- Раз с нами Момон, проблем быть не должно.

- Если появится Виртуозный Король леса, мы его задержим. Пожалуйста, в это время постарайтесь убежать, - уверенно сказал Аинз.

Все пришли просто в восторг. После вчерашней битвы с ограми он стал центром внимания.

Аинзу было неудобно, когда все его хвалили. Ведь в реальной жизни его хвалили не так уж и часто. Он завидовал Нарберал, которая принимала всё это с гордостью.

- Если придётся бежать, не могли бы вы уйти как можно быстрее Чем сильнее будет Виртуозный Король леса, тем больше силы мне придётся использовать, и я не хочу, чтобы кто-то попал под перекрестный огонь.

- Поняли. Мы защитим господина Энфри и убежим из леса. Момон, не слишком перенапрягайся.

- Спасибо. Я убегу, если посчитаю, что стало слишком опасно.

- Эм… Момон, - Энфри, немного поколебавшись, заговорил - Вы можете сохранить жизнь Виртуозному Королю леса и просто его прогнать

- …Зачем

- Ну… ведь благодаря его влиянию на деревню Карн не нападают монстры. Если вы его победите…

- Ясно…

- Это будет трудно. Момон, может, и силен, но противник - легендарный монстр. Если Момон не будет использовать полную силу, он, возможно, не сможет себя защитить. Как он может тратить силы на…

- Я понял.

- Э! - выкрикнул от удивления Люклютер. Остальные члены Меча тьмы не заговорили, но всё же у них на лице появилось удивление.

- Може быть, будет трудно, но я сделаю всё возможное, чтобы сдержаться, я попытаюсь его отогнать.

Когда группа искателей приключений услышала слова Аинза, у них по спине прошел холодок.

- Даже если противник… легендарный монстр, живущий столетиями…

- Таким и должно быть отношение могущественного человека…

- Учитывая характер Момона, он не хвастается…

В отличие от членов Меча тьмы, Энфри смутно представлял, насколько силен Аинз. Он вздохнул с облегчением. Аинз в сердце улыбнулся, глядя на этого юношу.

Энфри надеялся, что никакие монстры не будут нападать на деревню Карн. Если Аинз заменит Виртуозного Короля леса другим монстром, чтобы поддерживать сферу влияния, он сумеет исполнить желание юноши. Даже если Аинз убьет Короля леса, он разрешит вопрос, если пошлет подчиненного из Назарика.

- Хорошо! Давайте поспешим, трава, которую я хочу собрать, выглядит так. Сообщите мне, если найдёте. - Энфри достал из сумки на талии высушенное растение.

- Ох, это же трава Арника!

Для Аинза это растение ничем не отличалось от сорняков, но Друид Дайн мог определить разницу и сказать название.

Услышав название, Люклютер и Нинья кивнули в знак согласия. Они, похоже, много знали о растениях и посчитали это название знакомым.

Все смотрели на Аинза, пока тот колебался, следует ли делать вид, что он тоже это знает.

- У тебя не будет с этим трудностей, Момон

- Хммм Ах, это растение Всё нормально, - Аинз спокойно кивнул.

Если бы не ментальная стойкость нежити, у него изменил бы тональность или дрогнул бы голос. Но лицо Аинза было покрыто шлемом, так что никто не узнает, о чем он думает. Аинз, покрытый слоями металла, выглядел впечатляюще, но внутри он колебался.

- Да, это растение обычно используется при варении лечебных зелий.

- И оно растет возле гильдии искателей приключений!

- Ох, неужели Тогда загадка того, почему мы поехали в лес, чтобы собирать травы, - решена. Я слышал, что дикие травы более сильны, нежели выращенные, так ведь

- Для людей, поставивших на кон свою жизнь, эти десять процентов очень важны. А вы продаёте лучшие зелья за ту же цену… как и ожидалось от знаменитого аптекаря Барел.

Слушая, как члены Меча тьмы с Энфри обсуждают зелья, Аинз глубоко задумался. В Иггдрасиле зелья создавались при помощи навыков, доступных для особых специальностей, а ингредиенты усиливались заклинаниями. Аинзу было известно об этом, но он также слышал, что они создавались из особого материала и алхимической жидкости. Он никогда не слышал, чтобы использовали травы…

Это значит, что создание зелий в этом мире отличается от Иггдрасиля. Когда Энфри сказал, что ‘такое зелье невозможно создать нормальными методами’, он имел в виду, наверное, именно это. Аинз полагал, что если овладеет навыками создания зелий этого мира, это усилит Назарик. Единственный вопрос - как. Пока он был в задумчивости, разговор обратно вернулся к предстоящей работе, и Аинз внимательно прислушался.

- В лесу есть большая поляна. Я хочу, чтобы мы пошли именно туда. Люклютеру я уже сказал об этом месте, так что, пожалуйста, веди нас.

Услышав ответ Люклютера ‘Предоставьте это мне’. - Энфри окинул всех взглядом.

- Давайте начнём сбор трав…

- …Я хотел бы кое-что предложить.

- Пожалуйста, просветите нас, Момон.

- Поскольку Набель может использовать заклинание, похожее на ‘Тревогу’, которое использовалось тогда в лагере, можем ли мы временно разделиться, когда дойдем до поляны

Все, включая Энфри, нахмурились. Они забеспокоились из-за того, что сильнейший воин собирался покинуть их посреди самой опасной области. Энфри взял себя в руки и ответил

- Хорошо, но, пожалуйста, не уходи слишком далеко.

- Конечно. Чтобы не заблудиться в лесу, я оставлю позади верёвку. Просто потяните её, если что-то случится.

- Может, мне пойти с тобой Нужно ведь убедиться, что ты не сделаешь ничего странного с Набель.

- Умри, низшая форма жизни - тля. В твоих мозгах что, только похоть Ты хоть двигаться сможешь, если она пропадёт

- …Достаточно, Набель. Люклютер, в этом нет необходимости. Нинья, есть ли магия, которая позволит нам обнаружить друг друга, если мы разделимся в лесу Было бы удобно, если б она была.

- Я никогда не слышал о таком заклинании. Да, оно и вправду было бы удобно.

Услышав отрицательный ответ Ниньи, Аинз кивнул. Среди магии шестого ранга было заклинание, которое позволяет определять местонахождение особых объектов. Нинье не хватает знаний Или в Иггдрасиле были заклинания, которых в этом мире не существует

Пока оставив этот вопрос в стороне, Аинз просигнализировал подбородком, чтобы Нарберал была готова. Та приняла приказ и глянула на членов Меча тьмы.

- Момон и Набель на время уйдут. Они начнут собирать травы, когда вернутся.

Раз клиент так решил, никто не возражал. Все члены Меча тьмы согласились и кивнули.

Сделав последнюю проверку, Энфри громким голосом объявил об отправлении.

Земля, где селяне вырубили деревья, была сухой. Проходимость в лесу была хорошей, но пейзаж постепенно сменился на зелёный лабиринт. В лесу не было никаких указателей, до такой степени, что невозможно было сказать, в какую сторону они сейчас идут. Появилось чувство беспомощности и тревоги, беспокойства из-за того, что не на что положиться. Деревья, закрывающие небо, усилили этот эффект, обычные люди испугались бы. Но в связи с ментальной силой нежити, Аинз не чувствовал никакого страха, кроме собственных затяжных человеческих эмоций, он с восхищением смотрел на грандиозную сцену природы.

В Иггдрасиле леса и другие природные зоны были не более чем игровой декорацией. В сердце появились такие мысли. Аинз, который гордился дизайном Великого Склепа Назарика, почувствовал противоречие. Он не осознавал, что натуральный лес будет столь невероятен. Теперь я понимаю, почему Блу Планет-сан так любит природу… Выискивая между деревьев следы монстров, он заметил, что стало очень тихо. Помимо далекого щебетания птичек, Аинз не видел и не слышал никаких живых существ.

Он посмотрел Рейнджеру Люклютеру в спину, тот напряг все чувства и шел осторожно. Люклютер, похоже, считал, что в окрестностях никакие живые существа не скрываются. На самом же деле кое-кто за ними прятался. Аинз гордился, что эта особа подошла со спины незамеченной.

Группа - за исключением Аинза и Нарберал - молча шла при свете дня и чувствовала сильное напряжение. В лесу было неожиданно холодно, но из-за неровностей на земле и психологического давления пот с группы лился ручьем. Наконец они дошли до поляны, которая была шириной метров пятьдесят.