Аинз сузил под шлемом свои иллюзорные глаза, полагая, что это не может быть совпадением. Возможно, это Мечи тьмы могли наделять особыми навыками, похожими на навыки Проклятого рыцаря, но также была высокая вероятность, что сам герой был Проклятым рыцарем.

Если это так, то одним из требований становления Проклятым рыцарем было достижение шестидесятого уровня, так что ‘Тёмный Рыцарь’ должен быть по меньшей мере шестидесятого уровня… а учитывая навыки, которые он изучил, уровень должен быть по меньшей мере семидесятым.

Демон-бог сражался против такого героя, так что их уровни должны быть примерно равными. Но Ниган из Писания Солнечного света заявил, что Демона-бога победил Доминион Власти, значит, Демон-бог не настолько силен, как герои.

Судя по собранной информации, наиболее разумным будет заключить, что Демон-бог не так уж и силен, но единственный способ найти ответ - это заполучить такой меч или встретить героя лично.

Пока Аинз думал, группа продолжала болтать. Он поспешно сосредоточил внимание на их разговоре, чтобы не пропустить ни одной возможности получить больше информации.

- …Найти такой меч было моей первой целью. В мире было много легендарного оружия. Доказано, что некоторое оружие существовало на самом деле, но неизвестно, дожило ли оно до наших дней…

- Ах, кое-кто уже обладает одним из Мечей тьмы, - Энфри обыденным тоном уронил бомбу, заставляя всех членов Меча тьмы к нему повернуться

- К-кто!

- Правда! Это значит, что осталось лишь три!

- Эх, теперь мы не сможем дать по одному каждому члену…

Энфри с осторожностью ответил

- Эм, есть группа искателей приключений, которые называют себя ‘Голубая Роза’, у их капитана и есть этот меч.

- Ох, эта группа адамантовых искателей приключений… тогда ничего не поделаешь.

- Точно. Но поскольку ещё осталось три меча, давайте усердно поработаем и станем достаточно сильными, чтобы заполучить их все.

- Ты прав, раз один существует, остальные три меча тоже должны существовать. Надеюсь, они запрятаны в месте, где их никто другой не найдет, пока их не обнаружим мы.

- Нинья, запиши это в свой дневник, чтобы мы не забыли.

- Хорошо, запишу. Но это мой личный дневник, не должны ли вы сами себе записать или запомнить

- Оставлять письменную запись - хорошо!

- В этом ли дело Дайн…

- Как бы там ни было, у нас есть вот что.

- Что

- Вот, Момон. - Пётр достал короткий меч, в рукоять которого были вставлены четыре драгоценных камня. Он его вынул, чтобы показать чёрный клинок. - Пока не достанем настоящий, мы собираемся использовать этот в качестве нашего символа…

- Наверное, следовало назваться ‘Клинком тьмы’, а не ‘Мечом тьмы’. Впрочем, это не подделка настоящего меча, это символ нашей команды!

- А Люклютер хоть иногда дело говорит!

Члены Меча тьмы разразились смехом. Похоже, Они очень дружны. Под влиянием атмосферы Аинз улыбнулся вместе с ними. Их чувства к короткому мечу были такими же, как чувства Аинза к символическому посоху его гильдии.

Темы, подходящие разговору за ужином, всплывали одна за другой, в основном болтали члены Меча тьмы, которых тут было большинство, время от времени переговариваясь с Аинзом, Нарберал и Энфри.

Аинз присоединился к беседе, но всё же чувствовал некоторое расстояние от членов Меча тьмы. Ему не хватало знаний этого мира, приходилось обдумывать каждое слово, вот почему он не мог хорошо общаться и в результате говорил меньше, создавая порочный круг.

Когда они заговаривали с Нарберал, она отвечала странностями, так что постепенно они от неё отстали. Энфри поддерживал разговор хорошо. Он всегда жил в этом мире и был более гибок с другими. Он легко присоединялся к разговорам на любые темы и умел читать настроение.

‘Ничего удивительного. У меня тоже в прошлом были товарищи’, - в приступе гнева подумал Аинз, наблюдая, как группа при свете огня весело беседует. У них были великолепные отношения, как и ожидалось от товарищей, вместе смотревших в лицо смерти. Энфри, когда смотрел на команду, тоже выглядел так, словно завидует.

Аинз вспомнил своих бывших согильдийцев, он от зависти под шлемом стиснул зубы.

В прошлом он был таким же.

- …У вас глубокая дружба. Остальные искатели приключений такие же

- Наверное. Они тоже вместе прошли через огонь и воду, а не понимать мысли и действия друг друга очень опасно. Время укрепляет узы.

- Точно. Кстати, в нашей команде нет девушек. Я слышал, что когда одна появляется, начинаются ссоры.

- …Верно.

Нинья, неловко улыбнувшись, продолжил

- В таком случае Люклютер первым причинил бы неприятности. Как бы там ни было, у нас крепки узы, потому что есть цель, так ведь

Пётр и остальные кивнули в знак согласия.

- …Верно. Когда все думают как один, чувства иные.

- Э Момон, в прошлом ты состоял в команде

Аинз не знал, как ответить Энфри, но не было надобности придумывать странное оправдание, чтобы уклониться от вопроса.

- Мы были не совсем… искателями приключений.

Вполне понятно, что когда он вспомнил своих старых товарищей, его голос стал тяжелым. Хотя он был нежитью, у него ещё остались эмоции, и за своими старыми товарищами Аинз скучал сильнее всего.

Видя, что Аинз не хочет об этом говорить, никто на него не давил, настала тишина. Было так тихо, что, казалось, в этом мире лишь они одни. Аинз поднял голову и посмотрел на ночное небо, полное сияющих звезд.

- Когда я был слаб, меня спас паладин, одетый во всё белое, в одной руке у него был меч, а во второй - щит. Он представил меня четырем другим членам команды. Включая меня, нас стало шестеро. Вскоре присоединилось ещё трое таких же слабых, как я, и девятеро основали изначальную команду.

- Ох… - под треск костра кто-то охнул. Но Аинз не обратил внимания и продолжил вспоминать ‘изначальную девятку’ его гильдии ‘Аинз Оал Гоун’

- Они были отличной командой. Паладин, мечник, священник, тёмный… бандит, нин… бандит с двумя мечами, колдун, повар, кузнец… незаменимые хорошие друзья. Мы прошли множество приключений, я до сих пор не могу забыть те дни.

Благодаря ним он узнал, что значит друзья. Он думал, что и в Иггдрасиле его будут не замечать, но реальность была иной, они были идеальной командой, готовой протянуть руку помощи. Медленно набирая членов, они переживали удивительную жизнь, проходя через многие трудности.

Вот почему гильдия ‘Аинз Оал Гоун’ была для Аинза неоценимым сокровищем. Даже если бы он захотел отказаться от всего и разрушить мир, ему всё равно хотелось защитить наследие.

- Когда-нибудь ты найдешь таких же товарищей, - утешил Нинья.

Но Аинз яростно набросился

- Такой день никогда не настанет.

Его голос был полон вражды. Потрясенный собственными словами, Аинз медленно поднялся.

- …Извините… Набель, я поем вон там.

- Я к вам присоединюсь.

- Хорошо… Ничего не поделаешь, раз это дело религии.

‘Жаль’, - подумал Пётр, но не убеждал его остаться. Нинья, похоже, выглядел удрученно, но Аинз решил ничего ему не говорить. Хотя простых слов ‘я не принимаю это близко к сердцу’ было бы достаточно.

Они двое, похоже, начали ужинать в уголке, где были завязаны веревки.

Если человек так уйдет, остальные будут говорить о нём. Особенно когда он был в центре внимания.

Когда их разговор на мгновение прекратился и все замолчали, костер затрещал. Нинья посмотрел на исчезающие искры и упрекнул себя

- …Похоже, я сказал то, чего не следовало.

- Ну, мы ведь не знаем, что тогда произошло.

Дайн сильно кивнул, а Пётр продолжил

- Возможно, их всех уничтожили. Люди, потерявшие в бою всех своих товарищей, реагируют именно так.

- Такие дела… невыносимы. Даже для нас, кто живет на грани жизни и смерти, потеря товарищей…

- Ты прав, Люклютер. Я был неосторожен со своими словами.

- Нельзя забрать назад слова, которые сказал. Так что нужно что-то сделать, чтобы он сменил настроение.