Ужин подтвердил теорию Гарри - присутствовали все, кроме Дамблдора, а учителя были спокойны и расслабленны: значит, злоумышленник еще не похитил камень и совершит это позже.

  Но вот профессор Квиррел встал из-за стола, и скрылся за дверью учительского выхода из зала. Паранойя'О'метр Гарри тут же подсказал ему, что это неспроста, и Гарри тоже поспешил завершить трапезу и уйти с ужина.

  Тщательно подготовившись, трансфигурировав форму и мантию в удобную, не сковывающую движения одежду и взяв некоторые зелья, Гарри невидимкой скользнул в комнату к Пушку. Там уже стояла арфа, наигрывающая прекрасные мелодии. Пушок храпел.

  - Alo asto! - золотые искорки метнулись с его палочки к музыкальному инструменту. Этим нехитрым заклинанием Гарри поддержал и усилил чары на арфе.

  - Vecto! - другие чары мягко подхватили спящую тушу и перенесли в сторону. Под псом находился люк.

  - Alohomora! Furia Flamma! - первое заклинание открыло люк, второе огненным штормом расчистило дальнейший путь от Дьявольских Силков, которыми пахнуло из проема, а чары 'Follis munitus' подхватили парня у пола, не позволив разбиться и чего-нибудь себе сломать.

  Следующая комната встретила Гарри глухим шелестом и перезвоном. Взглянув вверх, Гарри понял, что шелестели и звенели мельтешащие и сталкивающиеся крылатые ключи. Пройдя комнату насквозь, он наткнулся на запертую дверь, рядом с которой была прислонена метла.

  - Ну, не-ет, - протянул он, - ключи я ловить не буду. Absolvo! - произнес он заклинание, которое открывает зачарованные двери, а по необходимости - просто уничтожает их вместе с чарами.

  Дверь вспыхнула ядовито-зеленым по контуру и осыпалась прахом.

  Гарри ухмыльнулся и прошествовал в следующую комнату, в которой царил мрак... но не для Гарри. Во-первых, измененные глаза прекрасно видели в темноте, а во-вторых, комната буквально светилась от мощных анимирующих чар, наложенных на огромные шахматные фигуры.

  'Ха, это явно работа МакГонагалл! Ведь ее конек - именно анимация!'

  Но был у чар минус - скрытую дезиллюминацией фигуру они не заметили, и Гарри спокойно дошел до комнаты с троллем.

  - Мерлин и Моргана! - невольно вырвалось у него. - Как же тут воняет! - и Гарри поспешил покинуть помещение.

  Следующая комната явно была создана Снейпом. Змеиная символика, серебряно-зеленые цвета и, конечно, флаконы с зельями на столе - все кричало об этом. Но Гарри не слишком-то трогало все это, как и огонь, заперший вход и выход.

  - Meto vis! - золотистым потоком Сила из огня потянулась к палочке Гарри, и огонь погас.

  Гарри, готовый к любому повороту событий, вошел в следующую комнату.

  В небольшом, круглом зале, потолок которого поддерживали колонны, не было ничего, кроме огромного зеркала в тяжелой раме. На раме было написано 'Еиналеж'.

  - Здравствуй, Гарри, - раздался вдруг подозрительно знакомый голос. Вот только... да, не было слышно характерного заикания.

  - Квиррел? Так значит, это ты охотишься за камнем...

  - Да. - И рекомый профессор вышел из-за зеркала. - Только... Эта последняя защита. Защита Дамблдора. Она мне никак не дается.

  - Но я чувствую, ты здесь не один! Здесь есть еще кто-то! Где он? - Гарри чувствовал темные эманации, но никак не мог найти источник.

  - А мальчишка силен! - произнес резкий, хриплый голос. - Он чувствует меня, мой нерадивый слуга. Покажи меня ему!

  - Н-н-но П-п-пов-вел-л-литель, вы еще недостаточно сильны!

  - ВЫПОЛНЯЙ! - грохнул голос.

  В некотором оцепенении Гарри смотрел, как Квиррел начинает разворачивать свой тюрбан. Наконец ткань упала на пол, без нее голова Квиррела, сильно уменьшившаяся в размерах, выглядела как-то странно. И тут Квиррел медленно повернулся к Гарри спиной. Вот он, источник!

  Там, где должен был находиться затылок Квиррела, было лицо. Оно было мертвенно-бледным, вместо ноздрей - узкие щели, как у змеи. И кроваво-красные глаза.

  - Видишь, чем я стал? - спросило лицо. - Всего лишь тенью, химерой... Я обретаю форму, только вселяясь в чужое тело... Но как только я завладею эликсиром жизни, я смогу создать себе свое собственное тело... И я, великий Лорд Волдеморт восстану из пепла, ведь я - бессмертен! Итак, открой мне тайну этого зеркала!

  Гарри презрительно расхохотался:

  - А ведь я сначала поверил, что ты Лорд Волдеморт! Но... но это!? Не разбить такие детские чары - и ты называл себя великим!.. - Гарри не выдержал и прислонился к колонне. - Да... ха-ха, потрепало тебя, Волди!

  В глазах того вспыхнула ярость:

  - Ты пожалеешь, мальчишка! Червь?!

  - Да, Повелитель!

  - Пытай его, пока он не поведает нам эту тайну! Заставь его говорить!

  - Поттер, ты разозлил моего Повелителя! Crucio!

  - Vices peragere! - проговорил Гарри формулу трансфигурации, и вслед за его палочкой из пола выросла тонкая стенка, которую Круциатус не преодолел.

  - Ах, так! Crepo defrusto! - осколки стенки устремились к Гарри.

  - Vecto depulso! - осколки поменяли направление движения. - Exanimo! - желтый луч заклятья обессиливания устремился к Квиррелу.

  - Escudo! - парировал тот бледно-зеленым щитом-шестиугольником. - Avada...

  - Furia Flamma! - опередил Гарри, вложив в заклятье море маны. Огонь мощной волной хлынул из его палочки, бурным потоком устремившись к врагу. Буруны пламени вздымались над профессором, обходили его с флангов, еще чуть-чуть...

  - Vanus fatum! - прикрылся лиловой сферой щита профессор, но движения палочки не позволили блокировать следующее:

  - Flictus! - и марионетка Лорда не успела защититься. Гарри будто в замедленной съемке наблюдал, как к профессору летит полупрозрачная, вращающаяся сфера, как рвется мантия, ломаются ребра профессора, рассекают ему кожу и сквозь эти раны выплескивается кровь.

  - Мы еще встретимся, Поттер! - мимо Гарри пронесся череп, как будто сотканный из дыма - Волдеморт исчез.

  И тут же у Гарри как египетская пирамида в масштабе 1:1 с плеч свалилась. Он начал осознавать, что вел себя несколько... неадекватно весь предыдущий год. Он судорожно рылся в памяти, в поисках точки отсчета. Вот!

  Вот он распределен... Смотрит на Дамблдора... и тот лезет ему в разум! Гарри неосознанно усиливает щит окклюменции. Смотрит на Снейпа... и тот тоже лезет, куда не просят! Щит уже помимо естественного слоя имеет еще два, и вполне способен блокировать яркие вспышки эмоций. Вот он смотрит на Квиррела. Опять проникновение! В этот раз - Волдеморт, через своего слугу. Вот тогда-то монолитная глыба полного щита и опустилась на разум, приглушив эмоции до невозможности, а постоянное давление не позволяло снять его или ослабить. Кстати, и шрам из-за этого дергало. Чем больше атакующих - тем сильнее реакция.