ГЛАВА ДЕСЯТАЯ Кэсси

Каждый четверг к нам на ужин приезжает Рэй, брат Дэймона. И поскольку День Благодарения на этот раз выпал на четверг, он осчастливил нас своим присутствием. Это целых два часа езды от Рино при хорошей дороге. Он, должно быть, и впрямь скучает по своему брату, раз каждую неделю проделывает весь этот путь только чтобы поболтать и выпить пива.

Рэй мне не нравится. Есть в нем что-то такое, от чего меня бросает в дрожь. От того, как подолгу задерживаются на мне его глаза всякий раз, когда мы остаемся с ним наедине, у меня зудит кожа. Так сильно, что я уж постараюсь никогда не оставаться с ним наедине.

Я подаю ужин, и вроде бы всё в порядке. Дэймон в удивительно спокойном расположении духа, но присутствие Рэя иногда так на него влияет. Я в пол уха слушаю, как они говорят о погоде и работе Рэя. Он может быть довольно забавным, когда рассказывает истории о казино, в котором работает охранником. В нужных моментах беседы я обязательно смеюсь, чтобы никого не разозлить. Последнее время жизнь с людьми — это для меня всего лишь один большой спектакль.

После ужина у меня нет сил. Я съела намного больше обычного, просто бездумно уплетала индейку с картофельной запеканкой, пока Рэй всё говорил и говорил. Обычно, когда мы вдвоём с Дэймоном, то обсуждаем совсем другие вопросы, и я слишком занята беседой, чтобы умять пол индейки. Мне позарез нужно опорожнить желудок.

Я поднимаюсь наверх и блюю так сильно, как только могу. Потом убираю со стола, мою и вытираю все тарелки, а Дэймон с Рэем все еще разговаривают за столом. Дэймон кажется каким-то рассеянным, и я не могу отделаться от мысли, что он тоже устал от Рэя. Я снова сажусь за стол, держа в руках влажное кухонное полотенце.

Взглянув на меня, Дэймон приподнимает брови, как бы говоря: «Ты в порядке?». Я киваю.

— Я устала, — объявляю я сидящим за столом, как только в разговоре возникает подходящая пауза. — Не возражаете, если я лягу спать?

— Иди, — бормочет Дэймон, вставая вместе со мной из-за стола. — Завтра, поспи подольше. Я приготовлю завтрак.

Пока что Джекилл и Хайд уж слишком ко мне добры. Интересно, останется ли у него это расположение духа завтра, когда я встану позже обычного, или он без труда забудет о том, что сказал, и наорёт на меня за то, что я ленюсь по утрам.

Я слишком устала, чтобы об этом думать. Я желаю всем спокойной ночи, после чего меня супер неловко обнимает и целует в щеку Рэй (дрожь), и я отрубаюсь наверху, рухнув на кровать лицом вниз и даже не сняв обувь.

Меня разбудил скрип. Я крепко спала, так крепко, что пустила по щеке слюни. Вздрогнув, я сажусь на кровати и, вытирая лицо, вижу в слегка приоткрытом дверном проеме чью-то тень.

— Дэймон?

Дверь распахивается, и горящие в коридоре лампы освещают фигуру Рэя.

Он входит в комнату, улыбаясь, как конченный псих.

— Забыл поблагодарить тебя за ужин, — говорит он, проходя мимо и усаживаясь рядом со мной на кровать.

Он так близко, что я чувствую в его дыхании запах пива.

— Всегда пожалуйста, — отодвигаясь, отвечаю я.

Пусть только дернется, и я выцарапаю ему глаза.

Внезапно включается свет. На какой-то момент я слепну.

— Я думал, ты ждешь в машине, — резко произносит Дэймон, разговаривая с Рэем, но оглядывая при этом меня. — Я что-то пропустил?

Рэй смеется и, встав с кровати, ерошит мне волосы.

— Ничего особенного, — говорит он. — Ладно. Пошли.

— Куда? — поправляя волосы, спрашиваю я.

Думаю, мне нужно принять душ, чтобы смыть с себя прикосновение Рэя.

— У нас кончилось пиво, — говорит Дэймон. — Через пять минут вернемся.

Я жду, пока они уедут, глядя из окна, как удаляются огни задних фар. Убедившись, что, наконец, одна, я проверяю в доме все замки, затем залезаю в душ. Положив на полочку в душе кухонный нож и подперев стулом дверь, я мою голову и выливаю на себя всю имеющуюся в баке горячую воду. Затем, надев пижаму и согревшись, я залезаю в кровать, укрываюсь с головой одеялом и отрубаюсь.

Мне снится Лео. Лай собаки, грязная вода из колодца и Карен. Страшная метель, две машины и смерть.

Около трех часов я снова неожиданно просыпаюсь. На улице сходит с ума собака, лает на мое окно. Я сбегаю вниз и впускаю ее, несмотря на то, что Дэймон из-за своей аллергии запрещает приводить в дом животных. Рокс спит у меня в ногах до утра, и тогда я тайком вывожу ее на улицу.

Утром я встаю пораньше, чтобы незаметно вывести Рокс на улицу. Дэймон презирает эту собаку, настаивает, чтобы она оставалась во дворе. Зимой он (очень неохотно) позволяет ей спать в гараже, но бедной собаке просто хочется побыть со мной. Иногда она исчезает на день или два, думаю, убегает к дому Лео, а когда возвращается, то от нее пахнет костром и дождем.

Внизу, в полной отключке, на диване лежит Рэй. Наткнувшись на него в гостиной, я чуть не наложила в штаны. Я выпроваживаю Рокс на улицу и снова закрываю дверь, убедившись, что она заперта.

— Доброе утро, милая, — говорит Рэй, садясь на диване.

Он по-прежнему одет в джинсы и толстовку, его ботинки аккуратно стоят с краю, темные волосы взъерошены по бокам.

— Доброе, — отвечаю я, внезапно почувствовав себя очень неловко в своей тонкой хлопковой пижаме и от того, как от холода торчат из-под ткани мои соски.

Слегка улыбнувшись, я скрещиваю на груди руки.

— Я сделаю кофе.

Я жду, что сейчас между нами с Рэем возникнет ещё большая неловкость, но он просто просит дать ему полотенце и уходит в ванную. Через минуту я уже слышу, как включается душ, и вздыхаю с облегчением. Из кофеварки с обнадёживающим для моего сонного мозга звуком начинает капать кофе. Листая местную газету, я вдруг замечаю на кухонном столе, среди кучи пустых пивных бутылок, нечто странное.

Пакет молока. Я не помню, чтобы оставляла его здесь после того, как прибралась. Может, покончив с пивом, парни выпили молока? Дэймон иногда любит смешанный с молоком ром.

Оглядевшись вокруг и убедившись, что по-прежнему одна, я пересекаю кухню и беру в руки пакет. На ощупь он какой-то странный. Словно восковой. Старый.

Я окончательно убеждаюсь в том, что он старый, когда переворачиваю его в руке. Он не разваливается только благодаря пластиковому покрытию, которое уже начало отслаиваться. Я подношу его к носу и принюхиваюсь. Воняет кислой мерзостью. Я морщусь.

— Что это у тебя там? — раздается позади меня.

Выронив пакет, я оборачиваюсь на голос.

В дверях с обернутым вокруг бедер полотенцем стоит мокрый Рэй, капая при этом на пол, который я только вчера вымыла.

В руке у него кухонный нож.

— Кто из вас принимает душ с оружием? — явно забавляясь, спрашивает он.

О, черт. Это тот самый нож, который я прошлой ночью взяла с собой в ванную. Я отшучиваюсь, притворяюсь, что это какая-то ерунда, возвращаюсь к кухонному столу и твердой рукой наливаю уже готовый кофе. Три чашки, по одной для каждого из нас, а потом, я очень надеюсь, что Рэй уедет домой. Я придвигаю к Рэю одну из кружек, и он улыбается:

— Спасибо, солнышко.

И кладет нож на стол между нами.

— Пойду, отнесу это Дэймону, — говорю я, взяв третью кружку с кофе и проходя мимо Рэя.

Он хватает меня за запястье, и горячий кофе выплескивается мне на руку. Я морщусь, но не двигаюсь. Это рука, которую я обожгла во время той аварии. Нервы на ней так и не зажили, поэтому боль просто зверская.

— Он достаёт кое-что для меня с чердака, — произносит Рэй. — Что у нас на завтрак?

Я ставлю кофе на стол и начинаю вытаскивать из холодильника тарелки с остатками ужина. Когда я поворачиваюсь к кухонному столу, то ни Рэя, ни пакета молока уже нет.

Дэймону не хуже меня известно, что его брат конченный псих. Поэтому, как только он спускается с чердака, неся в руках черный пакет для мусора, то устремляется прямиком ко мне. Видно, что при этом он ищет Рэя.

— Доброе утро, — говорю я, протягивая ему свежий кофе.

Когда он ко мне по-хорошему, то и я к нему по-хорошему. Мы входим в такой ритм, и он может неделями не превращаться в придирчивого говнюка. Единственный плюс в визитах Рэя, это то, что мы с Дэймоном ладим. Мне известно, как ему жаль, что он не может «развестись» со своим братом и никогда его больше не видеть — он говорит мне об этом каждый вечер четверга после отъезда Рэя. Вот уже лет десять каждый вечер в четверг у нас с ним происходит один и тот же разговор. Но только не на этой неделе. Потому что в этот четверг Рэй не уехал.