- С защитой все в порядке! - бодро доложил тот. - Красивейшая вещь, я вам скажу. И могущественная.

  - Да, я в курсе. Как там Анна?

  - Носится с приобретенной магией. Как ребенок, честное слово! А вас она теперь боготворит. Говорит: вот он, Избранный! Победитель Темного Лорда! Мой господин Гарольд Поттер! Хорошо, что вам только двенадцать. А то бы уже...

  - Ясно.

  Оставшееся до дома время Гарри размышлял о конверте, лежащем сейчас в рюкзаке.

  ***

  В последний день учебы Гарри на завтраке получил с Хедвиг записку.

  'Приходи в класс 1409. Б. М.'

  Гарри ни на секунду не задумался, кто написал записку. Это было очевидно - Бетельгейзе, кто же еще. Но все это было достаточно подозрительно.

  Придя к двери класса номер 9 на 4 этаже северного (1) крыла (а именно так расшифровывался номер), Гарри негромко постучался.

  - Гарри? - раздалось из-за двери.

  - Да, это я.

  - Входи.

  Гарри вошел.

  - Я.. вот... я хотела бы... - пробормотала Бетти, теребя в руках конверт с вензелем Малфоев. - В общем, вот! Я приглашаю тебя на празднование моего Дня Рождения! - видимо, решившись, выпалила она, протягивая конверт. - Оно состоится 31 июля... Я.. я родилась, вообще-то 6 июня... но так как... из-за всего этого... Мой дедушка перенес праздник.

  - Стоп. Дедушка? Экс-лорд Абрахас Малфой?

  - Да. Праздник состоится у него в замке. Вообще-то я с дедушкой и живу... не в Малфой-мэноре... так получилось... Ты придешь? Ведь у тебя в это время твой День Рождения...

  - Да, я приду. Тем более, я не планирую ничего на этот день, - Гарри усмехнулся. У него не было этого праздника одиннадцать лет - так с чего бы ему желать его? Поэтому со своим Днем Рождения он не заморачивался.

  Он взял из рук Бетти конверт и аккуратно положил во внутренний карман мантии.

  - Я буду на празднике, миледи, - учтиво сказал он ритуальную фразу из Кодекса, специально для такого случая.

  - Жду, вас, милорд, - соответственно ответила она. Они улыбнулись, каждый по-своему: Бетельгейзе - лучисто, и чуть застенчиво, Гарри - кривовато, будто губы не хотели складываться в улыбку. Так и разошлись.

  ***

  Попав домой, он сразу же заперся в своей подвальной лаборатории, строго запретив мешать ему. Там он собирался заняться своим главным 'призом' - Сутью феникса. Тем более что у него в памяти хранилась интересная информация...

  'Белый феникс (также известен как хрустальный феникс, из-за яйца, напоминающего кристалл хрусталя) - разумен и является одним из Королей мира магических существ. На одной планке с ним стоят разве что тамамушииро но рюу ('радужный дракон') и кетцалькоатль ('пернатый змей'). Белые фениксы появляются очень редко - это связано с особенностями их рождения. Яйцо такого феникса возникает, если феникса-родителя, обыкновенного огненного феникса, в полете убивает взглядом василиск, или же сжигает пламенем дракон. Тогда из феникса 'выпадает' Суть Феникса - яйцеобразный кристалл, в котором пылает голубоватый огонь. Но белый феникс из этого камня родится в том случае, если его найдет другой феникс и пробудит своей магией или если его найдет маг, прочитавший эту книгу. Сама Суть Феникса - редчайший и мощнейший компонент для зелий - им можно заменить любой нейтральный или светлый ингредиент, усилив, при этом, зелье.

  Высиживание белого феникса происходит в пять стадий, и занимает до четырнадцати дней:

  * На первой стадии яйцо должно быть на три дня опущено в пламя горящей коры Иггдрасиля.

  * Вторая стадия длится ровно 39 часов 47 минут и ни минутой больше! В это время Суть должна находится в растворе из одной части слез феникса, одной части настойки алиотси и двух частей хлорида серебра. Яйцо покроется белесой пленкой.

  * Третья стадия самая простая - нужно держать Суть Феникса в тепле своих рук на протяжении восьми часов.

  * Четвертая стадия - на день охладить яйцо до температуры в -150RC. Я использовал заклятье Ледяной клети.

  * И, наконец, неделю Суть Феникса должна провести как можно ближе к сердцу мага. В результате возникнет нерушимая связь между хозяином и фамилиаром.

  Импринтинг позволит получить на выбор одну из способностей:

  1) Огненный Телепорт - маг получает способность Хрустального Феникса перемещаться в пространстве.

  2) Реинкарнация - в случае насильственной смерти маг рассыплется пеплом, из которого потом восстанет, срок жизни увеличится вплоть до четырехсот лет.

  3) Десница Жизни - исцеление наложением рук; не требует палочки, заклинаний, даже магической силы, как таковой.

  4) Глас Феникса - способность голосом внушать чувства или мысли.

  5) Вспышка Силы - усиление любых заклинаний на необходимую величину вплоть до 1 полного запаса маны использующего мага. Побочный эффект максимума - магическая кома или даже смерть.

  Магам, получившим необратимые повреждения вследствие действия Авады, Круциатуса или Империуса позволено выбрать две способности. Собственно, эти заклинания - удачные попытки скопировать смертельный взгляд пернатого змея, чарующую песнь белого феникса, истязающее дыхание радужного дракона. Маг также может перенести свою способность на какой-нибудь предмет. Полученный таким образом артефакт необходимо потом кровью привязать к хозяину.

  Вся информация получена вследствие наблюдений, опыта тысяч попыток и непосредственно от самого феникса, который перед моей смертью соизволил-таки сказать мне пару слов'

  ***

  Именно этим - высиживанием себе фамилиара - и собирался заняться Гарри. Только сначала... да, это будет уникальным подарком.

  - Анна! - провозгласил он с соответствующим магическим посылом. Открылось окно связи - редко используемое из-за своей неэкономичности заклинание. В окошке появилось лицо Анны.