Глава 9

Мы с Кимом еще долго стояли рядом с бракованным щитом и играли в игру — найди пять отличий. Но сошлись в том, что это идеальная копия. Причём из самого дешёвого пластика из возможных. Потому что даже прозрачные стеклянные щиты так не нагревались.

Кому это могло понадобиться? Окон в муравейнике под землёй, понятное дело, — не было.

Мы прошлись по всему контуру очищенной нами территории и больше такого не обнаружили. Может сломался, и его временно заменили? Возможно… но вряд ли. Мы тут каждый день на протяжении полутора месяцев и ни разу не видели, чтоб тут был ремонтный отряд. Замена щита очень трудоёмкий процесс, так же у нас были… Погоди те-ка.

Я присела на корточки и написала на земле — запаски. Ким кивнул в ответ. И мы отправились к ближайшим складам, в которых есть помещения для хранения запасных щитов. Идти нам пришлось ещё час. Через три рассвет, а через пять нам нужно уже возвращаться к работе.

За сто метров до склада история повторилась. Опять подделка. Мы пока не могли понять, что и почему. Но ничего хорошего это не сулило.

Зайдя на склад, мы сразу же отправились к помещению, в котором хранились запасные щиты. Оно было хорошо огорожено, и на двери стоял цифровой ключ, не впускающий никого, кроме работников плантации. Когда Ким подставил лицо, двери услужливо распахнулись, и нам открылся вход в небольшое помещение, заваленное щитами. Все на месте. Я уж было собралась выходить, как Ким попросил постоять и попридержать дверь, а сам вышел.

Спустя двадцать минут он вернулся с осветителем. Небольшая лампа имитирующая солнечный свет. Мы использовали такое на отдельных кустах, чтобы овощи быстрее дозревали. Вытащив один лист щита из стопки, мы поднесли к нему лампу и принялись ждать. Много времени это не заняло. Уже через десять минут прямого воздействия щит нагрелся до такой степени, что к нему было невозможно прикоснуться. Это уже не смешно.

Мы проверили все листы, и ни один из них не был настоящим. Причём те что были, явно делались специально, как имитация. У защитных щитов была необычная, неоднородная структура, с проходящими рисунками светоотражающего волокна. Просто так такое не сотворишь.

Мне в голову пришла одна идея, но для этого, нужно было дойти до следующего сектора и их складов. Начинало светать.

— Ребят! Доброе утро!

— Доброе!

Проснулись Адам и Мари.

— Доброе, ребят. Мы с Луной уже на месте, попросили помочь в соседнем секторе, присоединимся к вам ближе к обеду. — не краснея соврал Ким.

В этот момент мы уже подходили к складам в следующем квадрате. Замок опять спокойно предоставил нам вход в хранилище, эксперимент с лампой повторился, и результат был тем же. Подделки.

Когда мы вышли со склада, увидели чуть вдалеке знакомых ребят, которые занимались переселением этого участка. Ким позвал меня за собой в их сторону.

— Ребят, привет! — поздоровались мы.

— О. Привет Ким, Луна. Какими судьбами?

Ким стукнул пару раз по наушнику. Отключил. Я специально отошла чуть по дальше, что б было сложно понять, о чём они говорят и не терять связь с остальными. Мало ли что.

— Да вот, решили к нашему участку пройти вдоль купола. Любуемся природой!

— Пустыней то? Не надоело любоваться? — засмеялся Рум. Он был старшим в их семье.

— Да нет. А быстро вы справляетесь! Много секторов уже пересилили? — похоже Ким в отличие от меня актёрскими курсами не пренебрегал.

— Нее… с 35-З только начали! Надоело уже…

Мы еще немного поболтали, потом сделали вид, что направляемся в свою сторону и резко свернули. Информацию, которая была нам нужна, мы получили.

Сектор 35-З был похож на наш первый очищенный. Ни оросителей, ни кустов. Мёртвая земля. Мы подошли в плотную к куполу и медленно двинулись вдоль. История повторилась с самым крайним щитом. С тем, с которого начинался очищенный участок.

Можно сделать вывод. Щиты заменяют намеренно. Причем делают это ночью, потому что никто из нас этого процесса не видел. И берутся только за те участки, на которых выполнены все работы, ибо к ним никто просто не подойдёт, смысла нет.

Возвращаясь к своей рабочей зоне и проходя мимо очередного участка, мы так же поинтересовались у ребят с какой зоны они начали и получили ответ, который уже знали. Именно с того места, где нами был обнаружен второй заменённый щит.

Дошли до своих мы за четыре часа до окончания рабочего дня.

— Ну вы пипец! Где шлялись?! — сразу начал Адам.

Ким сложил два пальца у рта, перенёс их к уху и вернул обратно ко рту.

— Да решили прогуляться. Посмотреть, как продвигаются дела у ребят с соседних участков.

Я не знала, что значит этот жест, но Адам понял сразу. Ибо сейчас Ким не старался врать, даже слепой бы понял. Мари молчала, видимо тоже поняла, что нужно поговорить без свидетелей.

С нами на связи была только мама, но естественно мы не дураки и прекрасно понимали, что может подключиться кто-то еще. Ребята побросали свои лопаты, не забывая при этом продолжать ругать нас за опоздания и безответственность, и мы двинулись в сторону плодовых деревьев. Как только мы дошли, все сняли наушники и сложили их в один пакет, завернули плотно как смогли, засунули в яму и присыпали песочком. Конечно можно было их просто отключить, но мы верили в то, что способ с пакетом более надежный.

— Так. — Ким начал рисовать карту плантации. — Тут, тут и тут, квадраты с которых начали переносить кусты наши два соседних отряда и мы. Тут, тут и тут, — отметил он заменённые щиты в начале каждого участка. — Вместо светоотражательных, стоят подделки. На всех трёх складах на месте запасных щитов тоже бутафория. Настоящих ни на одном из трёх складов мы не нашли. Ремонтных работ по замене никто не видел.

Мари и Адам слушали спокойно и очень внимательно. Как только один из них хотел вставить фразу, Ким поднимал палец к губам, и они сразу замолкали. Времени на обсуждение было мало.

— Нужно проверить пять соседних квадратов с другой стороны. Мы с Луной уже не пойдём, слишком подозрительно, да и не спали мы всю ночь, так что это на вас. Завтра днём обсудим.

Как только Ким закончил, мы сразу одели наушники обратно.

— Вообще уже! Совсем работать не хотят! — завопила Мари.

— Да пошли они! Завтра мы пойдём гулять и опоздаем! — добавил Адам. Чем сразу создал им легенду.

Мы дорабатывали молча, периодически поглядывая по сторонам. Судя по расчётам Кима, второй щит на очищенной нами территории должны поменять следующей ночью.

Первыми в этот раз ушли мы. Адам и Мари остались, у них была вся ночь впереди, чтобы проверить наши догадки.

Следующим утром, когда мы поздоровались в передатчик, ребята нам сказали, что тоже устали, решили прогуляться и будут на рабочем месте не раньше, чем в обед.

— И да Ким. Ты был прав, иногда полезно пройтись пешком.

Этой фразы нам было достаточно, чтобы понять, — на всех участках и складах, которые они успели проверить за ночь, ситуация такая же, как в тех местах что мы проверили вчера. Это уже точно не совпадение.

Когда ребята вернулись, мы их специально по подкалывали в слух и принялись за работу, отставать от графика было нельзя. От куста до телеги приходилось буквально бежать, что б наверстать дневное отсутствие половины работников.

Я очень хотела остаться с Кимом, но меня буквально заставили идти домой и отсыпаться. Ему же предстояло проваляться всю ночь спрятавшись в куче собранных сорняков. Шанс, что за вторым щитом с территории кто-либо придёт был невелик, но наши догадки нужно было проверить.

Сегодня мы все спали с передатчиками в ухе. И не зря. Ближе к трём часам ночи пришло сообщение.

— Что-то мне сегодня не спиться. — тихо сказал Ким.

— Плохие сны? — спустя несколько секунд поинтересовался Адам, спящим голосом.

— Дааа, Лунатики снятся. И наш Алекс. Какая-то неразбериха.

— Хорош болтать ребят! Спокойной ночи… разбудили блин. — закончила беседу Мари.

Закончить было нужно. Мы услышали то, что хотели. За вторым щитом пришли-таки. Лунный шаттл и Алекс. Похоже тут работает серьёзная схема. А то мы уже рассчитывали поймать воришек, которые продают наши щиты на сторону.

Похоже, сейчас мы пытались влезть в очень неприятную историю, и хорошо, что сразу же решили перестраховаться и не обсуждать это открыто. Алекс был крайне влиятельным человеком. Он был королём, президентом, богом общины. Но зачем он посреди ночи помогает Лунатикам воровать у нас щиты — не понятно.