Глава 88. День рождения 372

Глава 89. Откровения 375

Глава 90. Новоприобретение 381

Глава 91. Беда 385

Глава 92. Эйзем 388

Глава 93. Игра 395

Глава 94. Выбор 401

Глава 95. Муж 407

Глава 96. Присяга 411

Глава 97. Свадьба 414

Часть Десятая. Эпилог 420

Глава 98. Асканио 420

Глава 99. День благодарения 423

Глава 100. Сон 430

Пролог

Твои родители решили дать тебе максимально долго побыть человеком… Простым, бренным. Дали вырасти тебе на почве тех ценностей, которыми когда-то мы сами жили. Человек. Быть человеком – отличная школа, дабы став чудовищем, вовсе не превратиться в животное."

(В. Колони, из разговора с Жозе, "ГИвЛ")

...

Vivo su questo scoglio,

orrido e solo

Приют мой одинокий прост и строг:

Живу, как птица, на утесе голом,

К возлюбленным сердцам, к ветвям веселым

Не возвращаться я дала зарок.

Зато для гимнов здесь простор широк:

Ты солнцем светишь мне над мрачным долом,

И стаи мыслей с клекотом тяжелым

Слетаются, свернув с других дорог.

Тут наступает счастья миг короткий,

Когда они, восторженны и кротки,

К блаженству дольнему влекут меня.

Но если б слов пылающая сила

Твой образ возродила из огня,

Я бы восторга высшего вкусила!

Виттория Колонна (1490|92-1547)

Часть Первая. Истоки

Глава 1. Будущее. Надежды и расчеты

***

(1506 год . Резиденция Альфонсо де Авалоса, маркиза де Пескаро . Искья. Арагонский замок )

- Да-а… красавицей растет у вас дочь!

Одобряюще кивнул Колони, сделал короткий глоток вина и живо отставил в сторону бокал:

- Согласен, вся в мать пошла, в Агнессу.

- Зато Асканио - в тебя. Особенно характером: такой же упертый и своенравный.

- Хваткий, - невольно улыбнулся Фабриций, - коль дальше так пойдет, ему, если не королем, то Папой Римским стать.

(оба рассмеялись)

- Слушай, - немного помолчав, продолжил Колони, - смотрю я вот на наших детей, и думаю,… как хорошо эти двое рядом смотрятся. Моей Виттории вряд ли сыскать лучше партию...

(улыбнулся маркиз в ответ, но промолчал)

- Так почему бы нам наконец-то полностью не породниться? Как только подрастут, так и обвенчаем. Что думаешь?

Невольно хмыкнул Альфонсо, помедлил, а затем все же выдал:

- Я… - за.

***

(1507 год. Дом Фабриция Колони)

- Аннет!

- Фабриций? Дрогой, ты уже приехал?

- Здравствуй, моя прекрасная Агнесс, - короткий поцелуй в губы. – Аннет!

- Да, милорд?

- Собирай вещи Виттории. И подготовь девочку к отъезду. Вечером отправляемся, - ловкое движение и отстегнул ножны от пояса.

- Фаб…

- Агнесс. Не стоит.

- Фабриций. Она же - еще ребенок, ей…

- Там есть, кому о ней позаботиться. Не переживай. А расти в семье Авалоса, рядом с будущим мужем – будет лучше всего. Да и я буду спокоен.

(взволнованно сглотнула, опустила взгляд в пол; промолчала)

- Агнесс, и тебе проще. Ведь я не смогу быть с тобой рядом все это время, сама понимаешь. Через две недели мы снова выходим в поход, а там… Господу только известно, что нас ждет впереди.

- Отец!

- Здравствуй, Асканио. Как вы здесь поживаете?

(сдержанные, короткие объятия)

- Хорошо. А Виттория? Это - правда?

(раздраженно скривился Фабриций; проигнорировал вопрос)

- Та-ак. Что там с обедом? Я сейчас готов быка проглотить!

Глава 2. Новый дом. Новая жизнь

***

(В и т т о р и я)

Резиденцией моего будущего свекра Альфонсо де Авалоса, маркиза де Пескаро, служил Castello Aragonese (Арагонский замок) на острове Искья, что в Неаполитанском королевстве.

Будучи при дворе доброй и отзывчивой Костанции, время мое, жизнь моя текла беззаботной. А потому смело смогла сосредоточиться на книгах, учебе (особенно любила латынь), на музыке и рисовании. Но больше всего меня манила к себе поэзия. В рифме, в музыкальных нотах, в идеально сложенных воедино словах, вырисовывались целые миры, что звали, манили к себе, обещая безоговорочное счастье…

Не знаю, может, и была я наивным, мечтательным ребенком, но… этого не смущаюсь и не жалею. Уж лучше так, чем наоборот. Пусть, пусть считают, что мир дерзок, черств и черен, а наш с Фернандо брак был совершен по расчету, в моей же душе все было иначе. Я любила его как самого близкого человека. Отчасти как брата, отчасти… как мужчину, с которым мне предстоит провести всю свою оставшуюся жизнь. Нежен, заботлив, уверен в себе, благороден и справедлив - мне более и не нужно. Да и ко всему он тоже питал ко мне теплые чувства.

Так что в свои семнадцать я выходила замуж не за мечту, а за реальность.

***

… родители?

Спустя время я отчасти поняла их решение. И даже простила. Хотя до конца принять все так и не смогла.

Скучала?

Скучала. Но… по какой-то дымке, образу,… ведь в реальности их я совсем не знала, и не помнила. С матерью больше встретиться так и не довелось.

К тому моменту, когда я стала полноправной, самостоятельной дамой, с моей близкой родни остался лишь брат Асканио, но и того я видела до безумия редко - пропасть между нами пролегла слишком огромная, чтобы когда-нибудь на что-то надеяться. Увы, кроме как фамилии (теперь и то девичьей) у нас ничего общего не осталось.

***

Тяжела судьба тех жен, мужья которых избрали своим призванием ратное дело.

Походы за походами. Интриги, опасность и риск.

А нам остаются – одинокие вечера, болезненные переживания, страстные письма…

Давно уже наша любовь с Фернандо переросла в целые поэмы на бумаге, в слезы из чернил и ласки из метафор… Нежные строки, аромат роз, воздушные поцелуи… - и ничего более.

Редкие встречи не могли излечить, загладить ту боль разлуки, что дарила нам реальность. А надежда на общее будущее ставала с каждым годом все призрачнее…

***

- Виттория? Вам нездоровится? – едва слышно прошептала Лукреция, слегка наклонившись ко мне, манерно прикрыв рукой рот.

- Да так. Терпимо…

- Я хотела поговорить с Вами, после мессы. Хорошо? – видимо, даже не слышала юная синьора мои слова, быстро протараторила и тут же выровнялась, отстранилась от меня, не дожидаясь ответа.

Подруги поневоле. Я всегда рада ее выслушать, поддержать - и она это знала…

Как и мой Фернандо, ее муж большинство времени проводил в походах, визитах вежливости (политически выгодных), или просто на охоте.

Так что, какие бы не пылали чувства в семейном очаге, в душе Лукреции, как и моей, млело одиночество…