- Согласен. Только поди докажи! Моргана, мы ведь готовились играть со слизеринцами! У Хаффлпаффа совсем другая тактика! Кстати, у них новый капитан, Седрик Диггори, он же ловец.

  Анджелина, Алисия и Кэти захихикали.

  - Что смешного? - нахмурился Вуд. - Нашли время для смешков!

  - Такой высокий, симпатичный? - спросила Алисия.

  - Сильный и не болтун, - прибавила Кэти, и три подружки снова прыснули.

  - Двух слов связать не может, вот и молчит, - не утерпел Фред. - А обыграть хаффлпаффцев - раз плюнуть. Вспомни, Оливер, как мы с ними разделались в прошлом году. Фокс поймал снитч через девять минут после начала игры.

  - Тогда погода была лучше, да и ловец у них был другой. Диггори отличный капитан и ловец! Расслабляться нельзя! - кричал Вуд, вращая глазами. - Слизеринцы только на это и рассчитывают. Нам надо выиграть!

  - Да не кипятись ты, Оливер. - Фред посерьезнел. - Никто и не думал расслабляться. Честно.

  ***

  Весь день перед матчем выл ветер и лил дождь. В коридорах и классах добавили факелов и фонарей. Игроки Слизерина, особенно Малфой, ходили довольные собой.

  - Эх, если бы не рука... - в основном для учителей притворно вздыхал Малфой под вой ветра и стук дождя в окно.

  ***

  Гарри остановился перед классом ЗоТИ и распахнул дверь.

  - Извините, профессор Люпин, я... - За учительским столом сидел Снейп.

  - Урок начался десять минут назад, Поттер. Садитесь. Как я уже сообщил классу, профессору Люпину сегодня... нездоровится. Он попросил меня о замене. К сожалению, в журнале у профессора Люпина не записаны темы, которые вы прошли...

  - Сэр, мы прошли боггартов, красных колпаков, ползучих водяных и гриндилоу, - перебила Снейпа Гермиона. - Сегодня мы должны были приступить...

  - Помолчите, мисс Грейнджер, - оборвал ее Снейп. - перебивать профессора неприлично. Сегодня мы будем проходить... - Снейп перелистал учебник и раскрыл последний параграф, - ...оборотней.

  - Но, сэр, - опять не сдержалась Гермиона, - до оборотней еще далеко, мы только-только добрались до...

  - Мисс Грейнджер, - ледяным голосом осадил Гермиону Снейп, - мне кажется, учитель здесь я, а не вы. Откройте учебники на странице триста девяносто четыре. - Снейп снова обвел взглядом учеников. - Вы слышали, что я сказал!

  До конца урока никто больше не проронил ни слова. Ученики скрипели перьями, конспектировали параграф об оборотнях. Снейп ходил от парты к парте, читая записи, сделанные на предыдущих уроках Люпина.

  - Объяснение никуда не годится, - то и дело слышались его замечания. - Неверно, ползучие водяные живут в Монголии... Профессор Люпин поставил за это четыре? Я бы пожалел и двойки...

  Снейп задержал всех после звонка.

  - Домашнее задание к понедельнику: написать два свитка о том, как распознать и обезвредить оборотня. Свободны.

  Отойдя от аудитории на безопасное расстояние, класс стал горячо обсуждать случившееся на уроке.

  - Конечно, он метит на место Люпина, но он никогда еще не позволял себе говорить в таком тоне о других преподавателях защиты! - сказал Гермионе Рон. - Чего он так взъелся на Люпина? Может, из-за того боггарта?

  - Не знаю. - Гермиону явно беспокоила какая-то мысль. - Очень надеюсь, что профессор Люпин скоро поправится...

  ***

  Проснулся Гарри очень рано, еще не светало. Сначала он, было, подумал, что его разбудил вой ветра, но тут... он ощутил затылком холодное дуновение и резким движением сел. Рядом с ним висел полтергейст Пивз и изо всех сил дул ему в ухо.

  - Ты что, спятил?! Mutos idolonum: portus! - разъярился Гарри. Пивз, уже собравшийся сказать какую-нибудь гадость, удивленно обнаружил себя головой в унитазе Плаксы Миртл.

  Два глаза, увеличенные толстыми стеклами очков, уставились прямо на него. И тут же громкий визг разрезал предрассветную тишину и эхом отдался в коридорах замка:

  - Пи-и-и-ииии-вз!

  Гарри решил, раз уж проснулся, спуститься в гостиную. Но едва Гарри открыл дверь, мимо ног метнулось что-то пушистое. Видимо, кот Гермионы Грейнджер, Живоглот. 'Сладкая парочка' с начала года устраивала разборки - охотится кот за крысой Рона или нет. Причем, подчас разборки были очень шумными.

  Гарри же полагал, что коту просто нравится пугать эту мерзкую крысу. Тем более что полу-книзл вряд ли польстился бы на тощую серую тушку, от которой за версту несло какой-то гадостью. Ну, во всяком случае, Гарри чувствовал этот запах, а нюх кота вряд ли уступал его нюху.

  В спальне послышался какой-то звон, грохот, и, наконец, заспанный Уизли выволок животное из комнаты.

  - Присмотри, чтобы эта тварь держалась подальше от нашей спальни, - пробормотал он, явно не разглядев, кто именно стоит перед ним. Потом развернулся и, не глядя, закрыл за собой дверь. Послышался щелчок задвижки.

  - Пошли, котяра, - Поттер из шаловливых побуждений подхватил кота подмышку и, уже в гостиной, сел думать, чего бы этакого сотворить с котом. Душа требовала зрелищ.

  Гарри как-то подумал, что самосознания взрослого и ребенка в нем причудливо переплелись: думал и чувствовал он как взрослый, но временами проступала в нем и детская натура. Поттер тогда возблагодарил богов за то, что не стал похожим на вечно инфантильного Дамблдора, который, казалось, лишь иногда вспоминал, что ему уже за сто пятьдесят.

  Гарри Поттер до рассвета сидел в гостиной у камина, изредка помахивая палочкой в сторону кота, магией запертого в пределах комнаты. Живоглот рвался вон из гостиной, подальше от этого извращенца, периодически перекрашивающего его во все цвета радуги и добавляющего его шерсти разные интересные ауры, свечения и мерцания.

  ***

  Переодевшись в алую гриффиндорскую форму, команда ждала от Вуда обычного напутствия. Он начал было говорить, но в горле у него булькнуло, и он покачал головой, взмахом руки отправив команду на поле.

  Ветер сшибал с ног. Близкие раскаты грома заглушали крики болельщиков.

  На противоположной стороне поля появились канареечно-желтые хаффлпаффцы. Капитаны обменялись рукопожатием. Диггори дружелюбно улыбнулся, а Вуд только кивнул, словно у него свело челюсть.