Это Нуэ!.. Голова обезьяны, тело енота, лапы тигра и хвост змеи… не уверен, из Иггдрасиля ли этот монстр, но, вполне возможно, его можно вызвать, как тех ангелов.

Пока Аинз думал об Нуэ из Иггдрасиля, Люклютер снова начал флиртовать с Нарберал

- Хммм, если я выполню свою работу безупречно, ты изменишь обо мне своё мнение

Нарберал с отвращением щелкнула языком. Люклютер повел себя так, будто его ранили, но никто его не утешил. Все считали их взаимодействия комедией. Под палящим солнцем группа неторопливо болтала. Их обувь измазалась соком примятой травы, запах которой был довольно заметным.

Глядя, как группа истекает потом, Аинз сказал спасибо своему бессмертному телу. Его не тревожил яркий солнечный свет, и он не устал носить тяжелые доспехи. Лишь Люклютер оставался оживленным, он то и дело шутил, пока группа молча шла.

- Эй, вы все, не нужно быть столь осторожными, я ведь на стрёме. Набель верит в меня, глядите, какая она спокойная.

- Не из-за тебя. А из-за того, что тут Момон, - нахмурилась Нарберал. Думая, что всё может выйти из-под контроля, Аинз положил руку ей на плечо, и её лицо тут же смягчилось.

Наблюдая за их взаимодействием, Люклютер спросил

- Скажите, Набель, Момон, вы пара

- П-пара Ч-что ты говоришь! Это Альбедо!

- Ты! - Аинз прокричал. - Что ты говоришь, Набель!

- Ах! - Широко открыв глаза, Нарберал прикрыла рот руками. Аинз кашлянул и холодно заговорил

- …Люклютер, можешь, пожалуйста, не делать беспочвенных предположений

- …Ах… моя вина. Просто шучу. Ах… может быть, у тебя уже есть вторая половинка

То, как Люклютер поклонился, показывало, что он вовсе не сожалеет, но Аинз уже не был столь сердит, как прежде. Взять в компаньоны Нарберал было и вправду глупым решением. Впрочем, у него всё равно не было выбора, тогда он мог положиться лишь на неё. Почти все НИП в гильдии Аинз Оал Гоун были гетероморфной расы. В человеческий город можно было взять лишь некоторых из них. Нарберал хотя бы притворялась человеком и выглядела человеком… вот только он забыл учесть её характер. Может, больше подошла бы другая боевая горничная, Люпус Райтина Бета, но уже слишком поздно что-то менять.

Из-за ошибки лицо у Нарберал побледнело, так что Аинз нежно похлопал её по спине, чтобы успокоить. Хороший начальник должен прощать первую ошибку подчиненного. Но если она повторит ошибку, нужно будет подобающе её отчитать. Ведь если она станет подавленной или замкнется в себе, это негативно скажется на миссии. Да и она упомянула лишь имя Альбедо. Нет необходимости изменять воспоминания… наверное.

- Люклютер, прекращай заниматься дерьмом и оставайся начеку.

- Понял.

- Момон, извини за грубость моего товарища. Лезть в дела других - неправильно.

- Не волнуйся. Если он это запомнит, я пропущу это мимо ушей.

Они вдвоём посмотрели Люклютеру в спину и услышали, как он пробормотал ‘Вах… Набель теперь меня ненавидит. Угу, она думает обо мне совсем плохо’, - он тоскливо опустил голову.

- Вот глупец!.. Я позже его отчитаю. А пока сделаю вид, что ничего не слышал.

- Что ж, мне придется тебя этим побеспокоить. Поскольку Люклютер на страже, давайте оставим его в покое. А пока я хотел бы кое-что узнать.

- Без проблем. Он доставил тебе неприятности, так что пусть работает.

После того как Пётр в знак признательности улыбнулся, Аинз перешел на сторону Ниньи и Дарвина. Он поменялся местами с Дарвином, который затем пошел рядом с Нарберал.

- У меня есть несколько вопросов относительно магии.

После того как Нинья кивнул, Аинз начал говорить. Энфри тоже посмотрел в их сторону, заинтересовавшись вопросом Аинза.

- Если человека заколдовать или контролировать магией, он может выказать тайную информацию. В качестве контрмеры есть ли заклинания, которые условно могут убить этого человека, когда он ответит на несколько вопросов

- Я никогда не слышал о такой магии.

Аинз повернулся и из-под шлема посмотрел на Энфри.

- Я тоже не знаю. Магия, которая может что-то изменить или усилить, может активироваться после фиксированного промежутка времени, но не настолько хорошо, как ты говоришь.

- …Ясно.

Аинз разочаровался, что не услышал ответ, на который надеялся. Так что проблема того, как использовать выживших членов Писания Солнечного света, подождет. Выжило лишь несколько, но избавляться от них будет расточительством. Чтобы понять магическую теорию того, почему члены Писания Солнечного света после смерти исчезли, на нескольких живых было проведено вскрытие, что оказалось поистине расточительным. Поскольку они умерли так легко, не будет ли лучше вытянуть из оставшихся больше информации Потерять одного человека - всё равно что отказаться от возможности задать три вопроса.

Прискорбнее всего была потеря Нигана, умершего первым. На паре простых вопросов они потеряли того, кто, наверное, обладал наибольшим количеством сведений. Но эта оплошность научила Аинза тому, что использовать знания из Иггдрасиля в этом мире недостаточно, так что смерть Нигана не была полностью напрасной. Лучше смотреть на светлую сторону, оплошность ведь тоже его многому научила.

Пока Аинз расстроено обо всём этом думал, Нинья продолжил

- Впрочем, о магии я знаю не так уж и много. Заклинатели, которых спонсирует и обучает страна, возможно вполне могут создать такое заклинание. Священники Силианской Теократии получают основанное на вере магическое образование. У Империи есть мистики, варлоки и маги, которые обучаются в колдовских школах. Не будет ничего удивительного в том, если другие страны, такие как Республика Ягаранди, смогут использовать магию драконов.

- Ясно. С поддержкой всей страны нет ничего удивительного в том, что может появиться любая магия.

По информации, которую он получил ранее, Республикой Ягаранди называли страну, созданную полулюдьми. Политику там устанавливали советники. Говорят, что самыми могущественными были Советники пяти драконов. Республика была потенциальной угрозой для Силианской Теократии, проповедовавшей принцип человеческого превосходства. Аинза заинтересовала эта страна, но он до сих пор строил свою базу и не мог выделить время на расследование. Одно выполнение текущего плана и так исчерпало много ресурсов Назарика.

- Могу я спросить кое-что ещё

Аинз задал Нинье другие вопросы и почувствовал удовлетворение. Нинью и Петра он спрашивал о многом. ‘Они что, до сих пор болтают’ - глядели на них таким взглядом остальные члены Меча тьмы. Они говорили о заклинаниях, боевых навыках, искателях приключений, новостях о соседних странах, об очень, очень многом. Хотя вопросы следовало задавать с осторожностью, ответы были очень полезны. Аинз был уверен, что узнал об этом мире много нового.

Но этого было недостаточно. Об одном он узнавал, а вопросов появлялось всё больше, в особенности когда дело касалось магии. Мир, построенный с магией в качестве основы, сильно отличался, это очень удивило Аинза. Самая большая разница была в уровне цивилизации. На первый взгляд тут были средние века, но на самом деле мир лишь на несколько поколений отставал от мира Аинза; а что-то было уже на современном уровне. И всё это развитие было вызвано магией. Узнав это, Аинз сдался исследовать технологии этого мира. Просто невозможно сравнивать магически развитый мир с научным. Здесь существовала магия, создающая соль, сахар и специи, и люди также использовали земледельческие заклинания, чтобы восстанавливать питательность почвы, вместо чередования посевов. И море было не солёным! Эта информация совершенно отличилась от того, что Аинз считал здравым смыслом.

Аинз осторожно удовлетворил своё любопытство. Через некоторое время

- Есть движение, - вдруг напряженно сказал Люклютер. Его тон полностью отличался от того, которым он флиртовал с Нарберал. Сейчас он выглядел как профессиональный искатель приключений, ветеран. Все выхватили оружие и посмотрели в ту сторону, куда указал Люклютер.

- Где