— Профессор? — еле слышно проговорила Белль, высунув голову в проем приоткрытой двери.

— Ох, мисс Белль, проходите, — робко улыбнулся Клидвик и встал из-за стола.

Скарлетт вошла в аудиторию и остановилась в пару метрах от профессора.

— Присядьте.

Белль послушалась и присела на стул.

— Мисс Белль, — начал профессор, — в последнее время я заметил ваше усердную работу над учебой и хочу вам кое-что предложить.

Скарлетт вдруг почувствовала нехорошее предчувствие.

— Да, сэр…

— У нас есть один проблемный ученик. В смысле, парень не дурной, но валяет дурака.

Белль распахнула голубые глаза, мысленно умаляя о том, чтобы разговор шел не о том, кто первый пришел ей на ум.

— Вы ведь знакомы с мистером О’Коннором?

— Приходилось, — нехотя ответила Белль.

— Вы бы могли его подтянуть?

— Не думаю, что у меня получится, профессор, — тон Скарлетт вдруг стал тверд и холоден.

Ей явно не нравилась эта затея.

— Но вы можете постараться, мисс Белль, — улыбнулся он. — Всего две недели. Две недели в аду?

Девушке вдруг стало жарко лишь от того, что она вспомнила его дерзкий взгляд.

— Если же у вас ничего не получится, — начал профессор, — я не буду винить в этом вас. Просто попробуйте. В любом случае, даже попытка поможет вам в сдаче экзамена по моему предмету, не сомневайтесь.

«Две недели…»

«Две чертовых недели с Джастином О’Коннором!» - возмутилось её сознание.

Скарлетт подумала, что если уж стараться и не нужно, ничья жизнь от этого не зависит, значит, и не обязательно помогать ему. Да и О’Коннор не примет её помощи.

— А мистер О’Коннором в курсе?

— Да, - кивнул профессор. — И он будет ждать вас сегодня в шесть вечера, в библиотеке.

«Удивительно, как этот самовлюбленный маменькин сынок на такое согласился?» — подумала Скарлетт.

— Хорошо, я попробую, — кивнула Белль и поднялась со стула.

— Спасибо вам, мисс Белль, — искренне улыбнулся профессор.

Мир сошел с ума!

«Я помогаю ДжастинуО’Коннору? Немыслимо!» — возмутилась про себя девушка. И с чего именно Скарлетт должна была начинать? Ведь она и понятия не имела, в каком месте этот парень перестал учиться.

Белль остановилась возле окна на первом этаже, когда уже оказалась вне аудитории, и, впуская в легкие свежий воздух, пытаясь привести мысли в порядок.«Всего две недели», — успокаивала она себя.

Не было проблем — вот, на тебе!

Только через пару минут она заметила, что улица опустела. Кажется, уже начались пары.

Ни у Скарлетт, ни у девочек больше не было на сегодня лекций, поэтому они могли пойти лишь в общежитие.

— Ну, рассказывай, — тут же накинулась на Скарлетт Лиа, как только та зашла в комнату.

— Все намного хуже, чем я могла себе представить, — устало проговорила голубоглазая, присев на кровать рядом с Кейтлин.

Обе подруги напряглись в ожидании.

— Он попросил мне помочь О’Коннору с учебой, — она произнесла это с явным отвращением.

— Вот те на!  — вскрикнула Лиа в то время, как Кейтлин подавилась собственной слюной.

— И что ты? — полюбопытствовала рыжеволосая, удобнее устраиваясь на кровати.

— А ты как думаешь?

Подруги переглянулись и взглянули на Скарлетт с сочувствием. Им хватило и прошлого года наглядеться на самовлюбленного нахала.  Этот парень считает себя выше всех и общается лишь с двумя людьми равными ему. Никто из девушек не имел не малейшего понятия, как вообще с ним можно разговаривать, а уж тем более попытаться помочь ему в учебе?

В голове у Скарлетт до сих пор не укладывалось, что он согласится на её помощь. Может быть, его ситуация настолько плачевна, что он согласился даже на это? Она была уверена, он делал это с не особым рвением.

Девушка стянула с себя светлый кардиган и плюхнулась на подушку, накрывая лицо ладонями. Через несколько часов ей предстоит встреча с О’Коннором, и ей действительно нужно было хорошенько выспаться.

Уже было пятнадцать минут седьмого, а О’Коннор все еще не появился в библиотеке. Глупо было думать, что он появится.

Скарлетт перелистнула следующую страницу учебника по «Бизнес-этике», стараясь вчитываться в каждое слово, но получалось это не так легко, как казалось.  Ожидание нахала, и раздумья о том, почему он все еще не здесь, занимали все её мысли.

Вдруг зазвенели колокольчики, оповещая о вошедшем в библиотеку, и Белль тут же подняла голову. Это был он, собственной персоной. Майка, темные джинсы, немного встрепанные волосы и кеды. В левой руке был немного потрепанный учебник по «Международной экономике». Он словил её любопытный взгляд на себе, и вскинул брови, высокомерно подняв подбородок, будто смотря с высока.

Девушка отвернула лицо, ожидая, когда же он присядет напротив нее, но этого так и не произошло. О’Коннор поглядывал по сторонам, встречая взглядом нескольких человек, которые, буквально, засыпали над учебниками и не собирался делать ни шагу.

Будто сопоставляя факты, он взглянул на Белль, которая в этот момент взялась за учебник экономики, и закатил глаза.

— Не может быть, — ядовито проговорил О’Коннор. — Ты?

Белль подняла голову.

— Ты ожидал увидеть здесь Иисуса? — съязвила девушка. – Мне кажется, даже он не в силах тебе помочь.

— Когда профессор говорил о довольно привлекательной и умной блондинке, которая будет мне помогать в учебе, я никак не мог представить, что это будешь ты, Белль, — её фамилию он произнес с неким отвращением.

«Профессор не сказал ему, что это буду я?» — нахмурившись, подумала про себя Скарлетт.

— Увы, — пожала девушка плечами, не предав его словам значения.

— Пожалуй, самое время уйти по-английски, — качнул головой Джастин и направился к выходу из библиотеки.

Скарлетт ничуть не была удивлена такой выходке, поэтому лишь отложила учебник в сторону, радуясь тому, что она сейчас же может пойти обратно в  общежитие.

О’Коннор, подойдя к двери, потянул за ручку, но безуспешно. Попробовал снова, но открыть дверь так и не вышло. Просверлив замочную скважину гневным взглядом, Джастин развернулся и направился к Белль.

— Что еще за фокусы? — холодно выпалил он, смотря в голубые глаза девушки.

Она вскинула брови, не понимая, о чем даже идет речь.

— Мне кажется, он о запертой двери, — послышался голос рядом, и оба взглянули на русого парня. — Я Алекс, — представился он, встав со стула и протягивая руку О’Коннору.

— Да хоть Папа Римский, — фыркнул О’Коннор, а Скарлетт закатила глаза. — Почему дверь закрыта?

— По всей видимости, потому что профессор подозревал, что ты захочешь уйти, — пожал плечами Алекс и присел обратно за стол.

Скарлетт с досадой присела обратно за стол, и постукивала пальцами по лакированной поверхности стола. Она была рада, когда О’Коннор отказался от её помощи, но никак не ожидала, что при всем этом им все равно придется провести час в одном помещении. «Лишь бы только не трогал», — проговорила себе девушка, подняв взгляд на кареглазого.

О’Коннор, по всей видимости, обругав мысленно все на свете, решил присесть за стол.

— И не смотри на меня так, Белль, — грубо кинул он, сузив глаза. — Я не буду учить эту дрянь.

— Можно вопрос? — поинтересовалась девушка.

— Валяй, — пафосно кинул он, откидываясь на стуле.

— Зачем ты поступил сюда?

— Чтобы ты спросила.

Белль закатила глаза, не удивляясь тому, что он не может ответить даже не это. Хотя, зачем это нужно? Все прекрасно понимали, почему он здесь. Это не было его решением. В их семье все решает мать. Говорят, она жуткая стерва.

Девушка сложила несколько учебников и, встав из-за стола, направилась к стеллажам.  Она поставила книги на место и принялась искать что-то, чтобы заинтересовало её.

Пробежавшись глазами по нескольким названиям книг, она перевела взгляд наО’Коннора, который только начал диалог.

— Эй, ты, — окликнул он парня.