— Валентин читает мою кровь, — ярко ответила Сторми. Это было способностью младшего Максвелла. При нажатии на чью-то вену, он может прочитать душу, мысли и чувства кого-то.

— Я следующий, — воскликнул Билли.

— Но Билли, ты ведь прислал нам сообщение, — сказал Александр. — Я думал, что вы ели чеснок.

— Да, я сказал это вам, но мы этого не сделали на самом деле, — ответил мой брат.

— Мы играли в игру, — сказала Сторми.

— Мы играли в «Правду или расплату», — подсказал Билли.

— И Генри осмелился предложить Сторми съесть зубчик чеснока. Потом она испугалась и побежала сюда.

— Разве ты не знаешь, что должна была взять «правду», а не «расплату»? — спросила я Сторми.

— Она заперлась внутри, пока мы не пообещали, что не собираемся заставлять её, — продолжил он.

— Так что же такого случилось? — спросил Генри. — Позже, она осмелилась съесть халапеньо *(сорт перца, по остроте который, напоминает чили — прим. переводчика).

— Я не так уж и боюсь острого, — озорно улыбнулась Сторми.

— У Сторми аллергия на чеснок, — сказала я.

— Я помню, что и у Александра была, — сказал Билли. — У Сторми тоже?

Мы кивнули.

— Я не знал этого, — сказал Генри извиняющемся тоном.

— Я знаю, — сказал Александр. — Но она могла бы сказать вам, чтобы все вот так не переволновались.

— А у Валентина тоже? — спросил Генри.

— Да, — ответил Александр.

— Это странно. Вы ведь даже не связаны между собой.

И тут у меня вырвался вздох облегчения. Как же хорошо, что все обошлось!

— Ты не должен был приезжать, — произнесла Сторми смущенно.

— Я сам принял это решение

— Почему ты не отвечаешь на звонки? — накинулась я на своего брата.

— Я поставил свою мобилку на вибро-режим и оставил её внизу, поэтому и не услышал.

Я пронзила своего брата взглядом

— Ты под домашним арестом!

— Т ы не можешь наказать меня!

— Я могу попробовать, — парировала я.

— Где твои родители? — осведомился Александр у Генри.

— Они ушли на ужин. Но должны уже скоро вернуться.

— Ну, я думаю, что ваша вечеринка закончилась. Вы все должны покинуть дом Генри сейчас же.

Он уставился на Сторми.

— Я не хочу идти! — сказала она вызывающе. — Мы просто веселились. Валентин читал мою кровь.

— Ну, он может прочитать это в другой раз.

— Я не хочу уходить, — Сторми продолжала сидеть на кровати. — Я хочу узнать «предсказание» Валентина. А потом будут Билли и Генри.

— Я скажу тебе твое предсказание, — объявил Александ. — Некрасиво так себя вести в гостях!

— Я не уйду, — сказала она упрямо. — До восхода солнца еще восемь часов.

— Мне позвать Джеймсона, чтобы он сопроводил нас, или мне самому взять тебя перед всеми на руки и отнести к машине?

— Не командуй мной! — сердито выкрикнула она. — Я могу уйти и без твоей помощи.

Она спрыгнула с кровати и побежала в прихожую.

Александр покачал головой.

— Я знал, что так будет.

Валентин поймал Сторми, пока она еще не ушла. И я захотела подслушать их разговор.

— Тебе нравится Билли, — сказал юный Максвелл.

— Что? — спросила она.

— Я прочитал это в твоей крови. Тебе нравится Билли. Но я думал, что тебе нравлюсь я.

— Сторми любит тебя, — прошептал Генри моему брату.

— Кто тебе это сказал? — спросил у него Билли.

— Я услышал это от Валентина.

Тогда Генри прошептал мне:

— Я надеялся, что ей понравлюсь я.

— Я думал, что мы были друзьями, — сказал Валентин Сторми.

Тогда мы немного выглянули из комнаты Генри.

— Ну да! — сказала она. — Но у меня теперь есть много друзей.

Она была так же гордая, как и искренняя. Валентин скрестил руки на груди и проводил Сторми от лестницы до автомобиля.

— Я не понимаю девочку, которая не любит зеркала и имеет аллергию на чеснок, — услышала я, как Генри сказал Билли. — Я думаю, что я рад, что ей нравишься ты, а не я.

?

Валентин уехал, и после того, как мы высадили Билли у дома, Александр отвез меня и Сторми обратно в Особняк. Когда мы зашли внутрь, Александр и Сторми поднялись в её комнату для разговора, в то время как я ждала в библиотеке. Когда они закончили, он спустился, чтобы выпить, а я нашла ее на шезлонге, обнимающуюся с Фантомом. Она не улыбалась.

— Что-то случилось? — спросила я.

— Александр больше не хочет, чтобы я виделась с твоим братом и Генри.

— Я поговорю с ним.

— Мне не нравится решение Александра. Я ненавижу его несправедливость!

— Я тоже. Думаю, он перенял это у людей.

— Он захочет отослать меня домой, если кто-то узнает об этом. Чеснок, зеркала. Доставка крови к посетителю Хэтси.

— Я не думаю, что он захочет отослать тебя домой так скоро. Ты скучаешь по дому? — спросила я.

— Нет, — ответила она. — Совсем наоборот. Я хочу остаться здесь навсегда.

— Я тоже хочу, чтобы ты осталась, — искренне сказала я.

— Правда?

— Да.

— Но я думала, что мешаю тебе и Александру.

— Нет, мне нравится делать разные вещи вместе со всеми нами!

— Ты говоришь это просто так.

— Нет, глупышка!

— Но я знаю, что он действительно расстроен из-за меня. Мы подошли так близко к тому, чтобы Билли и Генри узнали о Валентине и мне. Именно поэтому он хочет, чтобы я избегала их и общалась только с Валентином — потому что только с ним я могу быть собой.

— Это не правильно, — возмутилась я. — Кроме того, я не думаю, что мой брат догадывается, что ты вампир.

— Это — одна из причин, по которой мои родители держат меня дома и позволяют мне проводить время только с другими вампирами. Все боятся, что я выдам семейную тайну.

— Это не лучший выход.

— Но если люди узнают, то они будут бояться и преследовать нас. Что они и сделали, когда моя бабушка переехала в этот особняк. А ведь она была простой смертной, женившейся на вампире. Не все это понимают, — вздохнула она. — Но почему понимаешь ты?

— Я не знаю, — ответила я. — Я просто рождена для этого.

— Я думаю, что я тоже.

— Если бы я была вампиром, для меня было бы трудно не рассказать об этом всему миру, — заметила я.

— Правда? Это-то я и чувствую!

— Да, я хотела бы кричать об этом с крыш.

— Ты бы хотела? — спросила она. — А я просто хочу быть самой собой.

— Я знаю, что, должно быть, это трудно.

— Мне не нравится скрываться в нашем особняке. Я хочу жить и дышать. Я хочу исследовать мир и заводить друзей.

— Но у такой, как ты, должно быть много друзей.

— У меня есть только друзья-вампиры. И то, их мало. Луна было одной из моих друзей. Не смотря на то, что она была старше и смертной. Она понимала, потому что все члены её семьи — вампиры.

— Тогда, возможно, тебе стоит пригласить её, — сказала я. — Думаю, мы с Александром хотели быть с тобой так сильно, что не давали тебе достаточно времени для встреч с ней.

— Правда? — переспросила она. — Вы хотели проводить со мной больше времени?

— Конечно!

Сторми сладко улыбнулась.

— И я знаю, что мой брат тоже прекрасно провел время, — заверила я её. — У тебя должны быть друзья твоего возраста.

— Билли иногда смотрит на меня странно. Как будто он пытается понять меня.

— Он, вероятно, смотрит так на тебя, потому что считает тебя симпатичной.

— Из-за этого? Это он так сказал?

— Да.

Она сидела, взволнованная.

— А что он говорил?

— То, что ты настолько симпатичная, что не должна бояться зеркал.

Ее мягкие карие глаза расширились.

— Это — самая приятная вещь, которую я когда-либо слышала! — она просияла. — Я хочу видеться с Билли и Генри. Хочу иметь друзей-смертных, — она взглянула на меня с отчаянием.

Действительно?

— У тебя все будет, — заверила её я.

— Правда? — подала голос Сторми.

— Да, я поговорю с Александром.

Она наклонилась вперед и обхватила меня руками за талию. Она сжала меня настолько сильно, что я еле могла дышать. Потом она положила голову на мои колени.