— Тебе не нужно объясняться передо мной, — сказала она с улыбкой. Необходимо закончить разговор на хорошей ноте. Может быть, он позже передумает.

— Почему нет? — спросил он, нахмурившись.

— Потому что это моя работа.

— Но ты тоже человек, не так ли?

Она моргнула, долго смотрела на него, её сердце сейчас делало очень странную вещь.

— Да, — наконец сказала она, немного тише. — Я человек.

— Как тебя зовут?

— Талия.

— Талия, — тихо повторил он. — Я Деш.

Она кивнула, в знак признательности. Затем обернулась и ушла со стопкой книг, удивляясь, почему так потрясена замечанием, что она человек.

Она теоретически знала, что она человек. Да? Конечно, да.

Но с самого раннего возраста она также знала, что мужчины не видели в ней человека.

Ей было четырнадцать, когда её грудь начала расти. Она всегда была довольно маленькой девочкой, все всегда говорила ей об этом. Но как только у неё появилась аппетитная фигура, несмотря на голодное детство, все стали смотреть на неё по-другому.

Её родители были измождёнными каторжным трудом, работая в шахтах родной планеты, и им приходилось использовать всё, чтобы обеспечить семью. Она была одной из вещей, с помощью которой можно было получить хотя бы некоторое благополучие для семьи.

Когда ей исполнилось семнадцать, они планировали выдать её замуж за самого богатого человека в деревне, купца в возрасте пятидесяти лет, который смотрел на неё голодными глазами с её четырнадцатилетнего возраста. Родители сказали, что ей повезло, что он заметил её, и она верила им. Ей хотелось, чтобы её комната была с хорошей кроватью и добротной одеждой, которую он мог ей дать. С её безрадостным детством, почему бы не хотеть этого?

У неё никогда не было парня. В деревне было мало молодых людей. Многие из мальчиков, которые родились там, покидали планету к тому времени, когда им было шестнадцать, в поисках чего-то лучшего, чем нищенское тяжёлое существование на такой изолированной, неразвитой части Вселенной. Некоторые из них, если не могли устроиться во внешнем мире, в конце концов, возвращались и продолжали судьбу своих родителей — тяжелый труд за гроши и ранняя смерть.

Отец держал её подальше от мальчиков. Он защищал её девственность, как будто это денежное сокровище. И она поняла, что это так и есть.

Но незадолго до того, как помолвка была завершена, отец услышал о наборе красивых молодых женщин, предпочтительно девственниц. Производилось пополнение центра досуга Резиденции. Отец использовал все свои сбережения, чтобы отвезти дочь на одну из развитых планет в своей солнечной системе, где вёл собор скучный коалиционный чиновник.

Мужчина посмотрел на неё обнаженную, удостоверился, что она девственница, и отправила беседовать с пожилой женщиной в отдельной комнате.

Женщина пытала её вопросами обо всём более двух часов, от любимых продуктов до её привычек мастурбации (эти вопросы были легкими — у неё никогда не было оргазма, пока позже ей не дали вибратор уже в центре досуга).

Она сделала то же, что и её отец, постоянно лгала о своём возрасте.

В этой части вселенной набор был поверхностный, и никто не удосужился тщательней проверить год её рождения.

Девушки должны были достичь восемнадцатилетия, чтобы войти в штат эскорта. Талия сделала это в семнадцать лет, и это было лучшее, что она когда-либо сделала.

На всю оставшуюся жизнь её семья обеспечена, а ей оставалось довольствоваться благами, предоставляемыми центра досуга. Родителям больше не надо влачить нищенское существование, работать до измождения и ожидать скорой смерти.

И всё, что ей нужно было делать, это заниматься сексом. На самом деле это оказалось не так просто, как она ожидала, когда была моложе. Её тело было единственной ценностью, и ей пришлось его использовать. Она, возможно, не очень любит секс, но она старается привыкнуть.

В конце концов, у неё будет своя комната, как у Дженель. Конфиденциальность для чтения и отдыха, или того, что она захочет.

Если цена, которую она заплатила, была синяки на животе от мужчины, нагибающего её над столом, тогда она не собирается жаловаться. Мужчины такие. Они брали то, что хотели.

Ей внезапно представился Деш, так мягко касающейся её груди. Она почти снова почувствовала оттенки удовольствия в своём лоне, как от кисти его ладони, такой неожиданно нежной, такой странной.

Она покачала головой, говоря себе, что нельзя зацикливаться, поскольку это ничего не значит. Деш отверг её.

И если он передумает и в будущем уложит её в постель, он окажется как все остальные. Они выглядели по-разному и действовали по-разному, но когда дело доходило до секса, мужчины все одинаковы.

«Они всегда берут то, что хотят. Всегда получают своё удовольствие».

Это была вторая вещь, сказанная ей Дженель, когда она только приехала в центр досуга, взволнованная новой жизнью, которую начнёт здесь.

«Не преувеличивай. Мужчины всегда будут мужчинами».