Тони тактично наблюдала, как Меган со знанием дела маневрирует сквозь пробки в центре города. Она вела машину с той же уверенностью и уравновешенностью, которые Тони заметила еще во время ланча.

Никогда не умевшая долго молчать, Меган начала показывать на различные здания и называть их для Тони. Покуда Меган была заинтересована в том, чтобы поездка не закончилась слишком быстро. Она бы очень удивилась, узнав, что мысли Тони отражали ее собственные.

Меган вернулась на работу и обнаружила, что Дэвид ждет ее в ее кабинете. «Привет.»

«Привет, Меган. Где ты была? У нас новое дело.»

«На ланче. А тебе-то что?» поддразнила она блондина-ассистента. Дэвид обычно помогал ей на вскрытиях и между ними завязалась близкая дружба за время ее недолгого пребывания на должности. Он не только прекрасно выполнял свою работу, он был восхитительным в общении человеком.

«Что за дело?»

«Струна.» ответил он, озорно улыбаясь.

«Однако. Струна?» спросила она, подняв брови.

«Как насчет струны от пианино, обмотанной вокруг шеи?» невинно ответил он.

«Ну здорово. Теперь они проявляют фантазию.» Меган отодвинула темные мысли, зная, что аккуратное подтрунивание Дэвида было необходимо им обоим, чтобы сохранить рассудок, когда они день за днем имели дело с мрачными последствиями страданий и смерти.

«Что нам известно?» спросила она его, ее хорошее настроение уступило место клинической отрешенности, которая наилучшим образом подходила для ее работы.

«Мужчина, 30-35 лет, одежда указывает что он, скорее всего, был бездомным. Найден на Вестсайде около места сборищ банд. Вероятно инициирующее убийство. Джерри выехал на место преступления, но поскольку он уже работает над двумя другими делами, выбрали тебя.»

Меган нахмурилась при упоминании о Джерри. Он был одним из остальных штатных судмедэкспертов и она знала, что он все еще злится из-за ее повышения. Почти наверняка он просто не хотел брать это дело. Но, зная каким подлецом он был, она догадалась, что он обратился к доктору Уайтхаусу, чтобы это дело передали ей. Не то чтобы это было проблемой, но в последнее время у нее и так было предостаточно дел. Джерри умел затягивать свои дела дольше, чем она полагала, было в человеческих силах. Она знала, что это все было ради того, чтобы увильнуть от работы, но это было заботой доктора Уайтхауса.

Дэвид смотрел на нее с сочувствием. Он обожал Меган и сделал бы все, что в его силах, чтобы защитить ее от происков сотрудников. Он знал, что Джерри и Дуэйн, его ассистент, не испытывали к маленькому доктору ничего кроме ненависти. Но надо отдать ей должное, она по большей части игнорировала это и обращалась с ними с профессиональным уважением, которого, он был уверен, они не заслуживали. Дэвид и его друг Майк приглашали Меган на ужин несколько раз и получали огромное удовольствие от ее компании. Она их полностью покорила и он очень хотел что-нибудь поделать с ситуацией на работе. Более всего он хотел видеть ее счастливой. Дэвид знал, что она одинока. Он также знал, что было что-то, в чем она не совсем сознавалась. Вместо этого она настолько посвятила себя работе, что он удивлялся, отвлекалась ли она от нее вообще когда-нибудь. Дэвид по опыту знал, что если бы она просто встретила нужного человека, все бы изменилось.

«Земля вызывает Дэвида.» Меган заметила, что ее друг витает где-то в облаках и надеялась, что у него все в порядке. Она знала – если нет, он придет к ней, когда будет готов.

«Просто общался с моим духовным поводником», ответил он усмехнувшись, «Полагаю, ты готова начать.»

«Хотелось бы побыстрее с этим закончить. Тело подготовлено?» спросила она, зная ответ.

Закатывая глаза и притворяясь возмущенным, «Разумеется.»

Было около 5 вечера, когда они закончили и Меган вернулась в свой кабинет. Там она сразу же обнаружила, что пришли предварительные результаты токсикологического анализа. Токсикология была отрицательная, но ЭСА показал наличие каких-то нетипичных химических веществ. Меган почувствовала немедленный выброс адреналина. Но она также знала, что определение состава этих веществ займет от недели до месяца.

Меган отправила результаты по факсу сержанту Дэвису.

Тони вернулась в свой офис и снова начала просматривать материалы по делу, которыми снабдил ее департамент полиции. Впитав каждую деталь, она освободила свой разум, чтобы определить, не пропустила ли она чего. Что-то насчет тел пыталось всплыть, но чем больше она концентрировалась, тем более неуловимым оно становилось. В расстройстве она стала искать что-нибудь, чтобы переключить внимание. Прохаживаясь по офису, она заметила бумаги в лотке факса. Заинтересовавшись, она взяла их и увидела, что это было то, что она просила проверить Джона перед уходом. Тони была человеком привычки и решила создать свое собственное досье для этого дела. Данные были на сержанта Брайана Дэвиса и на доктора Меган Доннован.

Вернувшись за свой стол, она проглядела информацию на Брайана Дэвиса, пропуская то, что было несущественно. Ему было 39, родился в Мэдисоне, Огайо, ребенком переехал в Кливленд. Поступил в полицейскую академию в 1979, после получения степени по уголовному праву. Он хорошо работал в полиции с 75% достоверных арестов. В 1983 он был ранен на дежурстве, защищая друга-офицера на выезде по вызову о домашнем насилии. Женился в 1985. Девичья фамилия жены Дженнифер Шеридан, 33 года. У них было трое детей, два мальчика, 12 и 10 лет, и девочка, семи. В 1986 он был повышен до детектива и переведен в отдел убийств. Его досье показывало, что он добился больших успехов и раскрыл некоторые дела почти в одиночку. Тони закончила читать, удивляясь, почему он все еще сержант, когда у него такой выдающийся послужной список. Глядя на фотографию, она улыбнулась, когда увидела рост и вес.

Следующим она взяла досье на Меган Доннован. Представив привлекательную женщину, она почувствовала легкий укол вины, который быстро сменился сильным любопытством. Меган Доннован, 27 лет, родилась 25 сентября 1971 года в Кливленде, Огайо. Ее отец, Чарльз Доннован, был адвокатом в фирме «Хьюз, Смит и Доннован». Он специализировался на корпоративном праве. Ее мать, Барбара, работала неполное время в агентстве по недвижимости. У нее было две сестры, Эшли 30 лет, и Тэйлор 24. Один брат, Чарльз-младший, 28 лет. Все состоят в браке, у Эшли и Чарльза по двое детей.

В средней школе она была членом Национального Почетного Общества и Литературного Клуба. Спорт включал хоккей на траве и команду по плаванию. Она была зачислена в программу подготовки школа/колледж и окончила первый курс колледжа одновременно с выпуском из школы в 1987. Минутку, ей же тогда было только 16, с восхищением подумала Тони. Она окончила в 1990 году со степенью по химии и была принята в программу по медицине/философии, которую окончила в первой десятке класса в 1994. Прошла короткую практику и начала работать в службе Коронера в 1996. Записей о браке не было. Остальная часть досье была вполне обычной: арестов не было, не принимала участия в студенческих беспорядках, никаких доказательств употребления наркотиков, нарушений правил дорожного движения, предписаний, военной службы и превышений кредита.

Образ молодой женщины прочно закрепился в ее сознании, и Тони обнаружила, что хочет знать о ней гораздо больше, чем основные сведения в досье.

Меган было скучно. Она не хотела идти в Бэлли’з. Ей не хотелось готовить ужин. Не хотелось читать книгу. Шагая взад-вперед, она была не в силах понять, почему ей так неспокойно. Она решила выйти в Интернет. Там была пара писем от некоторых из ее коллег. Она быстро ответила на них и решила побродить в сети. Интересно, что у ФБР на сайте. Найдя адрес, она с интересом читала страницы. Там была не только история, но и ссылки на Вако и Руби Ридж. Прочитав все от истории до того, чем занимается VICAP и создатели профилей, она затем прочла об услугах, предоставляемых Лабораторией ФБР. По мере того, как она читала, ее интерес ослабел, когда она поняла, что интересуется одним конкретным агентом ФБР, а не Бюро в целом.