— Ева, это его работа, но…это у тебя получилось. Я боюсь, что он никогда не забудет твоего рецепта.

— Вот и хорошо. Хоть как-то развлёкся мужчина. Да он, не бось, уже полвека стоит у входа в зал и… скучает? Пусть теперь постоит и повеселится. Ветка, а ты заметила, как засияли его глаза от удовольствия? Да я уверена, что он будет помнить мой рецепт весь день.

Я вздохнула. И как с ней спорить? Ева умеет поставить человека в тупик своими словами, когда в ней просыпается ребёнок.

Мы так увлеклись едой, предполагая, какие травы и специи могли войти в это блюдо, что не сразу заметили, как в проёме ложи-рекреации появилась женщина неопределённого возраста. Невысокая и хрупкая, но прямая, как струнка, женщина была одета в строгое чёрное платье в матовую и атласную полоску. Её густые полуседые волосы были уложены в красивую причёску. Шею женщины и её запястье левой руки украшали жемчуга. Но меня поразили глаза женщины. Большие серые и умные. Они смотрели на нас, чуть прищурившись и оценивающе.

— Простите меня, — сказала женщина и сделала шаг, — я нахожусь в затруднительном положении. Пришла на свидание, а…оно оказалось не таким, каким я предполагала. И вот теперь я вынуждена…прятаться. — Она сделала ещё один шаг вглубь ложи. — Вы не будете против, если я немного постою здесь, пока…не решится эта проблема?

— Почему же постоите? — Удивилась я. — Лучше присядьте за стол, а, если хотите, то мы вам можем и помочь?

Женщина улыбнулась и села в кресло, почти напротив нас с Евой.

— Вы так расстроены…из-за мужчины? — Заботливо спросила Ева.

Женщина слегка кивнула. — Вернее из-за двух мужчин. — Сказала она.

— Ну, надо же, Ветка, ситуация, как у нас. — Воскликнула Ева, и тут же получила от меня ударом ноги под столом. — То есть, почти, как у нас. — Договорила Ева уже другим голосом, слегка смущаясь.

— Извините мою подругу, в её организме очень удачно переплетается ребячество с женственностью. В данный момент победил ребёнок. — Сказала я.

— Да, — усмехнулась женщина, чуть качнув головой, — ваша подруга действительно непосредственна, когда ребёнок. А какая она, когда женщина?

— Будьте уверены, что хватка у неё, как у удава и еще она борец за справедливость. Но в данный момент она голодная и находится в растерянности, впрочем, как и я.

Я смотрела на женщину и видела, что она немного взволнована, но внимательно нас изучает.

— Вы такие красивые девушки, — наконец сказала она, — и совершенно одни?

— К нам скоро присоединяться люди, но…мы не знаем как себя с ними вести.

— Почему?

— Придя в этот ресторан, мы с подругой поняли, что с теми людьми мы из разных слоёв общества. К сожалению, наше общество, уже разделилось на слои, и теперь… — я немного подумала и сказала, — …с трудом перемешивается. Как бы мы не хотели, сливки общества всё равно плавают вверху и…медленно прокисают, покрываясь плесенью.

Женщина с таким удивлением смотрела на меня, и я подумала, что сказала лишнее. Да и глаза Евы, устремлённые в потолок, то же говорили об этом. Я решила перевести разговор в другое русло.

— Так вы нам не ответили, — обратилась я к женщине, — вам нужна помощь или нет?

— Сначала давайте познакомимся. — Улыбнулась она. — Зовите меня…Елена.

Я качнула головой. — Очень приятно. Я — Иветта, а моя подруга — Ева.

— Очень приятно, и вы ждёте… — Женщина сделал вид, что задумалась. — Вы ждёте своих женихов. У таких красавиц должны быть…женихи.

— Скажем так, — ответила я, — почти…женихов. Мы ещё в раздумьях.

— Тогда отказывайте им! Если мужчина не затронул женщину с первого взгляда, то он не её мужчина. Уж в это вы мне поверьте?

— А во что вам не стоит верить? — Вдруг спросила Ева и…удивила меня.

Елена несколько секунд внимательно изучала Еву, а затем ответила. — Вы правы. Женщинам тоже доверять нельзя, особенно тем, что вдруг внезапно появляются на вашем пути и всё потому, что любая женщина оценивает другую женщину с точки зрения соперницы. А я вам не соперница, и значит, я…безвредна для вас.

— Да, мы не соперницы, — улыбнулась я, стараясь сгладить резкий тон Евы, которая продолжала пристально смотреть на нашу гостью, — нам делить с вами нечего. Но вы можете нам дать совет, как вести себя с мужчиной, который понравился, но вызывает у вас странное чувство опасности и одновременно восхищения?

Елена посмотрела на меня с сожалением.

— Любая девушка может испытывать такие чувства, особенно к красивому мужчине. — Сказала она. — Всё зависит от того, как она оценивает себя рядом с ним. Если она боится быть ему парой, значит пусть бежит от него и не оглядывается. А если, она считает его не парой себе, то…тоже не хорошее сочетание.

— Значит, у нас нет никаких надежд? — Спокойно-холодным голосом спросила Ева. — Я вижу, что вы нас оценили именно по этим пунктам. Но, что, если наши мужчины держат нас за руки и сами не отпускают? Мы не должны дать им шанс, а заодно и себе?

— И вы уверены, что это шанс, а не…химера? — Усмехнулась Елена и тут же потеряла свой женский шарм, который поначалу меня восхитил. — Если вы только что познакомились с мужчиной, провели с ним в разговоре час-два, и вдруг поняли, что это шанс?

Ева утвердительно кивнула. — Мы это поняли и это поняли наши мужчины. Так и что с этим делать? Сказать им, что они слишком беспечны, доверчивы и…

— Не понимаете женщин. — Договорила за Еву Елена. — А почему бы и нет? К тому же, вы можете сказать, что мужчин женщинам очень легко обмануть… И женщины это очень любят делать.

— Это делают те, которые не любят. — Ева была непреклонна. — Я согласна с вами отчасти. Да, возможно, что с первого взгляда поверить в любовь невозможно. Но как они поверят в любовь друг к другу, если, как вы говорите, ей надо повернуться и бежать?

Елена молчала, и Ева дала ей время, а потом сказала. — Может быть, поэтому и вы теперь прячетесь здесь от своего мужчины, что не дали себе и ему шанс…на любовь?

Я смотрела на «эту дуэль» и удивлялась. То, что у Евы включилась в организме «настырная женщина-удав», я не сомневалась. Но я не могла понять, почему это так разозлило Елену.

Елена думала и смотрела на нас почти минуту.

— Шанс должен быть у каждой женщины. — Наконец сказала она. — И вы достойны иметь его. Хорошо… В таком случае всё зависит от мужчины. Если вы зажжёте в сердце мужчины любовь, то… честь и хвала вам. Но если всё будет игрой, то…пощады не будет.

Елена встала, подошла к проёму лоджии и осмотрела зал ресторана.

— Я думаю, что мне можно уходить. — Сказала она и улыбнулась нам. — Приятного вечера и удачи с вашими мужчинами. Скажу, что вы мне…понравились. Иветта, вам надо быть понастойчивее, а Еве наоборот… не стоит так крепко держаться за лацканы пиджака своего мужчины, возможно, что его костюм сшит из дешёвой ткани.

Елена так быстро исчезла, что Ева не успела ей ответить, поэтому сказала мне. — И как тебе это нравится?

— Она не обязана, нам нравится, а вот ты её явно невзлюбила. Ева, ты на неё накинулась, как будто она должна государству неоплаченные налоги. Это всего лишь женщина, у которой проблемы с мужчинами.

— И я даже знаю их имена. — Строго ответила Ева, глядя мне в глаза. — Ветка, ты действительно не поняла, кто это?

Я несколько раз моргнула, а затем отрицательно мотнула головой.

— Это же Елизавета — бабушка наших братьев! Хитрая старушенция! — Ева была возмущена. — Решила проверить нас без учёта своих внуков, так сказать «провести проверку ближним боем»? Но мы ей дали хороший отпор. Она думала, что мы не поймём? — Ева посмотрела на меня и кивнула. — Ты и не поняла, но меня не провести. Я раскусила старушку прямо с первой её фразы. — Она сжала оба кулачка и посмотрела в проём лоджии, ограниченный бархатными занавесями. — А может, догнать её и всё высказать прямо в глаза?

Ева рванулась к проёму, но я успел схватить её за руку.

— Стой! Не мели горячку! Может, ты ошиблась?

— Я никогда не ошибаюсь, Ветка. И как только тебя держат у нас в налоговой? У тебя совершенно отсутствует интуиция.

— Зато у тебя она плещет через край! — Возмутилась я, устремляясь за Евой к проёму лоджии. — Спорим, что ты ошиблась?

— Спорим. — Услышала я ответ, но голосом Матвея. Он появился из-за бархатной шторы так неожиданно, что я натолкнулась на его торс и тут же почувствовала его руки у себя на талии.