков овощей для уток, собравшихся вокруг Кортни. Большой лебедь с двумя молодыми, следовал вперевалку по берегу, изящная красота на земле заменилась неуклюжестью. Это была большая птица. Тэп бросила ей несколько оставшихся кусочков. Выгнув длинную шею и съев брошенные кусочки, птица подошла поближе.

“Почему вы вошли в красную зону без разрешения?”

Кортни повернулась, чтобы взглянуть на Тэп.

“Я уже рассказала вам. Вы заинтересовали меня. Я захотела узнать, на кого я работаю, и чем вы занимаетесь”

“Я увлекаю вас, но это увлечение – не сексуальной природы?” осведомилась Тэп в то время, пока рассеянно раздавала кусочки птицам, собравшимся вокруг нее. Это удивляло. Тэп редко когда не замечала, если вокруг нее кто-то собирался. Вещи меняются непредсказуемо согласно рассмотренной теории хаоса.

Кортни покраснела.

“Разве это имеет какое-то значение?” Этот вопрос должен был стать средством к отступлению. Кортни избегала тем, в которых она чувствовала себя не очень комфортабельно.